元素與生命休戚相關(guān)。生命起源于海洋。億萬年前的原始海洋中，含有豐富的元素，其中鎂、鋅、錳等元素起著催化劑的作用，鈣、磷、鐵、碘、銅等元素則供應原始生命的需要，生物便由低級向高級發(fā)展進化，終于演變成高級動物——人類。尤其是各種必需的微量元素參與人體內(nèi)的生理活動和代謝過程，維護著機體健康。

鐵是造血的重要原料，人體中的鐵有72%以血紅蛋白的形式存在，血紅蛋白正是依靠鐵原子把氧送到各組織細胞，同時把二氧化碳帶到肺部，排出體外。膚色紅潤健美，是鐵賦予生命的健康之色。如果缺鐵，則會發(fā)生貧血。要想預防缺鐵性貧血，就要在飲食中常吃些含鐵較多的食物，如雞、鴨、豬、牛、羊的肝臟，菠菜、芹菜、西紅柿、蘑菇、桔子、大棗等，以滿足機體對鐵的需要。尤其是小兒、孕婦，更應注意鐵的補充。

銅是一種特殊的催化劑，在機體各種各樣的生理活動和代謝過程中具有非凡的功能。如血紅蛋白合成時，銅是不可少的催化劑，它能促進鐵進入骨髓，加快紅細胞的成熟，改善血象。并能使白細胞數(shù)目增高，加強吞噬細菌的能力，提高抗病力。如銅缺乏，會影響造血功能，使抵抗力下降。因此，日常膳食中，吃些貝殼類、動物內(nèi)臟及豆類食品，就可以防止銅的缺乏，有益于機體健康。

鋅被譽為“生命的火花”，它是體內(nèi)碳酸酐酶等70多種酶的重要成分之一，是核酸及蛋白質(zhì)合成不可缺少的物質(zhì)。處于生長發(fā)育期的青少年如果缺鋅，不僅發(fā)育遲緩，而且智力發(fā)育也差。胃口不好，食欲下降。鋅還能促進胰島素的合成和儲存，預防糖尿病；還有增強免疫力和延年益壽的作用。因此，每天要吃些豬肉、牛肉、蛋黃等含鋅高的食物，以滿足機體需要。

碘有“智力元素”之稱，是甲狀腺制造甲狀腺素的重要原料。如果缺碘，甲狀腺不僅造不出甲狀腺素，還會得甲狀腺腫；要是孕婦缺碘，體內(nèi)甲狀腺素缺乏，影響胎兒大腦發(fā)育，使出生的孩子患上癡呆、矮小、聾啞、癱瘓的克汀病。所以，要補充碘，可以吃些海產(chǎn)品，如海帶、海藻、海魚等。缺碘地區(qū)，應吃加碘的鹽。

錳不僅是維生素B1的催化劑，還能促進維生素C的吸收利用，并對生殖器官有特殊作用。此外，它是構(gòu)成精氨酸酶的成分，并能激活一些酶而促進代謝。兒童缺乏錳，發(fā)育受阻，智力低下，頭發(fā)變白。孕婦錳攝入不足時，則影響孩子的健康。在食物中，谷類、蔬菜、水果中含錳豐富，所以，吃粗糧、蔬菜就可以防止錳的缺乏。

硒對人體健康極為重要，它維護心血管的健康，降低膽固醇，預防動脈硬化和冠心病；它是谷胱甘肽過氧化酶的必需成分，具有抗氧化的作用，能阻止致癌物質(zhì)與細胞內(nèi)脫氧核糖核酸相結(jié)合，從而起到防癌作用。在大蒜中含有硒，每天吃幾瓣大蒜，就可補充硒的不足。

此外，鉬在體內(nèi)能中斷亞硝胺的合成，可預防食管癌。胃癌等癌癥；氟參與鈣和磷的新陳代謝，提高維生素D的活性，預防齲齒和骨質(zhì)蔬松；鈷是合成維生素B12的原料，預防貧血；還可降低血壓，減少血中膽固醇的含量，防止動脈硬化；硅能軟化血管；硫是蛋白質(zhì)的成分，還能解除酚等蛋白質(zhì)腐化產(chǎn)物的毒性。

可見，微量元素對人體健康是多么重要。那么，怎樣才能不使體內(nèi)缺乏微量元素呢？首要一條是注意飲食營養(yǎng)，粗細糧搭配，不偏食。對嬰兒提倡母奶喂養(yǎng)，孩子6個月后，要添加輔食；無論兒童或成人，盡量多吃些粗糧、蔬菜，少吃精米精面。只要注意膳食的合理調(diào)配，就能防止微量元素缺乏，保證身體的健康。