本書系統(tǒng)地分析了中國和俄羅斯改革的差異。

在作者看來，俄羅斯的“休克療法”是失敗的，而中國的漸進式改革是成功的。而存在這種差異的原因主要在于兩國選擇的政策不同。俄羅斯選擇了“大爆炸”式方法，即“休克療法”?！靶菘睡煼ā贝砹艘环N正統(tǒng)的轉軌理論，認為經(jīng)濟改革的成功需要共產(chǎn)主義政治體制的改變。羅瀾認為俄羅斯政策選擇上的錯誤應歸咎于西方新古典經(jīng)濟理論家，他們建議莫斯科和國際貨幣基金組織等機構接受新古典經(jīng)濟學的分析作為給予國際援助的條件的理論基礎。中國與之不同，政策選擇上沒有聽從國際組織和新古典經(jīng)濟理論家的建議，而是根據(jù)中國的實際自主抉擇，“摸著石頭過河”，因此獲得了成功。