趙施格出生時(shí)，他的父親已經(jīng)離世。
　　幾十年后，趙施格在一篇《我的父親趙世炎》的文章中記錄下了他第一次“見到”父親的情景：“13歲那年，我在蘇聯(lián)念書期間的中文老師指著墻報(bào)上的照片說，這是你的父親，他是中國(guó)共產(chǎn)黨的創(chuàng)始人之一，在上海領(lǐng)導(dǎo)工人運(yùn)動(dòng)，被反動(dòng)派逮捕殺害了。我這才第一次知道我的父親是趙世炎。”
　　盡管從未見過父親，但在趙施格的心中，父親早已是一個(gè)永遠(yuǎn)的傳奇。
　　酉陽(yáng)出少年
　　1901年4月13日，趙世炎出生在四川酉陽(yáng)（現(xiàn)為重慶酉陽(yáng)）龍?zhí)舵?zhèn)，父親趙登之是位富紳，經(jīng)營(yíng)桐油等生意，田產(chǎn)很多。趙登之夫婦育有9個(gè)子女，趙世炎排行第八，請(qǐng)有私塾先生授學(xué)，督促9個(gè)子女學(xué)業(yè)。
　　趙世炎出生的年代，正是清王朝內(nèi)外交困日趨沒落的時(shí)代。他自幼酷愛讀書，喜歡聽大人講“酉陽(yáng)教案”等故事。二哥世玨考入成都陸軍學(xué)院，加入了孫中山領(lǐng)導(dǎo)的同盟會(huì)，常常寄來一些革命黨人的小冊(cè)子。受二哥影響，趙世炎充滿了新思想。
　　1912年秋天，趙世炎入讀龍?zhí)陡呒?jí)小學(xué)堂，他剪掉頭上的長(zhǎng)辮子，決心與清朝統(tǒng)治者徹底決裂。他的母親驚慌失措，父親卻微笑著夸獎(jiǎng)兒子有志氣。
　　1915年8月，14歲的趙世炎和四哥世焜雙雙考入國(guó)立北京高等師范學(xué)校附屬中學(xué)，赴京求學(xué)。
　　在北京高師附中讀書的幾年，是趙世炎思想激烈變化的時(shí)期。16歲那年，他讀到陳獨(dú)秀的《新青年》，自此積極投身于新文化運(yùn)動(dòng)，成為學(xué)校的風(fēng)云人物。
　　1917年夏天，趙世炎引起李大釗注意，多次約他參加活動(dòng)。當(dāng)時(shí)，李大釗和王光祈、周太玄正在醞釀成立少年中國(guó)學(xué)會(huì)。周太玄在回憶時(shí)說到：“趙世炎給我的印象特別深切。他于熱情靈動(dòng)之中，表現(xiàn)一種又誠(chéng)摯又英發(fā)的氣概。從他所講的他們的生活與學(xué)習(xí)的情況中，透露出他的條理和毅力?！?br/>　　1918年的冬天，因歡送少年中國(guó)學(xué)會(huì)會(huì)員李璜等赴法勤工儉學(xué)和研究推進(jìn)留法等事，李大釗在北京米市胡同便宜坊約部分少年中國(guó)會(huì)員吃烤鴨。這個(gè)畫面被很多人提及：談話正濃間，毛澤東和趙世炎并肩而來，王光祈起身相迎，向身旁的李璜介紹說：“兩友有意赴法求學(xué)，聞你將往，愿一談?！?br/>　　當(dāng)時(shí)趙世炎、毛澤東、王光祈都進(jìn)了李石曾開辦的留法預(yù)備學(xué)校學(xué)習(xí)法文，相約一起赴法留學(xué)。由于湖南的新民學(xué)會(huì)和革命運(yùn)動(dòng)一直使毛澤東掛記在心，他帶著一種是否出國(guó)的不確定心情，于1919年3月12日離開北京回到湖南。
　　在十月革命的影響下，北京爆發(fā)了“五四”運(yùn)動(dòng)，趙世炎被高師附中學(xué)生推選為學(xué)生會(huì)干事長(zhǎng)，組織和領(lǐng)導(dǎo)高師附中的同學(xué)走出校門，同各大、中學(xué)校的師生一起，積極投身于這場(chǎng)轟轟烈烈的愛國(guó)運(yùn)動(dòng)之中。
　　這一年，趙世炎18歲。
　　新社會(huì)的胎兒
　　經(jīng)過“五四”運(yùn)動(dòng)的鍛煉，趙世炎和他同伴們認(rèn)識(shí)到，要想解救中國(guó)，必須實(shí)現(xiàn)社會(huì)主義。當(dāng) 時(shí)，他們將“工讀主義”視為改造社會(huì)的“救國(guó)良 方”。
　　1919年12月，趙世炎積極參與了李大釗、王光祈和陳獨(dú)秀等人發(fā)起的“工讀互助團(tuán)”活動(dòng)，這是一種大膽的嘗試。他們十分珍視自已的團(tuán)體，把它稱作“新社會(huì)的胎兒”，是理想社會(huì)的雛型。
　　王光祈認(rèn)為，只要堅(jiān)持工讀，不斷擴(kuò)大影響，將來把各地的小組織聯(lián)合起來，實(shí)行“小團(tuán)體大聯(lián)合”，就有可能實(shí)現(xiàn)“各盡所能，各取所需”的“工讀互助的社會(huì)”，最終達(dá)到根本改造社會(huì)的目的。
　　在這些活動(dòng)中，趙世炎的思想受到了震動(dòng)。他深入到勞動(dòng)群眾中間，調(diào)查工人的貧困生活，對(duì)工讀運(yùn)動(dòng)也有了新的認(rèn)識(shí)：“‘工’‘讀’打成一片，才是真正人的生活?！?br/>　　在局勢(shì)混亂和偏激觀點(diǎn)盛行的時(shí)期，趙世炎的革命性在任何方面都不落后于人，他的狂熱并非出于模仿，而是真誠(chéng)的和獨(dú)立自主的。
　　胡適發(fā)表《多研究些問題，少談些主義》一文后，掀起“問題與主義”之爭(zhēng)。趙世炎積極參加論戰(zhàn)，他的文章觸動(dòng)了胡適，胡適專門找到他，一個(gè)名教授，一個(gè)中學(xué)生，竟面對(duì)面辯論起來。
　　這年年底，趙世炎全家從原籍酉陽(yáng)遷來北京。久別重逢的親人，很快就發(fā)現(xiàn)趙世炎的變化。姐姐世蘭說：“小弟遇事自有主張，作風(fēng)更加老練持重，已經(jīng)長(zhǎng)大成人啦！” 趙世炎每次回家，都帶些進(jìn)步書籍給三姐世蘭和九妹君陶看，鼓勵(lì)她們積極參加社會(huì)活動(dòng)。
　　趙世炎在自己主編的《工讀》半月刊上公開評(píng)論當(dāng)時(shí)中國(guó)社會(huì)的弊病。他寫道：“現(xiàn)在中國(guó)的社會(huì)是壞極了，不圖解救是不可長(zhǎng)久的了……解救之道，當(dāng)然是社會(huì)主義；因?yàn)樗罟?，最平等，無有軍閥財(cái)閥，無有種界國(guó)界，是相愛相信的世界，不是相殺相欺的世界。經(jīng)濟(jì)固然好，道德上尤其好。”
　　趙世炎的“激進(jìn)”的觀點(diǎn)，受到了曾經(jīng)帶給他進(jìn)步思想影響的二哥世玨的反對(duì)。三姐趙世蘭回憶，家里發(fā)生過一些帶有政治色彩的風(fēng)波。對(duì)此，趙世炎說：“我們的行動(dòng)是時(shí)代的潮流，青年人多年受壓迫，不能不動(dòng)，動(dòng)起來不能不激烈?！彼膽B(tài)度堅(jiān)定而又明確，但從來不和二哥爭(zhēng)吵。
　　在“工讀主義”思想指導(dǎo)下，趙世炎參加了李石曾等人倡導(dǎo)的留法勤工儉學(xué)活動(dòng)，并決定遠(yuǎn)赴重洋，到更廣大的世界去尋找救國(guó)救民的道路。
　　法蘭西歲月
　　1920年5月9日，趙世炎乘坐法國(guó)遠(yuǎn)洋輪—阿芒貝尼克號(hào)，踏上了赴法留學(xué)的航程。這批赴法勤工儉學(xué)生約有130多人，來自全國(guó)各地，很多都是各地“五四”運(yùn)動(dòng)中的活躍分子。
　　趙世炎和他的同伴們?cè)诎屠柽^著清教徒的生活，既要工作、又要學(xué)習(xí)，生活異常緊張清苦。趙世炎先后去了巴黎西郊的賽克魯鐵工廠，三得建鐵工廠和克魯梭的施乃德鐵工廠做工。每到黃昏，他就獨(dú)自跑到樓頂平臺(tái)，借助夕陽(yáng)余暉爭(zhēng)分奪秒地讀書，并自喻“黃昏之賊”。
　　可在法國(guó)短短的幾個(gè)月，趙世炎覺得這個(gè)國(guó)家與中國(guó)相比，表面上有著千差萬別，本質(zhì)上是一樣黑暗而腐敗，完全不像自己出國(guó)前想象的那樣。他在給國(guó)內(nèi)友人、少年學(xué)會(huì)會(huì)員的信中指出：過去對(duì)社會(huì)改造問題的看法空想太多，不實(shí)際，是一個(gè)危險(xiǎn)。他很快拋棄了自己過去的無政府主義的“工讀”思想，進(jìn)一步修訂了自己的勤工儉學(xué)計(jì)劃，增加了“閱讀法文進(jìn)步報(bào)刊，搜集蘇俄情況，經(jīng)常向國(guó)內(nèi)報(bào)導(dǎo)”，“聯(lián)系法國(guó)工人中的黨員和進(jìn)步分子，學(xué)習(xí)他們組織工人領(lǐng)導(dǎo)斗爭(zhēng)的方法”等內(nèi)容。為了實(shí)地考察法國(guó)勞動(dòng)真相，趙世炎同王若飛一道親身參與了1920年5月1日的法國(guó)工人罷工。
　　1920年秋天以后，法國(guó)爆發(fā)了戰(zhàn)后嚴(yán)峻的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，大批工廠倒閉，工人失業(yè)，生產(chǎn)停滯，物價(jià)飛漲。許多留學(xué)生陷入“經(jīng)濟(jì)無著，求學(xué)無門”的困境，不得不向華法教育會(huì)請(qǐng)求救濟(jì)。
　　在處境日益困難的時(shí)候，關(guān)于勤工儉學(xué)能否成功的爭(zhēng)議也就更加熱烈，不同陣營(yíng)的年青人，按照各自對(duì)共產(chǎn)主義的理解，對(duì)留法勤工儉學(xué)事務(wù)作出不同的反應(yīng)。
　　以趙世炎、李立三等為首的勤工派認(rèn)為，要革命，第一步就是要把華工們組織起來，在他們中間進(jìn)行宣傳、組織工作。他們主張盡可能地爭(zhēng)取到工廠去作工。以蔡和森，向警予、李維漢等為首的蒙達(dá)尼派則認(rèn)為，要革命，就要有知識(shí)。他們主張發(fā)動(dòng)求學(xué)運(yùn)動(dòng)，通過求學(xué)來深入研究馬克思主義，回國(guó)后進(jìn)行無產(chǎn)階級(jí)革命。兩派的主要人物趙世炎和蔡和森，后來都成為著名的共產(chǎn)主義者。
　　1921年4月以后，趙世炎、李立三等100多名學(xué)生開始在克魯梭的施乃德鋼鐵廠作工。這是法國(guó)最大的鋼鐵廠，全廠約3萬多人，其中華工就有萬人。在這里，趙世炎和李立三組織了華工運(yùn)動(dòng)的核心團(tuán)體—華工組合書記部，深入到法國(guó)各地的華工中召開大會(huì)，并發(fā)行《華工周報(bào)》。
　　經(jīng)過調(diào)查，他們了解到，當(dāng)時(shí)在法國(guó)約20萬名華工，是北洋政府當(dāng)作奴隸賣給法國(guó)政府的，與法國(guó)陸軍部簽訂了合同，華工終生不得自由。于是，他們立即掀起一場(chǎng)要求解除華工原有合同、爭(zhēng)取人身自由的行動(dòng)，并得到了法國(guó)進(jìn)步輿論的同情。經(jīng)過斗爭(zhēng)，這些吃盡苦頭的華工最后得到自由，回到祖國(guó)。
　　1921年2月，趙世炎和張申府、劉清揚(yáng)、周恩來等5人組成共產(chǎn)主義小組，這就是中國(guó)共產(chǎn)黨成立前的8個(gè)共產(chǎn)主義小組之一的“巴黎小組”。
　　1921年夏天，無政府主義者吳稚暉等人以勤工儉學(xué)學(xué)生的名義募捐了一筆款子，籌建了一所中法大學(xué)，校址在法國(guó)里昂的一個(gè)舊炮臺(tái)。校舍修成后，留法勤工儉學(xué)的學(xué)生們奔走相告，以為從此有了一個(gè)安身之地。沒想到，吳稚暉卻從國(guó)內(nèi)招來一百多名有錢有勢(shì)的貴族子弟入學(xué)，拒絕從留法勤工儉學(xué)生中招生。于是，趙世炎、蔡和森、李立三、李維漢等組織“勤工儉學(xué)生代表大會(huì)”，決定由各地抽調(diào)一批人組成“先發(fā)隊(duì)”，赴里昂占領(lǐng)里昂中法大學(xué)。
　　9月21日，里昂的警察驚訝地發(fā)現(xiàn)火車載來一批一批中國(guó)學(xué)生，這些學(xué)生進(jìn)入中法大學(xué)以后，就不肯出來。不久，警察得知實(shí)情，便下令把炮臺(tái)包圍起來，隨后沖進(jìn)校內(nèi)，將100多名勤工儉學(xué)代表強(qiáng)行押送到里昂郊區(qū)芒特呂克炮臺(tái)的兵營(yíng)拘禁起來。一個(gè)月后，法國(guó)政府以“強(qiáng)占校舍、擾亂治安”的罪名，將他們?nèi)壳菜突貒?guó)。
　　但是，在李立三等人的幫助下，趙世炎在遣送回國(guó)前機(jī)智地逃脫，繼續(xù)留在法國(guó)開展工作。
　　留學(xué)莫斯科
　　1922年6月，趙世炎在巴黎西郊主持了“旅歐中國(guó)少年共產(chǎn)黨”成立大會(huì)，并當(dāng)選為書記。同年秋，經(jīng)胡志明介紹，趙世炎和王若飛、蕭三等人加入法國(guó)共產(chǎn)黨。
　　“少共”成立之后，趙世炎的主要活動(dòng)是到華工和勤工儉學(xué)學(xué)生中進(jìn)行工作。他和同伴們常到蒙達(dá)尼、克魯梭等地講演、開會(huì)，培養(yǎng)積極分子，發(fā)展組織。
　　1923年3月18日，按照陳獨(dú)秀的安排，趙世炎和王若飛、陳延年、陳喬年、鄭超麟等12人從巴黎出發(fā)，前往蘇聯(lián)莫斯科東方勞動(dòng)者共產(chǎn)主義大學(xué)（簡(jiǎn)稱東方大學(xué)）學(xué)習(xí)。
　　當(dāng)22歲的趙世炎頭戴一頂在法國(guó)新買的呢帽，出現(xiàn)在莫斯科大街上的時(shí)候，他看到的是數(shù)不清的蘇聯(lián)紅軍。
　　東方大學(xué)于1921年4月創(chuàng)辦，因?yàn)槊u(yù)校長(zhǎng)是斯大林，所以又叫“斯大林大學(xué)”。在東方大學(xué)中，中國(guó)學(xué)生自成一個(gè)單位，學(xué)生中間有一個(gè)政治組織，即“中國(guó)共產(chǎn)黨旅莫支部”，趙世炎任支部委員。
　　讓人難以捉摸的是，教務(wù)長(zhǎng)給這12位從法國(guó)來的中國(guó)學(xué)生每人取了一個(gè)俄文名字。據(jù)李仲武翻譯，這12個(gè)名字是1905年彼得格勒蘇維埃執(zhí)行委員會(huì)被捕的十二個(gè)委員。
　　當(dāng)時(shí)的蘇聯(lián)，蘇共黨內(nèi)xa55CNz4kLnV+jkrw9dS5w==路線斗爭(zhēng)已經(jīng)非常激烈，這種不間斷的內(nèi)部斗爭(zhēng)，似乎已經(jīng)波及到中國(guó)學(xué)生之間?！拔覀兌紝W(xué)著適應(yīng)環(huán)境，都學(xué)著承認(rèn)既成的威權(quán)，都學(xué)著搜索枯腸來批評(píng)他人的缺點(diǎn)?！焙挖w世炎同批留學(xué)莫斯科的鄭超麟回憶道，“這是內(nèi)部大斗爭(zhēng)留下的印記。”
　　1924年新年晚會(huì)后，趙世炎表達(dá)了歸國(guó)的迫切心情：“蘇聯(lián)這里雖好，但不是我們久留之地，我們戰(zhàn)斗的地方在祖國(guó)。我們要早日學(xué)成回國(guó)，投身火熱的革命斗爭(zhēng)，為祖國(guó)的新生貢獻(xiàn)力量！”
　　新年剛過，1月22日的那天早晨，趙世炎他們正吃早飯時(shí)，突然傳來列寧逝世的消息。很快，東方大學(xué)校園里的高樓上降下了半旗，大街上掛起白布條幅，許多人都哭得聲音嘶啞。幾天后，趙世炎和東方大學(xué)同學(xué)一起來到紅場(chǎng)，加入了幾十萬人給列寧送葬的行列。
　　1924年暑假之后，東方大學(xué)中國(guó)學(xué)生陸續(xù)奉命回國(guó)。
　　領(lǐng)導(dǎo)北方群眾運(yùn)動(dòng)
　　趙世炎回國(guó)后，與李大釗共同領(lǐng)導(dǎo)北方地區(qū)的工人運(yùn)動(dòng)。此時(shí)的他，已經(jīng)是一個(gè)堅(jiān)定的共產(chǎn)主義戰(zhàn)士。
　　1924年九、十月間，北方爆發(fā)第二次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)。段祺瑞重奪政權(quán)，擔(dān)任中華民國(guó)臨時(shí)政府執(zhí)政。李大釗和趙世炎分析了北京政變后復(fù)雜的政治形勢(shì)，決定采取聯(lián)合國(guó)民軍，打倒段祺瑞和奉系軍閥的策略。不久，孫中山發(fā)表《北上宣言》，要求“召集國(guó)民會(huì)議，以謀中國(guó)之統(tǒng)一與建設(shè)”，并開始離粵北上。
　　在中共北方區(qū)委和趙世炎等人的努力下，由國(guó)民黨和共產(chǎn)黨共同發(fā)起的國(guó)民會(huì)議促成會(huì)全國(guó)代表大會(huì)在京舉行。趙世炎在《向?qū)А飞习l(fā)表文章指出：“這是一個(gè)民眾的會(huì)議?！薄斑@樣從民間產(chǎn)出的會(huì)議，在我國(guó)實(shí)不易見，或者竟是真正的國(guó)民會(huì)議之先聲?！?br/>　　1925年春，孫中山在北京逝世，北方的政局發(fā)生了新的變化。段祺瑞政府到處布置暗探，大肆追捕革命者。北京區(qū)委的工作轉(zhuǎn)入地下。
　　在秘密的工作環(huán)境里，趙世炎經(jīng)常外出聯(lián)系工作和開會(huì)，奔走于大街小巷。每次散會(huì)時(shí)，他總是笑著說：“我先走，把‘泥巴’帶走，免得麻煩你們。”“泥巴”是大家給暗探起的綽號(hào)。
　　頗具戲劇色彩的是，有一次，趙世炎去參加一個(gè)會(huì)議，發(fā)現(xiàn)被特務(wù)跟蹤，怎么都甩不掉。眼看就要誤了開會(huì)時(shí)間，他心里非常著急。就在這時(shí)，他發(fā)現(xiàn)對(duì)面來了一個(gè)和自己打扮一模一樣的青年。青年靠近時(shí)對(duì)他悄悄說：“躲進(jìn)那邊飯館，我來對(duì)付特務(wù)！”趙世炎這才認(rèn)出，她是區(qū)委機(jī)關(guān)里的女青年夏之栩。
　　夏之栩后來成為趙世炎的妻子。
　　在暴風(fēng)驟雨般的群眾運(yùn)動(dòng)中，北方黨的建設(shè)大大發(fā)展起來。到1926年，除北京外，天津、唐山、石家莊、保定、張家口、包頭、太原、大同、榆林各地，以及察哈爾、綏遠(yuǎn)、熱河各特區(qū)，都成立了地委或特別支部，黨員超過兩千人。
　　北方地區(qū)革命形勢(shì)的發(fā)展，引起段祺瑞政府的極大驚恐。1926年3月18日，趙世炎和李大釗領(lǐng)導(dǎo)的“反對(duì)日本帝國(guó)主義干涉中國(guó)內(nèi)政”的示威游行，遭到段祺瑞政府殘酷鎮(zhèn)壓，造成震驚中外的“三一八”慘案，魯迅稱之為“民國(guó)以來最黑暗的一天”。
　　慘案發(fā)生后，李大釗率北方區(qū)委機(jī)關(guān)避入蘇聯(lián)使館，逃脫軍警抓捕的趙世炎也奉命轉(zhuǎn)移到上海。
　　黃浦江畔的怒潮
　　“施英”是趙世炎當(dāng)年在上海用過的化名。
　　1926年5月，趙世炎遵照中央決定來到上海。在全體區(qū)委會(huì)上，區(qū)委書記羅亦農(nóng)向大家介紹趙世炎時(shí)稱他“能煽動(dòng)，能工運(yùn)”，果然，數(shù)月之后，上海的工人運(yùn)動(dòng)就進(jìn)入黃金時(shí)代。
　　從1926年6月至10月，趙世炎來往于閘北、南市、滬東和滬西，指揮了上海各工廠數(shù)百次的罷工，在上海掀起了一場(chǎng)曠日持久、聲勢(shì)浩大的經(jīng)濟(jì)罷工潮。參加罷工的有107個(gè)工廠和企業(yè)的近七萬職工，他們向帝國(guó)主義者和資本家提出了增加工資、改善待遇等要求。
　　老工人史照華回憶起趙世炎時(shí)說：“我第一次見到他，只知道他是區(qū)委的領(lǐng)導(dǎo)施英同志，他正在和羅亦農(nóng)、汪壽華同志討論著問題，手還在不停地寫著文章，同時(shí)他還在聽取一個(gè)同志匯報(bào)鐵路工人運(yùn)動(dòng)的情況，在短短的時(shí)間內(nèi)把幾個(gè)問題圓滿解決了。這時(shí)坐在我旁邊的陳竹三對(duì)我說，‘施英同志真了不起，他在同一個(gè)時(shí)間里能做三件事?！?dāng)時(shí)我年紀(jì)小、懂事不多，但總覺得他是個(gè)了不起的人物，他為黨擔(dān)著很重的擔(dān)子呢！接著他又開始了和我的談話……”
　　1926年10月，北伐軍攻克武漢，革命形勢(shì)進(jìn)一步發(fā)展。上海黨組織為了配合北伐勝利進(jìn)軍，決定舉行武裝起義，但由于時(shí)機(jī)不成熟，前兩次起義均告失敗。
　　在這個(gè)重要時(shí)刻，中共中央軍事委員會(huì)書記周恩來兼任了中共江浙區(qū)委軍委書記，他和昔日在法國(guó)巴黎默契領(lǐng)導(dǎo)勤工儉學(xué)生斗爭(zhēng)的戰(zhàn)友趙世炎再次并肩作戰(zhàn)，共同組織上海工人第三次武裝起義。
　　1927年3月，北伐軍進(jìn)逼上海，周恩來和趙世炎精心部署，將上海分為閘北、南市、虹口、滬東、滬西、浦東、吳淞7個(gè)戰(zhàn)區(qū)，給每個(gè)區(qū)都制訂了十分具體的作戰(zhàn)計(jì)劃。3月21日上午9時(shí)，上海區(qū)委發(fā)動(dòng)第三次暴動(dòng)。
　　經(jīng)過30多個(gè)小時(shí)激烈而艱苦的巷戰(zhàn)，轟動(dòng)中外的上海第三次工人武裝起義終于取得勝利。3月25日，上海市總工會(huì)在湖州會(huì)館招待新聞界，趙世炎以工人糾察隊(duì)指揮的名義，向中外記者30余人介紹了上海工人三次武裝起義的經(jīng)過及其意義。3月26日，東方圖書館的門口掛上了“上海工人武裝糾察隊(duì)總指揮部”的牌子。
　　正當(dāng)全上海的工人階級(jí)和廣大市民熱烈歡慶自己用鮮血和生命換來的勝利的時(shí)候，1927年4月12日，蔣介石背叛革命，發(fā)動(dòng)“四一二”反革命政變，大肆屠殺共產(chǎn)黨人和革命群眾，上海陷入白色恐怖之中。
　　1927年5月9日，中共第五次代表大會(huì)在武漢閉幕，趙世炎當(dāng)選為中央委員。此時(shí)，上海的政治形勢(shì)進(jìn)一步惡化，不斷有意志不堅(jiān)定者脫黨和叛變，趙世炎鼓勵(lì)大家要堅(jiān)定信念，他說，“共產(chǎn)黨就是戰(zhàn)斗的黨，沒有戰(zhàn)斗就沒有了黨，黨存在一天就必須戰(zhàn)斗一天?！?br/>　　1927年7月2日，一個(gè)風(fēng)雨交加的日子。國(guó)民黨警探根據(jù)叛變的省委秘書長(zhǎng)的供詞，逮捕了趙世炎。通過兩個(gè)叛徒的指證，敵人知道他們抓的就是“施英”，欣喜若狂。
　　上海黨組織曾決定不惜代價(jià)救出趙世炎，當(dāng)時(shí)已經(jīng)準(zhǔn)備好了10萬大洋，抓捕趙世炎的刑警隊(duì)長(zhǎng)楊虎的小老婆也動(dòng)了心。但對(duì)方知道趙世炎是重要人物后，臨時(shí)反悔不放人了。
　　1927年7月19日，敵人對(duì)趙世炎下了毒手。面對(duì)死亡威脅，他從容不迫，鎮(zhèn)定自若。據(jù)說，他的頭顱被砍下后，身軀久久不倒，嚇壞了劊子手。
　　這一年，趙世炎26歲。
　　
　　工人萬代仰施英
　　“龍華授首見丹心，浩氣長(zhǎng)虹爍古今。千樹桃花凝赤血，工人萬代仰施英?！边@是我國(guó)老一輩革命家吳玉章緬懷趙世炎的詩(shī)篇。
　　趙世炎犧牲后，中國(guó)共產(chǎn)黨的機(jī)關(guān)刊物《布爾什維克》創(chuàng)刊號(hào)發(fā)表悼念文章寫道：趙世炎是“上海無產(chǎn)階級(jí)真實(shí)的首領(lǐng)”，是上海經(jīng)濟(jì)大罷工“惟一的主謀者”，“是上海工人三次暴動(dòng)的指導(dǎo)者”，是“上海工人糾察隊(duì)的靈魂”，他的犧牲“在中國(guó)共產(chǎn)黨的隊(duì)伍中留下了虛空”。
　　“我們仿佛是一班小兵，趙世炎是班長(zhǎng)，我們并肩作戰(zhàn)，結(jié)果一個(gè)個(gè)中彈死去了，只剩下一二個(gè)成了俘虜。”多年后，鄭超麟在回憶錄中感慨道。
　　趙世炎犧牲之后，夏之栩于1928年春產(chǎn)下了第二個(gè)兒子趙施格。夏之栩?qū)蓚€(gè)兒子安頓到莫斯科伊萬諾沃國(guó)際兒童院之后，繼續(xù)回國(guó)參加革命事業(yè)。
　　1939年，周恩來和鄧穎超到蘇聯(lián)看望趙世炎的兩個(gè)兒子。鄧穎超給“哥哥”取名趙令超，將其認(rèn)作自己的兒子；周恩來為“弟弟”取名趙施格，希望他能夠發(fā)揚(yáng)父親施英的革命風(fēng)格。1954年，趙施格回到中國(guó)與母親團(tuán)聚，哥哥趙令超因病在莫斯科去世。
　　很多年后，趙施格的記憶時(shí)?；氐礁赣H被捕的那天：“外婆從窗口望見父親向家里走來，她不顧一切掙脫了敵人，奮力將窗臺(tái)上發(fā)信號(hào)用的花盆推了下去，可惜雨下得太大，父親既沒聽見花盆落下的聲音，也沒看到花盆落下，依然走進(jìn)了有敵人埋伏的家……”他偶爾會(huì)想，“如果那天沒有下雨，或許父親就能見到我出生……”
　　值得一提的是，當(dāng)年在趙世炎的影響下，他的妹妹趙君陶也走上了革命道路，并與著名革命家李碩勛結(jié)婚，而他們的兒子，便是前國(guó)務(wù)院總理李鵬。