北宋時衙門種菜的規(guī)模，可以說要多大有多大。英宗皇帝甚至為這事兒大發(fā)雷霆。本來么，衙門是什么地方？是國家權(quán)威的代表，神圣不可侵犯，怎么能自輕自賤地混跡于農(nóng)田！

英宗明確要求：“今后諸處官員廨宇不得種植蔬菜出賣。”隨后，英宗又搞了個政策緩沖，在嚴令上留了一個后門，即在禁止種植、出賣之后，又補了一句“只許供家食用”。也就是說，不讓賣，只讓吃。據(jù)說是考慮到干部們的情緒和生活實際。

從這道禁令不難揣測出兩點信息，第一，衙門種菜在全國遍地開花，十分普遍；第二，衙門種菜的主要目的是公開出售。

為什么呢？讓我們用一組數(shù)據(jù)來說話。

大致在1096年前后，一斗米的價格在60錢左右浮動，一般來說豐年50多錢，災(zāi)年則會漲到90多錢。然而到了20年后的1116年，在河北滄州，米價每斗達到了120文。糧食之外，再看絹的價格，20年前每匹1300文，此后達到了2200文左右，價格翻了將近一倍。毋庸置疑，令人心慌的通貨膨脹就在眼前。于是，衙門周圍的空閑土地便被充分利用起來了。要說種菜成績，比較突出的要數(shù)深州通判胡汲。

公元1097年，胡汲到深州做官，在他的動員帶領(lǐng)下，竟然開墾出1600多畦的菜園子，史載“廨有菜圃千六百余畦”，每年賣菜可以實現(xiàn)營收200余萬錢，如果折合成白花花的大米，足有16000余斗。再換一種計算法，當時一頭活豬市價大概1400錢，胡大人開墾的這塊菜園子一年就能長出1400來頭肥壯的肉豬。

實惠帶來干勁。在活生生的例子面前，滾一身泥巴、種一塊綠地成了集體愛好。每年春耕，地方大小官員不必穿著汗衫兒到田間地頭給老百姓示范——鋤鏟耙鎬，衙門里一應(yīng)俱全。斷案子、批公文的間歇就可以澆澆田，松松土，既鍛煉了身體，又充實了腰包。在宋朝，“書中自有顏如玉”也許只是一種美好的說法，“地里有菜貴似金”才絕對是美好的生活真實。