水，是一切生命的起源，也是陽光的根本。

水，是常州先民的命脈，更是現(xiàn)代人生活富裕的源泉。

常州，地處蘇南南部、長江三角洲中心地帶，與南京、上海兩大城市等距相望，與蘇州、無錫聯(lián)袂成片，市區(qū)北靠長江，南銜太湖，地勢平坦，水網(wǎng)如織，是江南水鄉(xiāng)的典型代表城市之一，中國古代偉大的水利工程、世界上最長的運河——京杭大運河穿城而過。

常州市區(qū)總面積280平方公里，人口85萬。在漫長的歷史進程中，常州地區(qū)為江河湖海包圍，西面受宜（興）溧（陽）高山地的大水壓境，南面是蘇（州）（無）錫地域的水鄉(xiāng)澤國。城市化的發(fā)展，留下眾多與“水”字有關(guān)的地名，是先民治水歷程的足跡；縱橫交錯的河流和橋梁，是歷史的刻痕。

“江東之州，常州為大?！贝呵锬┢?，公元前547年，吳國公子季札封于延陵，常州開始有文字記載的歷史，至今已達2500多年?！俺Ｖ荨敝ㄓ谒逦牡蹠r期，后歷代為郡、州、路、府治，人文薈萃，經(jīng)濟繁榮，地位重要，歷史上有“中吳要輔，八邑名都”之譽，是具有豐厚歷史文化遺存的江南古城。

常州別名“龍城”。清光緒《武陽志余》載：“吾郡古號龍城?！逼溆蓙韨髡f多種：一是常州城垣“地有龍形，故日龍城”；二是東海龍王九太子的神話故事；三是南北朝時期齊、梁兩代常州出了15個皇帝，而龍是皇帝的象征。清乾隆皇帝6次巡視江南，3次到常州天寧寺拈香禮佛，并題寫“龍城象教”的匾額。

一座城市有水，就有了靈性，水氤氳著常州深厚的文化內(nèi)涵。1109年，宋徽宗會試天下貢士，300名進士中，常州學(xué)子楊廷鑒等9人中狀元、洪亮吉等10人為榜眼、趙翼等16人獲探花，占全國總數(shù)的5.7％；清代，常州文風(fēng)進入鼎盛期，以惲壽平為代表的“常州畫派”、莊存與為代表的“今文經(jīng)學(xué)派”天下聞名。清末思想家龔自珍寫詩贊道：“天下名士有部落，東南無與常匹儔。”歷史學(xué)家、常州詩人趙翼寫道：“江山代有才人出，各領(lǐng)風(fēng)騷數(shù)百年。”

河流環(huán)繞，湖泊遍布，通江達海，與水有著不解之緣的常州，是一座具有2500年歷史的文化古城，又是一座在20世紀(jì)80年代中國改革開放大潮中崛起的新興工業(yè)城市。城市因水而滋潤，被充沛的水激活。水，沉靜而清晰，構(gòu)筑常州城市的格局，勾勒歷史的文脈；水，流動而凝重，孕育常州文化內(nèi)涵，催生人文精神；水，委婉而剛勁，城市得到浸潤和提升，人得到詩意的生活和無限的遐想。

運河篇

一個城市，有穿城而過的河流，就有美景、生機和靈魂。在常州城區(qū)南北6公里距離內(nèi)，有幾條風(fēng)格迥異的運河，這是其他城市無可比擬的——由北往南依次為城北運河（關(guān)河）、城中運河（南市河和東市河）、城南運河（明運河、古運河）和新運河。

幾條運河先后是京杭大運河的繁忙航道，平行東流，形成難得的景觀，也是歷史文化聯(lián)系的特殊紐帶。如今常州圍繞古運河的保護和規(guī)劃，深入挖掘常州運河的歷史底蘊和文化內(nèi)涵，幾條運河融古通今，相融共映，凸現(xiàn)文化靈魂。

古運河：一條承載常州厚重歷史文化的長廊

“文明史就是對河岸上人們生活的記錄?！?/p>

——《世界文明史》

“我們不過是大運河千年歷史中某個搭般走的人，是個過客，現(xiàn)代人可以不用運河穿越南北，但是，我和你不能拋棄了她，不能不把它傳給后人?！?——中國古建筑學(xué)家羅哲文

京杭大運河全長1794公里，北起北京，南達杭州，是我國僅次于長江的第二條“黃金水道”，也是世界上開鑿最早、最長的一條人工河道。

運河常州段，是其最具代表性的一個節(jié)點，重要的組成部分。

蜿蜒綿長、悠悠流淌的古運河，一路跳動著美麗的音符，穿越千載時空，踏著歌聲而來，成為承載歷史底蘊、燦爛文化的“母親河”，常州的生命源、生命線。

公元前495年，即季札受封5年后，吳王夫差為北上爭霸，從蘇州望亭往西，經(jīng)無錫，達常州奔牛，開鑿了現(xiàn)在的京杭大運河的前身——江南運河。

由孟河而出長江的江南運河，全長170公里，開鑿的常州段運河當(dāng)時稱“前河”，也稱“城南濠”。水流由西水關(guān)入口，經(jīng)天禧橋（弋橋）、新坊橋、元豐橋，再由東水關(guān)橋出口東行，這就是常州最早的古運河。

大運河常州段是蘇南各城市中流經(jīng)最長的，在常州穿城而過。2500年來，常州城依靠這條古運河，孕育，誕生，繁衍，生息，形成“城依水、水抱城”的獨特格局，養(yǎng)育著世世代代常州人民，承載著常州文明史的沿革和發(fā)展重任。

歷史上，許多著名人物通過運河來到常州，與常州人民結(jié)下不解之緣：東漢文學(xué)、音樂家蔡邕攜女兒蔡文姬為避中原戰(zhàn)亂，泛舟運河來常州，在此寓居20年，死后歸葬常州；南宋末年，常州軍民奮勇抗擊入侵的蒙古大軍，慘遭屠城。文天祥被俘后經(jīng)運河押解往北，途經(jīng)時悲憤疾書《過常州》詩：“山河千里在，煙火一家無?！崩韺W(xué)宗師程頤的高足楊時，從中原來到常州，興辦學(xué)校，講學(xué)18年；城西篦箕巷，是乾隆皇帝6下江南，6到常州登岸的地方，這個地名就是乾隆起的。

一部常州古運河史，是一部常州社會與經(jīng)濟的發(fā)展史。隋代南北大運河全線貫通，太湖水系、皖南水系、長江水系經(jīng)運河串聯(lián)，在這里交匯，常州作為“三吳襟帶之邦，百越舟車之會”、“船舶往來，商旅輻輳”的交通樞紐，朝廷“貢賦的必由之路”，郡、州、府的所在地，依托于運河繁榮和發(fā)展：商賈依橋而市，百業(yè)因河而興，運河貿(mào)易、漕運、木業(yè)、米業(yè)、豆業(yè)、果業(yè)、茶業(yè)，以及隨后依運河而興起的建筑業(yè)、制陶業(yè)、冶鐵業(yè)、造紙業(yè)、絲織業(yè)、梳篦業(yè)等民族工商業(yè)，鑄就了常州現(xiàn)代經(jīng)濟的輝煌，常州城市逐漸擴展，最后形成以古運河為軸心的城市格局和經(jīng)濟帶，獨步江南。南宋詩人陸游稱：“方朝廷在故都時，實仰東南財賦，而吳中尤為東南根柢，諺日‘蘇常熟，天下足’?！?/p>

這是城市傳奇開始的地方——常州城內(nèi)后河小營前一帶，形成時稱“大市”的鬧市區(qū)；白云渡邊碼頭林立、商賈云集；馬山埠畔貨船簇擁，人聲鼎沸，河中船舫穿梭、槳櫓聲聲，兩岸車水馬龍、商鋪林立；各類手工作坊遍布局前街、早科坊、西大街和運河、市河兩岸；源源不斷的商船在文亨橋、篦箕巷碼頭駐留，帶來全國各地的商品，常州特產(chǎn)也由此輸往各地?！拔暮啻┰拢髁簾艋稹?，說的就是篦箕巷的興旺景象。百年前，常州的梳篦沿著此段京杭運河，走進尋常百姓家。百年老字號“老卜恒順”的梳篦，被選送參加1915年巴拿馬和1926年費城世博會，分別奪得銀獎和金獎。

位于篦箕巷的毗陵驛，是中國最古老的水路驛站之一，負責(zé)傳遞皇帝的詔書和軍情文書，接待高官，一直使用到清朝末年。《紅樓夢》最后一回寫道，賈寶玉與父親賈政最后一次見面，是在停泊于運河畔毗陵驛的一條官船上。

北宋大文豪蘇東坡循運河11次來常州，最終定居白云溪畔的藤花舊館，直至仙逝；城東的艤舟亭，是北宋大文豪蘇軾每次沿運河到常州泊舟的地方。該亭最初建于南宋，1757年乾隆皇帝第二次下江南時，鑒于對蘇軾的仰慕而重修，并為該亭寫下“玉局風(fēng)流”的匾額。蘇東坡終老常州，與這座城市結(jié)下生死情緣，現(xiàn)在這里建成東坡公園，有東坡洗硯池、乾隆御碑亭、御碼頭等景點，也是俯視壯觀的大運河的最佳地點。

常州古運河，是全國為數(shù)不多的從西流東、橫貫城市中心的河流。至宋元時期，入城西，貫城中，流城北，常州老城內(nèi)的水系與運河完全融合，如人之經(jīng)脈，因運河而更流暢。百姓臨水而居，歷代名人輩出，造就了常州粉墻黛瓦、小橋流水城市特性，枕河人家、耕讀之家的文化特色。

府學(xué)堂、縣學(xué)堂、天寧寺、“三吳第一樓”等置于城市各方位；白云溪、前后北岸、西瀛里、青果巷等街巷弄堂，凝聚了常州千年文脈。其中，青果巷是常州古城的縮影，書香門第院套宅，官宦富家宅連院，枕河而居。明清兩代，青果巷出進士近百名，清乾隆十年狀元錢維城，明嘉靖八年進士唐順之，清末洋務(wù)派代表人物盛宣懷，清末譴責(zé)小說《官場現(xiàn)形記》作者李伯元，中共早期領(lǐng)導(dǎo)人瞿秋白，語言學(xué)家趙元任，“愛國七君子”之一史良，愛國實業(yè)家劉國鈞等，都出生在這里，青果巷成為聞名全國的“狀元街”和“名人巷”。

古運河像一部多彩的畫卷，串聯(lián)起兩岸的篦梁燈火、毗陵驛站、文亨橋、尚書碼頭、近水閣、穿月樓、西瀛里、明城墻等名勝，分布著李伯元故居、唐荊川故居、瞿秋白誕生地、劉國鈞故居等名人故居，呈現(xiàn)出天寧禪寺、天寧寶塔、紅梅公園、宋代石經(jīng)幢、東坡公園、艤舟亭、半月島等景點。古寺廟、古戲樓、古纖道、古碼頭、古書碑、古祠堂、古石橋、古水井等，隨著時代流變沉沉浮浮，訴說著原汁原味的常州過去；彎彎的小巷，窄窄的小橋，清清的流水，斑駁陸離的光影中，散發(fā)著古色古香的氣息，流瀉出江南的美。

古運河，曾是常州城的“黃金水道”，“河岸有街，街邊有船，船側(cè)有排”。而在公路、鐵路、航空等運輸方式高速發(fā)展的今天，這條生命線的主要功能，從貨運交通向旅游觀光轉(zhuǎn)變，過往船舶遠離了市區(qū)段，古運河進入靜寂歲月，還給運河兩岸居民一片靜謐和安寧。

同時，京杭大運河申報世界遺產(chǎn)活動，帶動沿河各城市掀起新一輪經(jīng)濟發(fā)展、城市競爭熱潮，常州也開始規(guī)劃、保護和開發(fā)古運河，打造活力之河，魅力之河，生態(tài)之河。承載了常州千年發(fā)展史的古運河，將變成一條景觀河，展現(xiàn)新的風(fēng)情——運河沿線的建筑景觀、婉曲的岸線、寬闊的水域，河中高樓倒影，古跡勝景相映，流淌著詩情畫意，充溢著江南水鄉(xiāng)的溫情……

我曾多次在古運河散步，閑坐，曬太陽，體會安然流淌的柔軟時光，感受歷史風(fēng)貌和城市風(fēng)景，梳理城市的文化脈絡(luò)，城市的人文記憶——白天，聽著悠悠水聲緩緩散步，看嫩綠的枝椏拔節(jié)生長；夜晚，兩岸燈光閃爍，月光倒映水中，小橋在清波里搖動，拱洞連影，數(shù)橋重疊，透出一片空靈……

悠悠運河水，流淌數(shù)千年，給城市增添了美麗的風(fēng)景、優(yōu)雅的曲線；豐富的運河資源，包含著不可估量的歷史信息與價值：豐厚的運河文化，見證著常州悠久的歷史文化，更傳揚著這座城市的魅力和活力。

新運河：拉開城市發(fā)展的新框架

古運河，承載著常州這座古老的城市2500年的興盛。

新運河，寄托著常州這座現(xiàn)代化城市未來的發(fā)展夢想。

穿城而過的運河，給常州帶來過發(fā)展的機遇，同時也帶來了諸多的困擾。

隨著時代發(fā)展變遷，常州城市建設(shè)的步伐不斷加快，城市框架不斷拉開，老運河穿城而過的缺點日漸突顯。

運河改道，是城市發(fā)展新的資源的需要，關(guān)系到城市未來發(fā)展模式和城市規(guī)劃，深刻影響城市幾代人、數(shù)百年的生存、生活與發(fā)展。

歷史上，運河常州段曾經(jīng)三次改道——1912年的常州全城圖上，運河把整個常州城“托”在城市北邊；解放后，常州城區(qū)的面積僅12平方公里；上世紀(jì)70年代末、80年代初，常州人還習(xí)慣稱運河以南的地區(qū)為“城外”或“城郊”。

中國改革開放的30年，是常州城市化進程不斷加快，城區(qū)面積不斷擴展的30年。

大運河從“城市命脈”的地位轉(zhuǎn)變?yōu)榧兇獾乃\通道，是歷史的進步與必然。常州市委、市政府從構(gòu)建“一體兩翼”城市框架的戰(zhàn)略高度出發(fā)，搶抓機遇，大手筆打造新運河，建設(shè)、規(guī)劃、環(huán)保、文化、旅游、園林、水利、交通等有關(guān)部門通力合作，完成讓運河出城的夢想——

跳出老運河，向南平地開新河，運河此次改線帶來的是航道的本質(zhì)提升：運河水面寬度由不足50米改為90米，水深由2.5米變成3.2米，通行能力由原來的雙向兩條500噸級船舶提升到雙向六條1000噸級船舶……新運河徹底打通了蘇南水運的最大“瓶頸”。

2008年1月17日，一條寬闊清澈、碧波蕩漾的新運河，在城南橫穿出世——常州新運河竣工通航。

常州的運河史，翻開了新的一頁；常州城市發(fā)展，譜寫出新的篇章。

新運河全長44.5公里，西起荷園里，東至直湖港，途經(jīng)武進、鐘樓、天寧、戚墅堰4個區(qū)，穿城而過，環(huán)城而行。

新運河線路位于城市主體與新南翼的分界線上，清晰地將龍城分為南北兩翼，龍城常州鋪開美麗迷人的嶄新畫卷。

新運河是一條現(xiàn)代化載體，將常州14個雙向低等級車道，變成46個高等級快速通道，貫通城南城北，拉開城市發(fā)展框架，有效緩解了城市交通壓力，方便交通出行。

新運河邊，座座高樓聳立，城市新格局在這里很快成型，運河風(fēng)貌正在不斷地改變。

26公里的運河改線段上，精心設(shè)計橋梁線路，打造便捷交通。龍城大橋、常金大橋、青洋大橋等1l座橋梁凌空飛架，如彩虹懸空。這些橋梁型式多樣，結(jié)構(gòu)新穎，美觀大方，具有江南特色。其中龍城大橋設(shè)置兩座直徑達5米的圓形鋼結(jié)構(gòu)的觀景臺，人們在此欣賞大橋雄姿，領(lǐng)略新運河風(fēng)景。氣勢雄偉的龍城大橋成為常州南大門的新標(biāo)志，并被中國土木工程協(xié)會推薦為“面向世界的100座創(chuàng)新橋梁”。

新運河兩岸，樹木繡綠、高低錯落，精心設(shè)計綠化林帶，營造美觀環(huán)境，構(gòu)筑起生態(tài)長廊。

“路、河、橋、林”相協(xié)調(diào)的亮麗風(fēng)景，使新運河地區(qū)從原有的“臟、亂、差”，變?yōu)楝F(xiàn)在的“暢、綠、美”，構(gòu)成“和諧常州”新景觀。

湖泊篇

“湖泊是風(fēng)景中最美、最有表情的姿容。它是大地的眼睛。”

——美國思想家、作家梭羅

太湖：匯聚常州城市新的夢想

太湖有3.6萬頃，是我國第二大淡水湖，又是長江中下游五大淡水湖之一，水面遼闊，煙波浩淼，湖光山色，相映生輝。太湖流域氣候溫和，特產(chǎn)豐饒，盛產(chǎn)魚蝦，自古以來就是聞名遐邇的魚米之鄉(xiāng)。

環(huán)太湖岸線全長370公里，環(huán)湖有四座城市——江蘇省蘇州、無錫、常州三市，浙江省湖州市。蘇州因為擁有150公里岸線，在環(huán)太湖城市中最為名有；一首《太湖美》民歌，唱響了無錫；而常州只有岸線7公里，占2％，在蘇錫常三個城市中，開發(fā)太湖時間最晚。

雖然常州只占太湖小小一角，但也有得天獨厚的條件：太湖正北方，天目山余脈輕靈地勾勒了一個圓弧，這里就是常州市武進區(qū)潘家、雪堰、漕橋等鄉(xiāng)鎮(zhèn)所在的太湖灣。

坐北朝南的太湖灣植被良好，共有喬木、灌木、草本植物百余種，鳥類70多種。臨湖7個山灣，把7公里湖岸線牽扯得曲徑通幽，逶迤綿長；這里人文景觀歷史悠久，名勝古跡眾多：蓼莪山的蓼莪寺，全國惟一的孝子祠遺址、二十四之“慈母驚雷”的孝子王裒墓，北宋理學(xué)家楊龜山講學(xué)的龜山書院（道南書院），胥山伍子胥祠，春秋戰(zhàn)國時期古城遺址闔閭城之大城（小城在無錫），陳列帝墓，梅堂和煙墩等，組成良好的景觀資源和臨湖岸線。

2009年深秋，我曾在太湖灣廟堂山、綠豆山南麓的竺山湖小鎮(zhèn)住過兩天。

環(huán)湖公路像一條巨龍，把城灣山繞成幾圈；依山而筑、錯落有致的房屋，形成休閑小鎮(zhèn)；湖水柔柔拍岸，粼粼波光潑金灑銀。

據(jù)《越絕書》記載，太湖灣境內(nèi)的秦皇山是越王勾踐埋葬吳王夫差的地方，山腳下的湖灣叫竺山湖，竺山湖小鎮(zhèn)就坐落在這里。

放眼遠望，太湖浩渺無邊，氣勢開闊，湖岸環(huán)境幽靜，垂柳搖動；蒼翠的蓼莪山、城灣山，大、小焦山島上不斷掠過白鷺美麗的身姿，山雀跳躍，杜鵑啼鳴，周圍成了鳥類的天堂……清晨，我在鳥兒的鳴聲中醒來；上午，置身于太湖灣青綠的茶園，搖曳的竹林中，湖光山色，別具韻味。

我也曾到過楊橋村古鎮(zhèn)，這里是常州地區(qū)保存完好的古村落，著名的“火燒紅蓮寺”的故事，就發(fā)生在這里。古街、古河、古橋、古井、古宅，經(jīng)幾千年時光浸潤，古樸厚重，多姿多彩，綿亙著一幅典型江南水鄉(xiāng)畫卷。

雖然常州人的“太湖意識”相比兄弟城市起步較晚，但太湖灣旅游度假區(qū)（太湖灣廣場、環(huán)球動漫嬉戲谷、中華孝道園、萬澤太湖莊園、竺山湖小鎮(zhèn)、太湖灣度假村、國家龍舟競賽基地）計劃已經(jīng)實施，太湖灣投資1.5億元的度假村、投資2.5億高爾夫球場等項目已啟動，鳥語林、太湖靈秀虎口瀑布、船艇俱樂部、棧橋和9孔太湖灣大橋等正在建設(shè)中，未來的太湖灣，將以集休閑、娛樂、觀光為一體的旅游度假區(qū)。

太湖灣廣場，造型簡約，線條流暢，磅礴大氣，標(biāo)志性建筑由鋼架及網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)鋼架組成，成帆型，寓意人們的事業(yè)和生活一帆風(fēng)順；網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)寓意漁網(wǎng)，水池寓意湖水。

環(huán)球動漫嬉戲谷，是中國最大的數(shù)字文化主題園區(qū)，更是全球首個網(wǎng)絡(luò)游戲主題公園，這里現(xiàn)已成為常州旅游新的增長點。

西太湖：勾畫常州城市美的畫卷

“扁舟夜泛涌湖東，一片清秋月滿空。貪聽吳歌忘坐久，滿身衣濕露漾漾?！?/p>

——清代常州詩人趙翼

我曾幾次去西太湖，其中最近的一次是春天的周末。

15公里路程、高架路15分鐘，拉開了與喧嘩的城市的距離。我和朋友在溫潤的暖光下，沿湖邊閑走，湖面寬闊悠遠，湖水深碧澄澈，在微風(fēng)的吹拂中閃耀出金色的光波，湖面上白鷺翻飛，攬月灣內(nèi)音樂噴泉隨風(fēng)飄舞；碧樹綠草間星型建筑熠熠生輝，湖邊環(huán)繞著青翠的樹林……構(gòu)成一幅光影交錯、深遠而寧靜的畫面，天與地，人與湖，在美與靜之中沉思，在夢與詩之間陶醉。

一會兒，天上下起了小雨，飄飄灑灑的雨點兒落在水面，蕩起了圈圈細細的漣漪，湖水靄靄茫茫；再過一會兒，雨過天晴，太陽若隱若現(xiàn)，湖面歸于平靜；當(dāng)落日跌落湖面，波光粼粼閃爍著，金燦燦跳躍著……

西太湖（滆湖）是古太湖分化殘留湖之一，因處于太湖西面，故又稱西太湖，是蘇南地區(qū)僅次于太湖的第二大淡水湖，且是唯一沒有被開發(fā)過的自然湖泊。它164平方公里碧波，14公里黃金岸線，南接宜興，北通長江，東瀕太湖，西聯(lián)長蕩，湖面形態(tài)呈長茄形，藏古爍今，包孕吳越，是常州地區(qū)最寶貴的自然資源。

上世紀(jì)90年代中期之前，西太湖生態(tài)環(huán)境良好，水生動植物資源豐富；90年代中期之后，隨著周邊地區(qū)工業(yè)經(jīng)濟發(fā)展，對西太湖資源過度索取，疏于保護，西太湖已由淺草型湖泊，變成藻型湖泊，面臨嚴(yán)重的生態(tài)危機。

2008年年初，常州市、武進區(qū)兩級政府明確提出“挺進西太湖，建設(shè)濱湖城”的戰(zhàn)略構(gòu)想，制定對西太湖進行綜合環(huán)境整治的戰(zhàn)略決策，成為全市發(fā)展大局和城市發(fā)展戰(zhàn)略重點。

7月28日，打造滬寧線上創(chuàng)新、生態(tài)、宜居、休閑戰(zhàn)略高地的戰(zhàn)役，拉開大幕——

擴大湖區(qū)面積，加固環(huán)湖大堤，環(huán)湖岸線改造，生態(tài)濕地修復(fù)……經(jīng)過幾年的綜合整治、開發(fā)和建設(shè)，西太湖經(jīng)歷著從生態(tài)環(huán)境暗淡，到現(xiàn)代生態(tài)休閑區(qū)的美麗蝶變，文化內(nèi)涵和生態(tài)空間大大擴容，魅力顯現(xiàn)。

總體形象定位于“月光水城”的西太湖，“一心、一軸、一帶、十區(qū)”的總體布局已展開，全長651米的西岸線景觀大橋、花木大世界、濱湖水天堂和休閑新天地，攬月灣星型建筑、西太湖國際商務(wù)廣場、世盈西太湖項目、天主教堂等項目正在建設(shè)中，對拉大城市框架，提升常州的城市形象、加快常州的旅游發(fā)展，將起到不可估量的作用。

長江篇

長江是中華民族的母親河，也是中國水運的“黃金水道”。

常州長江岸線東起桃花港，西至新六圩，主要分布于錄安洲兩側(cè)、夾江南岸及圩塘岸線，僅有18公里，在江蘇沿江8個城市中是擁有岸線最短的。

但長江岸線仍是常州不可再生的優(yōu)質(zhì)戰(zhàn)略資源，在常州的經(jīng)濟發(fā)展中，發(fā)揮著強大的助推作用。

上世紀(jì)90年代初，常州市委市政府提出“以港興市、連江通海、三區(qū)一線、再造常州”的發(fā)展戰(zhàn)略，確定了建設(shè)新區(qū)、開發(fā)江邊、振興常州的戰(zhàn)略目標(biāo)，喚醒沉睡多年的岸線資源；加快沿江開發(fā)的步伐，著力打造“現(xiàn)代加工制造業(yè)基地”，建設(shè)濱江化工區(qū)和常州港長江港區(qū)。

2003年3月，通用碼頭經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)對外開放，正式拉開了常州口岸開放的序幕。

為突破岸線資源的限制，適應(yīng)未來常州外向型經(jīng)濟快速發(fā)展和建設(shè)現(xiàn)代國際制造業(yè)基地的需求，常州市政府又提出了開放錄安洲港的戰(zhàn)略規(guī)劃。

錄安洲，唯一一座屬于常州的島。位于常州市新北區(qū)春江鎮(zhèn)，東西長4.6公里、南北最大寬1.3公里，總面積3.06平方公里，堤內(nèi)面積2.6平方公里，原有居民600多戶2300多人。錄安洲最早叫烏龜墩，是偏于長江主航道南側(cè)的一個小島，俗稱“江心洲”；因島上曾經(jīng)遍植桃花，又戲稱“桃花島”。

從2003年12月26日江蘇省發(fā)展計劃委員會批復(fù)同意錄安洲一期碼頭建設(shè)，到2008年正式對外開放，錄安洲已建成功能齊全，集疏運暢通的現(xiàn)代化港口，發(fā)展成為了常州地區(qū)對外貿(mào)易的重要門戶和區(qū)域綜合物流中心，沿江開發(fā)戰(zhàn)略的前沿陣地。

錄安洲碼頭的開放，標(biāo)志著常州邁向了全新的“開放時代”。以錄安洲碼頭為核心的常州港，是常州對外開放的一扇窗，是連接常州與世界經(jīng)濟的一座橋。她正逐步推動常州由單一的內(nèi)陸經(jīng)濟向港口經(jīng)濟、口岸經(jīng)濟等綜合經(jīng)濟體的大踏步發(fā)展。

如今的常州港，江面上的船只來來往往，有能縱橫大洋的海輪、有往返于沿海的駁船、有超過7萬噸的礦砂船、有幾千噸的化工船，也有裝載幾百個集裝箱的內(nèi)支線班輪，各種船舶，林林總總。每天超過6艘次的外貿(mào)船舶在常州靠泊， 每天有100多個集裝箱從常州走向世界。碼頭上的吊塔為了配合不斷靠泊的船舶，日夜不停的在起起落落，江與岸相映成的是一幅舞動著的現(xiàn)代畫。

長江的壯觀之形，開闊之美，在造的黃金水路正給常州城市的新一輪騰飛，帶來新的希望，新的暢想……

水，代表著透明和溫情，靈動和韻律。

水，帶來了風(fēng)情和韻味，繁華和熱力。

河水綿綿，詩意盎然；湖水粼粼，搖曳多姿；江水渙渙，五彩斑斕……與自然的音符一起跳動的水，打造出富于人情味的生活場所；婉轉(zhuǎn)曲折的水，記錄了城市厚重的歷史；千姿百態(tài)的水，推動城市經(jīng)濟的發(fā)展，賜予常州人永恒的福祉。

和著江、河、湖、海浪花的節(jié)拍，常州這座歷史文化名城正煥發(fā)著勃勃生機，洋溢著繁華氣息，成為一個氣勢恢弘、大氣磅礴的現(xiàn)代化城市，并站在新的歷史起點上，開始對未來的遐想、思考和行動……