歷史充滿了極富戲劇性的一幕——牛頓在蘋果樹下發(fā)現(xiàn)了萬有引力，阿基米德洗澡的時候發(fā)現(xiàn)了浮力，這些天才的靈感似乎沒有發(fā)生在該發(fā)生的地方，比如實驗室、書房；而是發(fā)生在似乎不相干的地方。

華盛頓大學(xué)的心理學(xué)家基思·索耶在解釋人腦的創(chuàng)造性時，經(jīng)常提到3個B理論，浴缸(bathtub)、床(bed)和公交車(bus)上最容易靈光閃現(xiàn)，這就是為什么你在辦公室里苦思冥想不得，而在浴缸里、羽毛球館里或是別的什么地方，常有奇思妙想產(chǎn)生。

索耶解釋，當(dāng)你給自己的大腦稍微放個假，不要專注于某一個問題，可以調(diào)動大腦的另外一些神秘的區(qū)域進行工作。

當(dāng)然人還還不清楚這種心理現(xiàn)象是如何運行的，但加利福尼亞大學(xué)的心理學(xué)家本杰明·拜爾德和喬納森·斯庫拉領(lǐng)銜的一個研究團隊發(fā)現(xiàn)，只是單純地給大腦放個假并不能夠激發(fā)靈感，而是要允許你的大腦開個小差，神游一會兒才管用。

加利福尼亞大學(xué)的研究人員以145個大學(xué)生為研究對象，給他們2分鐘的時間，完成兩個非常規(guī)用途的任務(wù)，讓他們列舉出一些日常接觸到的東西例如牙簽、衣架和磚塊的用途，越多越好。

任務(wù)完成之后，有兩組學(xué)生可以有12分鐘的短暫休息。但在休息的同時，一組學(xué)生被要求進行一項記憶訓(xùn)練，要求全身貫注；另一組學(xué)生進行一組要求不高的測試反應(yīng)時間的活動，這個測試被證明能發(fā)散思維，讓大腦神游。還有一組學(xué)生不用休息。

這3組學(xué)生在12分鐘之后，再被要求完成4個“非常規(guī)用途”的作業(yè)，列舉出那些日常接觸到的東西例如牙簽、衣架和磚塊的非常規(guī)用途。在這4項作業(yè)中，兩項作業(yè)是他們之前已經(jīng)完成，還有兩個是新的作業(yè)。

結(jié)果證明，被要求讓大腦神游的那一組學(xué)生在完成第二次作業(yè)時要比第一次表現(xiàn)好41%，而其他幾組學(xué)生都沒有任何提升。

“傳統(tǒng)的理論認(rèn)為，快速動眼睡眠（REM）可以提升你的創(chuàng)造力，現(xiàn)在我們發(fā)現(xiàn)讓大腦神游太空也可以做到這一點，這非常有趣。”加利福尼亞大學(xué)河濱分校的心理學(xué)教授薩拉·梅德尼克說。

拜爾德的研究不但告訴了我們，純粹的休息并不能提升創(chuàng)造力，帶來靈感。還解釋了人類為什么會“小差”。

從進化論的角度看，大腦的神游不是件好事，因為它讓你在從事競技體育時表現(xiàn)欠佳。但當(dāng)你的大腦在進行一項復(fù)雜的活動時，允許它神游一會兒反而會讓你事半功倍。

上個世紀(jì)九十年代，美國宇航局一直為哈勃望遠(yuǎn)鏡的鏡頭傾斜問題所困擾。其實只要把鏡頭稍稍反向扭轉(zhuǎn)一個角度，就能改善拍攝圖片的質(zhì)量，但任誰也想不出如何扭轉(zhuǎn)這個鏡頭。宇航局的工程師吉姆·克洛克，在一家德國旅館淋浴時，發(fā)現(xiàn)浴室里的噴頭被固定在可調(diào)節(jié)的折疊桿上。他意識到望遠(yuǎn)鏡的鏡頭也可以裝在類似的折疊桿上，才解決了美國宇航局的煩惱。

當(dāng)然，那些天才的點子也不會無緣無故在你神游的時候冒出來，這些靈感也建立在以前的基礎(chǔ)之上。心理學(xué)家索耶的建議是，敢于冒險，做好犯很多錯誤的準(zhǔn)備，努力工作，但經(jīng)常也要讓大腦開個小差。