中國傳統(tǒng)香道可以說是我國的優(yōu)良傳統(tǒng)，考古發(fā)現(xiàn)距今已有七千多年的歷史，文字記載也有五千多年。黃帝時期出過一道法令，叫“香禁重”，那時候焚香是一種國家行為，主要用于祭祀，但當(dāng)時焚的不是香料，而是粟、玉、牲，把它們放在火里面燒，祭祀祖先，以火生煙，煙氣直達(dá)天地，這樣達(dá)到人與天的溝通。

真正意義上香品、香料的傳揚(yáng)是在漢代，當(dāng)時漢武帝趕走匈奴，打通了絲綢之路，大量西域的香進(jìn)入中國，即著名的“西香東進(jìn)”，那時候人們用香就像現(xiàn)在的口香糖。

到了宋代，中國是作為世界上最富有的國家而存在的，當(dāng)時“海上絲綢之路”打開之后，大量南香——龍、沉、檀、麝四大香料進(jìn)入我國，形成我國香道文化第二次大發(fā)展，那時候香文化也從皇宮內(nèi)院、文人士大夫階層擴(kuò)展到普通百姓，遍及于社會生活。

宋代之后，香不僅用于佛家、道家和儒家，更成為普通百姓日常生活的一部分：居室廳堂里有熏香，各式宴會慶典場合也要焚香助興，而且還有專業(yè)人負(fù)責(zé)焚香事務(wù)，文人雅士不僅用香，還親手制香，并呼朋喚友進(jìn)行品鑒。

除此之外，宋之后香品造型也更加豐富——除了香餅、香丸、線香等之外，印香（也稱篆香）也被廣泛使用，篆香即用模具把調(diào)配好的香粉壓成回環(huán)往復(fù)的圖案或文字，這為香文化增添了不少情趣。

市場上流通最廣的多為“線香”，而實(shí)際上線香是最后才出來的，明代于謙曾寫了一首詩《入京》，“絹帕麻菇與線香，本資民用反為殃；清風(fēng)兩袖朝天去，免得閭閻話短長。”可見線香在明代是貢品，因?yàn)槊鞔夹g(shù)不是很發(fā)達(dá)，而線香如果磨制不是很細(xì)的話要么就是做不成型要么就燃燒不順，所以以前主要是以香粉為主，包括香片和香丸。

清朝年間，傳統(tǒng)文化被大幅度打壓，所以從那時候開始，中國的茶道、香道、花道等開始全面萎縮，而香道文化的斷層卻是在甲午戰(zhàn)爭以后，那時國事動蕩，而品香、斗茶、插花此類閑事卻是需要一個輕松的政治環(huán)境和一個殷實(shí)的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。

斷層之后，要想再把它給繼承起來就比較困難了，再加上自然香料面臨巨大市場需求與極度資源短缺之間的矛盾，使得制香這門藝術(shù)成為平常難以得見的傳統(tǒng)文化。