西鄉(xiāng)隆盛自殺了

1877年9月24日凌晨四點，晨光微熹。伴隨著三聲炮響，日本明治政府軍的士兵一邊打槍一邊奔向山頭。山頭上，300多名薩摩藩士兵奮力還擊。這時，人群中一個體型龐大的家伙被流彈擊中，子彈擊中腹部，當場血就流了一地，人也從坐的板子上翻了下來，倒在地上怎么拉都拉不動。

費盡千辛萬苦，這個大個子終于勉強坐了起來，他看了看四周，發(fā)現(xiàn)別府晉介尚在身邊，于是說道：“晉介啊，我快要不行了?！?/p>

別府晉介沒說話，因為他看出來了。

“就在這里吧，拜托你了?！?/p>

畢竟是多年的上下級再加上好戰(zhàn)友的關(guān)系，別府晉介相當不情愿。但他知道，這種形勢下，已經(jīng)是別無選擇了。

刀被舉了起來，一道寒光閃過，大個子的人頭落地，年僅49歲。

大個子戰(zhàn)死的當天，明治天皇就得到了他的死訊。在聽完手下的匯報之后，天皇沉默了良久，然后原本就很嚴肅的面容上又平添了一層怒色：“朕不記得有下過殺死他的命令吧？”

手下連忙表示他是自殺，明治天皇長嘆一聲，過了好一會兒，才說了一句：“他有功?！?/p>

這個倒下的大個子，便是人稱日本“維新三杰”之一的西鄉(xiāng)隆盛。西鄉(xiāng)隆盛倒下沒多久，別府晉介便和剩下的薩摩藩士兵就都消失在了政府軍的炮火和槍刺中。至此，歷時8個月，死傷達兩萬多人，耗資4200萬日元（相當于現(xiàn)在300多億元人民幣）的西南戰(zhàn)爭以薩摩藩士族派的失敗而告終。而西鄉(xiāng)和他的薩摩武士的在日本歷史舞臺上的最后一次演繹和謝幕，也為明治維新這場資本主義性質(zhì)的改革刻下了“分水嶺”式的一筆。

倒幕容易維新難

時間倒回到1868年5月3日，時任倒幕運動統(tǒng)帥之一的西鄉(xiāng)隆盛，率領(lǐng)浩浩蕩蕩的天皇大軍護送明治天皇踏過櫻田門，進入到江戶城（后來的東京）的皇城內(nèi)。推翻幕府后的倒幕派也就此掌握了國家政權(quán)，拉開了明治維新的大幕。

一切都是重新開始，倒幕派很快成立了以明治天皇為首腦的明治中央政府，積極尋求強國富民之道。這幫來自日本薩摩藩和長州藩的舊武士，在19世紀席卷世界的工業(yè)化和商品經(jīng)濟的浪潮下開始思索日本的出路。他們用了短短3年時間，就打倒了一個舊體制，為當初救國圖強的夢想打造了一個平臺；然而推翻一個舊政權(quán)容易，但建設(shè)一個新國家卻絕非易事，當時擺在新政府面前的，是一個近乎四分五裂的國家。明治初年，日本雖然成立了以天皇為最高權(quán)力中心的政府，但日本尚未完成中央集權(quán)體制，從幕府時代延續(xù)下來的274個藩（諸侯國）仍然保持著獨立的軍隊、財政和領(lǐng)國內(nèi)的統(tǒng)治權(quán)，明治政府對國內(nèi)的控制力極為薄弱。當時的明治政府面臨著三重壓力：

首先，明治政府本身并無直轄武裝力量。新政府僅僅靠薩摩島津藩、長州毛利藩為首的倒幕各藩藩兵，假如薩長聯(lián)盟與明治政府的利益點不合，政府將無兵可依，勢必垮臺。

其次，明治政府在財政上僅能征收和調(diào)配全國資源的30-40%，卻要負擔作為中央政府的全部支出，因而捉襟見肘，支付能力十分脆弱。且此時日本仍在歐美列強的干涉和不平等條約壓迫下，明治政府繼承了幕府的對外債務和各項賠款，無疑進一步加重了財政負擔。

第三，維新之后，日本整體政治氣氛仍然停留于幕府時期，只不過效忠對象由幕府轉(zhuǎn)為天皇政府而已。且各藩以維新功臣自居，在新政府中爭權(quán)奪利。

窮則思變。新政府中以“明治三杰”之一的木戶孝允為首的開明派認識到：欲在內(nèi)消除割據(jù)分裂的隱患，對外擺脫列強壓迫的危機，必須構(gòu)建與幕府時代不同，能“與萬國相對峙”的新日本，對于這個新日本的構(gòu)架，后來擔任首相的伊藤博文明確指出：必須建立絕對主義的中央集權(quán)體制，“一切政令法度皆出自朝廷”，而其關(guān)鍵在于廢除各藩，清除構(gòu)成“小權(quán)”的基礎(chǔ)。

至此，維新派對癥下藥，連出三招：

第一招，版籍奉還。將舊藩主對原有領(lǐng)地和農(nóng)民的世襲統(tǒng)治權(quán)收回，這樣就剝離了各地方大名對人口和土地的控制權(quán)，消除了地方割據(jù)的經(jīng)濟基礎(chǔ)；

第二招，廢藩置縣。明治政府把各藩大名集中到東京居住，地方行政由中央政府任命的府縣知事管理，這樣就徹底地剝奪舊勢力的政治權(quán)力；

第三招，頒布《廢刀令》《征兵公告》和秩祿處分。這一招破除了舊武士在經(jīng)濟、軍事以及社會地位上的特權(quán)，有力地打破了幕府時代的舊秩序，為新的社會秩序形成奠定了基礎(chǔ)。

這三招不可謂不狠，打得舊勢力連連吐血。從衣食住行，到地位面子，給你來個一擼到底。雖然明治政府給了舊藩主和舊武士一定的贖買金，但是長期如寄生蟲般生活的士族階層既鄙視親力親為的農(nóng)業(yè)勞動和商業(yè)買賣，又毫無一技之長；不少投資做生意的武士更是虧了本。馬克思說過：“社會的變革總是以犧牲部分社會成員的利益為代價。”而在明治政府的新政下，被新時代犧牲掉的舊社會特權(quán)階級如同從天上掉入地獄，生活境遇和社會地位的轉(zhuǎn)變，讓他們覺得自己成了被拋棄的一群人。就這樣，伴隨著明治維新改革的深入，明治時代的危機也開始積累。

與此同時，明治政府在對外事務上也出現(xiàn)了不和諧的聲音。作為一個資源匱乏的島國，日本明治政府從立國之初，就確立了對外擴張的基本國策。雖然解決了“干什么”的問題，但在“怎么干”的問題上，以西鄉(xiāng)隆盛為首的勢力主張先征服朝鮮，再圖中國的對外擴展方針，他們因此被稱為“征韓派”；但是從歐美考察回國的巖倉使節(jié)團在見識過歐美列強實力后，深知當時的日本還沒有出兵朝鮮的實力，解決內(nèi)政才是當務之急。這樣，西鄉(xiāng)派和歸國后的維新派圍繞著“庫頁島問題”、“征韓問題”、“征臺問題”進行了激烈的斗爭。最終，西鄉(xiāng)隆盛的薩摩征韓派失利，1873年，西鄉(xiāng)辭職回鄉(xiāng)，退出了明治政府。而這一次的退出，也奠定了西鄉(xiāng)隆盛在當時日本國內(nèi)反對派領(lǐng)袖的地位，也為之后的西南戰(zhàn)爭埋下了伏筆。

明治政府逐步廢除士族特權(quán)，本就引發(fā)了士族的不滿，而對外戰(zhàn)爭暫時被否決，向海外轉(zhuǎn)嫁危機的途徑也被堵死，士族宣泄不滿的途徑就剩下反對明治政府一條路了。而西鄉(xiāng)的下野，使不滿的士族們有了精神領(lǐng)袖和實戰(zhàn)指揮官，讓不平士族們的基層和高層得以結(jié)合，時局發(fā)展到這一步，西南戰(zhàn)爭已是不可避免了。

“最后的武士”之戰(zhàn)

1877年1月29日夜，薩摩藩鹿兒島，一群身著學生制服的人突然襲擊了草弁田彈藥庫，搶走了里面的武器彈藥。幾天后，也就是1877年2月3日，鹿兒島警察局拘捕了來自中央政府的密探，并得到其要刺殺西鄉(xiāng)隆盛的情報。就此，整個薩摩藩的反抗情緒被徹底點燃了。

1877年2月，舊薩摩藩士族推舉西鄉(xiāng)隆盛為首領(lǐng)，發(fā)動了針對明治政府的武裝叛亂。2 月21 日在熊本城南的川尻，薩軍先頭部隊與熊本鎮(zhèn)臺兵發(fā)生沖突，打響了西南戰(zhàn)爭的第一槍。

在2月13日正式舉兵以前的2月6日，薩軍就召開了一次作戰(zhàn)會議，會上否決了西鄉(xiāng)隆盛之弟西鄉(xiāng)小兵衛(wèi)提出的占領(lǐng)長崎以保證物資供應、阻止官軍從水路攻擊，并趁熊本鎮(zhèn)臺援救長崎時占領(lǐng)熊本，以期完全控制九州的提案，直接強攻熊本城。

朝廷方面對叛亂也有所防備，2月6日，陸軍卿山縣有朋就密令熊本鎮(zhèn)臺防備鹿兒島暴動，12日又與伊藤博文（政府參議、工部卿）、川村純義（海軍大輔）進一步商議出兵，經(jīng)太政大臣三條實美同意后進行了編制討伐部隊的準備。19日天皇頒布敕令，正式組成了由兩個旅團編成的“征討軍團”，任命有棲川宮熾仁親王為征討總督，山縣有朋陸軍中將、黑田清隆陸軍中將、川村純義海軍中將任參軍。后征討軍團增至8個旅團，總計有步兵55個大隊，炮兵6個大隊，工兵1個大隊，另有輜重兵、騎兵和其他部隊，合計58858人。海軍出動19艘軍艦，兵員2280人。

2月21-23日的熊本攻略戰(zhàn)中薩軍受挫，于是決定分兵包圍熊本，在此期間政府軍已逐漸完成出兵準備。在熊本外圍，薩軍警戒部隊與小倉來援的第十四聯(lián)隊（代理聯(lián)隊長乃木希典少佐）在植木、木葉一帶爆發(fā)遭遇戰(zhàn)，結(jié)果政府軍戰(zhàn)敗，聯(lián)隊旗被奪。

2 月22 日薩軍全軍各部在川尻集結(jié)，政府軍與薩軍在熊本城下展開了激烈的攻防戰(zhàn)，熊本鎮(zhèn)臺兵進行了頑強的抵抗，迫使薩軍放棄了強攻熊本城計劃，改為長期圍困。然而，熊本攻堅戰(zhàn)貽誤了薩軍戰(zhàn)機，挫傷了薩軍的銳氣，而政府軍卻在這期間逐漸完成了出兵準備，第一和第二旅團已從福岡南下。

政府軍于4月15日解了熊本之圍。同日，薩軍全線撤退，政府軍跟蹤追擊。6月占人吉，7月克都城，8月取延岡，9月追至西鄉(xiāng)叛軍的巢穴鹿兒島城山，經(jīng)過23天的圍城戰(zhàn)斗，城山于9月24日被政府軍攻破，西鄉(xiāng)中彈后“徐徐跪坐，儼然正襟，向東遙拜”，請跟在后面的薩軍大將別府晉介擔任介錯，斬下了自己的頭顱……

明治維新“分水嶺”

歷時8 個月的西南戰(zhàn)爭，除卻戰(zhàn)爭給交戰(zhàn)雙方以及社會經(jīng)濟帶來的破壞和負面壓力，在推動日本明治維新前進和近代日本的崛起方面起到了奠基式的作用。

西鄉(xiāng)隆盛為代表的薩摩保守派的覆亡，代表著日本士族階層的倒臺。而幻想著“王政復古”的舊時代地主大名也就此打消了在政治上與資產(chǎn)階級維新派一爭高下的念頭。經(jīng)過這場戰(zhàn)爭，明治政府渡過了政權(quán)建立初期風雨飄搖的局面而日趨鞏固，維新改革派也就此一舉奠定了在日本全國的集權(quán)地位。

思想統(tǒng)一、步調(diào)一致的日本在大久保利通、木戶孝允、山縣有朋等人的領(lǐng)導下，迅速在政治、經(jīng)濟、社會、軍事等各領(lǐng)域推行進一步的深化改革。日本的資本主義得以飛速發(fā)展，日本開始進入到向近代化國家穩(wěn)步發(fā)展和對外擴張的快車道。