劉起昂

漢語(yǔ)文化遷移對(duì)英語(yǔ)委婉語(yǔ)理解的影響

劉起昂

摘 要：中國(guó)學(xué)生在英語(yǔ)的學(xué)習(xí)過(guò)程中，很容易犯的錯(cuò)誤就是把漢語(yǔ)的語(yǔ)用習(xí)慣套用在英語(yǔ)詞匯上，從而造成了詞義理解的偏差。要消除漢語(yǔ)文化遷移對(duì)英語(yǔ)委婉語(yǔ)理解的影響，就應(yīng)該了解兩種文化的不同背景，把語(yǔ)言學(xué)習(xí)和文化學(xué)習(xí)有效結(jié)合起來(lái)，以減少文化負(fù)遷移對(duì)英語(yǔ)委婉語(yǔ)理解的影響。

關(guān)鍵詞：文化遷移；委婉語(yǔ)；理解

劉起昂/浙江海洋學(xué)院外國(guó)語(yǔ)學(xué)院講師，碩士（浙江舟山316000）。

在語(yǔ)言交際中，文化的重要性是不言而喻的，因?yàn)檎Z(yǔ)言是文化的載體，又是文化的寫(xiě)照，它反映了一個(gè)民族的特征，是民族智慧的積累。它不僅包含了該民族的歷史和文化背景，而且蘊(yùn)藏著該民族的價(jià)值觀(guān)、人生觀(guān)和思維方式。語(yǔ)言的學(xué)習(xí)離不開(kāi)對(duì)詞匯的理解、記憶和使用，因?yàn)樵~匯是語(yǔ)言的基本要素之一，是語(yǔ)言賴(lài)以生存的支柱。詞義的理解不僅僅是文化問(wèn)題，也是思維方式問(wèn)題，因此，不同文化的差異在詞匯理解層面上體現(xiàn)得最為突出。

一、文化遷移

“遷移”一詞原是教育心理學(xué)術(shù)語(yǔ)，指已獲得的知識(shí)、技能、學(xué)習(xí)方法或?qū)W習(xí)態(tài)度對(duì)學(xué)習(xí)新知識(shí)、新技能和解決新問(wèn)題所產(chǎn)生的一種影響。產(chǎn)生積極影響的稱(chēng)為“正遷移”，產(chǎn)生消極影響的稱(chēng)為“負(fù)遷移”，指一種學(xué)習(xí)對(duì)另一種學(xué)習(xí)起干擾或抑制作用的現(xiàn)象。相對(duì)于“文化正遷移”，人們更為關(guān)注“文化負(fù)遷移”，這是因?yàn)樵诒久褡逦幕械恼Z(yǔ)言知識(shí)與外來(lái)民族文化中的某些語(yǔ)言現(xiàn)象相矛盾或沖突時(shí)，人們往往傾向于借助母語(yǔ)的語(yǔ)言規(guī)則、文化背景及思維方式來(lái)進(jìn)行自覺(jué)或不自覺(jué)的對(duì)比，從而造成語(yǔ)言表達(dá)上的錯(cuò)誤或跨文化交際的隔閡，對(duì)外語(yǔ)學(xué)習(xí)產(chǎn)生干擾作用。避免這類(lèi)失誤的最根本辦法是對(duì)比分析母語(yǔ)和目的語(yǔ)之間在表達(dá)上的差異及隱含的文化因素，從而有效減少“負(fù)遷移“的影響。中國(guó)學(xué)生在學(xué)習(xí)英語(yǔ)的過(guò)程中，詞匯學(xué)習(xí)是一個(gè)頸瓶，不僅僅是詞匯量的問(wèn)題，更常見(jiàn)的是他們往往把漢語(yǔ)的語(yǔ)用習(xí)慣套用在英語(yǔ)學(xué)習(xí)上，造成了英語(yǔ)詞義理解的偏差，進(jìn)而影響語(yǔ)言交際。

二、委婉語(yǔ)

在日常交際中，人們通常盡力避免使用引起雙方不快或損壞雙方關(guān)系的語(yǔ)言，采用一種迂回曲折的語(yǔ)言形式，即委婉語(yǔ)。委婉語(yǔ)已滲透于人們?nèi)粘Ｉ畹姆椒矫婷?，反映廣泛的社會(huì)現(xiàn)象或人們的心理文化。漢語(yǔ)文化遷移對(duì)英語(yǔ)委婉語(yǔ)的理解具有相當(dāng)大的影響，因?yàn)槲裾Z(yǔ)反映了一個(gè)社會(huì)的民族文化變遷和心理文化變遷。英語(yǔ)委婉語(yǔ)分成傳統(tǒng)委婉語(yǔ)（traditional euphemisms)和文體委婉語(yǔ)（stylistic euphemisms）。傳統(tǒng)委婉語(yǔ)是與禁忌語(yǔ)密切相關(guān)的；文體委婉語(yǔ)，實(shí)際上是恭維話(huà)、溢美之詞，與禁忌語(yǔ)并無(wú)關(guān)系。英、美人在交際過(guò)程中，為了表示禮貌或避免魯莽無(wú)禮，有時(shí)會(huì)采用夸張的手法掩蓋令人不快的事物，并以美言相稱(chēng)。

三、漢語(yǔ)文化遷移對(duì)英語(yǔ)傳統(tǒng)委婉語(yǔ)理解的影響

傳統(tǒng)委婉語(yǔ)是與忌諱語(yǔ)聯(lián)系著的，如生、老、病、死、葬、性、裸、拉、撒等禁忌事物，如果直接表達(dá)就是禁忌語(yǔ)，給人的感覺(jué)是粗魯、卑微、生硬、刺耳、無(wú)禮。反之，如果間接表達(dá)，這就是委婉語(yǔ)，給人的印象是有禮、中聽(tīng)、典雅、含蓄。英語(yǔ)有很多傳統(tǒng)委婉語(yǔ)，筆者選取了四種來(lái)論證漢語(yǔ)文化遷移對(duì)英語(yǔ)委婉語(yǔ)理解的影響。

1.有關(guān)死亡的委婉語(yǔ)。死亡是最令人忌諱的，用于這方面的委婉語(yǔ)也非常之多，下面列舉的是常用的15種說(shuō)法。如果對(duì)英語(yǔ)文化了解不多，按照母語(yǔ)的習(xí)慣理解下述表達(dá)，就要出現(xiàn)偏差了。to go to the other world（到另一世界去）；to pass away（離去）；to be no more（不在了）；to breathe one’s last（作最后的呼吸）；to come to an end（一生結(jié)束了）；to join the majority（加入大多數(shù)的隊(duì)伍）；to go to one’s rest（安息了）；to sleep the final sleep（最后睡著了）；to be gathered to one’s father（被先父召去）；to join one’s ancestor（加入祖先的行列）；to be asleep in the Arms of God（安睡在上帝的懷抱中）；to return to dust（歸于塵土）；to run one’s race（跑完自己的賽程）；to be no longer with us（與我們永別了）；to go the way of all flesh（走眾生之路）。

西方文化和漢語(yǔ)文化對(duì)有關(guān)死亡的委婉表達(dá)有很多相似之處，所以在交際中，文化正遷移的作用往往就體現(xiàn)出來(lái)了。但是也有一些表達(dá)方式是不一樣的，這時(shí)就容易出現(xiàn)負(fù)效果，發(fā)生交際失敗的現(xiàn)象。如下述例子：“It being low water he went out with the tide.”筆者以本校2010級(jí)英語(yǔ)專(zhuān)業(yè)學(xué)生共120人為調(diào)查對(duì)象，請(qǐng)他們理解上述例句，筆者的調(diào)查對(duì)象對(duì)這句話(huà)的理解有兩種：退潮了，他跟潮水一道去了；水位低了，他跟潮水一起下去了。漢語(yǔ)文化負(fù)遷移的影響在這句話(huà)中表露無(wú)遺，筆者的調(diào)查對(duì)象沒(méi)能理解“went out with the tide”的委婉說(shuō)法，這句話(huà)的正確理解應(yīng)該是“退潮了，他被淹死了?！痹谟⒄Z(yǔ)中，除了死亡，對(duì)與死亡有關(guān)的事物也用委婉語(yǔ)，如：dearly departed（去世的親人）→尸體，churchyard（教堂的院落）memorial park（紀(jì)念公園）→墓地，casket（收藏貴重物品的小箱）→棺材。

2.有關(guān)疾病和老弱殘的委婉語(yǔ)。疾病也是人們非常討厭的事物，有一些疾病是需要用委婉語(yǔ)隱晦表達(dá)的。如果把漢語(yǔ)的語(yǔ)用習(xí)慣套用在某些英語(yǔ)疾病詞匯上，容易造成詞義理解的偏差，進(jìn)而導(dǎo)致交際的失敗。如，look off color（氣色不好）→身體有??；under the weather（在惡劣天氣條件下）→身體有病；social disease（社會(huì)病）→艾滋?。籲ot all there（神志不清）→精神病；irregularity（不規(guī)則）→便秘；soft in the head（頭軟了）→ 瘋了；the big C（大寫(xiě) C）long illness（長(zhǎng)期之?。┌Y。英語(yǔ)中有關(guān)老弱殘的委婉語(yǔ)也很多。老年人在西方社會(huì)里備受社會(huì)的遺棄和冷落，所以沒(méi)有人喜歡使用old這個(gè)詞，一般說(shuō)成senior citizen（年長(zhǎng)的人）→老人。此外，這類(lèi)委婉語(yǔ)還有exceptional child（個(gè)別兒童）→發(fā)育不全的小孩；mentally disturbed（精神有困擾的）→瘋的；rest house（療養(yǎng)院）→精神病院；alcoholics（善飲者）→醉鬼；special students（特殊學(xué)生）→殘疾學(xué)生；visually retarded（視力有毛病的）→盲的；hard of hearing（聽(tīng)力有困難）→聾的；slow learners（學(xué)得慢的學(xué)生）→智力不發(fā)達(dá)的學(xué)生。在對(duì)“He is a bit slow for his age.”這句話(huà)理解的調(diào)查中，筆者的調(diào)查對(duì)象有70%把上述這句話(huà)理解成是：a.他反應(yīng)比較慢；b.他是個(gè)慢動(dòng)作。這句話(huà)的正確意思是：He is dull（foolish）（遲鈍）。

3.有關(guān)生育的委婉語(yǔ)。漢語(yǔ)文化對(duì)懷孕的委婉表達(dá)是“有喜了”，西方文化則有些大不同了?！癟he chairman’s wife is in the family way.”筆者的調(diào)查對(duì)象中有80%的學(xué)生把上述這句話(huà)理解成是“主席的妻子是個(gè)會(huì)過(guò)日子的人”“主席的妻子是個(gè)家庭主婦”。漢語(yǔ)文化的遷移在這句話(huà)中體現(xiàn)了它的負(fù)面效果，學(xué)生們把理解的重點(diǎn)放在“family”這個(gè)單詞上，而不知道“in the family way”是個(gè)委婉語(yǔ)，是“懷孕”的意思。英語(yǔ)有關(guān)懷孕的委婉語(yǔ)還有：in an interesting condition（處于有趣狀態(tài)）；to join the club（參加俱樂(lè)部）；in a delicate condition（處于嬌氣狀態(tài)）。還有一個(gè)例子，兩年前，有個(gè)英國(guó)人（A）參加了中國(guó)友人（B）的婚禮，兩年后，當(dāng)他們?cè)俅我?jiàn)面，聊起了近況。下面是他們的對(duì)話(huà)。A：Have you started a family?B：You forgot?You attended my wedding two years ago!A:Oh,I mean“ Do you have children?”上述對(duì)話(huà)是失敗的，B沒(méi)有理解“family”的委婉用法，因?yàn)樵跐h語(yǔ)文化中沒(méi)有相同的語(yǔ)用習(xí)慣。

4.有關(guān)排泄的委婉語(yǔ)。有關(guān)排泄，漢語(yǔ)中的措辭不是很多，但是在英語(yǔ)中，有關(guān)排泄的委婉語(yǔ)有很多，有些非常有意思。筆者的調(diào)查對(duì)象往往習(xí)慣性套用漢語(yǔ)的語(yǔ)用習(xí)慣，因此在這方面出現(xiàn)了很大的語(yǔ)意理解的偏差。

to pass water（去排水）→ 小便；to see the stars（看星星）→方便（下同）；to get some fresh air（呼吸新鮮空氣）；to see one’s aunt（去看阿姨）；answer nature’s call（響應(yīng)自然的召喚）；go to washroom（去洗手間）；go to the bank（去銀行）；spend a penny（去花點(diǎn)小錢(qián)）；see john（去看約翰）；consult Mr.Jones（請(qǐng)教瓊斯先生）；powder one’s nose（在鼻子上擦點(diǎn)粉）；want to make one self comfortable（想去使自己舒服點(diǎn)）。筆者的調(diào)查對(duì)象對(duì)于廁所和“john”的關(guān)系很是疑惑，原來(lái)英國(guó)人Sir John Harrington發(fā)明了第一個(gè)廁所，他稱(chēng)之為water closet，而他的名字被用作廁所的委婉語(yǔ)“the john（小寫(xiě)）”。

下面的例子發(fā)生在一次聚會(huì)上，席間A（英國(guó)人）與B（中國(guó)人） 的對(duì)話(huà)。A：I would like to be excused.B：Oh,dear,what’s the matter?上述的交際是失敗的，A使用了委婉語(yǔ)“to be excused”，表示他要離開(kāi)一會(huì)，去方便一下。而B(niǎo)習(xí)慣性使用了漢語(yǔ)的語(yǔ)用習(xí)慣，“be excused”不就是請(qǐng)求原諒嗎？是不是有什么事呀？那我關(guān)心問(wèn)問(wèn)，你怎么了？事實(shí)上，這樣的語(yǔ)用習(xí)慣往往會(huì)導(dǎo)致尷尬的交際行為。文化遷移的負(fù)面影響就顯現(xiàn)了。

四、漢語(yǔ)文化遷移對(duì)英語(yǔ)文體委婉語(yǔ)理解的影響

文體委婉語(yǔ)是指那些與忌諱語(yǔ)無(wú)關(guān)的一類(lèi)委婉語(yǔ)，這是人們?cè)诮浑H過(guò)程中為了表示禮貌、避免沖撞、滿(mǎn)足交際雙方的利益和心理需要的一些委婉語(yǔ)。英語(yǔ)中的文體委婉語(yǔ)也有很多，主要集中在職業(yè)、社會(huì)問(wèn)題，還有政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、外交方面，筆者選取了兩種來(lái)論證漢語(yǔ)文化遷移對(duì)英語(yǔ)委婉語(yǔ)理解的影響。

1.有關(guān)職業(yè)的委婉語(yǔ)。對(duì)職業(yè)進(jìn)行美化幾乎成了西方社會(huì)的一種文明，于是對(duì)各種工作的稱(chēng)呼充滿(mǎn)了溢美之詞。maintenance engineer（維修工程師）→房屋管理員；landscape-architect（風(fēng)景建筑師）→園林工人；tree-surgeon（樹(shù)木手術(shù)師）→修樹(shù)剪枝的工人；shoe-rebuilder（鞋子再造者）→修鞋匠；sanitation engineer（衛(wèi)生工程師）→垃圾工人；pipe engineer（管道工程師）heating engineer（水暖工程師）→管工；telephone engineer（電話(huà)工程師）→修理電話(huà)的技工；extermination engineer（除害工程師）→滅鼠工人；beautician（美容師）→理發(fā)師；household executive（家政委員）→家庭婦女。筆者的調(diào)查對(duì)象把engineer和漢語(yǔ)文化中的工程師相提并論，根本沒(méi)有聯(lián)系到技工、工人之類(lèi)的職業(yè)。

2.有關(guān)貧窮的委婉語(yǔ)。說(shuō)別人“貧窮”被認(rèn)為是不禮貌的，于是就有了各式各樣的委婉語(yǔ)來(lái)代替。needy（需要錢(qián)的）；disadvantaged（被剝奪的）；underprivileged（享受較少權(quán)益的）。和貧窮捆綁在一起的“貧民窟”也有好聽(tīng)的說(shuō)法。substandard housing（非標(biāo)準(zhǔn)住房）；unfit house（不宜居住房屋）；depressed areas（不景氣地帶）；special areas（特殊地帶）。對(duì)于上述委婉語(yǔ)，筆者的調(diào)查對(duì)象表示沒(méi)能完全理解這些詞的本質(zhì)含義。漢語(yǔ)文化中，沒(méi)有相應(yīng)的美化詞匯和拔高詞匯。

五、語(yǔ)言學(xué)習(xí)應(yīng)以文化學(xué)習(xí)為基礎(chǔ)

語(yǔ)言作為社會(huì)現(xiàn)象、交際的工具，既是文化的載體，又是文化的重要組成部分。語(yǔ)言的構(gòu)造具有豐富的文化內(nèi)涵，語(yǔ)言的使用要遵循一定的規(guī)律并受文化的制約。英語(yǔ)委婉語(yǔ)在形成和發(fā)展、使用過(guò)程中積淀了豐富的文化內(nèi)涵，因此，我們要區(qū)分委婉語(yǔ)在不同文化背景下的不同內(nèi)涵。對(duì)于英語(yǔ)學(xué)習(xí)者來(lái)說(shuō)，正確認(rèn)識(shí)漢語(yǔ)遷移對(duì)于英語(yǔ)委婉語(yǔ)理解的影響尤為重要。胡文仲教授認(rèn)為，“語(yǔ)言教學(xué)必然包含了文化教學(xué)”。當(dāng)代美國(guó)語(yǔ)言學(xué)家Claire Kramsch直接說(shuō)：“語(yǔ)言教學(xué)就是文化教學(xué)?！蔽覀?cè)谝酝慕虒W(xué)中，往往忽略了委婉語(yǔ)背后的文化意義，結(jié)果是雖然有些學(xué)生表達(dá)流利，卻不能很好地選擇要表達(dá)的詞匯，不能成功地進(jìn)行跨文化交際。語(yǔ)言是文化的載體，語(yǔ)言本身也是文化，學(xué)生缺乏西方文化知識(shí)必然導(dǎo)致漢語(yǔ)文化負(fù)遷移的發(fā)生，今后的課堂應(yīng)該更注重語(yǔ)言的文化知識(shí)的培養(yǎng)。英語(yǔ)委婉語(yǔ)背后的文化意義博大精深，這對(duì)教學(xué)提出了更高的要求。

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浙江省教育廳科研項(xiàng)目結(jié)題（項(xiàng)目編號(hào)：Y201019035）

中圖分類(lèi)號(hào)：H313

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1671-6531（2012）12-0037-02

：賀春健