江蘇凱路威電子科技有限公司(下簡稱“凱路威”)的核心產(chǎn)品為RFID芯片(即射頻識別,也稱電子標(biāo)簽)及系統(tǒng),主營HF/UHF RFID芯片、標(biāo)簽、智能卡以及有源RFID的研發(fā)、應(yīng)用與銷售。
這家公司已創(chuàng)立11年,其團(tuán)隊(duì)規(guī)模已達(dá)100余人,它還在成都、上海、江陰、南京等地設(shè)有5個(gè)分支機(jī)構(gòu)。在這11年的時(shí)間里,他們始終在執(zhí)拗地做一件事:產(chǎn)品研發(fā)。今年年底,他們終于計(jì)劃將這些年的研發(fā)成果形成產(chǎn)品,去開啟他們所對應(yīng)的物聯(lián)網(wǎng)市場。
改善RFID技術(shù)的短板
2001年,彭澤忠在創(chuàng)辦凱路威之前已在美國獲得了馬里蘭大學(xué)電子工程碩士和博士學(xué)位。其后,他在AMD等多家美國著名半導(dǎo)體企業(yè)工作多年,在半導(dǎo)體業(yè)界有著豐富的經(jīng)驗(yàn)。在硅谷,他還創(chuàng)建了兩家著名的公司Kilopass Technology Inc.和SiliconBlue Technologies Inc.。之所以回國創(chuàng)業(yè),彭澤忠的理由很簡單:RFID在中國的市場很大,人力成本低,而市場本身所要求的就是低成本的產(chǎn)品。
RFID是一個(gè)簡單的無線系統(tǒng),僅有兩個(gè)基本器件,用于控制、檢測和跟蹤物體。該系統(tǒng)由一個(gè)詢問器(或閱讀器)和諸多應(yīng)答器(或標(biāo)簽)組成,其射頻識別技術(shù)無須人工干預(yù),能在各種惡劣環(huán)境下工作,并可在識別高速運(yùn)動物體的同時(shí)識別多個(gè)標(biāo)簽。
RFID的應(yīng)用可以以海量形容。凱路威的一系列產(chǎn)品的主要應(yīng)用領(lǐng)域?yàn)楫a(chǎn)品防偽或防竄貨(煙酒、服裝、貴重物品等)、資產(chǎn)管理、門票或證卡、食品溯源等。對數(shù)據(jù)保持時(shí)間長、安全性要求高的重點(diǎn)行業(yè)客戶,如名煙名酒類及高檔產(chǎn)品防偽、法定證照證卡、圖書及檔案管理等,他們采用直銷(芯片銷售)、分銷代理(標(biāo)簽和卡銷售)和項(xiàng)目合作等方式向客戶提供產(chǎn)品。
彭澤忠說,近兩年來,在這個(gè)領(lǐng)域國內(nèi)已經(jīng)涌現(xiàn)了不少公司,但這些產(chǎn)品普遍存在幾個(gè)問題。常規(guī)的RFID應(yīng)用,其觸角已經(jīng)深入到電子門票、身份證、檔案管理等領(lǐng)域,問題也隨之而來。以檔案管理為例,其數(shù)據(jù)保存時(shí)間要求在10年以上,“但RFID現(xiàn)有的技術(shù)對數(shù)據(jù)的保存時(shí)間最多為10年”。
另一個(gè)問題是,作為標(biāo)識而言,他們不希望里面的數(shù)據(jù)被輕易篡改,而目前RFID的一個(gè)短板和缺陷就是達(dá)不到安全防范的標(biāo)準(zhǔn)。彭澤忠說的第三個(gè)問題是,在物流領(lǐng)域,其標(biāo)簽(由耦合元件及芯片組成,每個(gè)標(biāo)簽具有唯一的電子編碼,附著在物體上標(biāo)識目標(biāo)對象)非常貴,制造技術(shù)的成本成為了瓶頸。
針對現(xiàn)有RFID技術(shù)上的短板,凱路威迎刃而上,研發(fā)了擁有多項(xiàng)發(fā)明專利的X-RFID芯片。它的兩大特征為:產(chǎn)品獨(dú)具100年以上的數(shù)據(jù)保持能力、極高的抗偵破和防篡改能力;采用100%標(biāo)準(zhǔn)CMOS工藝制程生產(chǎn)RFID標(biāo)簽芯片,為此而獲得了頗具競爭力的成本優(yōu)勢——“全世界只有我們擁有這項(xiàng)原創(chuàng)性的技術(shù),它至少可以將成本減少三分之二。”彭澤忠說,X-RFID在技術(shù)上的具體表現(xiàn)為,常規(guī)的RFID需要30層掩膜,而X-RFID只需23層:“我們有一個(gè)很重要的莫爾斯定律,可以把功率做得非常低,性能卻做得更好?!?/p>
X-RFID芯片的創(chuàng)新性可概述為以下三個(gè)方面。一是在RFID芯片中同時(shí)采用XLPM和EEPROM兩種不同的存儲器,既可實(shí)現(xiàn)抗偵破、防篡改,關(guān)鍵數(shù)據(jù)保存100年甚至更久,又可實(shí)現(xiàn)臨時(shí)數(shù)據(jù)反復(fù)改寫,同時(shí)解決了RFID可靠性、安全性、靈活性之間的矛盾,為世界首創(chuàng)。二是,通過兼容性設(shè)計(jì),使用戶在使用中做到無縫過渡,在使用中無需新設(shè)備、新軟件便能享受產(chǎn)品創(chuàng)新帶來的優(yōu)勢。它的第三個(gè)創(chuàng)新表現(xiàn)是,采用了不同類型存儲器共用接口、譯碼、電荷泵的技術(shù),使最終產(chǎn)品的成本與傳統(tǒng)RFID基本一致,而存儲性能顯著提升,獲得了空前的性價(jià)比。
擴(kuò)大應(yīng)用領(lǐng)域
回顧整個(gè)產(chǎn)品的研發(fā)過程,彭澤忠以“花了很多時(shí)間、非常難”來形容:“你把這個(gè)存儲器做出來就不容易,再做RFID就更難了?!贝饲埃瑒P路威一直以一兩款老一代的產(chǎn)品切入市場,完成了自身的造血功能。但是這些傳統(tǒng)的產(chǎn)品讀取距離比較近,無論是性能還是安全性都不是很好,為此它們在市場的占有率也很低。
彭澤忠說,現(xiàn)在新的產(chǎn)品即將推向市場,他預(yù)估銷售額會因此大大提高,“到明年,銷售額達(dá)到數(shù)千萬的規(guī)模應(yīng)該問題不大”。
凱路威的產(chǎn)品線包括:基于核心X-RFID技術(shù)的高頻(HF)、超高頻(UHF)芯片系列產(chǎn)品,基于EEPROM-RFID技術(shù)的高頻(HF)、超高頻(UHF)芯片系列產(chǎn)品,2.45GHz有源標(biāo)簽產(chǎn)品,及讀寫設(shè)備等?!叭曛畠?nèi),我們希望把高頻與超低頻的產(chǎn)品品種盡量做全?!?/p>
明年,凱路威計(jì)劃推出的產(chǎn)品有5-7款:“去年,我們的收入是1800萬;今年我們的公司有可能達(dá)到一個(gè)持平的狀態(tài)?!?/p>
凱路威在未來希望發(fā)力、占有的幾個(gè)市場方向?yàn)椋焊黝惙纻?、證件領(lǐng)域,以及諸如圖書館、檔案館等要求數(shù)據(jù)保存10年以上或資產(chǎn)管理10年以上的領(lǐng)域;物流供應(yīng)鏈領(lǐng)域,諸如沃爾瑪這樣的大型零售企業(yè)便是其目標(biāo)客戶。據(jù)公開資料,通過采用RFID,沃爾瑪每年可以節(jié)省83.5億美元,其中大部分是因?yàn)椴恍枰斯げ榭催M(jìn)貨的條碼而節(jié)省的勞動力成本。
與此同時(shí),RFID有助于解決零售業(yè)兩個(gè)最大的難題:商品斷貨和損耗(因盜竊和供應(yīng)鏈被攪亂而損失的產(chǎn)品)。而現(xiàn)在單是盜竊一項(xiàng),沃爾瑪一年的損失就差不多有20億美元。凱路威希望將觸角深入的第三個(gè)領(lǐng)域是食品溯源。如凱路威提出的“RFID生豬安全監(jiān)控與追溯管理系統(tǒng)”,利用RFID作為信息載體,依托網(wǎng)絡(luò)通訊、系統(tǒng)集成及數(shù)據(jù)庫應(yīng)用等技術(shù),在企業(yè)內(nèi)建立一套信息化系統(tǒng),便可以實(shí)現(xiàn)對生豬的整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈從飼料、養(yǎng)殖、防疫、屠宰、加工、儲存、運(yùn)輸一直到終端消費(fèi)的每個(gè)環(huán)節(jié)進(jìn)行全程記錄,并可以向上游或下游追溯查詢。
“我們的收入構(gòu)成是,除了賣芯片產(chǎn)品,大概有50%的收入靠系統(tǒng)集成,做應(yīng)用解決方案。”彭澤忠說。