人類種植和食用大蒜已有6600多年的歷史，我國自漢代張騫從西域?qū)⒋笏庖腙兾麝P(guān)中地區(qū)之后，很快開始大規(guī)模的種植，其食療、用藥價(jià)值也逐漸被中醫(yī)所發(fā)掘，《本草綱目》等多個(gè)中醫(yī)典籍中，都把大蒜列入其中。到了現(xiàn)代，大蒜的功效更是越來越多地被現(xiàn)代醫(yī)學(xué)和營養(yǎng)學(xué)研究所證實(shí)。
　　下面，我們就一起來看看中醫(yī)、西醫(yī)和營養(yǎng)學(xué)家分別是怎樣評(píng)價(jià)大蒜的。
　　
　　中醫(yī)說：大蒜是解毒辟邪的“五辛菜”
　　大蒜入藥，最早見于漢末的《名醫(yī)別錄》。史書記載，一病人患咽塞呻吟，嗜食而不下，家人用車載去求醫(yī)，在路上遇見出診歸來的華佗。華佗問清病情，對(duì)病人說，“前邊有一家賣炊餅的小店，取蒜齏大醋，三升飲之，病當(dāng)自去”。病人服用醋制蒜泥后，吐出一條寄生蟲而病愈（編者注：大蒜沒有驅(qū)蟲作用，這種說法不足為信）。
　　大蒜還是中醫(yī)傳統(tǒng)的“五辛菜”之一（另外四辛是蔥、韭、蓼蒿、芥），古人常將其作為解毒辟邪的食療佳品，多用于瘟疫即現(xiàn)在所說的感染性的疾病，如傷寒、副傷寒、痢疾、霍亂、腸炎、流腦、百日咳、瘧疾、肺結(jié)核等疾病，外用灸治癰疽。
　　《本草綱目》中記載，古代元旦或立春日，人們要食用大蒜等五辛菜，補(bǔ)氣御邪，老少皆宜，成為中國傳統(tǒng)節(jié)日民俗中的養(yǎng)生之道?，F(xiàn)代人腌制的“臘八蒜”，翠綠可口，不但是過節(jié)時(shí)吃餃子的佐料，還有中醫(yī)所說的強(qiáng)壯即增加免疫力的功能。清代醫(yī)家王士雄在食療專著《隨息居飲食譜》中論述大蒜的功用時(shí)說：“生者辛熱，熟者甘溫，除寒濕，辟陰邪，下氣暖中，消谷化肉，破惡血，攻冷疾，治暴瀉腹痛，通關(guān)格便秘，辟穢解毒，消痞殺蟲。外灸癰疽，行水止衄?！?br/>　　中醫(yī)藥理認(rèn)為，大蒜性味辛溫，歸心、脾、腎經(jīng)，有殺蟲解毒、健胃止痢、消癰止咳的功能，藥用以紫皮獨(dú)頭蒜為佳。明代醫(yī)家李時(shí)珍在《本草綱目》中說：“蒜入太陽、陽明，其氣熏烈，能通五臟，達(dá)諸竅，去寒濕，辟邪惡，消癰腫，化癥積肉食，此其功也。”
　　
　　西醫(yī)說：大蒜有5大功效
　　◆ 天然抗生素，病菌的克星
　　大蒜被譽(yù)為“地里長出來的青霉素”和“天然的廣譜抗菌藥”。這是因?yàn)樗?％的大蒜素，可抑制和殺滅多種細(xì)菌、病毒，以及多種致病真菌?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究證明，大蒜素可殺滅幽門螺桿菌，防止幽門螺桿菌釋放的酯酶和磷脂酶A對(duì)胃黏膜的損傷，并能治療幽門螺桿菌引發(fā)的消化性潰瘍。體外實(shí)驗(yàn)證明，生吃大蒜可有效地預(yù)防感冒、流感和腸道感染性疾病。
　　由于大蒜對(duì)很多污染食品的微生物都有較強(qiáng)的抑制和殺滅作用，大蒜也是一種天然的防腐劑，其作用強(qiáng)度相當(dāng)于，甚至強(qiáng)于苯甲酸和山梨酸等化學(xué)食品防腐劑。同時(shí)，大蒜素還具有揮發(fā)性，散發(fā)出的特殊氣味，可驅(qū)趕蠅、蚊蟲的叮咬，從而防止食品變質(zhì)。因此，大蒜可延長肉類、魚類和豆類等食品的保鮮期，是目前最好的天然食品防腐劑。
　　◆ 血管里的清潔工
　　過多的膽固醇和甘油三酯是導(dǎo)致動(dòng)脈粥樣硬化，引發(fā)心腦血管疾病的元兇。而大蒜扮演了“清潔工”的角色，它能清除積存在血管中的脂肪，改善脂質(zhì)代謝，使膽固醇和甘油三酯的含量下降，顯著增加纖維蛋白溶解活性，抑制血小板黏附和聚集，降低血液黏稠度，抑制血栓的形成；并能增加微動(dòng)脈的擴(kuò)張度，促使血管舒張，調(diào)節(jié)血壓，增加血管的通透性，從而起到預(yù)防動(dòng)脈硬化、血脂異常、高血壓、冠心病、中風(fēng)等心血管疾病的作用。
　　流行病學(xué)調(diào)查研究發(fā)現(xiàn)，在每人平均每日吃20克生大蒜的地區(qū)，人群中因心腦血管疾病的死亡率明顯低于無食用生大蒜習(xí)慣的地區(qū)。
　　◆ 斬殺癌細(xì)胞的利劍
　　在眾多抗癌的天然植物中，大蒜是斬殺癌細(xì)胞的一把利劍。研究發(fā)現(xiàn)，大蒜中含的鍺和硒等微量元素能致癌細(xì)胞于死地。同時(shí)，大蒜中的含硫化合物也是抗氧化防御體系的重要組成部分，能促進(jìn)腸道產(chǎn)生一種酶或稱為蒜臭素的物質(zhì)，增強(qiáng)機(jī)體免疫能力，通過阻斷脂質(zhì)過氧化形成及抗突變等多條途徑，防范正常細(xì)胞轉(zhuǎn)化為癌細(xì)胞。
　　大蒜提取物能抑制胃液中硝酸鹽還原菌，減少和消除胃內(nèi)致癌物亞硝酸鹽含量，防止胃癌的發(fā)生。大蒜提取物還能通過調(diào)節(jié)細(xì)胞基因表達(dá)、影響細(xì)胞周期等途徑，抑制癌細(xì)胞的增殖，誘導(dǎo)細(xì)胞凋亡。我國山東省的調(diào)查表明，多吃大蒜的人得胃癌的風(fēng)險(xiǎn)會(huì)降低60%。常吃大蒜，對(duì)乳腺癌、肺癌、大腸癌、鼻咽癌等，都有一定的防治作用。
　　◆ 解毒保肝，促進(jìn)消化
　　大蒜有助于進(jìn)入人體的重金屬排出，防止汞、鎘等被腸壁吸收。大蒜中微量元素硒，通過參與血液的有氧代謝，清除毒素，減輕肝臟的解毒負(fù)擔(dān)從而達(dá)到保護(hù)肝臟的作用。而大蒜新素能夠刺激胃黏膜產(chǎn)生胃液，有效抑制和殺死引起腸胃疾病的幽門螺桿菌等細(xì)菌，清除腸胃有毒物質(zhì)，促進(jìn)食欲，加速消化。
　　◆ 預(yù)防感冒，提高機(jī)體免疫力
　　大蒜中含有一種叫“硫化丙烯”的辣素，對(duì)病原菌和寄生蟲都有很好的殺滅作用，能殺死如流行性腦脊髓膜炎病毒、流行性感冒病毒，可預(yù)防感冒，減輕發(fā)燒、咳嗽、喉痛及鼻塞等感冒癥狀。
　　同時(shí)，大蒜還能激活人體巨噬細(xì)胞的功能，參與輔酶A和輔酶Q的合成，從而提高機(jī)體的免疫力。
　　
　　營養(yǎng)學(xué)家說：大蒜，生吃比熟吃好
　　大蒜之所以有這么奇特的功效，其中的大蒜素起了主要作用。它有很強(qiáng)的殺菌作用，使細(xì)菌代謝紊亂，從而使細(xì)菌無法繁殖和生存。不過大蒜素很不穩(wěn)定，遇熱遇堿時(shí)會(huì)很快失去作用，所以大蒜適宜生吃。
　　食用大蒜最好是搗碎成泥食用，而且要先放置10～15分鐘，讓蒜氨酸和蒜酶在空氣中充分結(jié)合產(chǎn)生大蒜素，在食用時(shí)才能最大限度地保存它的保健作用。用蒜蓉和醋拌成的蒜汁，是拌涼菜最佳組合，大蒜和醋在一起，功效是原有基礎(chǔ)上的4倍。
　　大蒜宜切碎和肉餡一起拌勻，做成餃子、餛飩、春卷、夾肉面包等；還可以做大蒜紅燒肉。其中，大蒜可促進(jìn)脂肪的浸出，有利于人體消化吸收。
　　雖然大蒜素在烹飪加熱中分解，失去抗菌、殺菌作用，但大蒜的保健作用，如防癌抗癌、預(yù)防心腦血管疾病、提高人體免疫力等仍然保留，
　　當(dāng)然，大蒜也并不是吃得越多越好，每天吃兩三瓣即可，多吃會(huì)對(duì)眼睛有刺激作用，容易引起眼瞼炎、眼結(jié)膜炎。另外，大蒜不宜空腹食用，因?yàn)榇笏庥休^強(qiáng)的刺激性和腐蝕性，胃潰瘍患者和患有頭痛、咳嗽、牙痛疾病等疾病時(shí)，不宜食用大蒜。大蒜辛溫、生熱，過多食用會(huì)引起肝陰、腎陰不足，從而出現(xiàn)口干、視力下降等癥狀。
　　有些人不吃大蒜，是因?yàn)楹ε鲁粤舜笏庖院笞炖锏臍馕侗容^重，影響與他人的交流。其實(shí)，在吃完大蒜后，喝一杯咖啡、牛奶或綠茶，都有消除口氣的作用。