薛涌

我們這代在計劃經(jīng)濟中長大的人，腦子里大多有這么一種印象：經(jīng)濟的發(fā)展，往往要付出道德的代價。比如，農(nóng)村人比較淳樸，城里人則比較刁滑。許多人甚至把當今的世風日下歸咎于不良的外來影響。像美國這樣的資本主義社會，自然是紙醉金迷、爾虞我詐。開放太快，對這些腐敗沒有免疫力，自然會有今不如昔之嘆。

后來我陰差陽錯，在美國生活了十幾年，在日本生活了一年，并且養(yǎng)了孩子。按我那套老道理，這些發(fā)達的資本主義社會應該到處是陷阱?？墒聦嵣?，人家的社會，在某些方面簡單得不可思議。先從出國留學的第一步開始。中國學生最初拿到的不過是一封信，上面有研究院院長和系主任的簽字，告訴你被錄取了，而且有多少獎學金等等，連公章都沒有。當年妻子拿著這封許諾了幾萬美元獎學金的信時，岳父不免憂心忡忡：“就憑這么一張紙，你就去個舉目無親的地方，人家騙你怎么辦？”可是，幾乎所有的留學生都是這么出去的。一次和耶魯?shù)囊晃辉洪L談話，發(fā)現(xiàn)他竟然從來沒有見過自己的博士學位證書（畢業(yè)那年忙，沒有參加畢業(yè)典禮，事后也沒有去領證書）。他一路的學術生涯，從來不需要向雇他的單位證明自己是博士。有時看到國內(nèi)招聘，竟要博士學位證明等等，覺得實在奇怪。你到美國哪個大學申請工作，信上說一下自己的學術背景就行，哪里有讓你開證明的道理？

美國人是輕信，還是誠信？我沒有車之前，很難外出購物，許多東西都是網(wǎng)上訂，信用卡付款。到時候，人家把東西寄來，往你家門口一扔就走。有的摁個門鈴，告訴你東西來了。你出門時，人已經(jīng)沒了。有時候，送的東西一百美元左右，也是這 么大大咧咧。你不放心嗎？那就掛號好了，不過一下子運費就貴好多。除非是貴重物品，誰會花這個錢？再說，這么多年我都是如此網(wǎng)上購物，從來沒有出過差錯。最不靠譜兒的，大概就是在亞馬遜網(wǎng)上訂舊書了。我的幾十次訂購中，竟有兩三次書沒有到。通過電子郵箱告訴人家沒有收到書，對方二話不說，錢就退回來，還要向你道歉。這不和路不拾遺差不多了嗎？

想想看，這并不僅僅是道德、誠信的問題，也是經(jīng)濟效率的問題。網(wǎng)上訂貨，東西一般就幾十塊錢，如果掛號，郵費一下子就漲了幾塊，你不得不三思而后行，許多東西就不買了，商家的銷售量也會銳減。

那么，是不是要信奉“衣食足然后知禮儀”的古訓，把目前的一切都歸于我們太窮、要不擇手段爭奪經(jīng)濟資源呢？我看也未必。我臺灣的親友訴苦說：臺灣有大量勞務進口，菲傭、泰傭、印尼傭到處都是。臺灣因為政治問題，不向大陸開放勞務市場，但也有些人通過各種親戚關系去了。那些臺灣的老太太們彼此議論紛紛：東南亞來的這些女孩子，不管哪國的，就是靠得住，錢可以交給她，用不著擔心人家做手腳，像是一家人。

可見，經(jīng)濟發(fā)展并不需要一個社會為之付出道德代價。相反，經(jīng)濟發(fā)展要為道德淪喪埋單。人不厚道、愛占便宜，社會就草木皆兵，結果進個圖書館也被人像賊一樣盯著。這樣，我們經(jīng)濟運行的交易成本要多高？中國人不厚道，經(jīng)濟騰飛不起來。道德淪喪帶來的交易成本的提高，就像是高利率、高油價一樣，最終會成為經(jīng)濟發(fā)展的負擔。