在許多表現(xiàn)大革命時期以及抗戰(zhàn)時期的軍事題材電影中，都能看到一種外形十分特別的手槍，這種手槍握把在后，彈倉在前，槍管較長，全槍外形較大，兩側(cè)平滑如鏡面，精湛的工藝令人愛不釋手，被電影中的人物親切地稱為“盒子炮”或“鏡面匣子”、說起這種手槍，它可是大名鼎鼎，它就是德國毛瑟兵工廠設(shè)計(jì)制造的C96型自動手槍及其各種衍生產(chǎn)品。有趣的是，這種誕生自德國的著名軍用手槍，在德軍中裝備使用的數(shù)量并不普遍，而更多的是出口到世界各地并被許多國家仿制，是真正的墻內(nèi)開花墻外香，那么，毛瑟C96系列自動手槍有著怎樣的傳奇身世呢?我們且慢慢講來。

1895年，毛瑟兵工廠研制成功了一種新型自動手槍，其實(shí)按嚴(yán)格標(biāo)準(zhǔn)，這應(yīng)該算是半自動手槍，次年正式定型，被稱為C96型自動手槍。在德國，C96從1896年投入生產(chǎn)，一直生產(chǎn)到1937年。西班牙和中國在20世紀(jì)上半葉都曾仿制過這種手槍。

毛瑟C96外觀上最大的特點(diǎn)，在于其彈倉位于扳機(jī)護(hù)圈前方，此外還有它那長長的槍管，以及像是歐洲家用掃把柄一樣的握把。此外，毛瑟C96那外形碩大的木制槍套除了能容納手槍，還能卡接在握把后部成為步槍一樣的抵肩槍托，做到了一物兩用，十分有趣。因?yàn)槊狢96的掃帚把一般的握把，在歐洲，人們給它起了個綽號“掃帚把”，而在中國，人們則根據(jù)它整體式機(jī)匣和彈倉以及那大匣子一般的木制槍套，稱其為“盒子炮”。

毛瑟C96配用7.63毫米口徑手槍彈，由于零部件設(shè)計(jì)精度很高，加工精良且槍管較長，加之彈頭槍口初速很大，如果使用抵肩槍托，能達(dá)到比一般軍用手槍更大的射程，穿透力也更大。在1935年瑪格努姆手槍彈出現(xiàn)之前，當(dāng)時7.63毫米毛瑟手槍彈是初速最高的手槍彈，這也為毛瑟C96贏得了很好的聲望。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，僅毛瑟公司自己就生產(chǎn)了大約100萬支毛瑟C96，這其中還不包括西班牙和中國仿制的大量C96。由于當(dāng)時的歷史環(huán)境，中國和西班牙仿制的C96數(shù)量沒有詳細(xì)的資料記載。

投產(chǎn)一年內(nèi)，毛瑟C96不僅成功拿到了一些國家的政府訂單，還被一些國家作為民用槍支購買，德國以及其他國家軍隊(duì)中的一些軍官，也喜愛自行購買C96。當(dāng)時毛瑟C96也深受英國軍官青睞，不少人自掏腰包也要弄一支C96佩戴，這種情況一直持續(xù)到1914年第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。

作為軍用手槍，毛瑟C96可謂是久經(jīng)沙場，它先后參加過第一次世界大戰(zhàn)、愛沙尼亞獨(dú)立戰(zhàn)爭、西班牙內(nèi)戰(zhàn)、中國內(nèi)戰(zhàn)、第二次世界大戰(zhàn)，此外還參加了諸多殖民地戰(zhàn)爭。在俄國內(nèi)戰(zhàn)時期，紅軍和白軍軍官都把C96視為最好的個人自衛(wèi)武器。

后來成為英國首相的溫斯頓·丘吉爾本人也非常喜歡C96，在第二次布爾戰(zhàn)爭中，丘吉爾就曾使用過一支C96直接參加戰(zhàn)斗。1927年南昌起義中，朱德也佩戴著一支毛瑟C96，這支意義非凡的手槍，如今收藏在北京中國革命軍事博物館。

除了標(biāo)準(zhǔn)的7.63毫米口徑，德國還生產(chǎn)過一些9毫米口徑的特指出口型毛瑟C96，中國還生產(chǎn)過11.45毫米口徑的C96。盡管毛瑟C96在全世界都贏得了很高的聲譽(yù)，但真正把C96作為軍隊(duì)和警察主要手槍之一的國家，卻只有一個，就是中國。在今天，毛瑟C96已經(jīng)是槍械收藏市場上很受歡迎的品種。對于西方槍械收藏者而言，如果你沒有一支原裝的C96，那你就不是真正的槍械藏家。

1897年，土耳其政府率先同毛瑟公司簽署協(xié)議，訂購1000支C96手槍，這是C96的第一筆軍用訂單。1899年，意大利政府訂購了5000支C96，主要裝備意大利皇家海軍。1910年，波斯政府宣布訂購1000支C96。1916年奧匈帝國訂購了50000支標(biāo)準(zhǔn)型C96。一戰(zhàn)時期，德國軍隊(duì)的標(biāo)準(zhǔn)制式手槍是9毫米的魯格P08手槍，但由于生產(chǎn)速度不足，德皇陸軍就和毛瑟公司簽訂合同，購買150000支C96，以應(yīng)急需。這些C96口徑改成了9毫米，能使用9毫米帕拉貝魯姆手槍彈，彈藥和魯格P08通用，減少了后勤供應(yīng)的麻煩。這種改造型C96又稱作“紅色9”——因?yàn)樵谒哪局莆瞻褍蓚?cè)燙出了很大的數(shù)字9并涂以紅色，表示口徑9毫米。戰(zhàn)爭結(jié)束前，總計(jì)交付了137000支。1920年，法國政府訂購了1000支99毫米槍管型C96用于裝備警察，也被稱為M1920型。1935年前后，德國政府再度購買了7800支C96用于裝備德國空軍。

毛瑟公司曾設(shè)計(jì)過一種C96卡賓型短步槍，原打算用于裝備輕步兵，這種槍裝有固定式槍托和前護(hù)木，槍管長增加到300毫米或370毫米，但這種介于手槍和步槍之間的改型沒能引起軍方的興趣，僅僅生產(chǎn)了少量便在1899年停產(chǎn)。

1923年，中國漢陽兵工廠也開始仿制毛瑟C96，仿制成功的手槍被稱作漢陽C96，工藝相對較好，總產(chǎn)量約為13000支。中國軍閥割據(jù)時期，閻錫山控制的山西省也曾仿制過毛瑟C96。當(dāng)時閻錫山的軍隊(duì)裝備有部分山西自制武器，其中包括11.45毫米口徑美式湯普森沖鋒槍，但7.63毫米毛瑟C96的供應(yīng)卻很成問題。為了解決這個問題，閻錫山下令生產(chǎn)11.45毫米口徑的C96，以便統(tǒng)一彈藥供應(yīng)。經(jīng)過緊張的研制，太原兵工廠在1929年開始生產(chǎn)11.45毫米口徑C96手槍，因?yàn)槎ㄐ蜁r正好是民國十七年，也被稱為十七式手槍，總產(chǎn)量大約為8500支。

1927年西班牙阿斯特拉兵工廠開始仿制C96，產(chǎn)品稱作阿斯特拉900型，這些手槍原擬定出口中國，但隨著抗戰(zhàn)爆發(fā)，中國進(jìn)口武器的渠道受阻，于是阿斯特拉900型參加了西班牙內(nèi)戰(zhàn)，二戰(zhàn)中還少量出口德國。值得一提的是，西班牙在仿制基礎(chǔ)上，研制成功了采用分離式彈夾供彈，帶有火力選擇機(jī)構(gòu)的改進(jìn)型C96，用于出口遠(yuǎn)東地區(qū)。在發(fā)現(xiàn)了這一新的市場需求后，德國毛瑟公司不甘心丟掉出口商機(jī)，在1932年開始生產(chǎn)“速射型”毛瑟C96，也被稱做毛瑟M1932型。這種毛瑟手槍有半自動發(fā)射和全自動射擊兩種模式可供選擇，采用10發(fā)或20發(fā)彈夾供彈。在全自動射擊模式下，只要扣下扳機(jī)，就能像沖鋒槍一樣連續(xù)不停地發(fā)射，火力強(qiáng)大，深受海外市場喜歡，尤其受到中國抗戰(zhàn)軍民的喜愛。毛瑟M1932主要出口到中國和西班牙，二戰(zhàn)中德國國防軍也曾少量使用，德軍稱其為712型自動手槍。

毛瑟C96雖然設(shè)計(jì)精良，但使用起來卻并不容易。首先標(biāo)準(zhǔn)C96的質(zhì)量不輕，空槍就有1.13千克，要想穩(wěn)定握持需要一定的臂力。此外，C96外形較大，全長達(dá)312毫米，難以隱蔽攜帶。而且在射擊時槍口上下跳動量大，子彈在垂直方向散布較大。但C96較大的容彈量，較遠(yuǎn)的射程和較大的威力，某些型號能全自動射擊的特點(diǎn)，也是難得的優(yōu)點(diǎn)。為了克服射擊垂直散布大的問題，中國軍民創(chuàng)造性地發(fā)明了斜向出槍的射擊動作，取得了良好的使用效果。當(dāng)時中國軍民武器相對低劣，毛瑟C96某些改型能像沖鋒槍那樣全自動射擊，在近距離具有猛烈的火力密度，這正是中國抗戰(zhàn)軍民夢寐以求的裝備。難怪中國人對毛瑟C96系列手槍總懷著一種特殊的感情，因?yàn)樗谥袊四昕箲?zhàn)中，發(fā)揮了不小的作用。