四處散落的便利店,已經(jīng)是城市生活不可缺少的部分,隨之而來(lái)的山寨便利店也屢見(jiàn)不鮮。我曾親眼看到過(guò)模仿“快客”原標(biāo)識(shí)的怏客便利店,在色調(diào)和門(mén)店標(biāo)識(shí)的應(yīng)用上幾近雷同,甚至還在招牌上印有NO.ххх的字樣,基本上能夠達(dá)到混淆視聽(tīng)的商業(yè)效果。
然而,有一種山寨便利店,它“以假亂真”的店面裝潢及商標(biāo)標(biāo)識(shí),卻是在商標(biāo)權(quán)人授權(quán)后裝修成這個(gè)模樣的。原因很簡(jiǎn)單,這里曾經(jīng)的確是經(jīng)過(guò)某品牌特許的加盟便利店,但由于合同終止或者店面遷移,原來(lái)的加盟商家搬走了,卻完整地留下了店面裝潢,后來(lái)遷入的經(jīng)營(yíng)者倒是“偷懶”直接借用了。
這種情形并不少見(jiàn),一些商標(biāo)權(quán)人(品牌經(jīng)營(yíng)者)沒(méi)有追蹤原來(lái)的店面裝潢是否拆除。上海一家非常著名的品牌經(jīng)營(yíng)者,它發(fā)放的品牌(商標(biāo))授權(quán)證書(shū)已經(jīng)過(guò)期兩年了,但對(duì)方店門(mén)口上仍然醒目地掛著“某某某”專賣店,直到記者去采訪時(shí)才如夢(mèng)方醒。與前面“借殼使用”的情形有所不同,這里商家未變化,只是仍在消費(fèi)著已終止授權(quán)的品牌??梢?jiàn),商標(biāo)許可并不是那么簡(jiǎn)單。很多商標(biāo)權(quán)人可能會(huì)謹(jǐn)慎地評(píng)估商標(biāo)許可的合作伙伴,精心地設(shè)計(jì)商標(biāo)許可的合同條款,認(rèn)真地監(jiān)控商標(biāo)許可的合同履行,以確保自己的商標(biāo)利益。但是,他可能忘記了在商標(biāo)許可終止后,還需要高度注意一些潛在的風(fēng)險(xiǎn)或者不利之處。
上海一家經(jīng)營(yíng)服裝品牌的企業(yè)負(fù)責(zé)人曾經(jīng)告訴我,一家公司在授權(quán)合同終止三年后,竟然還在銷售他們商標(biāo)的褲子。傳說(shuō)這家公司在合同到期前突擊生產(chǎn)了10萬(wàn)條褲子。由于沒(méi)有約定清貨期,到底這批在合同終止前(姑且這么認(rèn)為吧)生產(chǎn)的褲子能賣多久?雙方各執(zhí)一詞,不得不鬧上了法院,最終商標(biāo)權(quán)人贏得了官司。有趣的是,在執(zhí)行調(diào)解的時(shí)候,法官還嘗試性地詢問(wèn)商標(biāo)權(quán)人,能不能讓對(duì)方再賣幾個(gè)月?
雖然清貨期應(yīng)該是所有知識(shí)產(chǎn)權(quán)許可合同中都應(yīng)該關(guān)注的問(wèn)題,但考慮到商標(biāo)承擔(dān)著搜尋和識(shí)別商品的重要功能,相比而言更值得關(guān)注。不過(guò),有些商標(biāo)許可終止的后遺癥處理起來(lái)更加棘手,需要具有前瞻性的防范思維。
不止一次遇到有人詢問(wèn):在投資、合作等過(guò)程中,商標(biāo)權(quán)人許可對(duì)方或共同成立的第三方(新設(shè)立的公司),使用其商標(biāo)作為企業(yè)名稱中的字號(hào),現(xiàn)在因?yàn)榉N種原因合作已經(jīng)終止或者商標(biāo)權(quán)人從新設(shè)立的公司中退出了,如何處理該企業(yè)字號(hào)?事實(shí)上,要更改企業(yè)名稱并非易事(真是一言難盡!),就連那些馳名商標(biāo)的權(quán)利人,都對(duì)未經(jīng)許可使用其商標(biāo)作為企業(yè)字號(hào)登記的“侵權(quán)人”常常感到無(wú)計(jì)可施,更何況是此種情形下企業(yè)名稱當(dāng)初還是經(jīng)過(guò)授權(quán)才登記的。
沸沸揚(yáng)揚(yáng)的王老吉爭(zhēng)議,也多少折射出一些商標(biāo)許可的后遺癥。當(dāng)初廣藥集團(tuán)許可香港鴻道旗下加多寶公司生產(chǎn)王老吉紅罐涼茶時(shí),合同只是明確了王老吉的商標(biāo)許可,對(duì)于涼茶的包裝裝潢根本沒(méi)有想過(guò)。在餐飲等品牌特許經(jīng)營(yíng)的合同中,有關(guān)商標(biāo)、店面裝潢等標(biāo)識(shí)的使用,倒是經(jīng)常一攬子考慮進(jìn)去了。
商品包裝裝潢同樣是極具沖擊力和識(shí)別性的商業(yè)標(biāo)志,甚至不遜色于商標(biāo)本身。加多寶雖“被迫”還回了王老吉商標(biāo),但卻繼續(xù)沿用以前紅罐的包裝裝潢,大體上保持了商品形象的歷史連續(xù)性。廣藥集團(tuán)對(duì)此當(dāng)然持有異議,兩家正在為此上演爭(zhēng)奪戰(zhàn),包括動(dòng)用工商執(zhí)法和司法訴訟等資源。這對(duì)從事許可的商標(biāo)權(quán)人而言,應(yīng)當(dāng)是一個(gè)值得注意的風(fēng)險(xiǎn)警示。
在商標(biāo)許可終止后,權(quán)利人仍然需要高度注意一些潛在的風(fēng)險(xiǎn)或者不利之處。而有些商標(biāo)許可終止的后遺癥,更需要具有前瞻性的防范思維。