綠色和清潔能源正在逐步替代傳統(tǒng)的化石類能源，成為推動人類社會進步的主角。但與化石類能源遇到的問題一樣，使用清潔能源也存在排放問題，只是排放物及危害不同而已。其原因是由于在使用生物燃料時排放到大氣中的乙醇容易變?yōu)橐胰?，而乙醛又非常容易起化學反應，被認為對人體健康有害。

研究清潔能源的排放問題，首先必須了解和掌握其排放的主要物質(zhì)和危害。來自美國的研究人員發(fā)現(xiàn)，在使用生物燃料的過程中，未燃燒完的乙醇是主要排放物，而這種乙醇與一般乙醇的性質(zhì)不一樣。由于生物燃料中的乙醇攜帶玉米和甘蔗等傳遞的獨特化學特征，這一特征與這些植物通過光合作用產(chǎn)生營養(yǎng)的方式有關(guān)，因此這種乙醇穩(wěn)定性較差，容易轉(zhuǎn)化成有害物質(zhì)乙醛。研究小組分別在人類活動較頻繁地區(qū)（邁阿密）和不頻繁地區(qū)（大沼澤地國家公園）的大氣中采集了空氣樣本，并運用氣相色譜法分離和燃燒每一種分離出來的成分，又使用質(zhì)譜儀對得到的每一種碳同位素進行了分析對比。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，前者大氣中75%的乙醇來自燃燒后的生物燃料，而后者空氣中的乙醇基本上來自公園里的植物。研究人員表示，根據(jù)對全球排放量的估計，目前活體植物釋放出的乙醇是人工來源的3倍，但如果我們?nèi)剂现惺褂玫囊掖剂坷^續(xù)增加，通過機動車排放出的乙醇將最終會超過自然界的排放量，成為人類又一棘手問題。