唐天寶二年，朝廷科舉考試的閱卷由侍郎宋遙、苗晉卿負(fù)責(zé)。宋、苗兩人善于諂媚權(quán)貴，見御史中丞張倚地位顯赫，近來又深得皇上器重，恰逢他的兒子張錫正參加了這次考試，于是便商定提攜張錫正來討好其父張倚。發(fā)榜公布，張錫正名列甲等第一名。深知張錫正其人的許多人憤憤不平，感到其中有詐，因張公子不學(xué)無術(shù)，且有輕度癡呆癥。此事揭露后，鬧得沸沸揚揚。唐玄宗聞訊后，隨即將錄取的考生召進(jìn)勤政殿，當(dāng)場命題作文。眾考生皆沉思后揮筆書寫，唯見那考了第一名的張錫正呆坐在桌旁，雙手顫抖地曳動白紙，好半天未寫一字，最后交了一張白卷。唐玄宗一見大怒，提筆從榜上勾去了張錫正之名，又召見宋遙、苗晉卿、張倚訓(xùn)責(zé)一番，貶官三級。從此，“交白卷”也就成了一句常用詞。