趙紅芳是江蘇省金湖縣新橋村的一位農(nóng)村婦女。一天,在翻閱養(yǎng)殖雜志時,一條消息吸引了她:狐貍皮、水貂皮、波斯羔羊皮一直是裘皮制品的三大支柱原料。全世界9大種狐貍中,毛絨細(xì)密的北極狐最出名,其皮毛比北極熊的還保暖,而且色澤亮麗、皮質(zhì)柔韌,以此為原料制作出的大衣、披肩、床具等,一直是走俏國際市場的奢華商品。
經(jīng)多方咨詢,趙紅芳得知,北極狐原本生活在歐洲最北部的寒冷地帶。近些年,東北、內(nèi)蒙古、河北等地的養(yǎng)殖戶靠養(yǎng)殖這種特殊動物發(fā)了財。自己身在氣候溫?zé)岬哪戏?,能養(yǎng)好喜歡寒冷氣候的北極狐嗎?
打聽到河北懷安縣有一個較大的北極狐養(yǎng)殖基地,趙紅芳前去考察,第一次見到了被譽為“雪地精靈”的北極狐。一開始,老板對趙紅芳有所防范。后來,被她吃苦耐勞的精神所打動,向她傳授了不少養(yǎng)北極狐的“獨門秘笈”。臨返鄉(xiāng)時,她花2萬元從這家養(yǎng)殖場買了12只小狐貍。
狐貍雖然好看,身上的狐臭味卻很重,趙紅芳飼養(yǎng)過幾個月狐貍,已經(jīng)適應(yīng)了。但與北極狐同居一室的丈夫和女兒卻苦不堪言。無奈之下,她將12只白狐趕到了屋后空地上,用柵欄圍起來養(yǎng)。但隨后發(fā)現(xiàn)了一個問題:這群原本活蹦亂跳的小家伙變得無精打采,有的甚至鬧“絕食”,幾天后就死了4只。
趙紅芳查閱大量資料,找到了答案:北極狐最喜歡零下二三十?dāng)z氏度的氣候,厚厚的皮毛是它們御寒的“寶器”。可被她“南遷”到江南的狐貍們,卻要承受夏末30多攝氏度的高溫,這才導(dǎo)致了食欲全無,甚至酷熱而死。趙紅芳不停地給狐貍們喂涼水,給它們降溫,但收效甚微。她還發(fā)現(xiàn),南方多雨的天氣使狐貍的毛皮中滋生寄生蟲,導(dǎo)致了皮膚病,毛色變差。
一番思索后,趙紅芳把場地選擇在樹蔭底下。為讓狐貍離開潮濕的地面,把它們裝進(jìn)了網(wǎng)狀籠子里,并距地面50厘米左右。同時,她還在地面鋪上水泥,在天氣炎熱時候沖水降溫,還便于清理糞便。
北方氣候寒冷,可以刺激狐貍的毛囊生長,只需喂很少的動物飼料,就能長出優(yōu)質(zhì)皮來。而南方氣溫高,不利于皮毛生長。于是,趙紅芳大量收購當(dāng)?shù)厝瞬恍家活櫟男‰s魚,摻入飼料喂食北極狐。后又把豬肉皮和小魚蝦煮熟以后,與碎玉米、青菜混合成飼料,加入植物油,增加維生素E的吸收。吃了這樣的營養(yǎng)大餐后,白狐的皮毛變得十分光亮。
2007年3月,趙紅芳用銷售第一批皮毛的收入以及籌措來的3萬元資金,全部用于購買狐貍種,并增加了藍(lán)狐、赤狐、銀灰狐等品種。
北極狐每年可繁殖一次,一般每胎5~8只。2009年,趙紅芳養(yǎng)殖場里的北極狐繁衍到200多只。一張白色狐皮可賣1000元左右,雜色狐皮為七八百元。當(dāng)年,她就賣出了180張狐皮,獲得15萬元收入。
2010年8月,趙紅芳繞開中間商,與蘇州兩家裘皮制品公司簽訂供貨協(xié)議,獲益頗豐。隨后,開通了我國第一條免費養(yǎng)狐熱線,為各地創(chuàng)業(yè)者提供技術(shù)援助。2011年3月,成立了狐皮制品加工廠,收購村里所有的狐貍皮,加工成披肩、圍巾、汽車靠墊等質(zhì)量上乘的皮草產(chǎn)品,遠(yuǎn)銷杭州、上海、北京等地。一條白狐披肩,批發(fā)給經(jīng)銷商的價格高達(dá)1500~2000元,若做成栩栩如生的北極狐標(biāo)本,價格則高達(dá)三四千元。
2011年6月,趙紅芳把狐貍?cè)赓u進(jìn)了一些賓館、酒店和中餐廳。去除了異味的狐貍?cè)怩r香四溢,很有嚼勁,成為許多飯店的招牌菜,頗受顧客青睞,每公斤售價高達(dá)五六十元。
目前,趙紅芳的北極狐養(yǎng)殖規(guī)模已達(dá)上千只。除去狐貍皮毛加工、銷售狐貍?cè)庵猓€對外銷售狐種,每年純收入不低于100萬元。