花園城市奧克蘭同樣也是寵物的家園。有時(shí)你會(huì)看到一位美麗的年輕女孩騎著馬沿街走過，臉上帶著些許羞澀而又驕傲的神情，你或許又會(huì)看到幾個(gè)青少年興高采烈地在草地上騎馬奔馳。散步時(shí)你常常會(huì)遇到狗。戶外的狗必須被牽著或有主人陪伴。而你最經(jīng)常見到的是貓，貓咪被允許可以在戶外自由玩耍。如果鄰家的貓咪從窗戶跳進(jìn)你的客廳或是從門口溜進(jìn)來坐在你的帽子上，你一點(diǎn)都不會(huì)驚訝。

這些動(dòng)物如此受歡迎并已深深地融入到了人們的日常生活中，以至于它們可以被視為新西蘭生活方式的一部分，一種新西蘭文化。我曾經(jīng)在報(bào)紙上讀到過一篇講述一個(gè)家庭里一只深受喜愛的老狗如何度過其生命最后幾星期的文章。我是從文章中間開始看的，深情而又十分詳盡的描寫讓我如此著迷以至于我又從頭重讀了一遍，以確定這究竟是一只老狗還是這個(gè)家庭里一位深受愛戴的祖母。第一遍瀏覽讓我驚奇，重讀一遍卻幾乎讓我流淚。

我身邊總有類似的事情發(fā)生，與死亡無關(guān)，而是關(guān)于人與動(dòng)物之間的深情。一天，我從一個(gè)朋友那兒收到幾張她的侄孫——十個(gè)月大的一個(gè)小男孩和他的狗的照片，我從中真正地感受到了他們之間親密的情誼和信任。照片中，小男孩表現(xiàn)得自然快樂，天真爛漫。狗臥在地上，塊頭顯然比坐在旁邊的小男孩還要大。小男孩先是開心地把上身搭在狗身上，之后又坐起來笑對(duì)著狗嘴，最后狗狗幾乎都要把笑著的小男孩裹起來了。這些照片令我驚訝，其中顯現(xiàn)出的安寧愛意似乎能夠跨越任何障礙。

聽說后來這只狗丟失了。我無法確切地想象他們會(huì)如何焦慮、如何想方設(shè)法地去尋找，直到我在家中信箱里收到一張啟事。這是和我同住在一處郊區(qū)的居民寫的，他丟失了他們的小貓并在附近所有的信箱里都投了啟事。這則啟事令我深受感動(dòng)。啟事上方有一張貓咪的照片，下面則寫道：

丟失

最后一次看到是在2011年12月24日

曼迪10個(gè)月大，住在xx xxxxx街道

她戴有一個(gè)帶鈴鐺的粉紅色項(xiàng)圈

請(qǐng)幫我們找到我們深愛的小貓曼迪，我們非常想念她!

請(qǐng)查查你的車庫(kù)、房子和花園!如果你的鄰居外出不在，而你聽到了貓叫，請(qǐng)給我們打電話，因?yàn)槲遗乱驗(yàn)楣?jié)假日的緣故她被困在某個(gè)地方了!

如有任何消息請(qǐng)打電話給約翰，手機(jī)號(hào)碼：xxxxxxxxx，或工作電話：xxxxxxx，家庭電話：xxxxxxx

非常感謝您的幫助!!!!!快回家吧，曼迪!

我被這詳盡的考慮、深情的呼喚以及寫這則啟事的人使用小寫的“我”和“約翰”這謙卑的稱呼所深深感動(dòng)了。這深情的描述讓我想起我朋友的狗，喚起了我的同情心。在接下來的幾天，散步的時(shí)候我都會(huì)留意是否有貓叫，看是否能為小貓的主人幫上點(diǎn)忙。

面前飄落的片片樹葉偶爾會(huì)讓我感覺這些動(dòng)物不僅僅是寵物。我聽說一個(gè)新西蘭家庭每年養(yǎng)狗的花費(fèi)要比撫養(yǎng)一個(gè)孩子還多。我猜養(yǎng)貓也是如此。有許多家庭至少養(yǎng)了一只狗或一只貓。這對(duì)他們意味著什么呢?一個(gè)新西蘭人回答說許多人都是在農(nóng)場(chǎng)長(zhǎng)大的。對(duì)他們來說，動(dòng)物，尤其是寵物，很自然地成為他們生活的一部分。“我們是一家人，”他如是說。

“快回家吧，曼迪!”還有什么呼喚會(huì)比這更打動(dòng)人心的呢?