作家茂呂美耶在她的日本札記《字解日本》里說道，明治時(shí)代以后傳入日本的西洋甜點(diǎn)，如蛋糕、巧克力、冰淇淋等稱為“洋菓子”。而傳統(tǒng)工藝制作的甜點(diǎn)，日本統(tǒng)一的叫法是“和菓子”。比如近期熱門的動(dòng)畫《冰菓》，這個(gè)“冰菓”從字面上來理解其實(shí)也算是“和菓子”的一種，就是把水果冰鎮(zhèn)起來，然后用砂糖之類加以裝飾，就好像現(xiàn)在中國各個(gè)酒店里飯后的那些冰鎮(zhèn)果盤。

“和菓子”的種類繁多，不可一一勝數(shù)。關(guān)于“和菓子”，我們這一代人看得最多的應(yīng)該就是“草餅”了。“草餅”的外表多為橢圓的球，一般中間都有餡，以豆沙和紅糖的居多?！安蒿灐钡奈兜酪话闶潜容^清淡的，咬起來皮像軟糖，而餡流入口中又是另一種滋味。種類也是隨著地域的變化在變。一般有包裝的草餅，都會(huì)包上一片葉形的裝飾，放在精致的小盒子里面。東京比較流行的大概是櫻餅，粉紅色的那種，在櫻花盛開的時(shí)節(jié)，裝在黑紅的漆器盒子里，特別有日本的味道。而也有裝在塑料袋的便利包裝，方便國外的游客攜帶。說起日本的特產(chǎn)，甜點(diǎn)是一絕。在日本如果買禮物的話，“和菓子”絕對(duì)是首選。

“羊羹”也是日本的一大名產(chǎn)。說起“羊羹”，很像中國的綠豆糕和紅豆糕。但是比這兩種更甜更膩?！把蚋泵饋碥涇浀?，有點(diǎn)像冬天的魚子凍，外表光滑細(xì)致。如果不是很喜歡吃甜食的人，第一次吃“羊羹”的時(shí)候一般很難入口。因?yàn)樗鹆?，基本上就像是在吃蜂蜜和糖。最早的“羊羹”是中國的羊肉湯凍結(jié)了以后的“凍”，和果凍很像。但是傳到了日本，因?yàn)樾杏蔚纳硕疾怀匀?，所以用紅綠豆湯取代了羊肉湯。說起來，如今的“羊羹”和“羊”是一毛錢關(guān)系也沒有了。不過羊羹雖膩，回味卻極好，吃過一兩次的人基本上以后都會(huì)懷念這種味道。特別是在炎炎夏日，“羊羹”配上日式抹茶一起吃的話味道絕美。抹茶那種微苦的味道中和了甜得發(fā)膩的糖味。所謂的“憶苦思甜”大概就是這么回事吧。

說起最具代表性的日本點(diǎn)心，估計(jì)很多小女生都會(huì)想到“團(tuán)子”?！皥F(tuán)子”是最有意思的日本點(diǎn)心，有素團(tuán)子，也有醬油團(tuán)子。素團(tuán)子就是女生們都很喜歡的那種，白色的或者五顏六色的，一般是5到7個(gè)一串，所以很多動(dòng)畫里都有日本小女生拿著一串五顏六色的團(tuán)子的場(chǎng)景。而說起味道，應(yīng)該是醬油團(tuán)子較好。醬油團(tuán)子一般是醬色的，是一種把甜食裹在醬油里的吃法。當(dāng)然了，不是中國一般炒菜用的那種咸醬油，而是一種特制的。我剛?cè)ト毡镜臅r(shí)候，有位老師請(qǐng)客時(shí)吃過這種醬油團(tuán)子。一想甜食裹在醬油里，怎么都覺得怪怪的。然而吃過一串，居然發(fā)現(xiàn)味道很不錯(cuò)。這是很日本的吃法，尤其是和日本的“麥茶”一起吃的時(shí)候，從喉嚨到胃都非常舒服。

而中國人最日常吃的日本點(diǎn)心，應(yīng)該是“雪餅”和“仙貝”吧。這兩種點(diǎn)心中國早在二三十年前就已經(jīng)引入，是大家都很熟悉很親切的日常零食。說起仙貝，3月的新番動(dòng)畫《魔方少女》里就曾提到過仙貝的吃法?！跋韶愐捅翰枰黄鸪浴?，這種吃法大概是日本人公認(rèn)的。所謂焙茶是一種味道很淡的茶，微苦，熱茶配上仙貝味道是很不錯(cuò)的。日本的仙貝有很多種，但可能我是中國人的原因，至今覺得日本仙貝的味道不如中國的旺旺仙貝。日式的仙貝大部分都是味道比較清淡的，所以吃法也很多，有的人喜歡把仙貝泡水，等酥軟了再食用。而有的人卻喜歡仙貝那種酥脆的咬勁。不過日式的“雪餅”有幾家產(chǎn)的卻是極好的，與中國產(chǎn)的大部分甜的雪餅不同，日式的“雪餅”有咸有甜，我個(gè)人比較喜歡咸味重一點(diǎn)的那種。茶余飯后邊看電視邊吃是種很愜意的事情。

大概在日本每個(gè)城市，都有幾種屬于“名物”的點(diǎn)心。譬如作家劉心武當(dāng)年寫過一篇《楓葉饅頭》，就是說京都名產(chǎn)楓葉饅頭的。而大阪的章魚燒之類也很有名。東京都的名產(chǎn)，櫻餅和雷門的果子算是很有名的。來東京的話可以帶一點(diǎn)，再買個(gè)江戶風(fēng)鈴，趣味盎然。

在日本，有很多“制菓專門學(xué)?！保际桥囵B(yǎng)糕點(diǎn)師的。我也有同學(xué)在這種學(xué)校里研修。制菓學(xué)校的學(xué)費(fèi)往往偏高，大概是普通學(xué)校的兩到三倍左右，但是拿到了糕點(diǎn)師的資格證以后，就業(yè)是非常容易的。這也從一個(gè)側(cè)面說明了，日本人對(duì)于飲食文化的重視。所謂民以食為天，哪個(gè)國家都如此。