一

桂兒和蘇贏、百里壵告別，是在到達鹿鳴城的第一天。

鹿鳴城毗鄰紫泯江，水路陸路均十分方便，自古以來便是紫旭的商業(yè)城市之首。鹿鳴城中著名的笛爐堂便是潛龍谷名下的產(chǎn)業(yè)，老板蘇榕是蘇贏的表祖爺爺，雖遠離江湖喧囂，卻是個遠近聞名的大商賈。

桂兒沒有跟隨他們進入筥爐堂，而是帶著元寶住在了客棧里。

已然牽扯漸深，不能再繼續(xù)糾纏。她看著笛爐堂那扇華麗的紅漆大門，更有一種“侯門一入深似?！钡腻e覺，再不愿和這些顯赫的大人物為伴。這一次，蘇贏沒有再挽留，甚至連一聲保重都沒有說，桂兒雖然不稀罕，卻也頗有幾分怨懟。

十年修得同船渡，他卻轉(zhuǎn)身便做陌路人，蘇三公子果真是個狠角色!

至少也該送些盤纏，給自己住店打尖行個方便吧?

桂兒掂了掂手里僅剩的五錢銀子，拉著元寶，滿腹牢騷地走進了城墻腳下一間窗戶漏風的小客棧里。

第二天一早，桂兒原本想進城尋找三年前莫家鏢局的所在，卻在客棧門口被一輛馬車攔住了，車中人探出頭來朝她露齒一笑，她還沒來得及反應，身邊的元寶就歡叫一聲撲了過去：

“妖怪叔叔!”

百里壵笑得一臉燦爛：“小元寶有沒有想我?”

“有!”

“叔叔請你們吃飯，要不要去?”

“去!”

看著兒子毫不猶豫地吃里爬外，桂兒只能無語問天。然而轉(zhuǎn)念又想到此后分別，也許再也沒有見面的機會，對于元寶來說未免過于殘忍。猶豫半晌，終于還是踏上了百里壵的馬車。

她原本以為他特意前來是有要事相告，卻沒想到真的就只是吃飯而已，只因昨日笛爐堂前閑人太多，彼此之間沒有好好告別。百里少俠名滿天下，從未怠慢過朋友，此番一定要重新補上。

桂兒雖笑他裝模作樣，可百里壵是她離開小山村之后交到的第一個朋友，心中也有些舍不得，誰知隨他到了酒樓，還未推開雅座的門，便聽到屋子里傳來了一陣低低的笑聲。

如果她沒有記錯，這銀鈴般的笑聲是那位月錦容姑娘的。百里壵來送她，月錦容又怎么會來?若是月錦容在，那么他……

百里壵拉了拉她：“愣著做什么?進來啊?！?/p>

桂兒定了定神，若無其事地推門而入。

簾半卷，人倚樓。蘇贏真的在!

依舊是傾城的姿容，卻吝于笑顏，眼中無波，不悲不喜。月錦容正低頭說著什么，雖有張可供六人落座的長桌，她卻偏偏要挨著他擠在角落里，即使他聽得并不專心，她的笑容卻依舊滿足而甜美。

聽到腳步聲，窗邊的人回過頭來，只看了她一眼便又轉(zhuǎn)了過去，仿佛那空無一物的窗外有什么特別好看的東西，比眼前的佳肴美人都要好看得多。

大抵說來，這是一頓十分和諧愉快的告別宴。席間有百里壵這樣的人，任何時候都不可能冷場，他興致頗高地和桂兒聊起梟陽國的種種奇聞逸事，月錦容也一反常態(tài)地開口，無非是一些“路上保重，早日和夫君團圓”之類的客套話，桂兒猜想月錦容心里或許正因她的即將消失而高興，以至于原先的冷漠也按捺不住由內(nèi)而外地化作了喜形于色。

說起來，換做她突然看到自己的心上人正和一個來路不明的女子同榻而臥，恐怕也要氣得發(fā)瘋，這么一想，桂兒也就釋然了。

席間唯有三公子極少說話，確切地說，是極少和他們說話，每次桂兒抬頭，都能看到元寶正纏著蘇贏教他吹那支價值連城的白玉簫。他在對著元寶的時候，目光柔和而溫暖，反倒比對著她這個做娘的要和藹耐心得多。待到分別之際，聰明的元寶已經(jīng)能吹出簡單的音階，桂兒知道他舍不得就這么離開，卻又不愿當面違拗她的意思，心里默默數(shù)著銅錢——不知到年底夠不夠給元寶買支竹簫來?

臨走之際，百里壵欲送桂兒母子回客棧，問及蘇贏的意思，月錦容卻搶先說道售爐堂中尚有要事等著他回去處理，蘇贏也不堅持，只是點了點頭說了一句“我先回去”，便和月錦容相偕離開。

百里壵見狀嘆道：“小贏，我知道你不愛和女子打交道，可是后會有期總該說一句。”

桂兒正要說“不必”，蘇贏卻停下了腳步，道：“沒有必要，很快就能見面?！?/p>

他說這話的時候平靜如常，眼神卻若有似無地掃過桂兒的臉，竟讓她青天白日之下感覺到渾身發(fā)毛，連他身邊的月錦容都變了臉色。

說真的，她一點也不想和他們“后會有期”!

雖然百里壵信誓旦旦地說只要有困難就可以找他幫忙，但是桂兒實在不明白一個落難皇子究竟能幫到她什么忙。再過幾年，他的腦袋還在脖子上那就是萬幸了。

各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜。此身如漂萍，來去本無蹤。相逢固然有緣，緣盡也不必強留。雖曾一夜同榻，卻比路人還陌生……

她一邊牽著元寶進客棧，一邊胡思亂想，直到一陣微風穿堂而過，讓她不由自主地停下了腳步。

破舊的小客棧一切如常，三步開外是離去時就緊閉著的房門，可心中那股危機漸近的直覺揮之不去。她想了想，低頭朝元寶做了一個噤聲的手勢，隨即拉著他轉(zhuǎn)身下樓，故意加重了腳步，將樓板踩得咚咚直響。走到拐角處，卻又猛然抱起兒子，另一只手在欄桿上借力，足尖輕點，輕飄飄地回到了房間門口，一腳將門踢了開來。

這一連串動作干凈利落，以桂兒眼下的能力來說，可以說是做到了極致。元寶原本只是聽話地閉嘴，現(xiàn)在卻是呆呆的，發(fā)不出聲音了。

門一開，兩道繩索便自左右飛出，但顯然來勢倉促，也幸虧她沒有直接闖進去，否則被這兩道繩索一套，就算沒有被擒，也非要絆個跟頭不可。

偷襲者見一擊落空，雙雙從門后跳了出來，手里換了兵刃，朝桂兒當面砍來。這兩人雖然武功平常，臂力卻甚是驚人，桂兒手里還有孩子，不愿和他們硬拼，身形一閃便朝著房中直沖過去，一把抓起床鋪上的包袱，腳下不停，直接撞開床邊的窗戶，毫不猶豫地跳了出去。

住進這間客棧的時候，她挑的是一間房門離樓梯最近，窗外就是街巷的房間。雖然是在二樓，窗下卻有棚架，就算跳下去也沒有大礙?？紤]得十分完美——只除了元寶控制不住的尖叫聲。

桂兒想要伸手捂住他的嘴，卻在忙亂之際不小心碰到了包袱，只聽見一聲輕微的破裂聲，眼前頓時騰起了一陣青霧，帶著微微的花香，離得最近的元寶張大了嘴，尖叫聲未散，人就已經(jīng)暈了過去。

桂兒慌忙閉氣，卻已感覺到一陣眩暈，眼角的余光瞥見落腳處的街道被數(shù)個手持繩索的人圍住，對方竟早已經(jīng)料得先機。還沒來得及看清來人的模樣，她的視線已經(jīng)模糊了。

隱約中聽到一個陌生的女聲，冷冷地道：“綁上，帶走?！?/p>

二

那是一個群山環(huán)繞的山谷，谷中開滿了梨花，漫山遍野的雪白，仿佛天地間純粹得只剩下這一種顏色。

她沿著清澈的泉水往前走，有風拂過，只看到滿眼花落如雪，簌簌地鋪滿火紅的衣裾。她穿行在白色的花雨中，大聲笑道：“你看，這里這樣美，你怎么舍得回去?留下來陪我好不好?永遠和我在一起好不好?好不好?”

紅衣飛揚，她的笑聲肆意而熱烈，如枝頭怒放的花。

奔跑之間撞在一個人胸口，她也不轉(zhuǎn)身，自他懷中仰起頭來：“你說話呀……既然沒有不開心的事情，為什么不笑呢?我說過要教你的，來，我們先從笑容開始?！彼斐鍪謸嵘纤淖旖?，輕輕地朝兩邊拉開，然后自顧自咯略地笑個不停。

“不行不行!這樣太丑了，笑的時候，一定要真心才行!”

他卻一下子捉住了她不住地亂摸的手，依舊沉默著，低下頭朝她唇上吻去……

眼看快要看清他的面容了，桂兒卻覺得胸口一陣刺痛，猛然驚醒了過來。

剛一睜眼，便有人一把托起了她的下巴。濃烈的酒味撲鼻而來，冰涼的酒液順著喉嚨滑落，如一把燒熱的刀子，頓時讓她咳嗽起來。

“星主，她醒了。”

依舊是昏迷前聽到的那個聲音，桂兒～邊咳嗽一邊抬起頭，看到了一張讓她一眼就能記住的臉——若不是眉心至嘴角的那一道疤痕，眼前必定是個美艷無雙的女子，可她偏偏要把長發(fā)全部梳至腦后，讓那道猙獰的傷疤越發(fā)清晰，一身黑衣，目光冷漠，看著桂兒就像在看著一只老鼠。

桂兒動了動，發(fā)覺手腳都被繩索綁住，動彈不得。舉目四望，只見房間四周都掛著厚重的簾子，分不清晝夜，屋子里點了蠟燭，光線十分柔和。十步開外掛著紗簾，隱約可見簾后有人。

一個甜美的聲音伴著衣襟摩挲之聲，道：“你叫什么名字?”

桂兒一皺眉：“我兒子呢?”

“兒子?”女聲愣了愣，繼而短促地低笑一聲，“你放心……我從來不為難小孩子，先告訴我，你叫什么?”

“莫桂兒?！?/p>

“莫姑娘，方才之事多有得罪了?！焙熀蟮摹靶侵鳌笨涂蜌鈿獾貑玖怂宦?，“我請姑娘來此，只是想問一些話，只要姑娘好好回答，你們母子倆一定能毫發(fā)無傷地回去?！?/p>

桂兒咕噥道：“原來用繩索將我捆了聽你問話，就叫做‘請’。”

“星主”沉默片刻，輕輕一笑：“這卻是我們疏忽了，怠慢了莫姑娘。朱雀，快給莫姑娘松綁，上座奉茶?！?/p>

她這幾句話說得頗為溫軟，桂兒身邊那個疤面黑衣女子一聲不響地拿出匕首割斷了繩子，搬了一張椅子過來，桂兒還沒有回過神，便被她一把抱了起來，端端正正地放在了椅子上。

桂兒這輩子還沒有被女子抱過，頓時有些呆滯，那個叫做朱雀的女侍衛(wèi)卻毫不在意地轉(zhuǎn)身沏茶，直到將茶杯放到桂兒手邊，她才一言不發(fā)地退回到了暗處。

“星主”道：“莫姑娘，可以說話了嗎?”

桂兒倒也不客氣，端起茶來就喝，道：“你問吧?！?/p>

“莫姑娘認識百里壵吧?”

“認識。”

“姑娘是他的什么人?”

“朋友?！?/p>

“朋友?”“星主”輕輕一笑，似乎是不信，“姑娘說笑了……你的兒子，難道不是百里壵的親生骨肉嗎?”

桂兒手一抖，差點潑了一手茶，啼笑皆非道：“星主，飯可以亂吃，話可不能亂說。元寶他爹要生氣的。”

元寶長得細眉細眼精致如女孩兒，不知這位“星主”大人究竟是從哪里看出來他和百里矗像父子的?說起來也怪，一離開小山村，元寶就無端端地多了好幾個爹爹。下回得去找個算命先生測測八字，人家是命犯桃花，這孩子卻是命犯爹爹。

“星主”卻顯然不相信她的說辭，淡淡地道：“莫姑娘無須解釋，只要告訴我，百里壵帶了多少人離開梟陽?他離開侯府時都帶了些什么東西?”

“這些事我可不知道。”桂兒答得極其順口。

“星主”沒想到她連想都不想就拒絕回答，頓時有些不快：“莫姑娘，別忘了你們的兒子還在我手里?！?/p>

“我明明說了是我的兒子，不是‘我們’的兒子，星主大人可真是健忘啊!”桂兒放下茶杯嘆了口氣，“再說，你們不是一家人嗎，怎的百里壵的行蹤卻要來問我?星羅公主，你們兄妹倆平時講話都要這么麻煩嗎?”

“星羅公主”四個字顯然讓簾后之人大吃一驚，半晌，紗簾一揭，一名身段高挑，面蒙薄紗的紫衣女子緩緩走出，站定在桂兒面前。

桂兒急忙起身拜倒，行的是臣民參見君主的大禮。

“你怎知我是誰?”

“星主”的聲音斂去了嬌俏，頗見冷峻淡漠，那是長居高位者的口吻。桂兒卻十分平靜：“民女也是猜的——在客棧中遇到的刺客，發(fā)不梳髻，不戴冠帽，應該是梟陽人氏。民女和梟陽國的淵源便只有扶月侯而已。星主言談間又直呼扶月侯姓名，年紀也不大……梟陽國星羅公主的名字天下皆知，如雷貫耳，民女向來十分景仰……”

“星主”笑了一聲道：“莫姑娘是個聰明人?！?/p>

這笑聲聽起來冰冷至極，桂兒卻若無其事道：“多謝公主?！?/p>

她已改口，星羅公主也泰然接受，淡淡地道：“既然莫姑娘已經(jīng)知道我是誰，那有些話本公主就直說了——方才問你的事，你笞還是不答?”

桂兒搖頭道：“不是我不肯說，是我真的不知道啊，知道了我還會不說嗎?我跟百里壺……不不，我跟扶月侯大人一點關(guān)系也沒有，真的，公主你要相信我……”

她兀自喋喋不休地撇清關(guān)系，星羅公主已然轉(zhuǎn)身拂袖而去，只留下短短三個字：“關(guān)回去?！?/p>

桂兒望著三步開外竄來竄去互相追逐的兩只老鼠，長長地嘆了一口氣，目光漸漸轉(zhuǎn)冷。

星羅公主的待客之道和她二哥比起來，真可謂天差地遠——她被關(guān)在一間又臟又暗，除了一捆稻草和幾只老鼠什么都沒有的柴房里，連手腳也被重新綁了起來。

最重要的是，元寶還不知身在何處。

在百里淼變卦之前，必須想辦法逃出去!

方才那些話都是她故意說的，先點明百里淼的身份，再百般撇清和百里壵的關(guān)系，如此一來，即使說得句句屬實，百里淼恐怕也不會相信——誰能相信能一眼看穿星羅公主身份的人，會和扶月侯沒有一點關(guān)系呢?

她越是絮絮叨叨地辯解，越是讓百里淼認為她是在裝傻，只要百里淼認定他們母子倆和百里壵有著不同尋常的關(guān)系，那么至少暫時，她還不會為難元寶。

在猜到“星主”身份的那一瞬間，桂兒想到了很多——

星羅公主會認為她是百里壵的人，恐怕早已派人在暗中監(jiān)視。今天一早四人同桌吃飯喝酒，看在外人眼中，蘇贏和月錦容顯然是一對，她和百里矗嬉笑怒罵，自然也被湊做了堆。

若是一開始便極力否認，星羅公主一旦認為她沒有用，下場如何就不得而知，這個險絕對不能冒。

若是一開始就順從承認，恐怕這位公主又會覺得來得太容易，反倒心生疑慮，徒生變故。

只有讓她自以為識破了桂兒的謊言，才會將他們毫發(fā)無傷地留下來!

要保住自己，就得讓自己有成為籌碼的價值。

連猜帶賭，每一句話都是忐忑，就怕一步賭錯，變生肘腋。幸好這位星羅公主如天下所有的貴族一般自視甚高，自詡聰明，沒有再仔細追究下去。

但這一切都只是一時的權(quán)宜之計，百里淼不比百里壵，只要知道他們母子和百里壵沒有半點關(guān)系，事情恐怕就要糟糕。

想到這里，桂兒再不猶豫，費力地扭動著綁在身后的手腕，叮當一聲，從袖口處落下一塊小小的瓷片來。

方才朱雀聽從星羅公主的命令將她重新綁起，她假意掙扎逃跑，摔碎了茶杯，趁著混亂撿起一小塊碎片藏在了衣袖里。瓷片雖小，畢竟也是尖利之物。算算時辰，此時應已入夜，她將肩膀抵在墻上，用僅剩的幾根能活動的手指夾起瓷片，摸索著繩索的位置，一下一下地割起來。

事實證明，用一小塊瓷片割斷繩子這件事，做起來要比想起來難上許多。許多次，桂兒毫無防備地割傷了自己的手，指節(jié)被繩子磨破，十指連心，疼得她直抽冷氣。

等到最后一縷繩子斷開，遠遠地傳來了更鼓的聲音，已是四更時分。

她動了動僵硬的手腕，顧不上照料滿手的傷，急急忙忙解開了腳上的繩子，輕手輕腳地爬到了門后，將耳朵貼在門板的縫隙上，聽了片刻，外面卻半點聲音也沒有。

這不可能啊，此刻的她在星羅公主眼中顯然不再是一個普通農(nóng)婦了，為什么他們竟然放心地將她關(guān)在此處?就算是捆上了繩子，這點警惕之心都沒有，也太沒有一個公主應有的素養(yǎng)了。

她又把身子往前探了探，就在此時，耳邊響起了一個極輕微的聲音，似乎有什么東西撞在了外頭的門板上，她下意識地往后退去，眼前的木門就在這個時候打開了，有個黑糊糊的人影站在微弱的天光里，朝她伸出手來：“快，跟我走。”

三

桂兒滿心的警惕和戒備在聽到那個聲音的一瞬間，奇異地消失了。

這么多天來，她都沒有他的消息，沒有和他見過面，也沒有聽到他的聲音。可是這清朗的聲音、溫柔的語氣，卻早已經(jīng)銘刻入心，絕不會忘記。

是韓燼!

他終于還是找到了她!

她眨了眨眼，從地上一躍而起，一把握住他伸過來的手，二話不說就往外跑。其實那一剎那，她有很多很多重要的事情想問他，也有很多很多不重要的事情想要告訴他……不過此情此景，還是先溜掉比較重要。

門外的韓燼顯然對她能行動自如感到十分驚訝，一怔之下便閃身擋在她身前，低聲道：“桂兒，往南走。”

她依言而行，出門的時候，見到地上橫七豎八地躺著幾個人，忍不住回頭朝韓燼小聲說了句“真厲害”，隨手從他們身上扒下兩件外衣，各自披上，這才悄無聲息地離去。

這個地方雖然不小，但到底不是真的公主府，沒多久后院的高墻已然在望。

可還沒到墻腳下，后院小徑上便傳來了腳步聲，火光晃動，不下數(shù)十個人。兩人對視一眼，急忙藏身于樹后，剛剛站定，便有一隊人手執(zhí)火把魚貫經(jīng)過，為首一個領隊模樣的中年人正和身邊的副官小聲交談，以桂兒的耳力，也只能勉強聽到他們在說“公主”、“刺客”之類的字眼，像是發(fā)生了十分嚴重的事。

直到人群走遠，耳邊才傳來隱隱的打斗之聲。聲音來自前院，似乎真的有人強行闖入。桂兒不由得心中竊喜，拉了拉韓燼的袖子，先一步躥了出去。

兩人躍上了后院圍墻，正要找個樹蔭掩蓋花木叢生的角落翻出去，韓燼卻突然停下了腳步，將她攔在了身后。

從他的肩頭望出去，只見高墻盡頭的無邊夜色中嵌著一個人影，長身玉立，衣袂輕拂，一眼看去便有卓然風姿，翩然若仙。

神仙一般的人……

她愣了愣：“蘇贏?”

前院的刺客難道是他?

桂兒不解地望著那個修長的身影，韓燼看了她一眼，手腕一沉，將她的手握在手中，語氣卻依舊溫和：“三公子，好久不見了?！?/p>

桂兒只覺得眼前一花，月白色的影子頃刻間便閃至一步開外的地方。蘇贏微微皺著眉，目光落在韓燼身上：“韓……燼?是你?”

“是我?！表n燼微微點頭，“久別重逢，本該和三公子敘舊的。只是此刻好不容易救出拙荊，此地實在不宜久留，還請三公子讓個路?！?/p>

“拙荊?”蘇贏的目光轉(zhuǎn)向桂兒身上，隨即又落定在兩人緊握的指間，“你……是他的妻子?”

這句話，他是在問她。

桂兒只覺得心跳一下一下，不知為何越來越亂，想了想才道：“麻煩三公子告訴阿壵，他們百里家的公主實在是誤會大了，我只是紫旭國一個普通的百姓，跟三公子、跟扶月侯都沒有半點關(guān)系，請別再找我的麻煩了……我這就要和夫君離開啦，后會有期，再見，保重?！?/p>

對于蘇贏的問話，她雖未直接承認，卻已回答得確鑿。蘇贏的眼神瞬間覆滿陰霾，猛然轉(zhuǎn)向韓燼，沉聲道：“韓燼，你給我一個解釋!”

“嫁娶如生死，一輩子總要經(jīng)歷過，不知三公子要我解釋什么?”韓燼微微搖了搖頭，伸手推了推桂兒，“桂兒，你先走，我隨后就來。”

他的手上傳來一股無形的勁力，桂兒不由自主地退后兩步，急忙調(diào)整步伐，抓住一邊的樹枝飛掠而下。在她離開的一瞬間，韓燼卻突然欺身上前，幾乎是貼在蘇贏的耳邊，用只有他們兩人才能聽到的聲音低低說道：“蘇贏，她和‘她’很像是不是?可是‘她’早就死了，是你親手收殮的尸骨，你一定不會忘記!至于我……”他輕輕笑了一聲，唇邊笑意柔和，“我和你一樣忘不掉，但是，桂兒是我的。這一次，絕不會再讓給你!”

韓燼的聲音始終平靜而輕盈，最后一個字說完，身形急退，轉(zhuǎn)眼間便已躍下高墻。

腳步聲遠去，蘇贏卻依舊站在夜風中，月色霜華層層披在他的身上，靜默如一尊華美的雕塑。直到遠處傳來百里壵的暗號，他才長長地嘆了一口氣，纖長的眉峰舒展開來，睜開眼，晶瑩的流光一閃而過，瞳人如墨色玉石，深不見底，定如磐石。

很好，這樣的挑釁，他接下了!

過去種種，既然無論如何也放不下、忘不了，那么，就不必再去忘記了。

桂兒沿著墻腳走了幾步，便看到韓燼的一襲藍衫翩然而落，拉著她飛快地隱沒在縱橫的街巷中。桂兒回頭看了看高墻上依稀的身影，疑惑道：“你認識三公子?”

韓燼的目光直視前方，淡淡地笑道：“從前見過一面，不算很熟。潛龍谷蘇三公子之名天下皆知，不認識他的人恐怕不多?！?/p>

“可是……”可是看方才兩人的神情，卻不像只有一面之緣的關(guān)系那么簡單。然而話到口邊，她又鬼使神差地咽了回去。這一猶豫，韓燼已經(jīng)帶著她閃進一條狹窄的小巷，巷子兩邊是一戶挨著一戶的人家，他們停在其中一間屋子前，韓燼掏出鑰匙，打開了屋門。

眼前亮起暖黃的燭光，家具陳設歷歷在目，赫然是一戶普通百姓的家。桂兒沒想到他選擇的落腳之處竟離星羅公主的府邸如此近，險中求勝，實乃良策，可還沒來得及開口，肩上一緊，已被他擁進了懷中。

相識至今，從未如此親密地接觸過，桂兒頓時愣住了。

他將她抱得很緊，動作卻又很溫柔，就好像懷中護著的是一件珍貴易碎的寶貝。桂兒嗅著他衣襟之間淡淡清雅的味道，驀然問想起在小山村里短暫卻悠閑的那幾日——這個人是她的夫君……從湮州到鹿鳴城，不遠千里地找她，冒著危險來救她——這個人，是她托付終身的夫君!

她悄悄地伸出手環(huán)住他的腰，猶豫片刻，輕輕喚了一聲：“夜棠?！?/p>

他曾說過——“你從前都叫我的表字，喚做夜棠?！?/p>

從前的事情她不記得了，但是從今往后，這個名字，她會牢牢地記在心里!

那樣輕微的一聲呼喚，卻讓韓燼的身子一顫。他緩緩地松開手，目光清湛專注，仿佛有千言萬語，卻終是化作了淺淺覆下的吻。溫暖的唇落在她的唇上，有流光片影在她腦海中一閃而過。仿佛很久以前，也有人這樣輕柔小心地吻過她，頓時滿心繾綣。

燭火跳躍著，將兩人的影子投在墻上，寂靜無聲卻又波瀾起伏。

情濃之時，桂兒卻突然口齒不清地低叫一聲，一把將韓燼推了開來。

她的兩頰猶染緋紅，小口地喘息著，眼睛卻瞪大了，雙手抵在他胸口，急道：“元寶!我……我真該死!怎么能丟下他不管……我要回去!必須去救他出來!”

說完，她便匆匆地轉(zhuǎn)身去開門，卻被韓燼一把拉了回來，緊緊地攏在胸口：“你不要去?！?/p>

“說什么呢?”她掙扎著，“元寶不也是……”

“你的兒子”四個字還沒有說出口，雙手便被他托起，他按住她的手掌，微一用力，一陣鉆心的疼讓她忍不住吸了口氣。

“桂兒，看看你的手?！彼难壑袧M是憐惜與無奈，指尖撫過布滿傷痕的掌心，“你不要去，我去?！?/p>

“不行……”

“你留在這里，傷口需要上藥包扎?！彼焓痔嫠砹死眙W邊的亂發(fā)，“對不起，讓你受苦了……等我回來，好嗎?”

他的口氣溫軟，讓桂兒無從反駁。雖然她覺得被星羅公主誤會劫持一事和他并無關(guān)系，并不需要這般誠摯地道歉，此刻卻也只得眼睜睜地看著他推門而出，一抹藍影重新沒入夜色中。

她按了按心口，那里的跳動仍然劇烈，四周全是他的氣息，縈繞不去。她站在那里，出了一會兒神，才開始動手尋找傷藥。

外屋和里屋之間隔著一道布簾，就在她伸手掀起布簾的時候，耳邊突然聽到輕微的響動，隨后一個碧影破窗而入，從她的頰邊堪堪劃過，最后咚的一聲，釘在了前屋的桌上。

來人顯然不想傷她，否則以這樣的速度和勁力，要想偷襲，她是絕對躲不過的。桂兒望著桌上那個綠瑩瑩的暗器，不由得出了一身冷汗，方才的柔情蜜意一下子消失殆盡。

她走近了，才發(fā)現(xiàn)這件暗器竟是一支碧玉簪，樣式簡單古樸。簪尖釘著一張薄紙。

她心中一動，急忙拔出簪子，取下字條，只見上面是一行略顯潦草的字跡，寫的是：

元寶已救出。明日午時笛爐堂，邀君親往，不見不散。

桂兒呆呆地望著手中的那支簪子，這是蘇贏的發(fā)簪。他的字她認得，在船上的時候，他曾親自將梟陽國皇室的名諱寫與她看，雖然他的畫她不敢恭維，字卻是寫得極好的。

可是，若是他真的救出了元寶，為什么不馬上送還給她?

為什么還要她親自去接?

他們之間誤會已解，還有什么事不能了斷?

四

桂兒望著街對面的笛爐堂，堂門是一色清水漆的金絲楠木，門楣上的雕花并不華麗，卻甚為清雅。這里不像其他大戶人家一樣立石像神獸，卻種著兩棵銀杏，放眼望去，兩棵樹幾乎一般高，枝葉上達三重屋宇，正是枝葉繁盛的時節(jié)，灑落一片陰涼。

銀杏本就是極難生長的樹木，要長成這樣的規(guī)格，必不下百年時光，更何況是一模一樣的兩棵。這代價，比漢白玉雕的石獅子要高得多了。

偌大一個宅子，卻連看門的人也沒有。若不是偶爾有穿著華貴氣度不凡的人進出，此地就像一個無人居住的荒宅。

桂兒看了半天，嘆了口氣，撣了撣衣袖上的灰塵，走了進去。

這里之所以名為“笤爐”，是因為這地方本是一個供人煮茶品茗的風雅之地，品茶之余，也有大宗的古董和珍寶交易。堂里的老板是潛龍谷外家“木”字輩最小的一位，名叫蘇榕，年歲不大，按輩分卻是蘇贏的爺爺。

這些江湖逸事，桂兒昨晚才從韓燼口中知曉——原來蘇三公子不光是武林中的世家子弟，還是個有錢人家的少爺。他什么都不缺，卻居然用她的兒子來要挾她，果然人不可貌相，美人都是蛇蝎心腸……

剛踏進門，門后便出現(xiàn)一個面目俊秀的青衣小童，只看了她一眼，便低頭道：“三公子正在東廂等候，請姑娘跟我來?！?/p>

說罷便轉(zhuǎn)身引路，桂兒不禁好奇道：“你認識我?”

小童淡淡地道：“不認識?！?/p>

“那你怎么知道我是來找三公子的?”來這里的人，大部分都應該是來找蘇老板蘇榕才對吧?

“三公子交代，今日若有一位穿著布衣不戴釵環(huán)的姑娘進門，便帶去見他。”

桂兒忍不住低頭看了一眼自己身上的衣物，又看了看周圍華麗中不失雅致的樓閣庭院，頓時有種想要奪門而出的沖動。

懷著強烈的不安，桂兒跟著小童越走越遠，直到穿過一座青石月門，驟然躍入眼中的景致讓她忍不住停下了腳步，輕輕地“啊”了一聲。

竟然是……一片盛大的花海!

她還是第一次看到那么多杜鵑花，各種各樣的顏色，最多的是如火焰一般熾烈的紅。迎風而舞，如流云朝霞，如彩繡錦緞，華美蓬勃，只是看著，便叫人心生歡喜。

桂兒為這景象所驚，張了張嘴，好半天才察覺到那名小童已站定在花叢中，正袖著手看她，臉上露出一絲笑意：“姑娘可喜歡這些杜鵑?”

她使勁點頭：“喜歡!這么多……很漂亮!”——她最喜歡的花便是杜鵑，從前在小山村里，一座山上總共也沒幾枝花，看著都覺得凄涼，想摘也不忍心。

小童“嗯”了一聲：“這些都是三公子種的?！?/p>

桂兒一愣，小童卻已轉(zhuǎn)過身，穿過花海繼續(xù)朝前走去。

她默默地跟著，默默地想——也許是方才太過驚艷才沒有覺察，這番景致雖美卻有些別扭——蘇贏這樣的人，怎會喜歡這種既不名貴也不雅致的花?翩翩如世外仙人的三公子，該配深谷幽蘭、竹影修篁才對……

她想不出所以然來，只能推斷要么是蘇贏喜好古怪，要么是喜歡杜鵑的其實是蘇榕——總之這都是無關(guān)緊要的問題，她是來找元寶的，不是來賞花的。

青衣小童將她帶到花叢盡頭的一間雅室，揭開門口的竹簾，恭恭敬敬地請她入內(nèi)。

她跨進門檻，竹簾放下，立刻滿室清涼幽靜，門外那些蓬勃喧囂全都一瞬間收斂，仿佛一下子從重彩花鳥換成了黑白水墨。屋子里是簡單卻一塵不染的桌椅幾案，沒有字畫，沒有擺設，連盆花都沒有，唯有幾上擺著一只細瓷云紋的香爐，香煙裊裊升騰，朦朦朧朧地襯著系在柱上的淡青鮫綃，滿室幽香。

這才像是蘇贏住的地方，她暗暗點了點頭，耳邊聽到熟悉的聲音：“桂兒?！?/p>

他正坐在窗邊，依舊一襲白衣，眼神平靜，即使見到了她，也沒有一絲波瀾。

桂兒不知道要怎么接話，安靜的氣氛叫她尷尬，便假意寒暄道：“三公子的花種得真好?！?/p>

蘇贏問道：“你喜歡嗎?”

“我是很喜歡啊，只是沒想到三公子也會中意如此艷麗的花草?！?/p>

他卻微微搖頭：“不是我。”

“嗯?”

他卻不再解釋，起身在窗欞上敲了敲：“我們先吃飯吧?！?/p>

“喂……”

“元寶昨晚跟著我學了半夜的曲子，現(xiàn)在還在睡?！彼驍嗨按耸鲁酝暝僬?。”

語畢，便有人揭簾而入，正是方才的青衣小童，身后跟著幾個下人，將手中杯盤一一放下。小小的白瓷盤子，精致如玩物，每一盤中菜肴不多，菜式卻不少，滿滿地擺了一桌子，看起來五顏六色，十分好看。

讓桂兒再次感到意外的是，盤中菜式不論葷素，都擱著鮮紅的辣椒，撲鼻的鮮香氣味勾得她饞蟲大動，完全忘了一個時辰前才用過早膳。

一雙銀筷遞到她跟前，蘇贏道：“可以吃了。”

用銀筷的意思，是讓她放心食用?她微微一曬，臨走之前，韓燼已經(jīng)給過她一顆“般若”，據(jù)說此藥傳自西域，含之可解百毒。

韓燼其實不同意她一個人來，但對方既然已經(jīng)指明要她親自前往，那這個約，她是一定要來赴的，她也不是個畏首畏尾的人。

心思一轉(zhuǎn)，便看見蘇贏一手攥住衣袖，拿筷子的手在半空中略微停留了片刻，才在無數(shù)香料辣椒中夾起一小塊，放回自己的碟子里。

所謂世家公子，連吃個飯都有如此優(yōu)雅的做派。桂兒一邊嗤之以鼻，一邊已經(jīng)不客氣地把筷子伸進了一盤辣子雞丁里。

她一向喜歡吃辣，只是韓燼每次都柔聲勸她不要多吃，容易上火。沒想到卻能在蘇贏這里大快朵頤。顯然這頓飯合了她的胃口，卻不合他的胃口，蘇贏只是每樣菜略微動了動，剩下的時間便一直坐著喝茶，不時地皺起纖長的眉，桂兒知道他一定是忍這味道忍得很辛苦，又不好說破，便一邊吃飯一邊憋著笑，也一樣很辛苦。

蘇贏和韓燼不一樣，他不會替她夾菜，也不會替她添茶，靜靜地坐在自己的位子上，靜靜地看著她，時間一長，幾乎叫人感覺不到他的存在。

——卻一點也不突兀，自在得仿佛他從來就應該在那里。

你無法忽視他，卻又無法走近他。如此奇怪的一個人。

飯畢，桂兒從收拾干凈的桌上拿起大茶缸，里面是冰糖菊花金銀花泡的茶，很大一杯，不是用來品的，是用來解渴的，十分合她的心意，忍不住揶揄道：

“三公子沒怎么吃嘛，是否不合口味?”

蘇贏低低地“嗯”了一聲：“我向來不愛吃這些?！闭f著站起身，走到那尊香爐前，揭開蓋子，換下燃盡的香料。桂兒見他還是絕口不提元寶的事情，不想再同他周旋，問道：“話也說過了，飯也吃過了，請把元寶還給我吧?！?/p>

蘇贏一手拈香，問道：“元寶的父親是韓燼?”

桂兒不假思索道：“韓燼是我丈夫，當然也是元寶的爹?！?/p>

“為什么是你的丈夫，就一定是元寶的父親?”

他的問題越來越奇怪，桂兒忍不住將茶缸重重放下，言辭間已是不快：“蘇三少爺這是在懷疑我的操守?就算我不守婦道，也和你無關(guān)，請遵守諾言將元寶還給我!”

這一次蘇贏卻沒有接她的話，取而代之的是一縷悠悠淡淡的簫聲。曲調(diào)不比平常，聽著有些怪異，仿佛一條繩，又像是一根針，沿著身體膚發(fā)而行……一路鉆進五臟六腑，那種奇怪的樂音，說不上好聽，卻能讓血液都為之凝固，手腳都變得冰涼。

不好!

桂兒想要站起來，卻發(fā)現(xiàn)身體已經(jīng)不能動彈，眼前晃晃悠悠的，全是一些看不清楚的模糊影子，有時像是一個人，有時又像一棵樹，總之并不是這屋子里的景象。

她驀然間想起匆忙間聽到過的關(guān)于潛龍谷三公子的傳聞——

蘇三公子師承“三千幻世”之一的瀛洲島的主人“明月生潮碧簫仙”，這位方外高人最為世人津津樂道的神功，便是一十八篇《幻海音塵》，傳說能奪人心志，以樂音操控人獸的行動，如中迷藥，全無自覺。

只因傳說大多失實，桂兒當初聽說的時候也沒有放在心上，但是現(xiàn)在……

她提防了他下毒，提防了他偷襲，卻沒想到，他要暗算她，并不需要武力，更不需要毒藥!

最最重要的是，她其實一直不信蘇贏會真的做到這樣的地步……

要挾，誘拐，暗算……這些都是江湖宵小的手段，不是嗎!

在幻象覆蓋眼前所有景象的一瞬間，她咬牙切齒，狠狠地道：“蘇贏，沒想到你是個卑鄙小人……”

但是她的唇被一只瑩潤微涼的手掌輕輕覆上，耳邊聽到的最后一句話，是淺淺的一聲嘆息：“陌陌，不要這樣說我?！?/p>