文/比爾·達(dá)維多夫

互聯(lián)網(wǎng)使聯(lián)系增多且更加緊密，但卻也導(dǎo)致了一個(gè)狂亂的積極回應(yīng)，使人漸漸相互疏遠(yuǎn)——不再團(tuán)結(jié)。

樂觀主義者長(zhǎng)期以來在網(wǎng)絡(luò)世界里占據(jù)著主導(dǎo)地位。他們堅(jiān)決相信并宣稱，互聯(lián)網(wǎng)能創(chuàng)造出一個(gè)更加透明的世界，快速便捷的信息傳遞方式能使全世界的人們一同發(fā)出文明和諧的聲音。

但我卻不這么認(rèn)為，并且作為《大西洋月刊》的一名成員，我的目標(biāo)是揭示互聯(lián)網(wǎng)主導(dǎo)下的世界背后所隱含的意義。

我曾經(jīng)非常擔(dān)心互聯(lián)網(wǎng)會(huì)產(chǎn)生一種可能使我們疏遠(yuǎn)的離心力。在關(guān)于華盛頓政府預(yù)算的激烈討論中，互聯(lián)網(wǎng)為毫不妥協(xié)的各方立場(chǎng)提供了有力支持；在頻頻的商業(yè)交易中，互聯(lián)網(wǎng)提供了便利的平臺(tái)，驅(qū)動(dòng)了金融市場(chǎng)的波動(dòng)；推特網(wǎng)被用來組織英國(guó)街頭的騷亂等，這一切使我想起了艾瑞克·霍布斯鮑姆（Eric Hobsbawm）于1994年寫成的《極端時(shí)代》（The Age of Extremes）。此書的內(nèi)容涉及到發(fā)生在那個(gè)被霍布斯鮑姆稱為“短暫的20世紀(jì)”的歷史性事件。但相信他同樣也能易如反掌地寫出21世紀(jì)的互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代。

霍布斯鮑姆寫道：“在第三個(gè)千年之際，世界將毫無(wú)懸念地仍然延續(xù)動(dòng)蕩的政治和暴力的政治改革?！钡钏麤]想到的是，這些極端現(xiàn)象全都是因互聯(lián)網(wǎng)主導(dǎo)的過度聯(lián)系而誘發(fā)。當(dāng)然，在1994年要得出這樣的結(jié)論還為時(shí)過早。

我的主要看法反映在積極回應(yīng)這個(gè)概念上。我就像工程師（我承認(rèn)我是一名工程師）一樣運(yùn)用這個(gè)概念。與“積極”概念相關(guān)的事實(shí)就是變化的加強(qiáng)或增多，而不是指令人滿意的結(jié)果。例如，如果你小時(shí)候在一個(gè)賬戶里存了一筆錢，并且有2%的利息，利息會(huì)被計(jì)入你的賬戶中，使存款呈指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)。36年后，你的存款就能翻倍了。但要是你能找到一家銀行給你5%的利息，那更快的增速會(huì)使你的存款在短短的14年內(nèi)就翻倍。

由于互聯(lián)網(wǎng)能增強(qiáng)聯(lián)系，因此我們的經(jīng)濟(jì)、金融、政治、商業(yè)和社會(huì)的進(jìn)程也會(huì)因此而得到加強(qiáng)。但過多的積極回應(yīng)也會(huì)將事情推向極端。

互聯(lián)網(wǎng)一直是積極回應(yīng)的好朋友。通過加強(qiáng)相互聯(lián)系，互聯(lián)網(wǎng)在系統(tǒng)中集合了許多回應(yīng)信息，并將它們推向極端狀態(tài)。在埃及和突尼斯，互聯(lián)網(wǎng)傳遞了臉譜網(wǎng)和推特網(wǎng)上發(fā)布的信息，放大了社會(huì)動(dòng)蕩的局面——這是積極回應(yīng)的理想效應(yīng)?；ヂ?lián)網(wǎng)在衍生性金融產(chǎn)品的爆發(fā)式增長(zhǎng)中扮演了重要的角色，從2000年的60萬(wàn)億美元增長(zhǎng)到2007年的600多萬(wàn)億美元——這是積極回應(yīng)的非理想效應(yīng)。如果沒有互聯(lián)網(wǎng)對(duì)信息的強(qiáng)大支持，這種增長(zhǎng)是不可能出現(xiàn)的。如果沒有互聯(lián)網(wǎng)，雷曼兄弟公司在破產(chǎn)時(shí)怎么會(huì)要處理賬面上98萬(wàn)美元的衍生產(chǎn)品？

放眼看去，互聯(lián)網(wǎng)的積極回應(yīng)無(wú)處不在。仔細(xì)思考一下被我稱為“思想傳染”的現(xiàn)象——這也是我下面要詳細(xì)討論的。而別人可能用不一樣的名稱來稱呼這種現(xiàn)象。馬爾科姆·格拉德威爾（Malcolm Gladwell）稱之為“引爆點(diǎn)”（the Tipping Point）；20世紀(jì)最偉大的社會(huì)學(xué)家羅伯特·默頓（Robert Merton）稱之為“自我實(shí)現(xiàn)預(yù)言”，之所以能實(shí)現(xiàn)，是因?yàn)楣娤嘈拍軐?shí)現(xiàn)。例如，當(dāng)人們相信一家銀行會(huì)倒閉，他們就會(huì)蜂擁而至取回大筆存款，而良好的金融機(jī)構(gòu)也免不了崩潰。積極回應(yīng)的一個(gè)特點(diǎn)是，當(dāng)它形成思想傳染后，總能擊中一些問題的要害。

積極回應(yīng)過程在互聯(lián)網(wǎng)股票泡沫和隨后2000年初的崩盤中都起到了助推作用。人們?cè)诠善鄙蠞q時(shí)買入，因?yàn)橄嘈胚@些股票會(huì)繼續(xù)上漲。短線操作者通過互聯(lián)網(wǎng)散布謠言，抬高股價(jià)，從而催生大量買盤。當(dāng)泡沫破裂時(shí)，默頓的預(yù)言實(shí)現(xiàn)，股價(jià)跌到了底板。股民認(rèn)定股價(jià)會(huì)繼續(xù)下跌，于是大量拋售。下跌的股價(jià)使其他人陷入恐慌并也開始拋盤。

壟斷是眾多企業(yè)在高度關(guān)聯(lián)環(huán)境下的一種自然狀態(tài)，原因之一就是被稱為網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的東西。當(dāng)事情形成相互關(guān)聯(lián)時(shí)，一個(gè)人做某件事的價(jià)值會(huì)推高其他人做同一件事的價(jià)值。因?yàn)槟愕呐笥讯技尤肓四樧V網(wǎng)，所以你也加入了臉譜網(wǎng)，于是臉譜網(wǎng)就變成了壟斷。一旦你成為臉譜網(wǎng)的新會(huì)員，你會(huì)使臉譜網(wǎng)對(duì)原會(huì)員更有價(jià)值。網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)推動(dòng)了英特爾、微軟、谷歌、亞馬遜和蘋果公司的成功。

在許多國(guó)家，互聯(lián)網(wǎng)在拉大收入差距上也扮演了重要的角色?；ヂ?lián)網(wǎng)減輕了外包的難度。企業(yè)可以通過互聯(lián)網(wǎng)精準(zhǔn)地控制自身的供應(yīng)鏈。一套離岸管理系統(tǒng)具有與現(xiàn)場(chǎng)管理一樣的工作效率。結(jié)果導(dǎo)致在美國(guó)的富士康工人要比在中國(guó)的富士康工人每月多賺300美元。另外一個(gè)極端是，對(duì)沖基金雇傭的“股市分析高手”通過編寫電腦驅(qū)動(dòng)的高頻率交易計(jì)劃而賺得了數(shù)十億美元。當(dāng)揭開離岸管理和高頻率交易的面紗時(shí)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)是許多積極回應(yīng)工程在工作，那些都是互聯(lián)網(wǎng)提供的便利。

互聯(lián)網(wǎng)能夠成為一個(gè)強(qiáng)大的傳媒，進(jìn)而創(chuàng)造一個(gè)思想庫(kù)。我們大多數(shù)人更傾向于查閱支持自身觀點(diǎn)的資料。自由主義者通常會(huì)收聽美國(guó)國(guó)家公共電臺(tái)，保守主義者則會(huì)從福克斯網(wǎng)絡(luò)頻道獲取感興趣的新聞。

在互聯(lián)網(wǎng)上，你可以找到一個(gè)思想庫(kù)，里面有所有可以想象得到的觀點(diǎn)與想法——反墮胎主義與人工流產(chǎn)合法主義、削減政府開支主義與向富人征稅主義、穆斯林極端主義與溫和主義、茶黨絕對(duì)主義與穩(wěn)健自由主義。當(dāng)人們進(jìn)入這種思想庫(kù)時(shí)，他們的想法會(huì)有助于創(chuàng)造一個(gè)思想極端的世界和兩極化的政治立場(chǎng)，并使之更強(qiáng)硬。

無(wú)論身在哪里，無(wú)論什么事情，你幾乎都能發(fā)現(xiàn)一個(gè)因互聯(lián)網(wǎng)而變得惡毒并走向極端的過程。奧巴馬在競(jìng)選總統(tǒng)時(shí)利用互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)造了募集資金7.5億美元的記錄，超過了小布什和約翰·克里在2004年競(jìng)選時(shí)的總和——一種新的政治基金走向了極端。

自20世紀(jì)80年代后期以來，單日的外匯交易已飆升到了4萬(wàn)億美元，增長(zhǎng)了近10倍。這樣的增長(zhǎng)主要是投機(jī)的增加所帶動(dòng)起來的。在股市交易中，利用互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行的高頻率交易如今占到了總交易量的2/3，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于幾年前的水平?；ヂ?lián)網(wǎng)的杠桿效應(yīng)哺育出了投機(jī)極端。

在互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)生深遠(yuǎn)和驚人影響之前，霍布斯鮑姆就已經(jīng)預(yù)言世界將處于“動(dòng)蕩的政治和暴力的政治改革”中。如果今天他能再次審視他的觀點(diǎn)，他會(huì)發(fā)現(xiàn)他的預(yù)言已經(jīng)變成了現(xiàn)實(shí)，然而，他從來沒有考慮過的互聯(lián)網(wǎng)卻是如今這個(gè)極端世界中的主角。