民國時期，西風(fēng)東漸，大師輩出。魯迅是文藝界的領(lǐng)軍人物之一，其雜文似匕首如投槍，針砭時弊，喚醒國人警醒。林語堂號稱幽默大師，以英文寫作而名揚海內(nèi)外，提倡“以自我為中心，以閑適為格調(diào)”的小品文，是論語派的主要人物。

林語堂和魯迅，兩人可謂都是大師。當(dāng)大師遇上大師時，難免會有交集，有碰撞，也有爭執(zhí)或誤會出現(xiàn)。林語堂小魯迅十四歲，林語堂初到北京大學(xué)時，當(dāng)時北大教授已經(jīng)分成了兩派。一派以周氏兄弟為首，一派以胡適為代表。應(yīng)該說林語堂與周氏兄弟在最初是非常好的盟友，盡管林與胡適有極為相近的思想和個人情誼，但他卻站在了魯迅的旗下。

林語堂在當(dāng)時是極為活躍的，不但大量撰稿，放談?wù)?，而且親自參加了學(xué)生運動。1925年11月28日和29日，林語堂走上街頭，拿竹竿和磚石，與學(xué)生一起，直接和軍警搏斗。這一次搏斗，給林語堂的眉頭留下了一個傷疤，成為終身記憶，也讓他頗為自豪。在魯迅眼里，林語堂對于學(xué)生運動的熱情讓他覺得頗為贊許，并且主動給林語堂寫信約稿，接著就是林語堂的復(fù)信和交稿。兩人意趣相投，可謂親密摯友。

然而后來二人避居上海以寫作為生時，思想逐漸發(fā)生變化，開始走向不同的寫作道路。魯迅直面慘淡的人生，把文字當(dāng)做攻擊敵人的武器，意圖喚醒民眾的斗爭意識，認(rèn)清敵人的本質(zhì)。林語堂則是借助幽默，表現(xiàn)性靈閑適，曲折地表示自己的不滿，他認(rèn)為：“愈是空泛的，籠統(tǒng)的社會諷刺及人生諷刺，其情調(diào)自然愈深遠(yuǎn)，而愈近于幽默本色。” 可是魯迅并不這樣看，他認(rèn)為在反動派屠刀下，沒有幽默可言，只有斗爭，而且要不屈不撓的斗爭，直到實現(xiàn)目的。這樣的論戰(zhàn)，對于兩個大師來說，可謂是致命的。當(dāng)誰也不愿意放棄自己的文藝觀時，兩人就只有分道揚鑣了，以至于在一次朋友聚會時，兩人因為一點小誤會，足足對峙了兩分鐘。如果不是郁達夫從中做和事佬，兩人說不定會打起來，釀成文藝界的一出悲劇。

這場誤會之后，林語堂和魯迅的關(guān)系迅速降溫了，再也找不到當(dāng)初做朋友的那種感覺。隨著林語堂“幽默大師”的名聲越來越響，這讓魯迅更加反感，覺得林語堂離自己的主張越來越遠(yuǎn)了，不可救藥了。于是他加緊了對林語堂的批判，先后寫了《罵殺和捧殺》、《讀書忌》、《病后雜談》、《論俗人應(yīng)避雅人》和《隱士》等。其中刊于1935 年4月20日《太白》上的《天生蠻性》，全文只有三句話：“辜鴻銘先生贊小腳；鄭孝胥先生講王道；林語堂先生談性靈?！卑蚜终Z堂與前清遺老和偽滿大臣相提并論，足見魯迅對其厭惡之深。但是林語堂也不甘示弱，對自己的文藝觀點也確信無疑，聲稱“欲據(jù)牛角尖負(fù)隅以終身”，同時寫了《作文與做人》、《我不敢再游杭》、《今文八弊》等文章來回敬。后世論者一般都站在魯迅這一邊，對林語堂大加撻伐。

其實文藝本來就應(yīng)該百花齊放百家爭鳴，如果只有一種聲音，這世界就太寂寞了。當(dāng)大師遇上大師時，誰對誰錯，后人自然會有公正的評判。不過他們對于自己文藝觀的堅持，對自我的肯定，卻值得我們學(xué)習(xí)。