《發(fā)現(xiàn)之旅》是一本讓人驚艷的書，它像一首長(zhǎng)詩一樣，以自己獨(dú)特的方式歌頌了自然的美好與豐富，莊嚴(yán)與神奇。在一個(gè)春寒未消的午后，它帶我進(jìn)入17世紀(jì)末到19世紀(jì)末的那些浪漫的人類探險(xiǎn)之旅，跟隨著航向牙買加的船隊(duì)，轉(zhuǎn)而探索錫蘭，漫游北美洲，橫跨太平洋……在漢斯·斯隆爵士、保羅·赫爾曼等探險(xiǎn)家、收藏家、歷史學(xué)家和藝術(shù)家們敏感而才華橫溢的發(fā)現(xiàn)與創(chuàng)作中，我看到了一個(gè)遼闊而廣袤的世界。在這個(gè)世界里，萬物和諧，生趣盎然，人類靈魂詩意棲居，天地有大美而不言。

在我看來，作為現(xiàn)代文明的創(chuàng)生時(shí)期，18世紀(jì)和19世紀(jì)真是一個(gè)浪漫的年代。貴族階級(jí)中的一部分人富有冒險(xiǎn)精神，是社會(huì)的精英，他們關(guān)心人類，發(fā)現(xiàn)自然，以騎士精神從事著對(duì)后世來說意義重大的探險(xiǎn)事業(yè)。當(dāng)時(shí)的學(xué)術(shù)界由于11-14世紀(jì)經(jīng)院哲學(xué)遺留的影響力，人們習(xí)慣于通過抽象的、煩瑣的辯證方法，基于信仰和想象假設(shè)性地對(duì)世界做出解釋。而這些解釋“每每以旅人在異域馬虎且欠缺嚴(yán)謹(jǐn)態(tài)度的觀察作為根據(jù)時(shí)，處處充斥著饒富幻想的無稽之言。（本書第二頁）” 于是隨著探險(xiǎn)事業(yè)的進(jìn)行，自然主義興起并開始指導(dǎo)人們的思維，本著仔細(xì)觀察與演繹推理相結(jié)合的原則，他們的發(fā)現(xiàn)就這樣促使整個(gè)知識(shí)界以更加理性和科學(xué)的態(tài)度來對(duì)待自然，認(rèn)識(shí)世界。拋開政治上的野心不論，那些遠(yuǎn)航的船只給人類科學(xué)和文化所帶來的，是前所未有的繁榮和豐盛。本書收錄的300余幀珍藏手繪素描畫作，惟妙惟肖、精美絕倫，如果沒有探險(xiǎn)之旅帶畫匠們親臨現(xiàn)場(chǎng)，你無法想象人的筆下可以誕生出這么美好的事物，如果說對(duì)物種的發(fā)現(xiàn)最初以手繪素描的方式發(fā)生與呈現(xiàn)，它與現(xiàn)代的攝像技術(shù)有什么不同的話，那么可以確定的一點(diǎn)是，這些畫作每一幅都洋溢著生命的感覺，散發(fā)著活的氣息。這種由靈魂創(chuàng)作與靈性相通的活的氣息，是現(xiàn)代攝影無論如何都很難達(dá)到的。

關(guān)于大英博物館的建立有一個(gè)流傳甚廣，耳熟能詳?shù)墓适?。即本書的主人公之一漢斯·斯隆爵士在1753年1月11日去世之際，留下了多達(dá)79575件總價(jià)值8萬英鎊的收藏品。這些收藏品如何妥善保管連當(dāng)時(shí)的英國女王也深感棘手，一度英國議會(huì)以此為爭(zhēng)論的焦點(diǎn)。幸而斯隆爵士遺囑要求他的藏品必須維護(hù)本國利益及整體性，不可分散保管，否則恐怕現(xiàn)在有大部分只能在俄國彼得堡皇家科學(xué)院看到了。不能轉(zhuǎn)賣，只好想出辦法來，英國議會(huì)經(jīng)過6個(gè)月的激烈爭(zhēng)論，終于決定用發(fā)行彩票的辦法向市民籌募資金。英國民眾幻想著一夜暴富紛紛爭(zhēng)相購買，有趣的是，一個(gè)乞丐最后以編號(hào)為46885的彩票中了頭獎(jiǎng)，獲得一萬英鎊獎(jiǎng)金。而此次彩票發(fā)行使政府最后募集高達(dá)九萬多英鎊資金。于是女王批準(zhǔn)建立博物館。歷時(shí)六年，即1759年1月15日，氣勢(shì)恢宏的大英博物館正式向公眾開放，并在后世成為和法國盧浮宮、美國紐約大都會(huì)博物館并稱的世界三大博物館。本書中所展示的斯隆爵士的收藏只是他的收藏中的冰山一角。然而，我們依然可以從他的航程和藏品中看到那個(gè)時(shí)代的精神和斯隆爵士本人的卓越品質(zhì)。

在航向牙買加的旅途中，斯隆“巨細(xì)靡遺地寫下航海日志，記錄著他對(duì)船上日常生活，自然現(xiàn)象以及沿途遇到的鳥類、魚類與無脊椎動(dòng)物等的觀察 (本書第四頁)”。并在麾下聚集了加勒特·穆爾、艾弗哈德斯·基修斯等藝術(shù)家們，他收藏的很多手繪素描作品也出自他們之手。令人嘆為觀止的是，斯隆的航船上帶著包括美洲鱷和巨蛇等許多令人驚恐的活動(dòng)物，這使得航向具有了更為驚險(xiǎn)的情節(jié)，也為此付出了慘重代價(jià)。然而，這次航行的成果如此豐碩以至于使他完成了內(nèi)容豐富的《牙買加自然史》。在他的著作中，很多動(dòng)植物都是第一次被命名和分類，它們首次以圖文并茂的方式為世人所知。因?yàn)檎Z言的豐富和圖畫的精美，使其在讀者看來，每一種生物都含有詩意的成分。斯隆描述一種命名為“黑火炬樹”的生物時(shí)寫道：“葉片狀似月桂，花朵有四片花瓣”“頁面平滑光亮，葉片厚……”“不如胡椒粒來得大，不過形狀高雅美觀……”。無論是“具有香氣的長(zhǎng)莎草”還是“會(huì)開出驚艷的黃色花朵” 的金香藤，抑或是“生長(zhǎng)在巨大的老樹樹身上，倘若恰巧落在地上，它也能扎根生長(zhǎng)”的擎天鳳梨，都無不讓人領(lǐng)略到自然造化的神奇和藝術(shù)家細(xì)致入微觀察之敏銳。在描述到一種開鮮紅色花朵的叫紅花破布木的植物時(shí)，斯隆不無遺憾地寫道：“我從來沒有找到這種植物的完整果實(shí)……它長(zhǎng)在巴徹勒先生家后方的巖岸上，離黑色大橋不遠(yuǎn)，把河岸點(diǎn)綴得賞心悅目（本書第26頁）”。據(jù)書中記載，斯隆將近五萬冊(cè)的圖書收藏，包括許多插畫精美之作，以其內(nèi)容龐雜，主題豐富而成為當(dāng)時(shí)最廣泛、最完整的圖書收藏之一。

早在1919年，德國思想家阿爾貝特·史懷澤就在斯特拉斯堡的布道中提出了“敬畏生命”的原則，他說：“我們生存在世界中，世界也生存在我們之中。這個(gè)認(rèn)識(shí)包含著許多的奧秘?！绻覀兡苌羁痰乩斫馍?，敬畏生命，與其他生命休戚與共，我們?cè)鯓邮棺鳛樽匀涣Φ纳系郏c我們所必然想象的作為道德意志的上帝、愛的上帝統(tǒng)一起來？”我想正是追索這個(gè)問題的答案上，《發(fā)現(xiàn)之旅》是本值得一讀的好書，因?yàn)檎撬瑸槲覀兲峁┝舜鸢浮?/p>