“有害污染物”在我們的生活中廣泛存在。塑化劑只是其中的一種，甚至是比較普通的一種。它的危害來源于“雌激素活性”。

雌激素是人體分泌的一種激素，不僅跟生殖發(fā)育有關(guān)，對其他器官也有調(diào)節(jié)作用。無論男女，雌激素水平異常都會導(dǎo)致身體異常，比如脂肪代謝、蛋白質(zhì)合成、膽固醇組成的變化等等。對性激素敏感的癌癥也與雌激素水平的異常變化有關(guān)，比如乳腺癌和前列腺癌。

人體會自己調(diào)節(jié)雌激素的分泌，讓體內(nèi)的雌激素水平處于合理水平。而環(huán)境中有一些物質(zhì)也具有“雌激素”活性。1970年代，美國一家工廠向詹姆斯河泄漏了大量的開蓬。開蓬是殺蟲劑滅蟻靈的有效成分，其化學(xué)結(jié)構(gòu)跟雌激素相去甚遠。但是后來發(fā)現(xiàn)有工人的精子數(shù)顯著下降，而這是雌激素影響男性健康的表現(xiàn)?？茖W(xué)家們經(jīng)過檢測發(fā)現(xiàn)，開蓬確實具有微弱的雌激素活性。這些泄漏的開蓬使得詹姆斯河從1975年開始禁漁，直到1989年開蓬的含量才下降到可以接受的地步。過了十幾年，河中也仍然能檢測到它的存在。

開蓬并不是唯一具有雌激素活性的環(huán)境污染物。這一類物質(zhì)被稱為“環(huán)境雌激素”。雖然它們在分子結(jié)構(gòu)上可能與雌激素相差較大，卻仍然可以影響人體雌激素的水平?？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)，雌激素是小分子，進入細胞核之后，和那里的“雌激素受體”結(jié)合，然后附著到DNA上，影響基因的表達。

雌激素受體就像一把鎖，雌激素是原配的鑰匙，但卻不是唯一的鑰匙。還有很多物質(zhì)能夠與它結(jié)合，得到的產(chǎn)物也能影響基因的表達。有的物質(zhì)雖然不能開鎖，卻可以影響雌激素的分泌，或者影響雌激素進入細胞核，或者影響雌激素受體的合成。從結(jié)果來看，它們都導(dǎo)致了體內(nèi)雌激素的異常，最終影響人體正常的生理活動。這種影響大到一定程度，就會出現(xiàn)某一方面的癥狀。

目前發(fā)現(xiàn)的環(huán)境雌激素很多。塑化劑是其中的一類，它也包含著很多種具體的物質(zhì)。比如在臺灣起云劑丑聞中使用的是DEHP，而這次酒鬼酒中超標的是DBP。

比塑化劑更普遍的環(huán)境雌激素是某些殺蟲劑、除草劑、滅菌劑，其中最為人們熟知的就是滴滴涕。還有一些工業(yè)污染物，比如多氯聯(lián)苯、二英。一些藥物比如避孕藥自不必說含有雌激素，甚至有些洗滌用品的成分也有雌激素活性。還有一些重金屬，比如鉛、鎘等，也具有雌激素活性。

這些環(huán)境雌激素一般是現(xiàn)代工業(yè)帶來的污染物，這也使得許多“原生態(tài)”追求者對現(xiàn)代工業(yè)充滿了質(zhì)疑。但實際上，許多天然的植物中也會有環(huán)境雌激素的存在，最為人們熟知的大概是豆類中的異黃酮。全谷以及蔬菜水果中的一些“植物化學(xué)成分”，也具有雌激素活性。這些成分人們已經(jīng)吃了千萬年，只不過是以前不知道而已。

環(huán)境雌激素如此普遍。雖然塑化劑讓許多人恐慌，而實際上它并不能算最嚴重的。如果要追求“再少的有害物質(zhì)也不可接受”，那么只能把人類社會退回到工業(yè)革命之前---而即使如此，那些天然的環(huán)境雌激素也還是不可避免。

不管是塑料、殺蟲劑、避孕藥還是其他工業(yè)產(chǎn)品，畢竟是為人類生活帶來了很大的好處。我們不可能因為“對健康可能帶來風(fēng)險”就拒絕它們，現(xiàn)實的做法是：積極地去發(fā)現(xiàn)、檢測和評估各種污染物對健康的影響，搞清楚它們的作用機理與劑量關(guān)系，盡可能準確地找出對人體健康不產(chǎn)生影響的劑量，制定安全標準。然后，評估人們能夠接觸到的量。如果安全標準大于接觸劑量，那么這種污染物的存在就可以接受。反之，就要想辦法去減少它的存在，并且尋求其他更好的產(chǎn)品來取代它。

就塑化劑來說，基于目前的科學(xué)認識，世衛(wèi)組織和聯(lián)合國糧農(nóng)組織的聯(lián)合專家組認為：從合格塑料中溶到食品中的塑化劑是“可以接受”的。這次白酒中的塑化劑含量不算低，不能說它們“完全沒有風(fēng)險”，只是這風(fēng)險比起酒本身的危害，完全可以忽略。實際上，塑料容器裝的油脂和醫(yī)療用品中的塑化劑可能更值得關(guān)注。</