3D版《泰坦尼克號》熱潮剛過，詹姆斯·卡梅隆就又一次成了新聞焦點(diǎn)。4月24日，他入股的“行星資源”公司正式成立，這家由Google創(chuàng)始人拉里·佩奇、谷歌前CEO埃里克·施密特、導(dǎo)演詹姆斯·卡梅隆等人共同出資的企業(yè)，主業(yè)是“太空探索和自然資源開采”。
　　更直接點(diǎn)來說，“行星資源”要做的事，同《阿凡達(dá)》里Secfor公司的業(yè)務(wù)類似：去外星，然后開礦運(yùn)回地球。采礦顯然是我們這個(gè)星球上最賺錢的生意之一，正如現(xiàn)在人們看到的，礦老板只需要找到礦脈，把礦產(chǎn)挖出來，運(yùn)走，然后錢就到手了。
　　但在外星采礦，卻并不如想象中這般簡單。去月球開礦顯然不是個(gè)好選擇：它資源相對比較貧乏，而且比較遠(yuǎn)—38萬公里，往返一次的成本過高。周期性接近地球軌道的9000個(gè)近地小行星也許是個(gè)不錯(cuò)的選擇：它們在離地球最近的時(shí)候往往只有20-30萬公里，它們體積更小，礦石更純也更值錢，一顆直徑兩百米的小行星所含的鉑系金屬價(jià)值就高達(dá)10億美元。
　　僅從目前以政府為主的太空開發(fā)計(jì)劃來看，這個(gè)想法的投資仍然太高。NASA曾計(jì)算過，如果利用宇宙飛船，經(jīng)過6-10年的飛行，捕獲一個(gè)直徑7米、重約500噸的小行星，把它帶到月球附近的軌道進(jìn)行開采，即便不算開采需要的數(shù)億美元成本，光是往返的開銷就要2.6億美元。
　　即便投資沒有任何風(fēng)險(xiǎn)，估計(jì)這個(gè)星球上的絕大多數(shù)人也沒能力可以做到。1996年，美國SpaceDEV公司的吉姆·本森就曾試圖開發(fā)一顆名為“海神4660”的近地小行星，4年后他放棄了這個(gè)計(jì)劃，因?yàn)榛I不到足夠的資金。
　　不過，“行星資源”的股東可不是普通人。以卡梅隆為例，他無疑是這個(gè)星球上最有錢、也最舍得花錢的名人之一。僅《阿凡達(dá)》一部影片，2010年他就進(jìn)賬了2.1億美元。為了3D版《泰坦尼克號》，他就自掏腰包玩過72次深海潛水。
　　正如安薩里X大獎(jiǎng)創(chuàng)始人彼得·戴曼迪斯2005年在名為《人類下一次的大躍進(jìn)》的演講中所說：“我們有足夠的技術(shù)積累，有足夠多的財(cái)富集中在少數(shù)人手中，是展開民間太空探索的時(shí)候了?！?事實(shí)上，戴曼迪斯才是這家公司眾多股東中最應(yīng)該關(guān)注的一個(gè)。這位著名的太空激進(jìn)主義者多年前就開始鼓吹民間太空探索，X大獎(jiǎng)也曾經(jīng)把人送到過10萬米的近地軌道。拉里·佩奇正是那時(shí)候加入X大獎(jiǎng)董事會的，后來也才有了著名的Google登月大賽。
　　與政府機(jī)構(gòu)不同，戴曼迪斯是這樣計(jì)算太空探索成本的：根據(jù)高中物理，增加勢能的公式是MGH，加速到逃逸速度的公式是1/2MV平方，這大概需要57億萬焦耳的能量，如果過程長達(dá)一小時(shí)，換算成電能大約需要1.6億兆瓦。在便利店里買一顆1千瓦時(shí)的電池，只需要7美分，所以理論上把人送上太空的成本只要100美元。
　　這段理論有些專業(yè)，如果你不甚明了，直接看下面這些就好：在戴曼迪斯看來，現(xiàn)在太空船單獨(dú)把人運(yùn)上太空的成本大約為1億美元/人，即便是搭車也需要2000萬美元；商業(yè)火箭每年發(fā)射十幾次，從事商業(yè)發(fā)射的公司也只有十幾個(gè)—這都是因?yàn)檫@些公司的經(jīng)費(fèi)都由國家出。所以，技術(shù)不是問題，最困難的部分，在于打造一個(gè)能吸引投資的市場環(huán)境。
　　為何會有人愿意為這種虛無縹緲的計(jì)劃買單？戴曼迪斯在解釋X大獎(jiǎng)為何能拉到贊助時(shí)，一語道破：“當(dāng)沒有人成功時(shí)沒有人愿意付錢。而一旦有人成功，投資者獲得的良好社會形象和企業(yè)效益，將是獎(jiǎng)金的數(shù)倍?！?
　　所以，如果我是卡梅隆，面對如此惠而不費(fèi)的提議，也會毫不猶豫地把名字寫進(jìn)“行星資源”的股東名單中：萬一公司真能從小行星上帶回一鱗半爪礦石，至少《阿凡達(dá)2》的票房，就遠(yuǎn)不是20億美元這種數(shù)量級了。