19世紀后期。南方的上海、浙江和廣東等地受英國影響，汽車普遍靠左行；而山東、直隸等北方省份，受美國影響，大多采用右行規(guī)則。

1930年代的“新生活運動”。規(guī)定車輛都得靠左行駛。而后的東北等日本占領區(qū)也采取左行規(guī)則，全國的左行規(guī)則基本得到統(tǒng)一。但十多年后，又“一律改為靠右行”了。

抗戰(zhàn)期間，汽車多由美國輸入。美國汽車是靠右行駛，因此美國的車輛到中國后，必須對方向盤及燈光進行改裝，這需要大量的費用。

1945年12月31日的《申報》稱：“改裝費須達車價百分之十二。統(tǒng)計全國車輛因改裝而支出之費用，殊為浩大，故節(jié)省改裝費用，亦為改靠右邊行駛理由之一?！?/p>

抗戰(zhàn)期間的后方和抗戰(zhàn)勝利之初，一些城市先后駐扎了一定數(shù)量的美軍。美軍不習慣中國靠左行駛的規(guī)則，頻頻發(fā)生軍車交通肇事案。

1945年9月10日，內政部給四川省政府的電文聲稱：“查車行改靠右行駛，行人仍靠左走，誠為適應世界趨勢之舉?！碑敃r，世界各國靠右行駛確為多數(shù)?！渡陥蟆方y(tǒng)計，二戰(zhàn)之前靠右行駛之國，約占世界各國的7/10。

因此，中國改為靠右行駛，也是為了適應世界趨勢。新中國成立以后，繼續(xù)維持這一交通規(guī)則，沿襲至今。

（水觀音摘自《羊城晚報》2012年4月18日）