伍丹瓊

(懷化學(xué)院大學(xué)英語教學(xué)部,湖南懷化418008)

英文euphemism一詞源自希臘語。詞頭“eu-”的意思是“good,well(好)”,詞根“pheme”的意思是“speak(說)”,詞尾“-ism”的意思是“(該)動(dòng)作或其結(jié)果”。整個(gè)字面意義是“speaking well of…(對……好言夸之,對……婉言稱之)”,“good speech(好的說法)”或“words of good omen(吉言)”。[1]如今,委婉語的使用已經(jīng)成為人類交往過程中非常普遍的一種語言現(xiàn)象。根據(jù)Leech的禮貌原則,Brown&Levinson的面子原則和Searle的間接言語行為原則,能否準(zhǔn)確地使用英語委婉語,關(guān)系到交際行為的成敗,特別是在跨文化交際過程中,委婉語的使用顯得尤為重要。在英語課堂中,如果教師能夠盡量的使用委婉語,更能使師生之間的交流既有效又愉悅。例如,英語老師在教導(dǎo)一名學(xué)習(xí)上比較懶惰的學(xué)生使,比較委婉地表達(dá)比直接地批評效果可能會(huì)更好。老師可以說“You'd better take your lessons more seriously”,而不應(yīng)該直接說“You are so lazy”。這樣的語言不但在心理上不會(huì)使學(xué)生難堪,同時(shí)也顯得老師能夠尊重學(xué)生,禮貌對待學(xué)生,也不會(huì)引起學(xué)生的反感和逆反心理。因此,英語教師更應(yīng)該避免用“a stupid student”去評價(jià)學(xué)生,我們可以用“a slow learner”“a underachiever”這樣比較委婉的、間接的語言來表達(dá),以照顧學(xué)生的面子,從而達(dá)到既提醒學(xué)生,又達(dá)到成功有效的交際目的。既然委婉語的使用在交際中這么重要,那么學(xué)生在學(xué)習(xí)英語中對英語委婉語的學(xué)習(xí)也就是非常重要的了。那么中國大學(xué)生在學(xué)習(xí)英語的過程中對英語委婉語掌握程度如何呢?下面的一個(gè)問卷調(diào)查能夠粗略反映一些情況。

一、非英語專業(yè)大學(xué)生英語委婉語意識程度的調(diào)查報(bào)告和分析

1.問卷對象

本問卷調(diào)查對象是懷化學(xué)院2010級中文系漢語言1、2、3、4班和2010級數(shù)學(xué)系數(shù)學(xué)應(yīng)用專業(yè)1、2班的總共296名非英語專業(yè)本科生。問卷時(shí)間是2012年5月,當(dāng)時(shí)學(xué)生處于大學(xué)二年級第二學(xué)期,部分學(xué)生已經(jīng)通過了大學(xué)英語四級考試。因此,問卷對象也分為兩組,A組是參加過英語四級考試并一次性通過考試的學(xué)生,B組是參加過一次英語四級考試但并未通過考試的學(xué)生。

2.問卷題目

問卷的題目是把20個(gè)放在句子中的英語委婉語翻譯成中文,主要是關(guān)于“死亡(to pass away,to pay one's debt to nature)”;貧窮:“窮人(a man of modest means)” ,“貧民窟(substandard housing)”;疾病:“癌癥(the big C)”,“瘋了(soft in head)”;年齡:“上了年紀(jì)的女士(a seasoned lady)”,“老人(senior citizens)”;性;“情色場所(a red-light district)” ,“有不正當(dāng)關(guān)系(have an affair with)” ;“ 懷孕(She is expecting,She is in a delicate condition)” ;“妓女(street girls)”,私生子(a love child);職業(yè);“理發(fā)師(hair stylist)”,“垃圾清運(yùn)工(garbolist)” ;長相:“丑陋(plain-looking,ordinary looking)”;上廁所(to answer the call of the nature,do one's business)等十個(gè)方面的英語委婉語。[2-3]這 20個(gè)英文句子均選自英文小說,英文報(bào)紙或比較權(quán)威的英文類書籍。并且筆者向外籍教師咨詢并確保這些委婉語的常用性。

3.問卷程序

整個(gè)問卷調(diào)查是在教室里進(jìn)行的。在問卷對象拿到問卷題目之前,他們被告知此問卷是檢查他們英語委婉語的意識程度。他們必須獨(dú)自完成,但如果碰到生詞、句子結(jié)構(gòu)等語言問題可以向老師或他人咨詢。問卷對象被給予足夠是時(shí)間來完成所有的問卷題目。

4.問卷結(jié)果統(tǒng)計(jì)與分析

以下是問卷結(jié)果統(tǒng)計(jì),圖表中的百分比均是每道題目A組的準(zhǔn)確率,B組的準(zhǔn)確率,以及平均準(zhǔn)確率。

Group A(%) Group B(%) Average(%)Question 1(to pass away) 62.5 35.3 48.9 Question 2(a man of modest means) 10.3 5.2 7.8 Question 3(the big C) 32.6 15.7 24.2 Question 4(a seasoned lady) 45.1 25.2 35.2 Question 5(a red-light district) 28.4 14.5 21.5 Question 6(She is expecting) 20.7 11.8 16.3 Question 7(street girls) 30.1 12.5 21.3 Question 8(hair stylist) 55.9 32.1 44 Question 9(plain-looking) 58.8 35.4 47.1 Question 10(to answer the call of the nature) 18.2 9.5 13.9 Question 11(to pay one's debt to nature) 28.7 12.8 20.8 Question 12(sub-standard housing) 33.4 20.7 27.1 Question 13(soft in head) 14.4 6.5 10.5 Question 14(senior citizens) 38.1 26.5 32.3 Question 15(have an affair with) 40.7 26.1 33.4 Question 16(She is in a delicate condition) 24.6 12.5 18.6 Question 17(a love child) 17.7 8.4 13.1 Question 18(garbolist) 26.6 16.5 21.6 Question 19(ordinary looking) 48.7 30.8 39.8 Question 20(do one's business) 30.8 21.9 26.4

從統(tǒng)計(jì)結(jié)果來看,中國非英語專業(yè)大學(xué)生英語委婉語意識程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能令人滿意。在學(xué)習(xí)英語長達(dá)差不多十年的時(shí)間里,掌握的英語委婉語寥寥無幾。在問卷涉及的20個(gè)委婉語中,絕大多數(shù)是比較常見的。做的得最好的是關(guān)于“死亡(pass away)”的委婉語,但其平均準(zhǔn)確率百分比還是不及50%,而另一個(gè)關(guān)于“死亡(to pay one's debt to nature)”平均準(zhǔn)確率只有20.8%。其次是關(guān)于“外貌(plain-looking)”,“職業(yè)(hair stylist)”。而準(zhǔn)確率最低的是關(guān)于“貧窮(a man of modest means)” ,平均準(zhǔn)確率 7.8%,“疾病(soft in head)”,平均 10.5%和“私生子(a love child)”,平均13.1%。從問卷結(jié)果來看,英語成績比較優(yōu)異A組學(xué)生的成績明顯要優(yōu)于仍須努力B組學(xué)生。從平時(shí)的接觸來看,不難發(fā)現(xiàn),A組學(xué)生平時(shí)較B組學(xué)生用功,上課更認(rèn)真,課外閱讀量也比較廣。因此,從問卷結(jié)果可以得出與委婉語意識相關(guān)的一些因素:教師的課堂教學(xué),學(xué)生的主觀能動(dòng)性和閱讀的廣度,從而找出相關(guān)的途徑來提高非英語專業(yè)大學(xué)生的委婉語意識程度。

二、對大學(xué)英語教學(xué)的啟示

針對以上出現(xiàn)的問題,大學(xué)英語教師應(yīng)對對非英語專業(yè)大學(xué)生的委婉語意識進(jìn)行有意識的培養(yǎng),畢竟這深刻影響大學(xué)生的英語交際能力,特別是跨文化交際能力。

首先,英語教師在英語課堂上應(yīng)盡可能多使用英語委婉語。英語教師是英語學(xué)習(xí)者學(xué)習(xí)英語的主要影響者,教師在英語課堂上的口語是否恰當(dāng),是否能夠適時(shí)地在英語課堂中使用委婉語,英語教師的教學(xué)語言是否能夠反映英語的真實(shí)使用場景,這對于英語學(xué)習(xí)者的英語交際能力的培養(yǎng)非常重要。只有英語教師完全具備良好的跨文化交際能力,學(xué)生才有可能擁有良好的符合英語語言文化的交際能力。例如,教師可以運(yùn)用委婉語消除學(xué)生在英語口語練習(xí)過程中的心理障礙:在英語課堂上,大部分學(xué)生心情緊張焦慮,不敢開口用英語交流。這時(shí)英語教師既要鼓勵(lì)學(xué)生開口說英語,也要適時(shí)地指出學(xué)生英語口語表達(dá)中存在的問題,委婉語的使用能讓我們達(dá)到這個(gè)目的。比如,想提醒學(xué)生的語音有問題,教師可以說 :“If you paid more attention to your pronunciation,you would do much better next time.”如果教師直接生硬地說“Your pronunciation is too poor to understand”,學(xué)生的積極性,自信心就被我們打擊殆盡了。因此,委婉語的使用使學(xué)生和教師處于一種輕松、舒適的學(xué)習(xí)氛圍中,給雙方都帶來了積極的暗示。在課堂上,學(xué)生的表現(xiàn)越活躍,師生,生生間的合作效果就越明顯,師生彼此也將獲得更強(qiáng)的自信與成就感;相反,如果課堂總是彌漫著消極被動(dòng)的氣息,不僅會(huì)讓學(xué)生感到焦慮、缺乏信心,也會(huì)給教師帶來很大的壓力,使其產(chǎn)生挫折感,從而影響授課的效果。[1]而委婉語的使用則是達(dá)成這種課堂氛圍的手段之一。當(dāng)然,這也要求教師進(jìn)一步提高自身的素質(zhì)。

此外,由于我對傳統(tǒng)的英語教學(xué)多注重“標(biāo)準(zhǔn)英語”,如發(fā)音、語調(diào)、詞匯和語法等,而很少注意語言知識背后的文化背景知識和英語交際能力的培養(yǎng),這樣的教學(xué)模式往往導(dǎo)致學(xué)生學(xué)到的只是“啞巴英語”或“中國式英語”。隨著英語教育改革的不斷深入,人們認(rèn)識到學(xué)習(xí)語言的最終目的是為了實(shí)現(xiàn)人與人之間的交際,因此在英語教學(xué)中,必須把語言教學(xué)和文化知識緊密結(jié)合起來。英語委婉語作為西方文化的一個(gè)重要組成部分,我們應(yīng)該將其滲透到英語教學(xué)中去。[4]

課堂以外,教師可充分調(diào)動(dòng)學(xué)生學(xué)習(xí)英語的主觀能動(dòng)性,鼓勵(lì)學(xué)生廣泛閱讀英語報(bào)刊、雜志、小說,一擴(kuò)大自己的閱讀廣度,以提高自身英語語言的相關(guān)文化知識。而且這也是學(xué)生獲得任何知識的最根本途徑。

三、結(jié)語

“禮貌是人類文明的標(biāo)志,是人類社會(huì)活動(dòng)的一條重要準(zhǔn)繩。作為一種社會(huì)活動(dòng),語言活動(dòng)也同樣受到這條準(zhǔn)繩的約束?！盵5]委婉語作為語言的一個(gè)重要組成部分,從起源起,就與社會(huì)文化緊密聯(lián)系在一起。隨著文化的不斷發(fā)展,委婉語也隨之處在不斷的變化中。有的委婉語隨著時(shí)代的進(jìn)步遭到淘汰,不再使用;有的隨著語言的發(fā)展,詞語色彩發(fā)生了改變;而與此同時(shí),新的委婉語不斷產(chǎn)生。[6]因此,大學(xué)生在學(xué)習(xí)英語委婉語的時(shí)候也要緊跟這種發(fā)展的步伐,這樣才能更深入的了解中西方文化差異,培養(yǎng)英語委婉語意識,培養(yǎng)跨文化交際意識。

[1]楊 敏,黃浩.外教口語課堂上委婉語的使用[J].長江大學(xué)學(xué)報(bào),2011,(8):68-69.

[2]劉純豹.英語委婉語詞典[M].北京:商務(wù)印書館,2001.

[3]薛淑鋒.漢英委婉語對比和漢語委婉語教學(xué)[D].復(fù)旦大學(xué),2010.

[4]陳文華.英語委婉語對比研究與英語教學(xué)[J].安徽工業(yè)大學(xué)學(xué)報(bào)(社會(huì)科學(xué)版),2011,(11):106.

[5]何兆熊.新編語用學(xué)概要[M].上海:上海外語教育出版社,2000.

[6]丁 穎.跨文化交際視角下委婉語的禮貌功能探究[J].南昌教育學(xué)院學(xué)報(bào),2011,(12):141.