如果你要尋找外星人，首先就應該尋找具有類似地球環(huán)境的行星或衛(wèi)星。那么，宇宙中那些難以勝數(shù)的“太陽”中，是不是都擁有自己的行星系統(tǒng)呢?要回答這個問題是很困難的。這是因為行星都是自己不會發(fā)光的天體，而且個子與恒星相比又是如此渺小，距離我們又如此遙遠，根據(jù)我們今天的技術水平，要真正觀測到它是不容易的。我們只能間接地獲得這方面的信息。

科學家從理論分析的角度告訴我們，太陽系外有很多很多的太陽系!這是從行星起源的研究著眼的。

一直以來，行星起源有三種不同的觀點，一種叫星云說，一種叫災變說，另一種叫俘獲說。

星云說的觀點，所有恒星跟它的行星系，都是由同一塊星云物質的發(fā)展演變而得采的。受到萬有引力的影響，這些星云物質會逐漸地向中心地帶聚集，中心部分形成了集中很多星云物質的恒星，而剩下的另一些發(fā)展形成為環(huán)繞中心天體運行的行星系。

災變說認為，行星的形成是一次災變的產(chǎn)物。俘獲說認為，行星是恒星捕獲的。按這兩種假說，行星的形成都帶有極大的偶然性，因此行星在宇宙中將會十分稀少。它將是個別的偶然的現(xiàn)象。顯然，這對于我們尋找外星人居住的行星，將增加極大的難度。

幸運的是，近年的天文觀測事實，越來越有利于星云說。而從星云說來看，行星系的出現(xiàn)幾乎是恒星形成的必然產(chǎn)物，這就大大增強了人們在宇宙中找到可居住行星的信心。

另外，近年來科學家通過對恒星運動軌跡的研究、紅外觀測技術的研究和對哈勃太空望遠鏡成果的研究，也使人們越來越多地相信，鄰近的恒星中肯定擁有自己的行星系統(tǒng)。

1999年1月，一個國際天文小組利用先進的引力顯微透鏡技術，在銀河系的中間發(fā)現(xiàn)了一顆行星。它的大小與我們地球相似，質量可能介于地球和海王星之間。大約距離我們3萬光年。天文學家為發(fā)現(xiàn)這樣一顆和地球相似的行星而感到高興，推測說，這樣的行星上可能會有生命的的存在。