近年來，心臟專家對(duì)膽固醇在人體內(nèi)的作用有了深入的了解。起初，心血管專家只注重人體血液中的總體膽固醇水平。在十年前，每分升血清中含有240毫克的膽固醇就屬于“正?！彼健，F(xiàn)在的研究表明，至少有50%的心臟病患者的血液膽固醇含量屬于或低于這個(gè)水平。
　　如今，理想的總體膽固醇水平為每分升200毫克以下。如果你想保持心臟健康，最好達(dá)到180毫克。膽固醇不溶于水，因此需要一種名為脂蛋白的物質(zhì)在血液中發(fā)揮“運(yùn)輸”作用。
　　邁克爾·布朗博士和約瑟夫·戈?duì)柎奶共┦抗餐@得了1985年的諾貝爾醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。由于他們不斷進(jìn)展的研究成果，人們對(duì)膽固醇的化學(xué)和生物學(xué)原理有了更充分的理解。人們將注意力轉(zhuǎn)向了低密度脂蛋白膽固醇，即壞膽固醇。經(jīng)氧化之后，這些膽固醇黏著在向心臟、大腦和組織輸送血液的動(dòng)脈的內(nèi)側(cè)，從而成為心臟病、中風(fēng)或周圍血管疾病的誘因。
　　根據(jù)布朗博士的建議，罹患心臟病風(fēng)險(xiǎn)較低的人的壞膽固醇水平不應(yīng)超過130毫克。如果是罹患心臟病風(fēng)險(xiǎn)較高或已患有心臟病的人，理想的低密度膽固醇含量不應(yīng)超過100毫克。
　　他汀類藥物在治療膽固醇含量過高方面發(fā)揮了很大作用。如果結(jié)合有益心臟健康的飲食和定期的鍛煉，則更加有效。但是，針對(duì)人們圍繞膽固醇形成的新的關(guān)注焦點(diǎn)，他汀類藥物的作用也許非常有限。而與之相關(guān)的是高密度脂蛋白膽固醇（好膽固醇）的水平。
　　低密度脂蛋白膽固醇的水平越低越好，高密度脂蛋白膽固醇的含量則越高越好，即使總體膽固醇水平達(dá)到200毫克以上也沒關(guān)系。如果高密度脂蛋白膽固醇的水平過低（男子低于40毫克，女子低于50毫克），罹患心血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)就會(huì)增大。那些長壽而沒有心臟病的人，高密度膽固醇的水平通常都高。
　　現(xiàn)在，戈?duì)柎奶共┦恳呀?jīng)有充分的證據(jù)表明，高密度脂蛋白膽固醇水平較低的人更易患心臟病或中風(fēng)。高密度膽固醇的含量每增加1毫克，罹患心血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)就會(huì)降低2%至3%。如果高密度膽固醇水平達(dá)到60毫克以上，則有助于防止患此類疾病。
　　戈?duì)柎奶共┦恐赋觯☆愃幬锎_實(shí)能使高密度膽固醇水平提高5%至10%，但還不足以對(duì)高密度脂蛋白膽固醇水平較低的人產(chǎn)生保護(hù)作用?，F(xiàn)已投入使用的其他藥物更為有效。效果最好的是煙酸類藥物（不是作為維生素出售的煙酸）。煙酸能將高密度脂蛋白膽固醇的水平提高15%至30%。另一種有助于提高高密度脂蛋白膽固醇水平的藥物是貝特類藥物，能將高密度膽固醇的含量提高10%至15%。
　　布朗和戈?duì)柎奶挂恢抡J(rèn)為：定期鍛煉很有效。如果希望提高高密度膽固醇的水平，每周應(yīng)該通過快步走、慢跑、騎車或游泳消耗1200千卡的熱量。對(duì)多數(shù)人來說，這意味著每周4次快步走，每次3英里。重要的是鍛煉的時(shí)間，而不是強(qiáng)度。
　　如果你的體重超重，減肥也能提高高密度膽固醇水平。如果你是吸煙者，決心進(jìn)行戒煙后就能將高密度膽固醇的水平提高15%至20%。
　?。ū疚淖g自美國《紐約時(shí)報(bào)》，原文作者：美國沃德 ·比