在長期的語言教學工作中，我們會發(fā)現(xiàn)中國與其他使用英語的國家在文化習俗和語言使用習慣上有很大差異，這直接造成交流，尤其是翻譯式交流中的很多障礙。下面從英漢兩種語言的文化背景、日常用語和習語等方面就英漢語言和文化對翻譯的影響進行比較和探討。
　　一、語言差異與文化差異
　　1.翻譯是人類語言交流的重要組成部分，也是使用不同語言的民族、國家之間互相交流、互相溝通、互相學習不可缺少的手段。翻譯過程中，要準確將語言意思表達出來，就需要理解和認識該語句所產(chǎn)生的特定的文化背景和生活習俗。所謂譯事之難，難就難在處理一些涉及文化意蘊、民族習俗、語言慣用法等的語言差異。例如：漢語中的炕、旗袍、中山裝、麻將、二胡等在英語中都屬詞匯空缺。而英語中的tank、jacket、bus、nicotine等在漢語中都沒有準確的對應(yīng)詞，只好按讀音將其分別譯為坦克、夾克衫、巴士、尼古丁。
　　2.詞匯是語言中最活躍、最富有彈性的成分，也是最具有文化內(nèi)涵的成分。詞之所以能表名表義，是因為它由詞位（外部形式）和義位（內(nèi)容、意義）兩個部分組成。義位又由數(shù)個義素組成，其中概念義素構(gòu)成事物或現(xiàn)象的概念，非概念義素構(gòu)成詞匯的背景，亦稱背景義素。例如：英語的“yellow”和漢語的“黃”同指一種顏色，它們的概念義素完全相同，但背景義素中的民族文化義素卻大不一樣，在漢語中，黃色在歷史上是皇帝的顏色，象征帝王和權(quán)力，在當代，黃山、黃河、黃土地、黃皮膚中的“黃”則是中國的國色，寄托著中國人的民族感情。而在英語中，黃色的一個象征意義是“背叛”。因此，男士給女士送花或其他禮物時忌諱黃色。我國英語教學專家許國璋從中國英語教學實踐出發(fā)，劃分了三種不同的意義環(huán)境和三種詞義對應(yīng)情況：
　?。?）外語文化涵義大于漢語文化涵義的詞匯。例如，英語中“modern”這個詞，當指歷史時代時，區(qū)別于“ancient”（古代）“mediaeval”（中古）。它本是包含了中世紀的反叛人文主義精神，非禁欲主義，執(zhí)著于此生此世幸福的追求，不考慮來生報應(yīng)；尊重科學，不受縛于中世紀教條等等。這些文化內(nèi)涵在漢語的“近代”和“現(xiàn)代”中都無法找到對應(yīng)。
　　（2）漢語文化涵義大于外語文化涵義。例如：人們常常將英語的“metaphysics”等同于漢語的“形而上學”。然而英語文化環(huán)境中“metaphysics”是一門研究物質(zhì)和自然世界之外的東西的學問，是對于萬物起源的猜想，也是一種思維和研究方式，這個概念是中性的。在中國文化環(huán)境中，它用來特指同辯證法相對應(yīng)的思想方法，由于歷年政治文化環(huán)境