中國正處于關(guān)鍵時(shí)刻，一如1978年鄧小平啟動(dòng)改革開放，將中國經(jīng)濟(jì)的大門朝世界打開，又如20世紀(jì)90年代初鄧小平以著名的“南巡”確認(rèn)中國的發(fā)展道路。

在此期間，來自其他國家的先例和經(jīng)驗(yàn)起到重要作用。據(jù)說，鄧小平早先的新加坡之行給他很大影響，新加坡的快速增長和繁榮程度比中國超前了幾十年。了解其他發(fā)展中國家的成功和不足，一直是中國制定增長戰(zhàn)略的重要組成部分。

與新加坡、日本、韓國和中國臺(tái)灣地區(qū)在現(xiàn)代化增長的最初幾十年一樣，中國大陸也是一黨執(zhí)政。新加坡的人民行動(dòng)黨仍是第一大黨，盡管情況似乎在發(fā)生變化；其他國家則在中等收入轉(zhuǎn)型中發(fā)展為多黨制民主國家。從經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和收入水平上來說，中國現(xiàn)在也快走完其邁向發(fā)達(dá)國家的長征之路，只差臨門一腳。

新加坡可以繼續(xù)成為中國的榜樣，盡管其規(guī)模很小。兩國的成功均反映了諸多因素，包括由精英遴選體制輸送的技能熟練、教育背景良好的決策者，以及務(wù)實(shí)性、自律性、試驗(yàn)性、前瞻性的政策。

新加坡的另一個(gè)重要經(jīng)驗(yàn)是，一黨執(zhí)政的民眾合法性來自包容性增長和為多民族社會(huì)提供平等機(jī)會(huì)，以及消滅各種腐敗。一黨執(zhí)政若與腐敗相結(jié)合，將是死路一條。如果想從前者獲益，就絕不能允許后者發(fā)生。

凝聚力、長期視角、適當(dāng)激勵(lì)、強(qiáng)大的“引導(dǎo)”能力和決斷力，對治國持續(xù)性而言是可貴的品質(zhì)，特別是對需要掌控復(fù)雜結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變的精英遴選體制來說。為保護(hù)這一體制，并保持公眾對維系增長的投資和政策的支持，新加坡不得不從根本上防止腐敗，并建立執(zhí)法的一視同仁。李光耀做到了這點(diǎn)，人民行動(dòng)黨則建立了一個(gè)完整而正規(guī)的公共問責(zé)所能提供的所有制度。

中國也是如此，至少在一段時(shí)間內(nèi)，它仍希望獲得一黨執(zhí)政的好處。事實(shí)上，多元體系已經(jīng)在中國共產(chǎn)黨大旗下展開——這可能最終使公民在公共政策中贏得制度化的發(fā)聲渠道。

不過，目前這些逐漸增加的代表要素，還不足以克服腐敗和利益集團(tuán)的過度影響。為了維持一黨執(zhí)政的合法性，這些利益集團(tuán)必須被推翻。這就是中國新領(lǐng)導(dǎo)層所面臨的挑戰(zhàn)。

如果中國領(lǐng)導(dǎo)人獲得成功，他們可以就國家在經(jīng)濟(jì)中的角色演變及其優(yōu)點(diǎn)，展開明智合理而細(xì)致入微的爭論。許多建言者認(rèn)為，要?jiǎng)?chuàng)建充滿活力的創(chuàng)新型經(jīng)濟(jì)，成功引導(dǎo)中等收入轉(zhuǎn)型，國家的角色必須改變。但在諸多領(lǐng)域，還需要做進(jìn)一步的爭論和選擇。

新加坡的李光耀和中國的毛澤東、鄧小平，作為開國領(lǐng)袖或開改革之先的政治家，獲得了人民的信任。但后繼領(lǐng)導(dǎo)人無法完整繼承這種信任，他們需要靠自己爭取信任。

中國的新領(lǐng)導(dǎo)人首先應(yīng)重申，其作為大眾利益的捍衛(wèi)者，要?jiǎng)?chuàng)造一種環(huán)境，令那些試圖保護(hù)其影響力和財(cái)富的利益集團(tuán)無從染指復(fù)雜政策決定。他們必須證明黨的實(shí)力、合法性和管理的大量資產(chǎn)是為全體中國人民謀福祉，其中最重要的是創(chuàng)造包容性增長模式，以及在精英遴選基礎(chǔ)上的平等機(jī)會(huì)制度。接著，他們應(yīng)轉(zhuǎn)向在復(fù)雜國內(nèi)外環(huán)境下治國的任務(wù)。

有時(shí)，漸進(jìn)調(diào)整——或稱摸著石頭過河——是正確的治國戰(zhàn)略；有時(shí)，則需要果斷地對價(jià)值和方向改弦更轍。成功的領(lǐng)導(dǎo)人知道自己處在哪個(gè)時(shí)候。摸石頭似乎是安全的選擇，也可能是最危險(xiǎn)的選擇。唯一安全的選擇是從嚴(yán)治黨，使之符合大眾利益。

于是問題就變?yōu)?，擁有革命精神的改革者是否能夠贏得公平、包容的增長之爭。樂觀的看法是，中國人民也將參與其中，給改革者以力量，推動(dòng)改革進(jìn)程。

時(shí)間會(huì)告訴我們答案，但結(jié)果對于世界其他國家的重要性怎么估計(jì)也不為過。幾乎所有發(fā)展中國家都在竭力追求穩(wěn)定、可持續(xù)的增長和就業(yè)模式，它們或多或少地會(huì)受到影響。

作者為2001年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者、紐約大學(xué)斯特恩商學(xué)院經(jīng)濟(jì)學(xué)教授