我國可以說是一個(gè)“鐘的王國”。從遠(yuǎn)古時(shí)代開始，我們的祖先就創(chuàng)造了樂鐘、朝鐘、佛鐘、道鐘等各種古鐘。光是北京大鐘寺里就有藏鐘數(shù)百口，大的有兩層樓高，小的僅有酒盅般大；遠(yuǎn)有原始社會(huì)的陶鐘，近有民間的道鐘。它們分別陳列在大雄寶殿、觀音殿、大鐘殿等6個(gè)展廳里，被稱為“鐘林”。而“鐘林”之王，則是懸掛在大鐘殿里的著名大鐘——永樂大鐘。這口大鐘鑄于明朝永樂年間，距今已有570余年，鐘體完整無損，表面光潔，毫無銹跡。

作為中國的“古代鐘王”，永樂大鐘有五絕：第一絕是形大體重，歷史悠久。鐘高6.94米，外徑3.3米，重46.5噸，堪稱“世界鐘王”。第二絕是鐘身內(nèi)外整齊地鑄滿經(jīng)文。有《華嚴(yán)經(jīng)》、《金剛經(jīng)》等17種經(jīng)文，約23萬字，包括漢字和梵（fàn）文，是世界上銘文字?jǐn)?shù)最多的一口鐘。這些文字的字體筆畫整潔細(xì)膩，相傳是明代學(xué)士、大書法家沈度的手筆。第三絕是第一流的聲學(xué)特性。永樂大鐘的振動(dòng)頻率極為豐富，因而在較好條件下，鐘聲可傳到數(shù)百里外，而且純厚綿長、圓潤洪亮。第四絕是先進(jìn)的力學(xué)結(jié)構(gòu)。把這么重的大鐘懸掛在高梁上，只靠一根長1米、高14厘米、寬6.5厘米的銅穿釘。這根穿釘上承載著40多噸的重量，沒有巧妙的設(shè)計(jì)是做不到的。第五絕是高超的鑄造工藝。據(jù)記載，人們?cè)阼T造永樂大鐘時(shí)，將鐘體一次鑄成，遍身無一砂眼，也沒有留下拼接和磨削加工的痕跡，顯示了我國明朝鑄造技術(shù)的最高水平。

永樂大鐘馳名中外，是中華民族勤勞智慧的象征。