明月別枝驚鵲，清風半夜鳴蟬。稻花香里說豐年，聽取蛙聲一片。 七八個星天外，兩三點雨山前。舊時茅店社林邊，路轉溪橋忽見。

辛棄疾這首《西江月》很別致，本來是寫一個寧靜的夜，但詞人偏從各種聲音寫起：

“明月別枝驚鵲，清風半夜鳴蟬?！泵髟庐斂眨屣L徐來，半夜里忽然另一枝頭的蟬鳴叫了，它又驚動了鳥鵲。這里的“別枝”怎樣解釋，古往今來卻頗多分歧。一說“別枝”，即斜枝；一說“別枝”，是另一枝；還有一說是綜合了前兩說，即“別枝，另一枝，斜枝?！蹦敲淳烤箲斣鯓咏忉尀橥啄?？先看第一說：將“別枝”講作斜枝，對于理解這句詞意實際上并無意義，因為無論是斜枝還是豎枝，都不能說明鵲驚的原因。倘若說是明月照到斜枝上而使鳥鵲被驚動了，那么強調這“斜枝”又有何用呢？因此，這一說顯然不妥。第三說雖然也指出“別枝”是“另一枝”，但模棱兩可，叫人無所適從。筆者贊成第二說，但在具體解釋上又有不同。一些人對“明月別枝驚鵲”一句之所以講得不準確，很可能受蘇軾詩句“月明驚鵲未安枝”的影響，認為驚鵲的原因只是“明月”，而不是“別枝”。其實，詞中明明寫的是“別枝驚鵲”，所以我們必須從“別枝”二字來解釋。“別枝”何以能“驚鵲”呢？下一句便作了說明，原來是“清風半夜鳴蟬”。蟬在哪里鳴呢？當然在樹上。在樹上哪一枝呢？對鵲棲的一枝而言，當然是“另一枝”，即前一句說的“別枝”了。蟬鳴的原因有二：先是清風吹動樹梢，驚醒了蟬；醒后又感覺到明亮的月光，以為天曉，于是便唱了起來。它在這“別枝”上一叫，才驚動了鳥鵲。有的宋詞選本說是“驚鵲飛鳴驚動”了蟬，于是蟬也“聲聲相應地叫起來”，是不妥的，因為蟬在受驚時是不叫的，否則就會被發(fā)現(xiàn)。

在這夏夜里，除了鳥啼、蟬鳴外，又傳來了一片蛙聲。它似乎在唱著豐收歌兒，并且是隨著稻花的香味一起飄來。所以從聽覺上和嗅覺上都能取悅于人。但“稻花香里說豐年”一句，有人解作人們的對話：“又是一個豐收的年景?！钡谝拱敫顣r哪里還會有人“對話”呢？其實這是倒裝句，先是仿佛聽到喜報豐收的話語，然后再點明原來是一片蛙聲。這種擬人手法不僅親切、生動，而且耐人尋味。倘若講作有人在對話，似乎便索然無味了。

隨著時間的流逝，不知何時飄來了烏云，月不見了，星兒也稀少了，一會兒又落下了雨點——“七八個星天外，兩三點雨山前”。有人說，既然天上還有星，怎么會下雨呢？這豈不矛盾？其實并不矛盾。夏天，白天有太陽時下雨；夜間有星星時下雨，都是常見的現(xiàn)象。所以盧延讓的《松寺》詩說：“兩三條電欲為雨，七八個星猶在天?！钡嗽~中所描寫的情況又有不同：說“七八個星”是在遙遠的“天外”，而下“兩三點雨”的地方卻是在很近的“山前”。這里的“天外”與“山前”幾個字用得很準確，詞人寫出了距離感，就更好理解這種夏天所特有的“過云雨”了。

無論雨下得多大，只要淋到了雨點，行路的人都不免發(fā)慌的，所以便很急于投宿。還好，小店兒就在眼前了：

“舊時茅店社林邊，路轉溪橋忽見?！边@兩句同開頭那兩句一樣，也是倒裝句式，意謂走過溪上的小橋再拐個彎兒，那熟悉的茅店就忽然在土地廟的樹林邊出現(xiàn)了?！懊┑辍?，茅草苫蓋的客店。溫庭筠《商山早行》：“雞聲茅店月，人跡板橋霜?！薄吧缌帧保恋貜R邊的樹林。以上二句，不僅寫出行人在雨中趕路的匆匆行態(tài)，而且表現(xiàn)出他見到茅店時的驚喜心情。

這首詞通過寫夏夜農(nóng)村景色，反映了詞人對大自然美景的熱愛和對于豐收在望年景的喜悅心情。

這首詞匠心獨運，具有很高的藝術造詣。

首先，用路旁、田野里的各種聲音譜寫了一支農(nóng)村夏夜的交響曲。詞中明寫的聲音有：鳥啼、蟬鳴、蛙叫，這是頻率高、聲音響的。但是既然還寫了“風”，又寫了“雨”以及趕路的行人，那么我們似乎還可以聽到颯颯風響、蕭蕭雨聲和急匆匆的腳步聲。這是低頻率的、聲音小的。但也有變化：開始時，月白風清，習習而過，人不覺察；繼而風起云聚，忽忽有聲。走路的人先是陶醉于清景之中，緩步而行；繼而雨點飄落，兩腳生風。詞人將這些大小、高低、強弱、遠近不同的聲音很好地搭配起來，構成一支和諧的交響曲。它忽而像弦管齊發(fā)，交混回蕩；忽而像泉流石上，潺潺作響；忽而激越高亢；忽而輕柔徐緩。它不僅能觸及人的聽覺，而且能訴諸視覺，既使人置身于動聽的音響世界，又讓人流連于優(yōu)美的景色之中。何況這首交響詩中本來就有“畫”呢！

其次，以清晰的線條繪景，以客觀的景物寄情，情景交融，渾然一體。這首詞的景物描寫很別致，筆調明快精爽，輪廓清晰可見。它不像潑墨山水畫兒，景在霧中，時隱時現(xiàn)。但這些景物也不是純客觀的描寫，而是“人化的自然”。詞的一開頭，寫驚鵲突飛，鳴聲傳來，行路中的詞人心情不免有點緊張；而花香蛙鳴，喜報豐收，則反映了詞人的愉悅；最后星月隱曜，小雨忽降，詞人急于投宿的心情，也不言自見。這種移情于景，似乎有點隱蔽，所以按王國維的說法，是屬于“以境勝”類型的作品。

第三，句式活而不板，節(jié)奏跳蕩有致。前二句“明月別枝驚鵲，清風半夜鳴蟬”，都是六言律句，不僅一句之中平仄相隔，抑揚而有節(jié)，而且上下句平仄相反，錯落而和諧。特別是只用名詞組成句子，省略連綴詞，這樣讀起來便具有很強的跳蕩性，于是也加快了這支交響樂的節(jié)奏。但這種節(jié)奏也不是一成不變的，而是隨著句式的變化而不斷變化。接下去的二句是七言，雖然也是三頓式的，但比起前兩句之言來，舒緩而輕松，這和詞人的快樂心情是一致的。而過片二句雖然也是六言句，但卻變成了二音頓（開頭二句是三音頓），很顯然加快了節(jié)奏——這是很自然的：下雨了，心著急，腳步也快了。當然，每句的字數(shù)都是詞譜所規(guī)定的，不能隨便增減，但是詞人根據(jù)感情表達的需要，卻可以在平仄的安排和句式的組成上有自己的選擇。這正是此詞的難能可貴之處。