酒，埃及人喝，希臘人也喝；商人喝，周人也喝。在家喝，出門喝；幾個人一塊喝，自己獨處時，還是喝。考古發(fā)掘顯示，古人好酒，源自祖輩。歐、亞、美、非各洲，各地文化遺址普遍留下先民釀酒喝酒的證據(jù)。谷物、無論水果，面包或是蜂蜜，都可以釀酒，風味雖然不同，飲者都能樂在其中，還說出“三杯通大道”、“酒中有真理”的名言。喝酒是否能喝出真理，我們不太清楚，喝酒要比喝水安全，倒是事實。

飲食的主要目的在于維生，如果飲食不潔凈，腸胃不適，豈不是未蒙其利，先受其害？醫(yī)學專家就教人寧可少吃飯，情愿多喝水。食物衛(wèi)生的前提是安全的飲水，殆無疑義。當今市面上充斥商家整治的飲料，礦泉水、蒸餾水，各種可樂、汽水與果汁都有。也許有人要批評包裝飲料不符環(huán)保原則，不過多能達到衛(wèi)生要求，不致危害腸胃。當然，長期攝取過多糖分，造成其它健康問題，另做別論。古人可就沒有這么多選擇，要是不喝開水，就得喝生水。開水耗柴火、挺費錢，生水則暗藏兇險，一不小心，就招致河魚之疾。

鬧肚子也有說法，佛教律藏認為一缽水中含有八萬四千個蟲，飲水之前，得先念誦幾回凈水咒，超渡水中生靈，一方面圖個安心，一方面也希望保健。且不說到底一缽水有多少蟲，持咒凈水當然不能殺菌。如何解決飲水安全是古今中外必須面對的課題，各地也都有因應之道。

9000年前，西亞地區(qū)的居民讓麥子發(fā)芽，兌水后加入酒曲，釀成啤酒。酒精可以殺菌，啤酒的確是安全的飲料，至于這種古代啤酒的味道如何，只能從遺址中的蛛絲馬跡去發(fā)揮無限想象。倒是六千多年前古埃及人的釀酒工藝還流傳至今：先把面包浸泡水中，加入水果、香料，俟其發(fā)酵，啤酒于焉問世。英國與澳洲的啤酒廠還曾如法炮制，推出“恢復古埃及”啤酒，卻沒有幾個勇于嘗新者表示喜歡。

中古時期，歐洲人口增加，居住環(huán)境日益擁擠，飲水受到嚴重污染，人們更得依賴啤酒補充水分。美國學者曾經(jīng)從公園的水池取水釀酒。據(jù)信，這種水質(zhì)大約與中古時期城市居民使用的水質(zhì)相當，不僅充滿各種細菌與寄生蟲，顏色氣味都令人擔憂。但這種池水釀成的啤酒卻清澈、無菌。學者證明安全無虞后，還找些不知情的人士試喝，反應挺好。這個實驗可說明中古時期的人們還是喝啤酒安全些，正因如此，啤酒一直是古代歐洲的主要飲品。據(jù)估計，當時每人每年可以喝掉300升啤酒。許多受薪階級每天可以分配兩三升的啤酒，“薪水”一詞，算是名實相符。

時至今日，歐洲人飲啤酒之風并未稍戢，捷克平均每人每年消費160公升；德國人每人每年喝掉110公升。歐洲各地幾乎每個城鎮(zhèn)都有釀酒廠，光是德國，就有1300多家，產(chǎn)量是世界第一。德語還稱啤酒為“液態(tài)面包”，成心把啤酒當成涼白開。記得在德國念書時，眼見德國建筑工人，每天清晨上工，都帶上六罐啤酒，邊干活邊喝，不到一會便“瓶之罄矣”。中午時分，吃過自備的面包，再買六罐啤酒，要不然下午就沒精神。晚上回家后，自然不會閑著，邊看電視還得邊喝著，一天要消耗個五六公升，不是問題。

酒除了是相對安全的飲品外，也讓人產(chǎn)生愉悅之感，所以古人給了許多好聽的名稱，有人說是“千歲藥”，喝了延年益壽，有人說是“掃愁帚”、“銷憂藥”，曹操說：“何以解憂，唯有杜康”，正是此意。還有人認為喝酒可以讓文思如涌泉，蘇軾就稱酒為“釣詩鉤”。