8月底，小學(xué)開學(xué)前夕，北京迎來了最新的禁奧令，以及一場關(guān)于這種數(shù)學(xué)競賽存廢的大討論。
　　像所有的教育形式一樣，曾經(jīng)作為數(shù)學(xué)人才培養(yǎng)手段被引入中國的奧數(shù)，以一種并不罕見的方式被扭曲著。奧數(shù)變成了家長都在抱怨的東西，但孩子們?nèi)匀槐辉丛床粩嗟厮腿電W數(shù)班中——有教育專家認(rèn)為，這是教育資源不均衡的錯；有家長認(rèn)為，這是重點(diǎn)中學(xué)掐尖兒的錯；有網(wǎng)友認(rèn)為，對奧數(shù)的爭論是教育部門在轉(zhuǎn)移視線；也有網(wǎng)友認(rèn)為，這是因為每個家庭只有一個孩子，每個家長都過于望子成龍，所以，奧數(shù)熱應(yīng)該怪中國的人口政策……不過，奧數(shù)究竟是種什么樣的東西？數(shù)學(xué)天分又是種什么樣的東西？
　　有自由主義特質(zhì)的數(shù)學(xué)學(xué)校
　　國際科學(xué)奧林匹克競賽家族目前有12個成員，其中，國際數(shù)學(xué)奧林匹克競賽(IMO)是歷史最悠久、也是發(fā)展最成熟的一個。1959年，第一次IMO在羅馬尼亞舉行，當(dāng)時，只有社會主義國家才有資格參加，又過了十幾年，資本主義國家才逐漸加入了進(jìn)來。
　　IMO比賽的形式是由各個國家選送6名參賽隊員，進(jìn)行連續(xù)兩天、每天花4個半小時做一張包含3道大題的考卷。一塊科學(xué)奧林匹克的金牌對參賽的孩子不僅意味著經(jīng)歷、榮耀，維基的“科學(xué)奧林匹克競賽”詞條也指出：“在很多國家，能夠在科學(xué)奧林匹克競賽中獲得名次就相當(dāng)于有了一張進(jìn)入頂尖大學(xué)的入場券?！痹诿绹P(guān)于奧數(shù)的紀(jì)錄片《難題》中，一位IMO組織者表示：“東歐和東亞的一些國家可能把名次看得比較重，他們會把這項競賽當(dāng)作一場國家性的‘運(yùn)動’來進(jìn)行，但我們更希望這種競賽僅僅是個人行為。”他們并不鼓勵各個國家互相攀比各自的獎牌總數(shù)。
　　蘇聯(lián)曾有一套成熟的篩選訓(xùn)練機(jī)制，從中學(xué)起，天才孩子們就被篩選進(jìn)入特殊的“數(shù)學(xué)學(xué)校”，那里有專為孩子設(shè)立的數(shù)學(xué)俱樂部，一群被選出來的聰明孩子聚在一起，訓(xùn)練和討論數(shù)學(xué)難題。
　　不過，在當(dāng)時的蘇聯(lián)，這個針對數(shù)學(xué)的篩選機(jī)制幾乎是保留數(shù)學(xué)火種的惟一辦法。這個機(jī)制的倡導(dǎo)者是數(shù)學(xué)家柯爾莫哥羅夫。根據(jù)當(dāng)時的蘇聯(lián)教育體制，“每一個人在同一時間、用同樣的課本，被講授同樣的東西”，之后，孩子們升學(xué)和就業(yè)的依據(jù)是：他是否出生于無產(chǎn)階級家庭，他是否足夠忠誠地服從國家和組織。柯爾莫哥羅夫致力于打破這種基于“統(tǒng)一”概念的中學(xué)教育體制，堅持“要讓天分最好、動力最強(qiáng)的學(xué)生，能夠走得更遠(yuǎn)，進(jìn)步得更快”。在柯氏的倡導(dǎo)下，蘇聯(lián)建立了特殊的數(shù)學(xué)學(xué)校，在那里，孩子們學(xué)習(xí)音樂、詩歌，被帶去劃船、徒步和滑雪，而且，不需要被過多地灌輸馬克思主義。
　　當(dāng)時的蘇聯(lián)，對于那些因家族在意識形態(tài)上的問題受到歧視的孩子，一塊奧數(shù)金牌幾乎變成了在高中畢業(yè)后不去參軍而是進(jìn)入大學(xué)的惟一方式，而那些“數(shù)學(xué)學(xué)?！北徽J(rèn)為是“有著致命的自由主義特質(zhì)”。
　　在這種背景下，我們可以理解，1945年華羅庚受邀訪蘇，仔細(xì)考察了蘇聯(lián)數(shù)學(xué)教育的情況后，會興奮異常。華羅庚認(rèn)為，蘇聯(lián)的數(shù)學(xué)家培養(yǎng)方式也正是中國需要的。
　　不過，華羅庚回國后的很長一段時間，因為政治經(jīng)濟(jì)條件的限制，奧數(shù)并沒來得及被真正引入。直到1985年，華羅庚去世那一年，中國才開始選送隊員參與國際數(shù)學(xué)奧林匹克競賽。到了1990年，北京舉行亞運(yùn)會的同一年，IMO的舉辦地點(diǎn)選在了北京。這一年，中國隊取得了“五金一銀”的成績，這使中國蟬聯(lián)團(tuán)體第一。第二年，中國數(shù)學(xué)會舉辦的第一屆小學(xué)生奧林匹克競賽開賽，小學(xué)正式被拖入了奧數(shù)。90年代后期，統(tǒng)一的小學(xué)畢業(yè)考試被取消，小學(xué)升初中實施免試就近入學(xué)、電腦派位，然而中學(xué)的教育資源卻沒有平均，自此，可以作為擇校敲門磚的奧數(shù)日漸紅火起來。
　　今天的中國，我問一位初中數(shù)學(xué)輔導(dǎo)老師“你們教不教奧數(shù)”，他會很自然地回答：“一般我們提到奧數(shù)的時候，都是指的小學(xué)奧數(shù)?！?br/>　　名校?坑班?奧數(shù)
　　小學(xué)生的奧數(shù)究竟怎么考？什么人在組織考試？什么人在考？
　　一位剛剛經(jīng)歷過小升初的家長謝明（化名）介紹：要明白奧數(shù)，需要明白一個詞——“坑班”。
　　對一個優(yōu)秀的北京小學(xué)生而言，學(xué)習(xí)奧數(shù)，除了參加數(shù)學(xué)競賽之外，更是為了應(yīng)對重點(diǎn)學(xué)校的篩選考試，坑班就是這些考試進(jìn)行的考場。中學(xué)希望挑選好學(xué)生，而家長希望自己的孩子進(jìn)入好的學(xué)校，坑班就是兩種需求的橋梁，它們是重點(diǎn)學(xué)校開設(shè)的小學(xué)輔導(dǎo)班。不過，對于這個價值不菲的奧數(shù)產(chǎn)業(yè)，家長們的抱怨卻不多。一位家長告訴本刊：即使不把錢花在奧數(shù)班上，擇校也是要花錢的，還不知道該去找誰花錢。
　　坑班并不容易進(jìn)，根據(jù)某著名坑班的官網(wǎng)，小學(xué)生需要所在小學(xué)的推薦才能獲得坑班的考試資格?？影嗬飼v課，但因為大多是大班課，學(xué)生很難消化，只能在坑班后進(jìn)入各種提供培訓(xùn)的“精品班”慢慢消化。對學(xué)生而言，在坑班“占坑”的主要目的是參與考試。學(xué)生們根據(jù)成績從前到后被分成數(shù)個班級，排名靠前的幾個班，學(xué)生幾乎全部可以進(jìn)入相應(yīng)的名校。每年的暑假，坑班都會有分班考試，學(xué)生依據(jù)成績重新排名。而坑班的考試中，具有區(qū)分度的主要學(xué)科就是奧數(shù)。
　　對招生的學(xué)校而言，利用坑班選拔學(xué)生的方法，與過去的小升初統(tǒng)考相比是一個進(jìn)步，因為，在坑班里，孩子需要每年考一次試，重點(diǎn)中學(xué)就有數(shù)次評估學(xué)生的機(jī)會，而“穩(wěn)定型”的學(xué)生是受到名校青睞的。
　　坑班的考試包括語數(shù)外3門課程，其中具決定性作用的正是數(shù)學(xué)成績，數(shù)學(xué)試卷則參考奧數(shù)試題。
　　為什么坑班喜歡考奧數(shù)？一位小學(xué)數(shù)學(xué)輔導(dǎo)老師告訴本刊，“小學(xué)數(shù)學(xué)沒有任何區(qū)分度”。往往考的不是數(shù)學(xué)，而是孩子的性格、耐心，以及認(rèn)真程度；一位重點(diǎn)中學(xué)老師說：“奧數(shù)好的孩子，將來成績基本上不會差。”
　　不過，數(shù)位受訪者都表示，坑班是個殘酷的地方，你身邊坐的，都是將來的對手。一位參加過全國奧數(shù)競賽的輔導(dǎo)老師發(fā)出感慨，坑班比他們當(dāng)年參加奧數(shù)集訓(xùn)慘多了，“集訓(xùn)時，大家?guī)缀醵家呀?jīng)有了保送的機(jī)會，過得很開心?！?br/>　　去年11月，與《光明日報》對話時，數(shù)學(xué)家丘成桐認(rèn)為：奧數(shù)，為了升學(xué)的需要而精心揣摩偏題怪題，“是很荒謬的事”。另一些數(shù)學(xué)家則指出：這種灌輸式的數(shù)學(xué)教學(xué)，會破壞兒童對數(shù)學(xué)的興趣。
　　仿佛是為了佐證這句話，今年7月，某媒體采訪了一位參與奧數(shù)課的兒童。那是一種盡量要快樂教育的奧數(shù)課，第一次上課時，老師發(fā)一塊豆腐，一片塑料刀，讓根據(jù)要求切豆腐；還有一次，老師發(fā)了一根繩子，讓學(xué)生把繩子折來折去……然而，對這種精心掩飾了自己教育野心的快樂數(shù)學(xué)課程，那位小朋友評論道：“一點(diǎn)趣味都沒有，我不喜歡這種游戲，我喜歡跟小朋友捉迷藏?！?br/>　　天才的悖論
　　反對奧數(shù)的理由之一是中國出了一大批奧數(shù)金牌，卻沒有被奧數(shù)培養(yǎng)出來一個大數(shù)學(xué)家，常被引用的例子是佩雷爾曼、陶哲軒與吳寶珠，3人均是數(shù)學(xué)界最高獎——菲爾茲獎的得主，又曾同時拿過1982年的國際數(shù)學(xué)奧林匹克金牌，然而，這些證據(jù)同樣常被反方用來證明奧數(shù)是有用的，因為奧數(shù)得主獲得了菲爾茲獎。
　　曾有人問陶哲軒，為什么有些奧數(shù)金牌得主在數(shù)學(xué)界銷聲匿跡了，而他能夠成功。陶的回答是：數(shù)學(xué)研究和奧數(shù)所需的東西不一樣，奧數(shù)像是在可以預(yù)知的條件下進(jìn)行短跑比賽，而數(shù)學(xué)研究則是現(xiàn)實生活的一場不可預(yù)知條件的馬拉松。
　　不過，在中國，大部分兒童充當(dāng)了這場奧數(shù)運(yùn)動的炮灰，陶哲軒的回答顯然不如蘇聯(lián)女孩瑪莎?葛森的說法更對癥。
　　葛森曾參加過奧數(shù)訓(xùn)練，幾乎沒拿到過什么名次，后來她放棄了數(shù)學(xué)，成了一位暢銷書作家，回憶兒時參加的那些數(shù)學(xué)俱樂部，她說：“跟大多數(shù)人想的不一樣，競賽數(shù)學(xué)更像是一種運(yùn)動。”在這種數(shù)學(xué)運(yùn)動中，天生的資質(zhì)當(dāng)然重要，但要取得成功僅靠天賦遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。除了天賦，還需要有正確的教練、團(tuán)隊、家庭的支持，個人的堅持，以及贏得比賽的信念。然而，即使付出了這一切，你卻仍然不一定能成功，因為，“在剛開始時，基本上不可能區(qū)別哪些孩子是真正的未來之星”。
　　北京的“禁奧令”發(fā)布之后，“奧數(shù)網(wǎng)”上，家長們迅速展開一場“奧數(shù)就是黃賭毒”還是“奧數(shù)不該一刀切”的投票和大辯論，支持后者的人數(shù)一度是支持前者人數(shù)的兩倍。有家長認(rèn)為：奧數(shù)再壞，起碼是平民孩子進(jìn)入重點(diǎn)學(xué)校的機(jī)會，“如果不拼奧數(shù)，那就只能拼爹了。”也有家長提醒：奧數(shù)不會白讀的，進(jìn)入初中后也會有分班考試……
　　而對于奧數(shù)這根升入重點(diǎn)中學(xué)的救命稻草，北京理工大學(xué)教育研究院教授楊東平告訴本刊，“競爭本該是成年人的事情”，在發(fā)達(dá)國家，像中國的小升初這樣激烈的競爭是絕對不準(zhǔn)引入小學(xué)生之中的，而學(xué)生興趣的分化主要應(yīng)該在高中階段。
　　2009年，成都進(jìn)行了聲勢浩大的禁奧運(yùn)動。3年后的今天，我問一位成都市民，成都的禁奧成功了嗎？他毫不遲疑地回答：“當(dāng)然沒有禁掉?！备鶕?jù)2012年1月一檔新聞節(jié)目的調(diào)查，成都禁奧兩年間參加奧數(shù)的人數(shù)減少了4/5，不過，仍在堅持奧數(shù)學(xué)習(xí)的孩子大約有兩萬