李忠東

企鵝沒有可以用來攀爬的前臂，也沒有可以飛翔的翅膀，所以只能著地走路。它們的這種走路方式似乎難以和聰明或效率聯(lián)系起來，然而科學(xué)研究的結(jié)果表明，企鵝并非人們想象得那么臃腫不堪、笨拙低能，而恰恰是用獨特的行走方式彌補了短而小的雙腿帶來的極大不便。

美國加利福利亞大學(xué)的生物學(xué)家把企鵝放在一個特殊的平臺上，然后詳細地統(tǒng)計了它們在行走過程中左右和前后搖擺的次數(shù)。他們對記錄的數(shù)據(jù)進行了認真分析和研究之后，得出結(jié)論說，企鵝走路的姿勢左右搖擺，看上去好像失去平衡，然而這種搖擺方式符合行動邏輯，最能節(jié)省能量。其中的理由有兩條：一是企鵝把能耗減少到最低限度，從而滿足存儲能量的需求。因為當(dāng)它們在向一邊擺動到極限而停頓時，它們的部分功能就被存儲起來成為潛能；隨著向另一方擺動的時候，這種潛能再度釋放出來。被存儲量與前進一步所能耗能量的比例，稱為“恢復(fù)率”，在動物世界中是最高的；二是抬高身體的重心，把行走時的效率提高。研究人員指出，這對于特殊形體的懷孕婦女來說，有一定的借鑒意義。

在海洋里，企鵝游水的動作是那么優(yōu)雅別致、風(fēng)度翩翩。它們之所以能以每小時11—15英里的速度移動，在于它們的體形、腳和翅膀的作用。由于企鵝需要吸氣，所以潛入水中的時間不能太久。在沉沒水里游泳時，它們會間歇性地露出水面，深深地吸一口氣，然后再次下潛。這和海豚的習(xí)慣很相似，被稱為“躍水現(xiàn)象”。雖然企鵝無法翱翔空中，但它們真的會憑借翅膀掠過水面。企鵝的翅膀和其它鳥類有很大的不同，實際上更像是海豹的鰭狀肢。

在陸地上，企鵝的聰明才智更是充分的展現(xiàn)出來，身處冰天雪地的環(huán)境里，企鵝有時竟會設(shè)法乘坐“雪橇”代替步行：先猛然躺下，翻轉(zhuǎn)身體，肚皮向上，接著用腳和翅膀在雪上滑動。

與其它鳥類相比，企鵝還有一個很大的區(qū)別。在空中飛翔的鳥兒的骨骼重量非常輕，因為它們的骨骼中間是空的。而企鵝的骨骼結(jié)構(gòu)更加密集，所以要重得多，這有助于它們潛入深水中尋找食物。當(dāng)返回陸地的時間來到時，企鵝再次像人一樣以胸腹貼于水面滑行作臥式?jīng)_浪，回到岸邊。企鵝天生有一種辨認能力，并且根據(jù)地磁場來調(diào)整方向，所以無論它們在海洋里游得多遠，都能準確無誤地返回。

（選自《知識窗》2011年第9期）