普京在俄羅斯民眾中一直有很高的支持率，這不僅與他親民愛民的執(zhí)政理念有關，還與他知恩圖報的品格有關。

早年普京在列寧格勒大學讀法律系時，他遇到了政治生涯中最大的“貴人”——主講經(jīng)濟學的教授安納托利#8226;索布恰克。教授很偏愛這位性格桀驁不馴的小個子學生。畢業(yè)后，普京加入了克格勃。索布恰克也棄教從政，在成功當選圣彼得堡市市長后，他將38歲的普京調(diào)到自己身邊做市長顧問。在恩師的精心栽培下，普京很快升為第一副市長，并兼任市政府對外關系委員會主席。

這期間，普京從安納托利#8226;索布恰克身上學到了不少校園學不到的東西。1991年，蘇聯(lián)解體，葉利欽擔任俄羅斯總統(tǒng)。葉利欽與索布恰克是政壇宿敵，不久，普京恩師遭報復而被監(jiān)禁。而此時，普京卻很受葉利欽賞識，躋身俄政壇高層。盡管普京位高權重，但他沒有忘記自己政治上的領路人，多次精密謀劃救出恩師，最終在1997年“國慶節(jié)”深夜將索布恰克營救出境送往國外避難。做完這件事后，他已做好被葉利欽處以叛國罪的準備。

可以讓普京萬萬沒有想到的是，葉利欽知曉后卻毫無處罰之意，反而對他微笑著說道：“知道我為何器重你嗎？因為你身上有兩個優(yōu)點：一是具備軍人的氣質(zhì)與果敢，二是知恩圖報。這非常令我尊敬?！逼站┟八罓I救恩師被媒體炒得沸沸揚揚，他只是淡淡地說：“寧愿因忠誠被絞死，也比背叛偷生好 ?！币簿褪菑倪@一刻起，葉利欽選定普京是最合適的繼任者。

普京的敢作敢為和知恩圖報，深深打動了俄羅斯民眾和葉利欽，為他順利登上總統(tǒng)寶座奠定了基礎。葉利欽也正是看中了普京知恩圖報的品格，料想以后也不會虧待自己。葉利欽看人很準，后來他離任后，盡管在政壇樹敵很多，卻能安享晚年。