一個(gè)世紀(jì)前的1912年底，一所以短期教授西洋繪畫(huà)技法的美術(shù)學(xué)校在上海悄然成立，它由幾個(gè)年輕人創(chuàng)辦，其中最小的年僅十六歲，這便是日后在中國(guó)畫(huà)壇大放異彩的劉海粟。學(xué)校于第二年的二、三月間開(kāi)始授課，校名為圖畫(huà)美術(shù)院。這所美術(shù)學(xué)校在建校四十年的歷史中幾經(jīng)更名。1914年由“美術(shù)院”改為“美術(shù)學(xué)院”，1918年改為上海圖畫(huà)美術(shù)學(xué)校，1920年改為上海美術(shù)學(xué)校，1921年更名為上海美術(shù)專(zhuān)門(mén)學(xué)校，1930年再度改制稱(chēng)為上海美術(shù)專(zhuān)科學(xué)校，簡(jiǎn)稱(chēng)上海美專(zhuān)?，F(xiàn)在學(xué)界所稱(chēng)的上海美專(zhuān)即以其最后一次更名指代這所具有四十年歷史的私立美術(shù)學(xué)校。上海美專(zhuān)從1912年創(chuàng)立到1952年高校合并，一共經(jīng)歷四十年，它的開(kāi)創(chuàng)、發(fā)展與高潮等重要時(shí)期處在民國(guó)的時(shí)代。解放后的四年是這所私立學(xué)校努力地調(diào)整姿勢(shì)，極力地以最快的速度、最好的姿態(tài)融入新社會(huì)，在自我修正的同時(shí)它也與其他的許多學(xué)校一樣被納入建國(guó)初期社會(huì)主義文化調(diào)配與整合的計(jì)劃內(nèi)，于1952年和顏文樑創(chuàng)辦的蘇州美專(zhuān)、山東大學(xué)藝術(shù)系合并成立華東藝術(shù)專(zhuān)科學(xué)校。

民國(guó)，上海，是近二十年學(xué)界關(guān)注與熱議的兩個(gè)話題。一種新的國(guó)體政治，顛覆了古老的皇權(quán)宗族社會(huì)，一開(kāi)新時(shí)代之風(fēng)氣。民間社會(huì)被漸漸打開(kāi)，各種來(lái)自西方的新思潮、新觀念與本土的覺(jué)醒與自新意識(shí)相融合，通過(guò)微微張開(kāi)的通道，進(jìn)入廣泛的基層社會(huì)，使從上而下的現(xiàn)代意識(shí)的確立、對(duì)于現(xiàn)代生活的追求成為可能。社會(huì)的萌動(dòng)、初長(zhǎng)，伴隨著不安與興奮，使得民國(guó)社會(huì)充滿了動(dòng)蕩、碰撞與活力。上海，曾經(jīng)的遠(yuǎn)東第一都會(huì)，租界并立，華洋雜處，摩登與魔幻是它的兩副面孔。在這樣看似光怪陸離的土壤里卻也開(kāi)出了理性的花朵。這里是孕育新文化新藝術(shù)的溫床，多元甚而雜亂的文化源流、權(quán)力的真空造成的包容，投資熱錢(qián)的注入，培養(yǎng)出了復(fù)雜而具有吸引力的現(xiàn)代都市文化。民國(guó)+上海，無(wú)疑是一道具有誘惑力的加法題，它會(huì)使原本屬于各自的特點(diǎn)與魅惑力發(fā)酵膨脹，引動(dòng)無(wú)限想象。民國(guó)時(shí)代的上海風(fēng)情萬(wàn)種，上海的民國(guó)時(shí)代氣象萬(wàn)千。上海美專(zhuān)身處于民國(guó)、上海的時(shí)空縱橫的交匯點(diǎn)，得風(fēng)氣之先、地理之便、人才之薈萃，憑著執(zhí)掌者對(duì)于現(xiàn)代藝術(shù)教育的認(rèn)識(shí)和市場(chǎng)的諳熟，苦心經(jīng)營(yíng)，使之成為中國(guó)第一所具有現(xiàn)代意義的美術(shù)學(xué)校，也是依靠私力生存時(shí)間最久的一所私立學(xué)校。更重要的是它對(duì)中國(guó)早期現(xiàn)代美術(shù)運(yùn)動(dòng)的推動(dòng)、對(duì)中國(guó)現(xiàn)代學(xué)校美術(shù)教育模式的摸索，以及對(duì)構(gòu)建民國(guó)藝術(shù)視覺(jué)的貢獻(xiàn)，都是值得研究的重要課題。上海美專(zhuān)在不長(zhǎng)的歷史中也有著幾段為世人、學(xué)者津津樂(lè)道的公案：野雞學(xué)校之稱(chēng)、人體模特兒事件等，都為這所學(xué)校蒙上了一層神秘色彩。

民國(guó)二年（1913年）1月28日，上海圖畫(huà)美術(shù)院在《申報(bào)》上刊登了第一則招生廣告，學(xué)校地址為美租界的乍浦路8號(hào)。接著，學(xué)校又陸續(xù)在申報(bào)上刊登廣告和搬遷告示。從此時(shí)創(chuàng)立開(kāi)始，申報(bào)一直是上海美專(zhuān)首選的宣傳與發(fā)布重要信息的紙媒。從這些廣告中可以看出，學(xué)校最初主要教授西法圖畫(huà)、攝影照相、銅版以及炭像、水像等課程。課程設(shè)置比較靈活，以短期、速成居多，如函授、夜校、假期班等。此時(shí)學(xué)校的教授模式還是脫胎于另一所美術(shù)培訓(xùn)學(xué)校——周湘創(chuàng)辦的布景畫(huà)傳習(xí)所。上海圖畫(huà)美術(shù)院的主要負(fù)責(zé)人和教師烏始光、劉海粟、丁悚、陳抱一、王師子等幾乎都出自周湘門(mén)下，學(xué)習(xí)的都是當(dāng)時(shí)社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展中最需要的實(shí)用型“西法圖畫(huà)”技法，以便更好地就業(yè)。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后的上海作為開(kāi)埠城市迅速擴(kuò)張，發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)和繁榮的市場(chǎng)促成了商業(yè)美術(shù)的發(fā)展，產(chǎn)品的包裝、報(bào)紙雜志的插圖、戲曲戲劇的布景等都需要大量的受過(guò)訓(xùn)練的專(zhuān)業(yè)美術(shù)人才。因此作為對(duì)市場(chǎng)需求的快速回應(yīng)，以培養(yǎng)商業(yè)美術(shù)人才為目的的美術(shù)學(xué)校在1910年代紛紛創(chuàng)辦。烏始光、劉海粟、陳抱一等也只是在一兩年前剛剛在周湘那里短期學(xué)習(xí)了一些商業(yè)美術(shù)的實(shí)用技法，如炭筆畫(huà)、水彩畫(huà)布景等，就敢于另立門(mén)戶與老師平起平坐，分奪商業(yè)美術(shù)培訓(xùn)的一杯羹，怎能不讓周湘氣惱？周湘的回?fù)粢埠杖坏窃诹松陥?bào)頭版上：“圖畫(huà)美術(shù)院諸君鑒”。文中點(diǎn)明了兩校的師承關(guān)系，稱(chēng)美術(shù)院的教師都師出周門(mén)，且只有兩三個(gè)月至半年的學(xué)習(xí)經(jīng)歷，作為學(xué)生都不合格，遑論教師，實(shí)為誤人子弟。措辭中可見(jiàn)，周湘以宗師自居，俯瞰批評(píng)美術(shù)院的教師并稍有詆毀。此告示無(wú)非是周湘已經(jīng)預(yù)見(jiàn)美術(shù)培訓(xùn)市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)漸起、自己地位已被撼動(dòng)、打壓對(duì)手的一種方式。圖畫(huà)美術(shù)院亦在申報(bào)上反駁，稱(chēng)周湘是因生源被爭(zhēng)奪而惱羞成怒，周湘辦學(xué)是經(jīng)營(yíng)賺錢(qián)之舉，潛臺(tái)詞是圖畫(huà)美術(shù)院的建校根本意不在此，是有更深遠(yuǎn)的抱負(fù)。舌戰(zhàn)是打不出結(jié)果的。圖畫(huà)美術(shù)院從教習(xí)商業(yè)美術(shù)的行幫技法起步，以年輕人的新思想和對(duì)新的國(guó)家社會(huì)環(huán)境的觀察與新潮流的把握中，為學(xué)校的真正發(fā)展和騰飛找到了方向。

盡管漫畫(huà)、插圖、月份牌等商業(yè)美術(shù)在整個(gè)民國(guó)時(shí)代都很有市場(chǎng)，但圖畫(huà)美術(shù)院并不滿足于這種商業(yè)美術(shù)技法的教授，學(xué)校的決策層已經(jīng)注意到社會(huì)上正在形成一個(gè)潛在的、更強(qiáng)大需求——美術(shù)師資。這種需求的改變主要是來(lái)自于國(guó)家教育體系的改革和新文化運(yùn)動(dòng)的影響，希望以新式學(xué)堂教育來(lái)改造國(guó)民進(jìn)而達(dá)到中國(guó)的現(xiàn)代化轉(zhuǎn)型，成為世界強(qiáng)國(guó)。民國(guó)第一任教育總長(zhǎng)、北京大學(xué)校長(zhǎng)蔡元培于1917年在北京神州學(xué)會(huì)發(fā)表演講《以美育代宗教》，主張“專(zhuān)尚陶養(yǎng)感情之術(shù)，則莫如舍宗教而易以純粹之美育”。這成為了新文化運(yùn)動(dòng)中美術(shù)發(fā)展的主干精神。一言既出，引起強(qiáng)烈反響。劉海粟即于演講發(fā)表后三個(gè)月在學(xué)校里開(kāi)設(shè)了師范科，專(zhuān)教高小應(yīng)用手工等術(shù)科，以造就高小學(xué)校之師資，并在正科課程內(nèi)添設(shè)了博物學(xué)、體功學(xué)，注重寫(xiě)生。學(xué)校的課程結(jié)構(gòu)開(kāi)始發(fā)生變化，從短期實(shí)用的繪畫(huà)手藝的傳授轉(zhuǎn)向了現(xiàn)代學(xué)院派體系，注重藝術(shù)修養(yǎng)的培養(yǎng)。劉海粟對(duì)蔡元培十分敬仰，兩人從這時(shí)起結(jié)成了莫逆之交，蔡元培對(duì)劉海粟的魄力和才氣十分欣賞，一直提攜和幫襯著劉海粟和上海美專(zhuān)。但他們的結(jié)識(shí)也并非隔空欣賞而至知己這么理想化。劉海粟的姑父屠寄與蔡元培有同事之誼，劉結(jié)識(shí)蔡是否有其姑父為其引薦，給人留下了想象的空間。1918年，第一所國(guó)立美術(shù)學(xué)校——國(guó)立北京美術(shù)學(xué)校在北京成立，校長(zhǎng)鄭錦從日本京都美術(shù)學(xué)校留學(xué)歸來(lái)，帶來(lái)了日本的經(jīng)驗(yàn)與模式。此時(shí)，上海圖畫(huà)美術(shù)院已更名為上海圖畫(huà)美術(shù)學(xué)校，國(guó)立北京美術(shù)學(xué)校成為了它參考的現(xiàn)代美術(shù)學(xué)校的范本，直至1919年劉海粟有機(jī)會(huì)親往日本考察學(xué)習(xí)，在日本參觀了許多展覽會(huì)和美術(shù)學(xué)校，并拜訪了當(dāng)時(shí)日本的重要藝術(shù)家藤島武二、石井柏亭、松本亦太郎等?；貒?guó)后撰寫(xiě)了《日本新美術(shù)的新印象》，由上海商務(wù)印書(shū)館1925年出版，書(shū)中主要對(duì)日本的美術(shù)展覽會(huì)和美術(shù)教育作了詳細(xì)的介紹。劉海粟亦將日本的學(xué)校、社團(tuán)和展覽會(huì)模式引入了上海美專(zhuān)，使學(xué)校在正常的教學(xué)之外以活躍的社團(tuán)活動(dòng)和展覽會(huì)及出版全面推動(dòng)新美術(shù)運(yùn)動(dòng)。由于辦學(xué)目的的分歧，張聿光離開(kāi)學(xué)校，劉海粟成為校長(zhǎng)。學(xué)校走上了學(xué)院建設(shè)的道路。

劉海粟的這次訪日和日后的兩次歐游都是因?yàn)榈玫搅瞬淘嗟闹С?。蔡元培?duì)于他和學(xué)校的支持不止于此，更為重要的是，1919年蔡元培利用自己廣泛的人脈資源為劉海粟組建了校董會(huì)，并一直出任校董會(huì)主席。蔡元培公務(wù)繁忙，但這個(gè)上海美專(zhuān)校董會(huì)主席卻未敢懈怠，在學(xué)校的每一個(gè)重要環(huán)節(jié)都事必躬親，一盡其責(zé)，小到為學(xué)校題寫(xiě)校訓(xùn)、出席畢業(yè)典禮等活動(dòng)，大到為學(xué)校申請(qǐng)立案與籌款。上海美專(zhuān)自建校起，就積極與官方打交道，努力申請(qǐng)立案，尋求與政府的合作。1922年，為了學(xué)校立案之事，蔡元培與劉海粟頻繁通信，并為劉海粟引見(jiàn)教育次長(zhǎng)陳垣，邀請(qǐng)陳垣出席劉海粟在京的展覽會(huì)。在教育部派員考察，覺(jué)得學(xué)校情況不合格不予立案后，蔡元培又多次致信陳垣，請(qǐng)他在學(xué)校整改后再派員考察。蔡如此盡心，上海美專(zhuān)終于幾經(jīng)波折于當(dāng)年5月由教育部正式批準(zhǔn)立案，形成了民辦官助的格式，使上海美專(zhuān)大受裨益，逃脫了許多私立學(xué)校因資金不穩(wěn)，競(jìng)爭(zhēng)激烈而早夭的命運(yùn)。同時(shí)，蔡元培將自己的門(mén)生和好友都拉入了校董會(huì)，如黃炎培、錢(qián)新之、王一亭、葉恭卓等，組成了一個(gè)社會(huì)文化名流、政府要員和金融實(shí)業(yè)家構(gòu)成的充滿活動(dòng)能力和能量的校董會(huì)，為上海美專(zhuān)鋪展了一張有效的人際關(guān)系網(wǎng)絡(luò)。與政府機(jī)構(gòu)打交道主要以校董主席蔡元培的名義進(jìn)行，與經(jīng)濟(jì)有關(guān)的美專(zhuān)資產(chǎn)與債務(wù)處理主要由擔(dān)任上海銀行公會(huì)會(huì)長(zhǎng)的錢(qián)新之校董負(fù)責(zé)，每位校董利用自己的社會(huì)職務(wù)和業(yè)界威望為學(xué)校的發(fā)展出謀劃策。上海美專(zhuān)在徐家匯漕河涇購(gòu)得一塊地以備建造更大的校舍以適應(yīng)學(xué)校的發(fā)展，校董會(huì)擔(dān)當(dāng)了募集資金的重任。1933年3月的校董會(huì)上，錢(qián)新之校董提案于當(dāng)年5月，乘遠(yuǎn)東運(yùn)動(dòng)會(huì)在菲律賓舉行之際，由學(xué)校先期籌備現(xiàn)代名家畫(huà)展，攜往彼邦展覽，出售作品，為建新校舍募集資金。校董會(huì)還曾經(jīng)王一亭校董為籌建新校舍和美術(shù)館捐畫(huà)二十件，以資提倡。校董會(huì)的建立的確減輕了劉海粟肩上的重?fù)?dān)，尤其是經(jīng)濟(jì)上的壓力。在校董會(huì)成立的上一年在呈交給江蘇省教育廳的一份報(bào)告中還寫(xiě)明，學(xué)校的開(kāi)辦費(fèi)和經(jīng)常費(fèi)需要由劉海粟和其父親負(fù)責(zé)。校董會(huì)的強(qiáng)大職能使學(xué)校規(guī)避了許多風(fēng)險(xiǎn)，并將觸角深入到了社會(huì)的重要權(quán)力關(guān)系網(wǎng)絡(luò)中，為學(xué)校處理各種行政事務(wù)和外部交往提供了便利。

劉海粟在教學(xué)上也積極貫徹蔡元培以美育代宗教的觀點(diǎn)，進(jìn)行教學(xué)改革，開(kāi)設(shè)了專(zhuān)業(yè)的藝術(shù)學(xué)科課程，注重審美能力的培養(yǎng)。在1922年呈交江蘇省教育廳的文件所附的上海美術(shù)專(zhuān)門(mén)學(xué)校個(gè)科學(xué)科時(shí)間表上可以看出，專(zhuān)業(yè)課程的設(shè)置已經(jīng)初具現(xiàn)代藝術(shù)學(xué)科的規(guī)范，在開(kāi)設(shè)技法課程的同時(shí)，也加開(kāi)了許多文史哲的課程和藝術(shù)科學(xué)學(xué)科，綜合塑造學(xué)生的藝術(shù)基礎(chǔ)。國(guó)畫(huà)科開(kāi)有國(guó)畫(huà)實(shí)習(xí)、圖案、國(guó)文、數(shù)學(xué)、金石學(xué)、美術(shù)史、美學(xué)、哲學(xué)、藝用解剖；西洋畫(huà)科開(kāi)有近代藝術(shù)發(fā)展之現(xiàn)象及其趨勢(shì)、泰西名家評(píng)傳、色彩學(xué)、美術(shù)史、外國(guó)文、哲學(xué)史等；高等師范學(xué)科開(kāi)有人生哲學(xué)、教育學(xué)、教育史、倫理、藝術(shù)教育論、國(guó)畫(huà)、西洋畫(huà)、圖案、手工等。這種學(xué)科構(gòu)架與今天的藝術(shù)院校已十分接近了。當(dāng)然，這種學(xué)科構(gòu)架還是參考了日本。在1918年學(xué)校專(zhuān)呈江蘇省教育廳的一份文件中在學(xué)則一欄明確寫(xiě)著：“本校暫設(shè)西洋畫(huà)一科附設(shè)技術(shù)示范一科，其科目參照日本東京美術(shù)專(zhuān)門(mén)學(xué)校規(guī)定，如左：西洋畫(huà)科預(yù)科之科目：一修身、二國(guó)文、三英文、四歷史、五地理、六數(shù)學(xué)、七幾何畫(huà)法、八理科、九摹寫(xiě)、十寫(xiě)生?！比缜拔乃?，從1918年起學(xué)校的主要教員名單里出現(xiàn)了兩位從日本留學(xué)歸來(lái)的人物汪亞塵、江新。他們都畢業(yè)于日本的東京美術(shù)學(xué)校，明治、大正時(shí)期重要的洋畫(huà)畫(huà)家黑田青輝和藤島武二任教于此。汪、江兩位在東京美術(shù)學(xué)校里受到了系統(tǒng)、完整的訓(xùn)練，并把這種受益帶回上海美專(zhuān)。而在汪亞塵陪同下的日本之行，更使劉海粟對(duì)這種新興的藝術(shù)教育生態(tài)有了直觀的認(rèn)識(shí)和體會(huì)。他回來(lái)之后即進(jìn)行學(xué)制改革。無(wú)論在課程教學(xué)還是藝術(shù)活動(dòng)中都對(duì)日本有仿效。此在劉海粟訪日之前，他就與江新等發(fā)起成立天馬會(huì)，以研究西洋畫(huà)為目的。這個(gè)名稱(chēng)與黑田清暉和藤島武二成立的白馬會(huì)很相似。天馬會(huì)的信條是“發(fā)揮人類(lèi)之特性，涵養(yǎng)人類(lèi)之美感，隨著時(shí)代的進(jìn)化研究藝術(shù)”。天馬會(huì)先后舉辦過(guò)9次展覽，在成立的十年間會(huì)員達(dá)到200余人，對(duì)上海的洋畫(huà)發(fā)展起到了積極的作用。天馬會(huì)之后，摩社、決瀾社等重要藝術(shù)社團(tuán)都與上海美專(zhuān)有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。劉海粟還積極推進(jìn)展覽會(huì)在中國(guó)的發(fā)展，無(wú)論是學(xué)校的數(shù)次成績(jī)展覽會(huì)，還是上海美專(zhuān)藝術(shù)團(tuán)體的作品展包括他個(gè)人的展覽，以多種形式開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)以上海美專(zhuān)為中心的展覽會(huì)時(shí)代。他在1923年的《為什么要開(kāi)美術(shù)展覽會(huì)》一文中寫(xiě)道：“為什么要舉行美術(shù)展覽會(huì)？現(xiàn)在的社會(huì)可說(shuō)渾濁極了！黑暗極了！一般人的思想、趣味，也覺(jué)得很卑下。金錢(qián)的壓迫，權(quán)勢(shì)的壓制，是人們的悲哀！虛榮的引誘，物質(zhì)的役使，尤其使青年們墮落！美術(shù)可以安慰人們的絕望和悲哀，可以挽救人們的墮落。要使群眾享受美術(shù)，只有到處去舉行美術(shù)展覽會(huì)?！蓖ㄟ^(guò)此文可以看出，劉海粟已經(jīng)確立了為人生而藝術(shù)的信條。整個(gè)20年代，因?yàn)樾ｉL(zhǎng)劉海粟的東渡和一些留學(xué)生的回歸使得上海美專(zhuān)的教學(xué)和藝術(shù)活動(dòng)十分活躍，進(jìn)入了黃金期。1929年—1933年，劉海粟得到蔡元培的支持兩次歐游，這不僅對(duì)他個(gè)人的藝術(shù)事業(yè)影響致遠(yuǎn)，同時(shí)他也以個(gè)人的活動(dòng)能力與魅力在東西方之間播揚(yáng)異質(zhì)文化，對(duì)上海美專(zhuān)的發(fā)展很有推動(dòng)。歐游使他結(jié)識(shí)了一位好友，并為美專(zhuān)引進(jìn)了一位優(yōu)秀的史論教師——傅雷。傅雷不僅在歐洲幫助劉海粟翻譯與溝通，回來(lái)后還入美專(zhuān)教授史論，并與劉海粟創(chuàng)立摩社，出版重要的期刊《藝術(shù)旬刊》。而與劉海粟在歐洲相遇的張弦、劉抗、陳人浩都曾是上海美專(zhuān)的學(xué)生，回國(guó)后受到校長(zhǎng)的召喚返校執(zhí)教。三十年代，一批從上海美專(zhuān)出國(guó)留學(xué)的學(xué)生學(xué)成歸來(lái)陸續(xù)回到母校工作，回來(lái)的還有潘玉良、陳盛鐸等。三十年代的上半期，上海美專(zhuān)的教學(xué)活動(dòng)與藝術(shù)活動(dòng)因?yàn)榇罅苛魧W(xué)人員的歸來(lái)而充滿了新的生機(jī)。重要的藝術(shù)團(tuán)體——決瀾社也于此時(shí)成立。經(jīng)過(guò)二十年的發(fā)展，上海美專(zhuān)已經(jīng)成為民國(guó)時(shí)代上海藝術(shù)活動(dòng)的一個(gè)中心，它吸引了各種人才的加入，包括之前被視為學(xué)習(xí)范本的北平國(guó)立藝專(zhuān)，此時(shí)的聲名與影響已不及上海美專(zhuān)，有數(shù)位教師轉(zhuǎn)而加盟上海美專(zhuān)，最為著名的就是留法畫(huà)家吳法鼎，還有鄭岳、李祖鴻等。上海美專(zhuān)吸引著許多藝術(shù)家的注意，可以這樣說(shuō)，民國(guó)時(shí)期大部分有影響力的藝術(shù)家?guī)缀醵荚谏虾Ｃ缹?zhuān)執(zhí)教過(guò)，當(dāng)時(shí)藝術(shù)界的風(fēng)流人物幾乎都在上海美專(zhuān)的舞臺(tái)上亮過(guò)相，如黃賓虹、潘天壽、李毅士、龐薰琹、傅雷、姜丹書(shū)、呂鳳子、吳夢(mèng)非、劉質(zhì)平、豐子愷、程抱一、汪亞塵、張光宇等等，鑒于文章篇幅無(wú)法盡數(shù)。這些都是當(dāng)時(shí)活躍在一線的藝術(shù)家，從中西繪畫(huà)到藝術(shù)理論，從商業(yè)設(shè)計(jì)到卡通漫畫(huà)，跨越了當(dāng)時(shí)最前沿的藝術(shù)領(lǐng)域，這樣具有綜合素養(yǎng)、引領(lǐng)時(shí)代藝術(shù)的教師群體，自然會(huì)教育出一批優(yōu)秀的學(xué)生。學(xué)校經(jīng)過(guò)二十多年積累培養(yǎng)出許多的多元人才，他們跨越的領(lǐng)域之廣、對(duì)于新興藝術(shù)媒體反應(yīng)之快、取得成就之大，毫不夸言，是民國(guó)時(shí)代任何一所美術(shù)學(xué)校所無(wú)法比擬的。上海美專(zhuān)對(duì)于人才培養(yǎng)的方法和學(xué)校寬松、良好、流動(dòng)的學(xué)術(shù)氛圍以及當(dāng)時(shí)上海的摩登與潮流都促成了美專(zhuān)的人才輩出。信口說(shuō)出幾個(gè)名字便可知人才之多、范圍之廣——潘玉良、張弦、倪貽德，油畫(huà)家；李可染、程十發(fā)，國(guó)畫(huà)家；徐維邦（后來(lái)改名為馬徐維邦，《夜半歌聲》、《秋海棠》等影片的導(dǎo)演）、葉靈風(fēng)、趙清閣，作家；趙丹，演員；魯少飛、萬(wàn)古蟾，漫畫(huà)家；王琦、趙延年，版畫(huà)家；沙飛，攝影記者；許幸之，《風(fēng)云兒女》導(dǎo)演；吳印咸《風(fēng)云兒女》攝影；譚抒真，音樂(lè)家。上海美專(zhuān)就是當(dāng)時(shí)新藝術(shù)運(yùn)動(dòng)開(kāi)展的火熱現(xiàn)場(chǎng)。上海美專(zhuān)與民國(guó)新藝術(shù)運(yùn)動(dòng)的關(guān)系也是一個(gè)值得研究的課題。直到1937年，盡管上海美專(zhuān)的生存與發(fā)展也受到越來(lái)越多的私立美術(shù)學(xué)校和國(guó)立藝專(zhuān)的影響，尤其是1926年因?qū)W潮而分立出去的新華藝專(zhuān)的崛起，面對(duì)激烈競(jìng)爭(zhēng)和生存的壓力，上海美專(zhuān)依靠著“不息的變動(dòng)”的辦學(xué)精神，應(yīng)時(shí)而改革，順應(yīng)潮流一直保持著很大的影響力和主流的地位。

1937年日本侵華戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)，是中國(guó)所有學(xué)校的災(zāi)難。上海美專(zhuān)在這八年中蒙受了巨大的損失，教師的離去，學(xué)生的棄學(xué)，校舍被侵占，學(xué)?？嗫嘀沃钡饺毡就督?。轉(zhuǎn)眼幾年又是內(nèi)戰(zhàn)，直到建國(guó)后的1952年被中央的高校合并和調(diào)整政策納入，與蘇州美專(zhuān)、山東大學(xué)藝術(shù)系合并，成立華東藝術(shù)專(zhuān)科學(xué)校，年余，更名為南京藝術(shù)學(xué)院。

上海美專(zhuān)經(jīng)歷了民國(guó)上海最好的時(shí)代，都會(huì)的信息、文化和人才的匯聚為美專(zhuān)提供了許多的可用資源。由晚清賡續(xù)下來(lái)的中國(guó)文人士大夫的重文、重道的傳統(tǒng)精神體現(xiàn)在劉海粟與蔡元培、康有為等人的交往上。同時(shí)新一代的帶有知識(shí)分子意識(shí)的新藝術(shù)人才因流連上海而在美專(zhuān)的空間中形成公共交往的場(chǎng)域，上海美專(zhuān)的魅力在于吸引風(fēng)流人物的登場(chǎng)，在于傳奇公案的流播，在于對(duì)新藝術(shù)運(yùn)動(dòng)的參與，在于校長(zhǎng)長(zhǎng)袖善舞的運(yùn)作。上海美專(zhuān)是一個(gè)說(shuō)不盡的話題，相關(guān)的領(lǐng)域都可以從它身上找到民國(guó)上海的一個(gè)側(cè)面。不管有多少歷史的誤讀或演繹的迷霧，拭去浮塵，它始終閃耀著理性的光芒，是中國(guó)早期現(xiàn)代美術(shù)教育與美術(shù)運(yùn)動(dòng)的一次認(rèn)真有效的實(shí)踐。