“六一”前一天，《心理科學(xué)》雜志刊登了一篇奇怪的論文，題目叫《捍衛(wèi)父母時代》，副標題是：孩子會給你帶來更多快樂而非不幸。那是篇長24頁、正兒八經(jīng)的學(xué)術(shù)論文，3組作者分別來自斯坦福大學(xué)、加拿大大英哥倫比亞大學(xué)和加州大學(xué)河畔分校。
　　這還需要研究嗎？于是，我很好奇地讀了那篇奇文。
　　為了給出答案，學(xué)者們層層遞進地采用了3種方式，來研究究竟是做父母比較快樂，還是正享受二人世界的同齡人比較快樂。
　　第一步，為了理性分析這個困難的問題，研究者用了《世界價值觀調(diào)查》的一部分數(shù)據(jù)，還利用通訊錄給參加過上次調(diào)查的人發(fā)了一頁紙的問卷，給他們的幸福感打分。他們發(fā)現(xiàn)，父親比尚無子女的調(diào)查者認為自己“更幸?！?；而所有做了父母的成年人都比無子女的同伴“覺得生活更有意義”。另一個結(jié)論是，已婚夫妻并沒有因為有或者沒有子女而感覺更“幸?！被蛘吒安恍摇保椿槟信?，未婚爸媽的幸福感則明顯低于沒有子女的同齡未婚男女。另外，這幫人的研究認為，子女帶來的幸福感也與年齡有關(guān)——17至25歲的父母不如同齡的無子女人士幸福，26至62歲的父母會比同齡的無子女人士幸福，而到了63歲以上，有無子女就對幸福感不起作用了。
　　當然，對所有這些結(jié)論，嚴謹?shù)目茖W(xué)家們拒絕臆斷其“原因和意義”，馬上進入了第二步。
　　第二步，從上次參與實驗的父母中挑選出來的329名男女填寫了一份5頁長的問卷。就像幸福的人總是相似的，不幸的人各有各的不幸，在新問卷中，良好情緒被分成了類似的8種：“幸福、快樂、滿足、興奮、自豪、成就感、有趣和愉快”；而負面情緒則被分成了豐富多彩的11種：“憤怒、悲傷、害怕、厭惡、內(nèi)疚、窘迫、羞愧、焦慮、激怒、失望以及8iM+Wcdx3cfihzP//wjdJw==無聊”。問卷中有記者們最常使用的問題，“你一生中最重大和最有意義的時刻在做什么？”最終，研究者發(fā)現(xiàn)，做了父母的男女生命中具有重大意義的時刻比他們尚無子女的同伴們更正面一點。
　　然而，究竟是快樂的人都做了父母，還是因為做父母而變得快樂，至此仍然是個謎。于是，在第三階段，科學(xué)家們決定赤膊上陣，直接比較父母們照料子女與進行其他休閑活動時的快樂程度。大約186名至少擁有一位未成年子女的家長參加了這項調(diào)查，他們把自己每天的活動劃分為“看電視”、“做飯”、“看孩子”等15種，在這些家庭活動期間，研究組會隨機咨詢他們的心理狀態(tài)。調(diào)查顯示，正在“看孩子”的父母，更容易報告自己“幸福”。
　　這個結(jié)論讓科學(xué)家們很滿意，這驗證了達爾文的進化論——“從進化生物學(xué)上講，成為父母，讓自己的基因流傳下去，是一個人類成員的終極追求”。
　　不過，對于一個并沒有出人意料結(jié)果的研究，學(xué)者還是分析和發(fā)掘了自己研究的現(xiàn)實意義——媒體和文學(xué)作品中凄慘的家長形象，正是讓人們越來越不敢要孩子的原因，而2004年的一項研究顯示，與看護孩子的時光相比，那些仍然奮斗在職場的女性媽媽們更享受每日看電視、購物甚至準備食物的時間，不過，今天的研究結(jié)果與過去相反，擁有一個孩子，回報大于付出，“我們欣慰地發(fā)現(xiàn)，成為父母將真正意味著幸福與更有意義的生活”。
　　這個結(jié)果確實過于普通，普通到幾乎不值一提，不過，想想身邊年輕夫婦和他們已過耳順之年的父母對究竟要不要孩子的爭論，從傳宗接代的重要性到人類生育的最佳年齡，甚至中國的人口老齡化；而子女則一次次憶起做了家長的同事們?yōu)跚嗟难廴€有傳說中幼兒園升小學(xué)時嚴格的面試……也許，《心理科學(xué)》中的結(jié)論，有助于讓這場辯論走向理性。