在本欄目前兩期的內(nèi)容中，我們分別討論了英文中的就近修飾和多重修飾原則。本期我們來(lái)探討這兩個(gè)原則對(duì)英語(yǔ)語(yǔ)序的影響。具體來(lái)說(shuō)，我們要探討的是如下內(nèi)容：在存在多重修飾關(guān)系的情況下，該如何恰當(dāng)安排多個(gè)修飾語(yǔ)的位置，從而使得修飾語(yǔ)的語(yǔ)序盡量不違背就近修飾的原則。下面筆者分別從名詞和動(dòng)詞的多重修飾語(yǔ)入手來(lái)分析修飾語(yǔ)的排序問(wèn)題。

名詞的多重修飾語(yǔ)及其排序

名詞的修飾語(yǔ)(即我們通常說(shuō)的定語(yǔ))排序非常有規(guī)律，一般遵循以下語(yǔ)序公式：

限定詞+形容詞+名詞+短語(yǔ)或從句(即后置定語(yǔ))

由這個(gè)語(yǔ)序公式可知，名詞的修飾語(yǔ)可以分為兩類：一類是位于名詞前面的前置定語(yǔ)，另一類是位于名詞后面的后置定語(yǔ)。其中前置定語(yǔ)又包括限定詞和形容詞，而且限定詞一定要放在形容詞前面。后置定語(yǔ)一般就是修飾名詞的短語(yǔ)和從句，作為名詞修飾語(yǔ)的短語(yǔ)和從句只能位于被修飾的名詞后面，不能前置。這種排序規(guī)則是要嚴(yán)格遵守的。請(qǐng)看下面一個(gè)例句。

1. Two US Army veterans of the Gulf War were convicted in the bombing plot， which officials believe was carried out to protest a bloody attack by federal authorities two years earlier on a Texas religious cult that left 76 people dead.

解析：理解這個(gè)句子的難點(diǎn)在于理解其中的名詞短語(yǔ)結(jié)構(gòu)a bloody attack by federal authorities two years earlier on a Texas religious cult that left 76 people dead。在這個(gè)名詞短語(yǔ)中，attack是中心詞，其他部分都是attack的修飾語(yǔ)。其中，限定詞a和形容詞bloody是attack的前置定語(yǔ)，且限定詞位于形容詞之前。中心詞attack后面的成分是三個(gè)后置定語(yǔ)。其中兩個(gè)是介詞短語(yǔ)，分別是by federal authorities two years earlier和on a Texas religious cult；另一個(gè)是定語(yǔ)從句，即“that left 76 people dead”。考生理解了這個(gè)名詞短語(yǔ)的結(jié)構(gòu)，就不難理解整個(gè)句子的意思了。

參考譯文：兩名參加過(guò)海灣戰(zhàn)爭(zhēng)的美國(guó)老兵被指控企圖制造炸彈襲擊。有官員稱，這次襲擊是為了抗議兩年前聯(lián)邦當(dāng)局對(duì)得克薩斯州的一個(gè)狂熱宗教組織實(shí)行的血腥打擊，當(dāng)時(shí)該打擊造成了76人死亡。

看到這里，也許有的讀者會(huì)納悶：“我怎么就看不出來(lái)這種修飾關(guān)系呢？”要準(zhǔn)確判斷出這里的修飾關(guān)系，讀者需要做到兩點(diǎn)。首先，讀者需要對(duì)單詞的用法非常熟悉。比如，讀者如果知道名詞attack后面要與介詞on搭配使用，便能夠判斷出on a Texas religious cult是用于修飾attack的介詞短語(yǔ)。其次，讀者需要根據(jù)上下文語(yǔ)境來(lái)判斷語(yǔ)義邏輯關(guān)系。比如，有的讀者會(huì)誤以為定語(yǔ)從句“that left 76 people”修飾的是that前面的名詞cult，但讀者只要分析一下上下文語(yǔ)境便知，這個(gè)定語(yǔ)從句事實(shí)上是修飾attack的。因?yàn)檫@里說(shuō)“一次導(dǎo)致76人死亡的打擊”要比說(shuō)“一個(gè)導(dǎo)致76人死亡的狂熱宗教組織”更能說(shuō)明句中提到的兩個(gè)美國(guó)老兵抗議行為的原因。由此可知，對(duì)長(zhǎng)難句的分析與理解，是一個(gè)綜合運(yùn)用英語(yǔ)知識(shí)的過(guò)程。

動(dòng)詞的多重修飾語(yǔ)及其排序

從結(jié)構(gòu)上來(lái)看，與動(dòng)詞有語(yǔ)義關(guān)系的修飾語(yǔ)一般包括介詞短語(yǔ)、從句、分詞短語(yǔ)以及副詞等等。從邏輯語(yǔ)義上來(lái)看，這些修飾語(yǔ)可以表示動(dòng)作發(fā)生的時(shí)間、地點(diǎn)、原因、結(jié)果、條件、目的、方式、程度等。

上面我們講過(guò)，修飾名詞的從句和短語(yǔ)只能位于該名詞后面，而修飾動(dòng)詞的從句以及短語(yǔ)(包括介詞短語(yǔ)與分詞短語(yǔ))既可以出現(xiàn)在被修飾的動(dòng)詞之前，也可以出現(xiàn)在被修飾的動(dòng)詞之后。但是由于就近修飾原則的約束，從句和短語(yǔ)修飾動(dòng)詞時(shí)究竟是位于動(dòng)詞之前還是之后需根據(jù)具體的語(yǔ)境來(lái)確定。下面列舉兩組例句來(lái)講解如何根據(jù)具體語(yǔ)境來(lái)確定從句和短語(yǔ)的位置。

2. a. To a far greater extent than most Americans realize， the economy’s vitality depends on the fortunes of tiny shops and restaurants， neighborhood services and factories.

b. The economy’s vitality depends to a far greater extent than most Americans realize on the fortunes of tiny shops and restaurants， neighborhood services and factories.

c. The economy’s vitality depends on the fortunes of tiny shops and restaurants， neighborhood services and factories to a far greater extent than most Americans realize.

解析：這一組例句中a、b、c三個(gè)句子之間的差別在于介詞短語(yǔ)to a far greater extent than most Americans realize (以下簡(jiǎn)稱“to短語(yǔ)”)在句中的位置不同，那么到底哪一個(gè)句子的語(yǔ)序是最佳的呢？這就要根據(jù)多重修飾和就近修飾的原則來(lái)判斷。我們從句子結(jié)構(gòu)來(lái)分析。首先，這里的“to短語(yǔ)”表示程度，顯然是用于修飾句中的謂語(yǔ)動(dòng)詞depends；其次，由于depend on是一個(gè)固定搭配，所以句中的介詞短語(yǔ)on the fortunes of tiny shops and restaurants， neighborhood services and factories (以下簡(jiǎn)稱“on短語(yǔ)”)也是修飾謂語(yǔ)動(dòng)詞depends。也就是說(shuō)，該句的謂語(yǔ)動(dòng)詞存在多重修飾的現(xiàn)象。如果根據(jù)動(dòng)詞的多重修飾排序規(guī)則，即“介詞短語(yǔ)既可位于被修飾的動(dòng)詞之前，也可位于被修飾的動(dòng)詞之后”，則上述三句排序都是正確的。但是，如果結(jié)合英語(yǔ)中的就近修飾原則，我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)，a句的語(yǔ)序是最佳的。就b句來(lái)說(shuō)，“to短語(yǔ)”將動(dòng)詞depends與“on短語(yǔ)”分隔得太遠(yuǎn)；就c句來(lái)說(shuō)，“on短語(yǔ)”又將動(dòng)詞depends與修飾它的“to短語(yǔ)”分隔得太遠(yuǎn)。由此可見，b句和c句語(yǔ)序都不夠好。而a句將“to短語(yǔ)”放至句首，使得兩個(gè)短語(yǔ)都與depends盡量靠近了，因而a句的語(yǔ)序最佳。

參考譯文：經(jīng)濟(jì)的活力在很大程度上是要依賴于微型企業(yè)——比如小型商店、餐館、社區(qū)的服務(wù)業(yè)和工廠——的命運(yùn)，這種依賴程度是大多數(shù)美國(guó)人遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有意識(shí)到的。

為了讓大家更深刻地體會(huì)這兩個(gè)原則對(duì)英語(yǔ)句子語(yǔ)序的影響，我們?cè)賮?lái)比較下面一組句子，選出語(yǔ)序排列較好的一個(gè)。

3. a. The chair of the school board announced a plan to build two new elementary schools during an interview with a local news reporter.

b. During an interview with a local news reporter， the chair of the school board announced a plan to build two new elementary schools.

解析：這兩個(gè)句子的差別在于介詞短語(yǔ)during an interview with a local news reporter (以下簡(jiǎn)稱“during短語(yǔ)”)的位置不同。到底哪一個(gè)句子的語(yǔ)序更好呢？從邏輯語(yǔ)義上來(lái)說(shuō)，“during短語(yǔ)”是修飾動(dòng)詞announced的，表示該動(dòng)作發(fā)生的時(shí)間，因此這兩者應(yīng)該盡量靠近。在a句中，“during短語(yǔ)”更靠近動(dòng)詞build，會(huì)被誤認(rèn)為修飾build。在b句中，“during短語(yǔ)”被放至句首，離動(dòng)詞announced最靠近，只能用于修飾announced，不會(huì)引起歧義。因此，b句的語(yǔ)序更佳。

參考譯文：在一次與地方新聞?dòng)浾叩牟稍L中，學(xué)校董事會(huì)主席宣布了建立兩所新小學(xué)的一項(xiàng)計(jì)劃。

從以上分析我們看到，短語(yǔ)和從句都是既能修飾名詞，又能修飾動(dòng)詞，但兩者在修飾名詞與動(dòng)詞時(shí)存在一個(gè)重大差別：修飾名詞的短語(yǔ)和從句只能放在名詞之后，即后置修飾；而修飾動(dòng)詞的短語(yǔ)或從句既可以后置修飾，也可以前置修飾。因此，在排列修飾動(dòng)詞的短語(yǔ)或從句時(shí)，我們要考慮英文中的就近修飾原則，以使句子語(yǔ)序最佳。