知識經(jīng)濟時代，信息是促進社會進步的重要基礎(chǔ)，已成為生產(chǎn)力發(fā)展的重要核心，是一個國家的戰(zhàn)略資源，也是國家或地區(qū)間競爭的戰(zhàn)略制高點。信息化是歷史的必然，是社會發(fā)展的重要進程，是現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)迅猛發(fā)展的潮流，并將在可持續(xù)發(fā)展、科學(xué)發(fā)展的戰(zhàn)略高度上引領(lǐng)經(jīng)濟和社會的全面協(xié)調(diào)發(fā)展。信息化建設(shè)是信息技術(shù)在經(jīng)濟和社會領(lǐng)域滲透融合、廣泛應(yīng)用的必然選擇，是搶占科技制高點、發(fā)揮后發(fā)優(yōu)勢、實現(xiàn)跨越發(fā)展的重要途徑。早在1984年，鄧小平同志就指出：“開發(fā)信息資源，服務(wù)四化建設(shè)”，江澤民同志也指出：“四個現(xiàn)代化，哪一化也離不開信息化”，這就從戰(zhàn)略的高度為我國的信息化建設(shè)指明了方向。中共十六大報告把“大力推進信息化”作為21世紀頭二十年經(jīng)濟建設(shè)和發(fā)展的一項重要任務(wù)，并確定“信息化是我國加快實現(xiàn)工業(yè)化和現(xiàn)代化的必然選擇”，而且明確指出，“堅持以信息化帶動工業(yè)化，以工業(yè)化促進信息化”，“優(yōu)先發(fā)展信息產(chǎn)業(yè)，在經(jīng)濟和社會領(lǐng)域廣泛應(yīng)用信息技術(shù)”。從區(qū)域發(fā)展的影響來看，信息化建設(shè)的影響范圍遠遠超過技術(shù)和工業(yè)化范疇。它涉及各級政府（政務(wù)信息化）、各行各業(yè)（企業(yè)信息化）和千家萬戶（社會信息化），比工業(yè)化更具擴散性和全球性：信息化帶來了社會生產(chǎn)方式、生活方式、文化方式、公共服務(wù)方式的革命；信息化帶來了政府管理方式和服務(wù)方式的革命；信息化的廣覆蓋、高滲透和高時效必將帶來一場意義深遠的新文化運動。

在全球信息化浪潮中，美國副總統(tǒng)戈爾于1998年1月31日在美國加利福尼亞科學(xué)中心發(fā)表了題為“數(shù)字地球———21世紀認識地球的方式”的講演，提出把地球上的信息按空間位置加以整理，使之?dāng)?shù)字化、可視化和網(wǎng)絡(luò)化，構(gòu)成一個完整的地球信息模型，以便于通過網(wǎng)絡(luò)相互查詢協(xié)作，共建共享。同年12月，江澤民同志在接見部分兩院院士時就提出要重視“數(shù)字地球”的發(fā)展，2000年，他又將“早日實現(xiàn)‘?dāng)?shù)字中國’，爭先搶占技術(shù)產(chǎn)業(yè)和經(jīng)濟制高點”作為我國走向21世紀知識經(jīng)濟時代的發(fā)展戰(zhàn)略。2003年，胡錦濤同志也做出了推進數(shù)字中國地理空間框架建設(shè)的重要指示。

我省2000年提出的“數(shù)字福建”概念即引用和延伸了“數(shù)字地球”的概念，其實質(zhì)是建設(shè)信息化的福建，即以福建省為對象開展全方位的數(shù)字化、網(wǎng)絡(luò)化、可視化和智能化的信息集成、應(yīng)用和共享系統(tǒng)建設(shè)。它將全省各部門、各行業(yè)、各領(lǐng)域的信息通過數(shù)字化、標準化、空間化、計算機處理和網(wǎng)絡(luò)傳輸，最大限度地集成和利用各類信息源，快速、準確、便捷地為經(jīng)濟和社會建設(shè)提供各種信息服務(wù)，實現(xiàn)福建省國民經(jīng)濟和社會信息化。