我的留學經(jīng)歷有些與眾不同，與一般的年輕留學生比起來，我可謂是“大齡”留學生了。36歲那年，我辭去了小鎮(zhèn)上穩(wěn)定的教師工作，告別了理解、支持我的丈夫和年紀尚幼的兒子，踏上了去澳大利亞留學的征程。

來到澳大利亞的墨爾本，我發(fā)現(xiàn)自己完全置身于陌生的環(huán)境中。周圍除了說英語的澳大利亞人，大多是說漢語的年輕留學生。這些中國留學生多數(shù)來自大城市，年輕而時尚，置身于他們中間，已近中年又來自小鎮(zhèn)的我顯得傳統(tǒng)而“老土”，看上去就像一個異類。但是不久，我就發(fā)現(xiàn)年輕留學生們普遍存在一個問題：他們大多膽小，怕與當?shù)厝私涣骱蜏贤?；不管是找房子，找朋友，找工作，還是網(wǎng)上聊天，他們只跟本國人打交道。而我與他們恰恰相反，因為是第一次出國，我對周圍陌生的環(huán)境感到特別好奇，哪里都想去，見人就想說話。同時，我也很珍惜這次出國學習的機會，想真正提高自己的英語水平，所以我總是盡量融入當?shù)厣睢Ｔ诓恢挥X中，我對當?shù)氐奈幕蜕罘绞接辛烁钊氲睦斫馀c認識。

與陌生人說話——感受新環(huán)境中的友善

我到澳大利亞的第一天就上了一堂“文化課”。當時，我住在市區(qū)里的Victoria Hotel。乘電梯時，我遇到了一位男士，他微笑著對我說了句：“How are you doing?”我本能地回應他：“Fine. Thank you.”但實際上，我心里非常奇怪他為什么跟我這個陌生人打招呼。電梯里只有我們兩個人，他主動與我搭訕，不是有什么目的吧？我當時心里很緊張，盼望著電梯門趕快打開。直到那人出電梯后，我緊張的心情才放松了下來。

后來，在澳大利亞待的時間長了，我漸漸發(fā)現(xiàn)，和陌生人打招呼是澳大利亞人的傳統(tǒng)習俗，這與我們在國內(nèi)從小所受的“不要跟陌生人說話”的教育恰恰相反。澳大利亞是一個移民國家，一直有著多民族和多元文化的傳統(tǒng)。大家和諧相處、彼此友好、互相尊重——這是社交生活中非常正常的一部分。陌生人并不意味著危險或威脅。了解了這一點，我越來越習慣見人就微笑。一次飯后和中國室友散步，她突然打斷我們的聊天，問我：“為什么從對面走過來的每個行人都沖你微笑著打招呼？”我說：“因為我沖他們微笑啊!”我的室友雖然來澳大利亞的時間不短了，但她基本上都生活在網(wǎng)絡的虛擬世界里，不去融入當?shù)卣鎸嵉纳鐣?，她怎么知道真實世界的“?guī)則”呢？

獨立與孤獨——認識真實的澳大利亞人

從表面上看，澳大利亞人都很隨和，但是他們之間卻很難建立與維系深層次的私密關系，各個年齡段單身的比例都很大。我個人覺得這主要是因為他們過于強調(diào)獨立精神。這種獨立意識也深刻地體現(xiàn)在了愛情關系上。可能很多人都聽說過，在西方國家，夫妻的經(jīng)濟收入各自分開管理。我認為，經(jīng)濟獨立是他們思想意識深處獨立精神的外在體現(xiàn)。對澳大利亞人這種根植于意識深處的獨立性，我是領教過的。留學時，在一次有關職業(yè)道德的課堂上，我們討論了一個有意思的話題。在二戰(zhàn)的納粹集中營里，一位德國獄卒喜歡上一位女犯，他對這個女犯的丈夫說：“如果你同意我和你的妻子共處一晚，我就想辦法讓你們?nèi)姨映鋈??！碑敃r我們的授課老師給出的提問是：“如果你是這個女犯的丈夫，你會怎么做？”這個話題本身很有意思，而更有意思的是一位澳大利亞男同學的回答：“如果我是這位女犯的丈夫，我就會對我的妻子說：‘你的身體是你自己的，你有權決定是否這么做?！彼脑捯弧奥涞亍?，立刻“炸暈”了所有在座的亞洲女性，中國的、日本的、韓國的，她們?nèi)急憩F(xiàn)出十二分的驚訝！她們不理解怎么會有如此沒有責任感的男人呢？

其實，無論東方還是西方，男人都有責任感。不同的是，東方男人的責任感體現(xiàn)在“你是我的女人，我要對你全權負責”；而西方男人的責任感體現(xiàn)在“你是我的妻子，但我會給你最大的自由和尊重”。所以，與很多中國人相比，澳大利亞人在處理感情方面要更瀟灑一些。他們不會給自己的另一半太多的壓力，也不會過分糾結于兩性關系。如果不合適，他們會輕松說再見。

路不拾遺——體驗淳樸的社會風氣

澳大利亞除了物質(zhì)豐富，社會文明和道德水準也比較高。自二戰(zhàn)后，澳大利亞就沒有過什么大的災難，社會福利好，人們安居樂業(yè)，民風也很淳樸。我們住的房子后院經(jīng)常不上鎖，但從沒“招”來過小偷。即使上鎖，也沒什么用處，因為那種最老式的鎖連我都會撬。在澳大利亞，無論豪宅還是最普通的民居，窗戶都沒有防盜鐵欞。每家門前都有一個風格迥異的小花園，花園的柵欄很矮，只起裝飾作用。大部分澳大利亞人有宗教信仰，除了法律約束以外，信仰約束也為社會的和諧和安定提供了保障。其中，我體會最深的就是澳大利亞人路不拾遺的社會風氣。

一次圣誕節(jié)前，我晚上出去遛狗，發(fā)現(xiàn)路邊有一大袋各式各樣的毛絨玩具，而且玩具都是新的，價簽還在上面。我想或許是附近人家丟的，就撿起來朝最近的那家房子走去，但發(fā)現(xiàn)屋里關著燈，沒有人。我當時沒多想，就直接把玩具撿回家了。到家跟房東一說，他用很奇怪的眼神看著我說：“What did you bring it home for？”這句話把我問住了。What for? For nothing!沒找到主人的東西，誰撿了就是誰的啊！我當時并不覺得自己這樣做有什么丟人的，但是房東的不解讓我心里很不舒服。當晚，我還是把那袋玩具送回了原處。

還有一次，我去觀看邁爾百貨公司圣誕游行(Myer Christmas Parade)。位于市中心的伯克街(Bourke Street)用彩球和彩帶裝飾一新，街上人山人海，非常熱鬧。游行隊伍里有很多卡通人物，所以也吸引了很多小孩子。我第一次參加這樣的活動，很是開心，擠在觀眾群最前面觀看。我旁邊有兩個小朋友，大的是男孩，有三四歲；小的是女孩，坐在童車里，大概只有兩歲。當時我正對著過往的花車和隊伍咔嚓咔嚓地拍照，忽然腳下飄來一個氣球。我順手撿起來，送給旁邊的小女孩。豈料還沒等她伸手接，她的小哥哥就一巴掌把氣球打在地上，說：“This is not hers.”看著地上的氣球，我想起之前撿毛絨玩具那件事，這回算徹底明白了澳大利亞人路不拾遺的風氣是怎樣形成的。

逃票——看到國人的丑陋面

西方人在某些方面有時顯得很“傻”或者“笨”，不像中國人那么“聰明”，比如乘車逃票。在澳大利亞，很多留學生有過乘車逃票的經(jīng)歷，因為澳大利亞的公交系統(tǒng)——無論是火車、公交車還是有軌電車——都沒人檢票，只是有時會突然抽查，抓住的話就重重罰款。膽小的可能就被嚇住了，但中國學生通常都是“藝高人膽大”，照“逃”不誤。我的一位中國同學就曾向我講起她逃票的經(jīng)歷：查票人員問她的名字，她說的是假的；查票人跟到她的住所，向她的室友核實她的名字，她竟用眼神和口型與室友交流，讓室友幫她撒謊，以此逃過懲罰。她講述的這些經(jīng)歷聽起來像一次驚險刺激的大冒險，當時聽她講述完，我還真有些佩服她的手段。但細想之后，我改變了看法，覺得這樣做其實是很不道德，可算是國人的丑陋一面。

澳大利亞社會的安定和繁榮正是得益于人們的淳樸和對“公平對待”的尊崇。而反觀我們自己，一些人自以為聰明，貪小便宜，其實是吃大虧，害人害己，因為如果大家不能共同遵守規(guī)則，做事情的成本就會上升，效率就會降低。這跟如果沒有紅綠燈，交通必會大亂，大家誰也走不動是一個道理。

被打劫 ——體驗種族偏見和歧視

當然，澳大利亞也不是人間天堂，也有違法和犯罪的事情發(fā)生。在澳大利亞留學時，我曾遭遇過打劫。那是一天的黃昏時分，上班族都已經(jīng)到家。我住的那個區(qū)有點偏僻，當時大街上只有我一個人。這時，街對面一個中學生模樣的男孩騎著自行車過來，沖著我喊道：“Drop that bag!”我假裝沒聽懂，不理會他，繼續(xù)往前走，并加快了腳步。這時那個男孩又大聲喊道：“Drop that bag， otherwise I’ll bash you!”見四周沒人，估量著自己也對付不過他，我只好停下，轉(zhuǎn)向他說：“Are you talking to me? You want money? Ok!”說著，我拿出錢包，心想，但愿他拿到錢就走。但打開錢包后，我發(fā)現(xiàn)，里面竟然一分錢都沒有！我只好向他坦白：“Sorry， I just bought a monthly ticket (月票) this morning.”接下來發(fā)生的事令我很驚訝。那男孩轉(zhuǎn)身離開，只留下一句：“Never mind.”

到家后，我把這件事告訴了房東。因為那個男孩比我兒子大不了多少，而且他也沒有傷害我，所以我不知道這樣的情況要不要報警。但是房東鼓勵我報警，他說如果不報警，那孩子還會打劫其他人。于是，我聽從房東的建議，報了警。沒一會兒，兩個警察到了。他們就搶劫的事情問了我一些問題，其中有些問題很有意思，比如警察問我：“Is he Asian or a local Aussie (澳大利亞人)?”在他們心目中，懷疑的對象首先是亞洲人，可見他們對于亞洲人還是存有偏見的。我告訴他們說：“I think he is a local boy.”警察接著又問：“What colour is his?”我說：“White.”他們又問：“How white?”我告訴他們：“As white as you.”聽完我的回答，他們才停止在膚色問題上繼續(xù)詢問。

雖然澳大利亞是一個多民族國家，大多數(shù)人都能接受多元的文化環(huán)境，但是種族間的沖突還是存在的。從上面我和警察的對話中，我們也可聽出其中的偏見。

出國留學于我來說是一段具有深遠影響的經(jīng)歷。愿每個留學生在國外時都能敞開心扉，真心擁抱生活，無論經(jīng)歷的事情本身是好是壞，我們都可以從中體會到生活之妙。