在耶魯大學校園中央的一條路邊，有一棟外形類似古埃及神廟的奇特花崗巖建筑。整棟建筑只有3層，設有地下室，幾乎看不見一面窗戶。迎面是一面長期緊閉的鐵門，平時看不到有人出入。鐵門外的側墻上，刻著一句話：“誰是笨蛋，誰是智者？不管你是乞丐還是國王，你都是在走向死亡。”
　　如果你想通過這道鐵門，只有一個辦法：成為某個秘密組織的一員。不然，就是你在門前苦苦求了幾千年，也沒人會為你開門。這個秘密組織，就是被稱為美國最有權力、最有財富的精英社團——骷髏會。而這里，就是骷髏會的總部——會員們口中的“墓穴”。
　　背景嚇人的骷髏會員
　　2009年2月，美國印第安勇士杰羅尼莫的20多個后人向美國法院提起訴訟，要求美國總統(tǒng)奧巴馬和骷髏會歸還杰羅尼莫的頭骨。為什么杰羅尼莫的后人會狀告奧巴馬和骷髏會呢？奧巴馬成為被告，是因為于1909年下葬的杰羅尼莫的頭骨是1918年在美國政府所有的土地上被盜的。而骷髏會成為被告，則與一個流傳近百年的傳言有關。
　　1918年1月的一個夜晚，3個骷髏會成員，包括美國前總統(tǒng)小布什的祖父普雷斯科特·布什，偷偷挖開位于俄克拉荷馬州錫爾堡的杰羅尼莫墳墓，盜走了他的頭骨。而并非傳言的是，在一封寫于同一年的信件中，一名骷髏會的會員告訴另一名會員，杰羅尼莫的頭骨已經從墳墓挖出，并安置在位于康涅狄格州紐黑文的骷髏會司令部——位于后來耶魯大學校園的“墓穴”。另外，一份在1986年泄露的骷髏會文件也顯示，包括普雷斯科特·布什在內的6名骷髏會成員偷盜了杰羅尼莫的墳墓。這些文件，正是杰羅尼莫后人控訴骷髏會的主要證據。
　　20多年前，就有一名美國印第安人尼德·安德森嘗試索回杰羅尼莫的頭骨，當時美國國會議員約翰·麥凱恩曾安排他與美國前總統(tǒng)老布什的弟弟喬納森·布什見面，但喬納森·布什用一個假頭骨忽悠他，后來安德森才知道那是一個小孩的頭骨。
　　骷髏會為什么要偷勇士杰羅尼莫的頭骨呢？杰羅尼莫是美國印第安人的精神領袖，他為鞏固族人的土地，與美國白人展開了一系列殊死戰(zhàn)斗。他曾率領35名印第安人與5000多名美國士兵周旋長達5個多月，隨后，其傳奇故事傳播整個美國?？偨y(tǒng)西奧多·羅斯福曾邀請他在1905年自己的就職典禮中騎馬。
　　骷髏會每年吸收15名耶魯大學三年級學生入會，新入會者必須親吻放在玻璃展柜內的杰羅尼莫的頭骨，作為入會儀式之一。據曾經進入過“墳墓”的人透露，骷髏會，顧名思義，收集了大量人體骷髏標本。
　　骷髏會的總部雖然如此狹小和隱蔽，但是它在美國擁有超乎想象的影響力。在骷髏會的歷史上，曾有3名骷髏會成員當選美國總統(tǒng)，分別是威廉·塔夫脫、老布什和小布什。在美國商界，摩根斯坦利的創(chuàng)辦人查爾斯·西摩是骷髏會成員，媒體巨頭亨利·盧斯也是骷髏會成員，他創(chuàng)辦了兩份雜志——《新聞周刊》和《時代》。
　　看到骷髏會會員如此顯赫的背景，杰羅尼莫的后裔狀告骷髏會被美國司法部門駁回，就覺得正常了。骷髏會一直沒有承認盜取杰羅尼莫的頭骨，也對此事拒絕發(fā)表任何評論。但讓這個歷經了近百年的案件顯得更具有神秘色彩的是歷屆美國政府屢屢對這起訴訟案的干預。但似乎沒有人知道究竟是什么神秘力量在操控著這一切，因而，人們只是隱隱約約知道：骷髏會，仗著巨大的財富，猶如美國的權力暗室。
　　很多人應該還記得，2004年美國總統(tǒng)競選的兩位競爭者小布什和麥凱恩，但或許不會很多人知道，這兩人居然都是骷髏會成員。對此，《新美國人》雜志就評論說：“想想看，在近3億人口中脫穎而出的兩位最強有力的總統(tǒng)候選人竟然曾經同屬于一個超精英、超隱秘的組織，這是不可思議的現實！”
　　兩位候選人都來自每年只招收15名成員的骷髏會，的確是不可思議的現實。但是或許更不可思議的是，在布什家族中，至少有9個人是骷髏會的成員，其中最早的要數小布什的祖父普雷斯科特·布什了。普雷斯科特是耶魯大學1917級的學生，從骷髏會畢業(yè)后，他一路左右逢源，后來成為美國國會參議員。
　　骷髏會成員有著潛規(guī)則和隱性力量讓他們彼此之間發(fā)揮著團結互助的精神。當1988年老布什當選美國總統(tǒng)之后，就將5名骷髏會成員召進白宮。骷髏會還因此在耶魯大學“墓穴”的高墻上掛上了老布什的巨幅畫像，以激勵新入會者。值得一提的是，很多人都以為學習成績不怎么樣的小布什能考進耶魯大學是超常發(fā)揮加上好運氣，但很少人知道，小布什之所以能被耶魯大學錄取，正是利用了布什家族在骷髏會的關系網。
　　小布什利用骷髏會的關系上了耶魯大學，在耶魯大學畢業(yè)后，小布什也少不了骷髏會的鼎力相助?？梢哉f，沒有骷髏會，小布什現在或許一直都在做一些小生意。
　　離開耶魯大學之后的1983年，小布什開了一家石油勘探公司，當時籌集的56萬美元的資金有1/3就是從他的一位骷髏會兄弟借的，但是，不久后公司就破產了，此時花錢買下布什勘探公司的，又是他的骷髏會兄弟——德維特。同時，德維特還任命布什為他的光譜公司的顧問，讓他拿著與自己原來公司做首席執(zhí)行官一樣的薪水——年薪7.5萬美元！另外還擁有高達160萬美元的股票。
　　1985年，光譜公司遇到巨大債務危機，又是一位名為夸什的骷髏會成員挽救了小布什。第2年，夸什的哈肯能源公司收購了光譜公司，又是聘請小布什為公司顧問，年薪8萬美元，后來又提升到12萬美元。除此之外，還給他20萬的股份、18萬美元的貸款。
　　1990年，哈肯公司又破產了。幸運的是，在公司倒閉之前，小布什在集資的過程中得到骷髏會兄弟的幫助，并買下了得克薩斯巡警棒球隊，隨后高價出賣。此時，本來面臨身無分文的小布什得到了超過400萬美元的資產，這筆在當時已是天文數字的資金，已經足夠小布什踏入政壇，在華府馳騁。
　　1994年，小布什贏得了得克薩斯州州長職位，2000年競選總統(tǒng)的時候，更是得到骷髏會會友的全力支援。其中有一位骷髏會成員便一次性贊助小布什100萬美元。這位成員說：“我并不認識他（小布什），但是大家都是同會兄弟，當然要慷慨解囊?！碑斎?，得到骷髏會成員幫助的美國總統(tǒng)還不止布什父子，克林頓在1992年競選總統(tǒng)時最重要的贊助人也是骷髏會成員——哈里曼。
　　小布什對自己加入骷髏會一事多年一直守口如瓶，但在其2011年出版的自傳《抉擇時刻》里，他坦承了這一事實。布什在自傳中說，上大學一年級后他和同寢室的4個舍友加入了同學會，這4個兄弟后來成了他終身的朋友。到大三的時候，布什加入了骷髏會。小布什說：“入會之后，我又認識了4個新朋友。”但小布什沒有再透露其他信息，他說，該團體“是一個秘密的團體，外人不能知道內情，我也不能泄露天機?！?br/>　　“骷髏”，貴精不貴多
　　擁有一大批背景顯赫會員的骷髏會，到底是怎么成立的呢？這還得從19世紀說起。1831年，一位名叫威廉·拉塞爾的耶魯大學休學生到德國深造。拉塞爾出生于美國著名的拉塞爾家族，這個家族擁有號稱美國“鴉片帝國”的拉塞爾公司。
　　拉塞爾在德國期間，結識了一個德國秘密會社骷髏會的黨首。盡管這個會社是18世紀歐洲一個臭名昭著的先知組織的魔鬼式派生物，但骷髏會的精神、嚴格的入會條件和組織方式，給拉塞爾留下了深刻的印象。
　　第2年拉塞爾回到耶魯大學，他決定模仿德國的骷髏會，創(chuàng)立一個比耶魯大學其他會社更秘密、更儀式化、更提倡團結互助的組織。拉塞爾找到了當時耶魯大學最優(yōu)秀的13位同學，包括后來成為美國國防部部長的阿力索·塔夫脫（20世紀初美國總統(tǒng)霍華德·塔夫脫之父），正式創(chuàng)辦美國骷髏會。骷髏會成立的宗旨是為了給英裔美國精英分子的后代創(chuàng)造一個宗教性的秘密兄弟會組織，讓這些精英成員形成一個強大的互助網絡，通過互愛互助走上“通往財富和權力”的捷徑。
　　
　　骷髏會挑選對象十分嚴格，一定要是耶魯大學的三年級生，而且每年只有15個名額，按照人的一般平均壽命計算，同時在世的骷髏會成員不會超過800人。骷髏會自成立之日起，便是尊崇“貴精不貴多”的征選原則。很多骷髏會成員都是美國政界或經濟界的佼佼者，他們掌握著美國最高的權力或經濟命脈。
　　因為創(chuàng)始人拉塞爾為骷髏會的成員選撥定下了極其苛刻的條件：
　　首先要出身于豪門世家，而且還要求是來自美國東部，如果是從英國移民、帶有貴族血統(tǒng)的，則優(yōu)先錄取。
　　其次還要受過良好的大學教育，中學階段在貴族寄宿學校上過學的人優(yōu)先考慮。
　　第三，愛好體育，具有競爭精神，最好有在軍隊服役的履歷。
　　一開始，骷髏會還有種族和性別的限制，比如黑人和猶太人都不能入會，婦女也被排除在外，直到20世紀八九十年代，有色人種和婦女才被允許加入骷髏會。
　　由于入會條件的苛刻，那也意味著，一旦一個人進入骷髏會，就成為了美國上層社會的精英。新會員不僅能夠在組織內學習到跨進國家權力機構的知識，畢業(yè)時還能得到歷屆骷髏會會員的名冊和聯系方式，得到這份名冊，就相當于被拉入直達美國權力和財富核心的關系網。一位研究骷髏會的專家曾說：“在美國，不論在什么時候、在什么領域，‘骷髏會’都能號召成員去做一切他們認為該做的事情。那就是對社團的忠誠以及成員之間的互助協(xié)作?！?br/>　　骷髏會成立180年來，一直都沒有對外解開其神秘的面紗，更多是因為，每個成員都堅守著這里的秘密。每個成員都必須向社團交付一些供奉，以表忠誠，也必須定期繳稅，但他們同時也會獲得相當的榮譽和豐厚的獎勵，其中包括l.5萬美元的畢業(yè)禮物，畢業(yè)之后，每一位成員還可以享受終生財政擔保。
　　正是這些保障，讓每一位骷髏會成員覺得沒有必要為出賣組織的秘密而謀取利益，而且在畢業(yè)之后，還會通過互相提拔來加強成員之間的紐帶。許多控制在骷髏會成員手中的美國投資銀行、企業(yè)公司都會向骷髏會員提供工作。更難以想象的是，就連中央情報局這樣的機構，只要骷髏會成員想進入，就會保證被接納?；蛟S有人會問，中央情報局怎么可以隨便讓人進入呢？實際上并非隨便，骷髏會成員本來個個都是精英。
　　雖然說骷髏會成員都對外堅守秘密，而位于耶魯大學校園的骷髏會“墓穴”也不讓外人進入，但網織得再密，也有漏網之魚。2001年4月，一名叫羅恩·羅森鮑姆的資深記者偷偷潛入骷髏“墓穴”。羅森鮑姆使用了夜視攝影設備，拍攝到了骷髏會的一次聯歡會畫面。
　　羅森鮑姆看到一位長得很像小布什的人不斷大聲喊道：“我要搞掉你，就像我搞掉戈爾一樣?！币?，小布什剛剛擊敗2000年美國總統(tǒng)候選人戈爾。還有一些人大叫：“托比大叔，把那個塞子從我的屁股里拿出來吧?！睉c祝活動快要結束時，羅森鮑姆還拍到了一個畫面：一群蒙面人聚集在一起，一個人拿著刀，砍向躺在地上的人的咽喉，周圍的成員一起尖叫喝彩，當然，這是表演而已，讓人看起來有幾分巫術色彩。美國學者認為，這樣的儀式，是為了讓會員們建立“某種特殊的關系”。但即便充滿妖里妖氣，180年來，骷髏會還是神奇地吸引著一批批耶魯最優(yōu)秀的學生。而這些學生，后來有登上美國財富和權力金字塔的頂層。《紐約時報》最受歡迎的撰稿人之一亞歷山德拉·羅賓遜在其《骷髏會的秘密》一書的引言中就寫著：“美國白宮、國會、最高法院、中央情報局，無不充斥著骷髏會會員的身影?！?br/>　　骷髏會員不提“骷髏”
　　骷髏會的所有儀式，包括入會儀式，絕對稱得上“詭異”。骷髏會每年招收新會員都會舉行一個入會儀式。據某位骷髏會元老爆料，入會儀式“有點像哈利·波特的故事，包括了各種愚蠢的內容，是歷來最令人激動的事情之一，它創(chuàng)造了各種不可思議的奇妙幻想?！?
　　入會的程序大概如下：新會員到“墓穴”門口敲門3下。大門會鬼叫般吱吱嘎嘎地打開，老會員立刻用一只袋子罩住新會員的頭，將其帶到具有起居室功能的“螢火蟲房間”。接著，新會員還會被推到“墓穴”里到處巡游。在參觀的過程中，老會員們會用尖銳的嗓音說一些關于新會員的女朋友或寵物的帶有羞辱性的笑話。隨后新會員被送到舉行迎新會的322號房。為什么叫322號呢？“32”代表骷髏會是在1832年成立的，而后一個“2”表示組織是繼德國骷髏會之后的第2個骷髏會。骷髏會的標志是一副頭顱骨骼和兩根交叉白骨，而頭顱和白骨下面，便有“322”字樣。
　　進入322房間之后，一群戴著面具、穿著不同服裝、各自扮成“惡魔”、“堂·吉訶德”、“教皇”等人的骷髏會“元老”已經等候在那里。新會員會被要求按照元老的一些指令行事，比如重復念保密誓言，吻“教皇”的腳，喝下盛在骷髏頭里的“鮮血”等等。
　　最后，新會員會在一陣陣咆哮聲被推倒在“堂·吉訶德”面前，此時，喧嘩立即停止?！疤谩ぜX德”用劍輕拍新會員的左肩說：“根據我們的命令，本人封你為‘雄辯女神的騎士’”。隨即，尖叫聲又再次響起，這是整個儀式的高潮，它代表了又一個“骷髏”的誕生。
　　羅賓遜在其《骷髏會的秘密》一書中還稱，“骷髏會”新成員們會被要求渾身赤裸地躺在一口棺材里，當眾講述自己的性經歷和其他隱私。這樣可以使骷髏會成員得以知道相互之間的隱私，當以后成員從骷髏會畢業(yè)之后，其他成員便可以借此威脅其不準透露骷髏會的秘密。骷髏會成員對于保守會內的秘密十分嚴格。羅賓遜為了完成該書，曾千方百計采訪到了不愿透露姓名的骷髏會成員。2000年5月，她的一篇有關骷髏會的文章發(fā)表后，立即接到一些匿名電話，質問她的資料是從哪里來的，并威脅要報復那些“泄密的叛徒”。
　　骷髏會詭異的入會方式和嚇人的威嚴感，讓很多剛入會的耶魯大三學生目瞪口呆。但同樣也令許多新入會的會員感到興奮。有一個入會的耶魯學生曾說：“你會感到眼花繚亂，不知所措，但是你也知道，只要遵守規(guī)則，你始終是安全的，你進入這里，就像進入了游樂園的鬼屋。”
　　骷髏會的成員，不管是否畢業(yè)，都有不少秘密制度。而最被人津津樂道的就是，如果骷髏會成員聽到有人提到“322”這個數字，就會立即起身離開。20世紀60年代，有一位就讀于美國瓦薩學院的女生與一位來自骷髏會的男友約會，在約會過程中，她無意間說到了“322”這個數字，這時男友立刻不告而退，隨后與其分手。
　　與“322”一樣，社團的名稱“骷髏會”也不允許隨便提及，一旦有人說了“骷髏”一詞，在場的骷髏會成員也會憤然離場。正是如此，哈佛大學的學生過去曾常開玩笑說，要想在年度橄欖球比賽上擊敗強大的耶魯代表隊，哈佛拉拉隊只需要高喊“骷髏”就可以了，耶魯球隊中一半的球員就會自動匆忙離場。1988年美國總統(tǒng)大選期間，記者們也曾開玩笑說，如果他們在提問中提到“骷髏”一詞，不知道老布什會不會逃離記者招待會現場。1992年總統(tǒng)大選的時候，也有人調侃說在總統(tǒng)電視辯論的時候，只要克林頓說一聲“骷髏”，就不戰(zhàn)而勝了。
　　盡管這一看似莫名其妙的制度被外人當成笑談，但骷髏會成員還是盡量堅守著這條過時的傳統(tǒng)。耶魯大學退休教授布魯姆曾講過這樣一個故事：在他執(zhí)教的第1年，曾舉行過一個關于老羅斯?？偨y(tǒng)的講座，老羅斯福畢生深感自豪的一件事就是作為一名哈佛人，在哈佛大選就讀期間能夠被選中參加哈佛的坡斯廉俱樂部。講到這里，布魯姆教授還給同學解釋了一下說：“坡斯廉俱樂部在哈佛的地位相當于耶魯的骷髏會?！?br/>　　兩天后，布魯姆教授再次來到這個課堂時，發(fā)現講臺上有一個白色的小信封，封面上蓋著一個骷髏會標記。布魯姆拆開信封，里面裝著一張匿名卡片，上面寫著：“布魯姆教授，我們是否能請您在您的講座中不要提到我們俱樂部的名稱？”
　　這就是神秘的骷髏會，神秘到連“骷髏”兩字都不能提及，但它對美國的影響卻無處不在。正如一位美國評論家所說的：“從某種程度上說，目前的美國是骷髏會成員控制下的美國。”