對于秩序森然的西甲而言，剩余18路諸侯角逐出的直通歐冠的“西甲冠軍”，遠不及西超雙雄哪怕一絲風吹草動來得關注得高，但當比拉諾瓦的新巴薩一路高歌猛進時，在身后緊追領頭羊的卻并非多年冤家皇馬，而是與紅藍軍團10輪同分的馬德里競技，身為多年來在西甲始終心比天高命比紙薄的“床單軍團”，馬競雖是歐冠?？?，然而年年為聯賽前四殫精竭慮的往事及頻繁的換帥，卻令球隊始終處于動蕩不安的氣氛之中，所幸，他們擁有一位從36歲開始執(zhí)教生涯就始終與冠軍為伴，被譽為天生教練的領路人——迭戈·西蒙尼。

走馬燈救場

球員時代擁有11個冠軍頭銜的西蒙尼，留給世人的最深印象卻不是在西甲和意甲的光輝歲月，而是1998年世界杯以逼真的演技讓貝克漢姆染紅成為國家公敵，偏見之下，從球員時代就開始潛心研究意甲防守反擊體系的西蒙尼，自2003年重返西甲加盟升級后的馬德里競技，便開始了教練生涯的預備工作：2006年2月17日為阿根廷競技隊踢完人生最后一場正式比賽后，退役的西蒙尼旋即掛帥球隊，盡管磨合期磕磕絆絆，但隨后便以整體足球在阿甲的球星戰(zhàn)術中獨樹一幟的“小迭戈”，帶隊連克強敵穩(wěn)居積分榜中上游，但隨后球隊發(fā)生股權變更，失去靠山的西蒙尼不甘成為新主席頤指氣使的工具，立馬轉投另一支阿甲的常年豪強大學生隊。

無巧不成書，西蒙尼投奔大學生隊的同一年，曾在帕薩雷拉、貝爾薩時代與西蒙尼共事甚歡的貝隆從國際米蘭租借來投，球隊立馬有了主心骨，而西蒙尼也開始以防守反擊戰(zhàn)術重新塑造球隊體系，單箭頭帕沃內成為阿甲賽場的新得分王，而安杜哈爾、安杰萊里、阿爾瓦雷斯等組成的防線成為阿甲屈指可數的馬其諾防線，新人何塞·索薩和矮腳虎皮亞蒂也嶄露頭角。2006年12月13日，阿甲春季聯賽最后一輪大學生隊2比1力克里克爾梅領軍的博卡青年成功登頂，西蒙尼也被《Ole》評為該賽季阿甲最佳主帥，老國腳羅伯特·佩爾福莫更是盛贊西蒙尼為“天生主帥”。

然而大學生隊的美好生活轉瞬即逝，接下來的秋季聯賽，開季表現不佳的球隊被迫拿西蒙尼當替罪羊，而他離職后沒多久，就收到了職業(yè)生涯從未效力過、但如今深陷泥潭的傳統(tǒng)強隊河床的召喚：彼時憤怒的紀念碑球場球迷用打火機和硬幣驅逐了打著傘進入球場的前主帥帕薩雷拉，而西蒙尼旋即就發(fā)現久病不起的綬帶軍團是扶不起的阿斗：不到一年的執(zhí)教期內，河床先是在解放者杯第二輪被圣洛倫索淘汰，隨后又在聯賽中連吃敗仗，盡管球隊前一賽季拿下闊別4年的阿根廷秋季聯賽冠軍，但2008年11月球隊在南美杯負于瓜達拉哈拉后，還剩6輪春季聯賽結束依舊聯賽墊底的河床終于令西蒙尼主動遞交了辭呈；盡管此后西蒙尼又在圣洛倫索短暫上崗，但球隊兩線作戰(zhàn)相繼受挫后，還差9天執(zhí)教滿一年的西蒙尼再次被下達了逐客令。

阿甲吃不開，西蒙尼索性去更加熟稔的意大利討生活，而阿根廷球員占據一隊半壁江山的卡塔尼亞在詹保羅被解職后，迅速與西蒙尼達成了一致，雖然斯波利、希爾維斯特里、巴里恩托斯、戈麥斯等老鄉(xiāng)異常給同胞面子，但深陷保級區(qū)的球隊依舊起伏不定，在幫助球隊完成保級大業(yè)后，心力交瘁的西蒙尼自請離任重返上崗之地競技，但這番以退為進，卻為此后的騰飛埋下了伏筆：2011年圣誕節(jié)前兩天，西甲排名僅第10、國王杯又被丙級隊阿爾巴塞特雙殺出局的馬競宣布解雇曼薩諾，就當外界猜測貝尼特斯或阿拉貢內斯等賦閑名帥會接手球隊時，此前一周突然在競技隊宣布辭職的西蒙尼卻星夜來投，一紙一年半的合同，重返卡爾德隆球場的西蒙尼終于揚眉吐氣。

福地重生

卡爾德隆球場之于西蒙尼并不陌生：1995-95賽季，身為球隊主力后腰的西蒙尼就以中堅身份，輔佐球隊力壓巴薩和皇馬雙雄捧起西甲和國王杯雙冠王，而彼時老友卡米內羅和潘蒂奇分別擔任球隊體育總監(jiān)和B隊主帥，昔日的三駕馬車再度聚首，委實是美事一樁。但低調的西蒙尼卻未大張旗鼓地在球隊進行換血，這與其球員時代的小心翼翼如出一轍——1989年世青賽上，全世界都盯著馬拉多納的幼弟烏戈不放，罔顧阿根廷青年隊的核心是1988年就為成年國家對出場并打進處子球的西蒙尼；1992年初登西甲效力塞維利亞時，西蒙尼也掩去了自己的光芒，專心誠意地為馬拉多納打下手。

所幸，西蒙尼加盟時的馬德里競技，已經不是那支升級以來急吼吼地要與皇馬掰手腕、超前建設而負債累累的球隊，理智的管理層在托雷斯、德赫亞的青訓名將離去后逐漸開始回歸現實，西蒙尼執(zhí)教前半年也并沒有明確的競技指標，阿根廷人得以大刀闊斧改革陣型，佩雷亞和安東尼奧·洛佩斯兩名老隊長遭棄用，阿德里安、科克等年輕球員成為馬競的新生力量。前任曼薩諾所使用的雙鋒齊飛戰(zhàn)術被徹底廢黜，而阿奎羅和弗蘭的相繼離去，也讓更衣室內缺少話語權的馬競迅速被西蒙尼以人格魅力拿下。西蒙尼曾在1998年以主力身份幫助國米奪得歐聯杯冠軍，國米是他最喜歡的球隊，他復制了穆里尼奧的國米在2010年奪得歐冠冠軍時的戰(zhàn)術，以巴西球星迭戈為核心將攻防兩端串聯，充分信任法爾考。

今年1月16日，西蒙尼迎來執(zhí)掌馬競后的第二場比賽，對方主帥恰恰是他在馬競的老隊友、門神莫利納，面對積貧積弱的比利亞雷亞爾，靠著法爾考和迭戈的進球，西蒙尼笑納西甲首勝，主隊球迷依稀又回憶起了1995-96賽季贏得西甲和國王杯雙冠時的榮光。盡管執(zhí)教處子秀被馬拉加逼平，但僅僅一周后馬競便舊貌換新顏：中后場的施壓能力大為提升，加強中場快速傳遞，丟球后立刻反搶也是西蒙尼近期訓練的重點。此外，西蒙尼非常強調邊后衛(wèi)的攻擊性，胡安弗蘭和菲利佩兩個邊后衛(wèi)壓上頻繁，《馬卡》報給出這樣的評語：西蒙尼和他的拉美兄弟在卡爾德隆球場展示了新馬競的風貌。

幾個數字可以證明西蒙尼改革的成功：包括歐聯杯決賽在內，上賽季馬競共打進33個歐戰(zhàn)進球，是歐聯杯攻擊力最強的球隊；西蒙尼上任前，法爾考只取得15個進球，但在阿根廷主帥上任后哥倫比亞“老虎”一口氣打進18球；西蒙尼上任前，馬競本賽季場均失球1.5個，西蒙尼上任后，這個數字降到1.01個。連閱人無數的瓜迪奧拉都忍不住贊揚這位比自己大了一歲的同行：“西蒙尼讓馬競重新擁有了一切，他讓這支球隊變得積極進取，改變了這支球隊的氣質，貼上了西蒙尼的標簽?！?/p>

上季歐聯杯決賽可謂西蒙尼執(zhí)教哲學的代表作，面對強調控球、速度和力量的老師貝爾薩，馬競只有31%的控球率，但他們完成了16次射門，比畢爾巴鄂多1次，馬競6次射正、而對手只3次射正。馬競的16次射門有10次來自反擊，3個進球有2個是純防反，1個是前場搶斷就地反擊。這恰是2002年世界杯小組賽埃里克松擊敗貝爾薩時所采用的招數，而馬競的高效表現甚至令人想起了2009-10賽季的國米，這并不令人意外，因為那支國米和穆里尼奧，一直是西蒙尼反復掛在嘴邊上的口頭禪，只不過比起高傲的魔力鳥，迭戈更有人情味：比賽結束后，馬競全體列隊恭送畢爾巴鄂去領獎，西蒙尼主動邀請貝爾薩接受這份禮遇，昔日的藍白軍團隊長與主帥的情誼，歷時10年依舊絲毫不改。

路在前方

挑戰(zhàn)雙雄，始終是西甲球隊不可能完成的任務，當“超級拉科”以降級告終、塞爾塔、皇家社會、貝蒂斯和比利亞雷亞爾無一逃脫進軍歐冠過把癮就死的宿命時，馬競本賽季的異軍突起，卻給一潭死水的西甲注入了別樣活力：聯賽首輪1比1戰(zhàn)平萊萬特之后，馬競迎來瘋狂的8連勝。8月底的歐超杯，馬競4比1橫掃歐冠冠軍切爾西，再加上歐聯杯小組賽的三連勝，馬競的12連勝讓人嘆為觀止。

數據可以說明問題：馬競盡管控球率比上賽季下降了4.2%，但場均被射門次數排在聯賽倒數第一，馬競先扎穩(wěn)防守，強調防守紀律性，后衛(wèi)必須在本方禁區(qū)30米區(qū)域形成保護，米蘭達、戈丁、費利佩和胡安弗蘭，這是西蒙尼主力防守框架，圖蘭、阿德里安和法爾考進攻三叉戟以一腳出球為主，從邊路和肋部突進，如果有機會出現，法爾考成為第一選擇；一旦“老虎”被盯死，勞爾·加西亞等后排隊員就嘗試遠射。聯賽前9輪馬競打進22球，進攻火力僅次于巴薩，法爾考更是力壓梅西和C·羅領跑射手榜。

不過11月5日，西蒙尼的瘋狂遭遇了坎坷：時隔205天，23場比賽，馬競在梅斯塔利亞兩球不敵巴倫西亞，本賽季首嘗敗績，不過梅斯塔利亞一向是馬競的地獄，過去在西甲11次交手，蝙蝠軍團5勝6平保持不敗。上季歐聯杯西蒙尼也僅是依靠阿德里安的絕殺僥幸逃出生天，以三后腰姿態(tài)迎敵的西蒙尼在上半時率先丟球的被動局面下換上C·羅德里格斯、勞爾·加西亞和蘇亞雷斯，但過于信任老將，而沒有給早已在西甲嶄露頭角的奧利弗·托雷斯為首的小將足夠機會，卻讓西蒙尼在賽后郁悶不已。

對于新賽季一路高歌猛進的馬競而言，在梅斯塔利亞的完敗，恰好是球隊調整心態(tài)的最佳時機。剛剛磨合不足10個月的馬競，西蒙尼接手球隊以來非常好地處理了防守不力的頑疾，并充分發(fā)掘出菲利佩和胡安弗蘭的邊后衛(wèi)助攻。然而，依賴防守反擊成功的馬競，其實在面對密集防守時，并沒有足夠多的進攻套路，阿根廷人也很明白，板凳深度有限的馬競下半程要有穩(wěn)定表現，必須在攻擊線繼續(xù)補血。正如隊中惟一的西班牙國腳胡安弗蘭賽后所言，連勝的終結讓球員們更加清醒地意識到賽程的艱難。好在卡爾德隆球場很快就將迎來另一位迭戈——在沃爾夫斯堡因馬加特下課而萌生離念的巴西前腰極有可能與紅白軍團再續(xù)前緣，苦于無前腰可用的西蒙尼，也可名正言順地拷貝偶像穆里尼奧的往事——當年葡萄牙人依靠斯內德逢山開道遇水搭橋，迭戈的資質，又何嘗比荷蘭人差得太遠？