去年年底，一則新聞稱有年輕女子因長期飲食不規(guī)律而發(fā)生胃潰瘍，后不幸大出血死亡。這讓很多人緊張不已，因為他們也過著不規(guī)律的飲食生活：加班時忍饑挨餓，下班后胡吃海喝。照這樣下去，他們似乎也逃離不了胃潰瘍的結局。事實果真如此嗎？要了解答案，一切要從頭講起。

胃潰瘍是由于胃酸過多嗎？

在醫(yī)學上，經常會有同一個詞在醫(yī)生和病患間出現(xiàn)不同理解的現(xiàn)象，胃潰瘍就是其中的一個。醫(yī)學術語中的“胃潰瘍”僅指出現(xiàn)在胃的潰瘍，是“消化性潰瘍?。≒UD）”的一種；而病患口中的“胃潰瘍”則涵蓋了整個消化性潰瘍的概念，也包括了同屬消化性潰瘍的十二指腸潰瘍。這兩種不同部位的消化道潰瘍既被歸于一類疾病，自然是有其相似之處，即都與“消化”有關。

正常人的胃內有大量的強酸性胃液，pH值在0.9#12316;1.5之間，胃液不僅酸性強，還含有大量的消化酶，用以分解食物中的蛋白質。正常人的胃和十二指腸之所以不會被胃液所腐蝕，是因為胃壁表面有一層稠厚的黏液屏障，可以中和胃酸，因此胃酸就無法直接接觸到胃壁了。而消化力強的蛋白酶一旦離開強酸環(huán)境，就好像魚兒離開了水，變成了無用的廢物。當胃和十二指腸的這種自我保護機制受到各種原因的破壞，就會使脆弱的黏膜直接暴露在強酸的腐蝕之下，被破壞而形成潰瘍。

從百余年前開始，人們就一直在尋找造成胃十二指腸黏膜屏障功能被破壞的原因。最早認為，胃酸過多才是潰瘍病的罪魁禍首。有人通過不停地給病人胃里灌弱堿性的牛奶治愈了潰瘍病；也有手藝精湛的外科醫(yī)生通過切除部分胃或直接切斷支配胃的神經以減少胃酸分泌的方法，成功地治療了潰瘍病。表面看來胃酸確實是潰瘍病的罪魁禍首，只要通過各種手段提高胃內的pH值，就能使?jié)內５菫槭裁此腥说奈付挤置谖杆?，卻只有一部分人罹患消化性潰瘍病呢？醫(yī)生們雖然知道如何治療潰瘍病，卻對潰瘍病的發(fā)病原因仍一無所知。

幽門螺旋桿菌是潰瘍的

“元兇”嗎？

半個多世紀之后，幽門螺桿菌的發(fā)現(xiàn)打破了僵局。一般的細菌都難以忍受胃內的強酸環(huán)境，但是幽門螺桿菌不僅可以，甚至還以胃為家。為了營造令它們感到適宜的居住環(huán)境，它們大肆破壞胃黏膜的屏障，使得胃酸可以長驅直入，直接與胃黏膜接觸，腐蝕黏膜引起潰瘍。

幽門螺桿菌的發(fā)現(xiàn)似乎解開了人們長期的疑惑，但是不久以后，醫(yī)生們就發(fā)現(xiàn)了一些并未感染幽門螺桿菌的潰瘍病患者。通常來說，如果某種微生物是一種疾病的病因，那么在所有罹患該病的患者體內都應該能發(fā)現(xiàn)這種病原體。因此，胃內不能發(fā)現(xiàn)幽門螺桿菌的潰瘍病患者使醫(yī)生們非常困惑，如果幽門螺桿菌也不是導致他們得病的罪魁禍首，那么到底是什么因素誘發(fā)了他們的潰瘍呢？

很快，研究者們就找到了答案。如果這些患者的黏膜屏障不是被外來入侵者破壞的，那么就一定是內部發(fā)生了變化，導致屏障不能發(fā)揮功能了。我們知道，分泌黏液的是胃黏膜，如果供應胃黏膜的血管狹窄，給養(yǎng)供應不上的話，胃黏膜不能分泌足夠的黏液，那么就無法抵擋胃液的腐蝕，造成潰瘍。某些藥物，如非甾體類抗炎藥（包括大名鼎鼎的阿司匹林）、腎上腺皮質激素類藥物（譬如強的松），可以使胃壁內的微小血管收縮，使胃黏膜的血液供應不足，從而誘發(fā)潰瘍。另一些老年病人全身血管粥樣硬化，出現(xiàn)在心血管的硬化可能會引起心梗，出現(xiàn)在腦血管的則會引起腦梗，而出現(xiàn)在胃部的血管硬化則有可能引起胃黏膜的供血不足，引起潰瘍。

精神壓力如何影響胃的健康？

看到這里我們已經知道，有非常多的原因可以誘發(fā)胃和十二指腸的潰瘍，那么如果排除以上所有因素， 是否就不會得潰瘍病了呢？很遺憾，即使是一個從未感染過幽門螺桿菌，也從不吃上述藥物的年輕人，也有可能會患上潰瘍病——已經有大量的臨床研究表明，人的情緒、性格和精神壓力等因素都與潰瘍病有關，甚至有人將潰瘍病列為一種身心疾病，也就是說它是一種與心理因素密切相關的軀體疾病。

其實，潰瘍病是一種與多種因素相關的復雜疾病。典型的病原體感染引起的疾病，如鼠疫、傷寒等，都是由特定的病原體引起的，而潰瘍病則不同。事實上潰瘍病是可以由不同因素引起的一類疾病，患者可以因為一種或多種不同的原因致病。中國約92.6%的潰瘍病患者罹患幽門螺桿菌感染，而另一些研究表明，約30%#12316;65%的潰瘍病是因精神壓力引起的。另外，過去因藥物引起的潰瘍病很少見，但是隨著長期服用阿司匹林的病人越來越多，藥物引起的潰瘍病也呈逐漸上升的趨勢。顯而易見，不同的病因之間存在重疊，即很多病人并不是由單一的病因，而是在多種致病因素重疊影響之下患病的。

飲食不規(guī)律，不是唯一的原因

再回到文章的開頭，不良的飲食習慣真的就能引起潰瘍病嗎？一些研究者認為，在長期承受較大精神壓力的情況下，長期飲食不規(guī)律會減弱流經十二指腸的食物對胃酸的緩沖作用，從而增加十二指腸潰瘍的風險。這種機制可能與潰瘍病的發(fā)病有關，但是對健康人來說，即使在饑餓狀態(tài)下缺乏食物的緩沖，胃和十二指腸的屏障功能仍然能保護其黏膜不受胃酸的腐蝕；對潰瘍病患者來說，飲食不規(guī)律只是雪上加霜而已。而另一個不良習慣——睡眠過少則會通過擾亂下丘腦-垂體-腎上腺軸的功能而使肌體的內分泌功能紊亂。這些因素與幽門螺桿菌感染或精神壓力等因素交互作用，更增加了潰瘍病的發(fā)病風險。

如果說幽門螺桿菌和壓力是潰瘍病主謀的話，不良的飲食習慣只能算是從犯，僅因“飲食不規(guī)律”而罹患胃潰瘍，最后導致大出血死亡的情況極為罕見。此外，拜近幾十年來醫(yī)學的飛速發(fā)展所賜，高效的診斷和治療措施已經使?jié)儾〉乃劳雎蚀蟠笙陆怠ｋm然潰瘍病仍然是年輕人中常見的消化系統(tǒng)疾病，但是已經很少有人為此而喪命了。因此，雖然飲食不規(guī)律對健康沒什么好處，應盡量予以避免，但是對此小題大做，提心吊膽完全沒有必要。