在近古之前，瑜伽更多的是作為印度的哲學(xué)思潮而存在，甚至在偉大的瑜伽士缽顛阇利首次將瑜伽思想系統(tǒng)化之后，瑜伽還成了印度的正統(tǒng)六派哲學(xué)之一。有趣之處在于，今日廣為我們所知的瑜伽，卻是威名遠(yuǎn)揚(yáng)作為身體技術(shù)層面的瑜伽。追究其因，人們則會發(fā)現(xiàn)，這既與后古典時(shí)期的印度密教傳統(tǒng)與晚期佛教對于瑜伽實(shí)踐的深刻影響有關(guān)，也與印度瑜伽史上一本極其重要的著作密不可分，這本著作就是《哈達(dá)瑜伽之光》。就瑜伽研究而言，該書的地位直追《瑜伽經(jīng)》、《薄伽梵歌》等瑜伽圣典，其作者通常認(rèn)為是紀(jì)元一五○○年前后印度的一位神秘人物斯瓦特瑪拉摩（Svatamarama）。

斯瓦特瑪拉摩在瑜伽史上的貢獻(xiàn)主要有三：一是作為哈達(dá)瑜伽的集大成者，他將瑜伽從哲學(xué)玄思的層面真正演進(jìn)到了身心靈全面整合的生命藝術(shù)，從而普惠世人；二是澄清并強(qiáng)調(diào)了身體對于生命自由與解脫的無比重要性，從而鋪就了一條通往勝王瑜伽（Raja Yoga）之實(shí)實(shí)在在的道路；再次，正是因?yàn)樗麑ι眢w的深度探索，其所發(fā)現(xiàn)的肉身秘密與阿育吠陀一結(jié)合，也就為后世的瑜伽治療學(xué)開創(chuàng)了新河，直至演化為今日家喻戶曉、風(fēng)靡全球的瑜伽保健式的練習(xí)。

斯瓦特瑪拉摩在《哈達(dá)瑜伽之光》中開宗明義道：

眾多模糊的觀點(diǎn)迷惑了人們，以致人們不能發(fā)現(xiàn)正確的道路。仁慈的斯瓦特瑪拉摩為了成就勝王瑜伽，為那些不了解勝王瑜伽的人們撰寫了《哈達(dá)瑜伽之光》這本著作，闡明了哈達(dá)瑜伽。（1∶3）

所以，對于勝王瑜伽修行者來說，哈達(dá)瑜伽實(shí)乃安穩(wěn)之捷徑，它照亮了通往勝王瑜伽的道路，為那些行走在暗夜中的人們帶來了光。即依照哈達(dá)瑜伽的體式、調(diào)息與身印等方法來掌控身心之后，前方更險(xiǎn)峻的道路才會顯得平坦可行、利于登攀。

簡言之，哈達(dá)瑜伽對于人類身體潛能的激發(fā)，其目的絕非止乎身體技術(shù)本身，它的終極境界正是勝王瑜伽甚或智慧瑜伽的境界。對身心靈的全面整合與聯(lián)結(jié)正是梵文“Yoga”在詞源學(xué)上的本來意義。這一要旨也在《哈達(dá)瑜伽之光》一書中得到反復(fù)的重申。根據(jù)印度學(xué)者G.S.薩海在導(dǎo)論中所云，我們對哈達(dá)瑜伽的正確理解應(yīng)該是“通過控制生命氣或者呼吸的瑜伽”。而“哈”（Ha）代表“太陽”、“右脈”、“熱原則”、“右鼻腔”。而“達(dá)”（Tha）則代表“月亮”、“左脈”、“冷原則”、“左鼻腔”。我們?nèi)康纳鼈€(gè)性與品質(zhì)都受到我們呼吸方式的引導(dǎo)，精神的制約亦直接反映在我們的呼吸模式上。故而調(diào)息成了聯(lián)結(jié)、整合我們的先天與后天的樞紐，此一平衡與融合之道即“哈達(dá)”的原初義。

所以，哈達(dá)瑜伽并非“身體的瑜伽”（Physical Yoga），而是“借著身體的瑜伽”（Yoga through body）。其所借重于身體的有四個(gè)方面：體式（Asana）、呼吸（Kumbhaka）、身印（Mudra）和諦聽秘音（Nadanusandhana）。這也正是《哈達(dá)瑜伽之光》（四章版）各章的主要內(nèi)容，總共構(gòu)成三百八十九節(jié)經(jīng)文。

在介紹體位時(shí)，作者斯瓦特瑪拉摩在書中尤其強(qiáng)調(diào)了最重要的四種體位：至善坐（Siddha）、蓮花坐（Padma）、獅子坐（Simha）和蝴蝶坐（Bhadra），其中以“至善坐”為至尊，因?yàn)檫@一體位據(jù)說能夠凈化全身七萬二千條經(jīng)脈的雜質(zhì)，從而導(dǎo)致“解脫之門的開啟”（1∶35）。

與昆達(dá)里尼瑜伽一樣，哈達(dá)瑜伽也極為強(qiáng)調(diào)經(jīng)脈在導(dǎo)向解脫之路的重要意義，只是在哈達(dá)系統(tǒng)里，對經(jīng)脈的凈化與生命氣（Prana）的調(diào)整構(gòu)成了根本性的內(nèi)容，因?yàn)槿羰墙?jīng)脈充滿雜質(zhì)，則沒有住氣的能力；沒有住氣的能力，則呼吸不能進(jìn)入中脈；而不能進(jìn)入中脈，則無法達(dá)至勝王瑜伽的目的地——三摩地，這就是哈達(dá)瑜伽的基本邏輯。故而“練習(xí)哈達(dá)瑜伽的所有努力就是為了要促進(jìn)生命氣流過這條中脈”（109頁）。

于是，在調(diào)息法一章中，斯瓦特瑪拉摩介紹了八種住氣法與三種收束法，而為了順利抵達(dá)住氣，尤其是自發(fā)式住氣，他在書中提出了著名的六潔凈法：上腹腔潔凈法、鼻腔潔凈法、大腸清潔法、凝視法、腹腔旋轉(zhuǎn)法、頭顱清明法。書中反復(fù)強(qiáng)調(diào)，這六種潔凈法對于人們的健康有極大助益。羅馬尼亞裔的宗教學(xué)學(xué)者米·伊利亞德在其杰作《瑜伽與不死》中就對它們的治療價(jià)值進(jìn)行了肯定。譬如練習(xí)上腹腔清潔法可以永久性地治愈咳嗽、呼吸失調(diào)、脾臟失調(diào)、皮膚病和二十種與黏液質(zhì)有關(guān)的疾?。?∶25）。

身印這種修行方式，我們更多的是在各種神秘主義團(tuán)體中發(fā)現(xiàn)，而既然在《哈達(dá)瑜伽之光》中也得到了強(qiáng)調(diào)，即可見出彼時(shí)整體之時(shí)代氛圍。正如薩海在導(dǎo)論中所云：“在后古典時(shí)期，（哈達(dá)瑜伽）只是一個(gè)有點(diǎn)激進(jìn)的小宗派。事實(shí)上，在這一時(shí)期的某些印度教徒看來，哈達(dá)瑜伽簡直就是異教，因?yàn)樗鼘Ｗ⒂谏眢w以及迷戀于魔法般的力量。哈達(dá)瑜伽的原則源于密宗，并且融入了佛教、煉金術(shù)以及希瓦派的某些要素?！保?2頁）雖說有密教的原則滲入，但在早期的哈達(dá)瑜伽典籍中，就沒有身印的蹤影，直至《哈達(dá)瑜伽之光》的誕生，體位、調(diào)息、身印與諦聽秘音才自成體系，構(gòu)成著名的“哈達(dá)瑜伽四支”。

關(guān)于身印，伊利亞德的《瑜伽與不死》中有一段話云：

身印在一定程度依賴于圣像——因?yàn)樗鼈冊臼悄７路鸬淖藙莺妥藨B(tài)——“身印”一詞含義甚雜，其中之一還是色情的。在密教的禮拜儀式中，身印容有不同的解釋，最常見的是，通過僧侶們的姿勢與姿態(tài)，更準(zhǔn)確地說，是通過每一種典型姿勢中所隱藏的“信息”而激起人類最深層面的回應(yīng)，從而導(dǎo)致某種意識狀態(tài)的親證。（Yoga: Immortality and Freedom，Princeton University Press，1969）

《哈達(dá)瑜伽之光》基本保留了身印在密教中的這些含義。另外，它也的確有構(gòu)筑無漏之身的意義，即借著呼吸、住氣與收束法來控制心意、精液等，只是已完全沒有了性的意味，更多的毋寧說是象征，對于書中所提及“逆舌身印”等十種身印，圣者斯瓦特瑪拉摩云：

這十種由至尊希瓦教導(dǎo)的身印，是衰老和死亡的征服者。它們給予練習(xí)者非凡的八種神通。它們是所有大成就者的導(dǎo)師，即便是諸神也難以獲得它們。要像保守珠寶盒的秘密一樣，盡力保守這些身印的秘密，就如同尊貴的女子，絕不向任何人透露或討論性快樂一樣。（188—189頁）

而在哈達(dá)瑜伽里面，身印的作用有四：（一）喚醒昆達(dá)里尼；（二）引導(dǎo)生命氣進(jìn)入中脈；（三）保護(hù)上部能量；（四）保護(hù)下部能量。

昆達(dá)里尼能量又喚作“拙火”、“靈蛇”、“薩克提”等，它藏于中脈底部，是沉睡在人體下部的根本性能量，唯有將它喚醒并向上移動起來，才有進(jìn)入解脫之門的可能。由于在此一移動過程中，不能有任何的分心與渙散，否則兇險(xiǎn)無比，故而對內(nèi)在秘音的諦聽極其重要，因?yàn)槲ㄓ兴拍芤龑?dǎo)出趨于三摩地的正確道路。隨著能量提升的不同階段，身體的內(nèi)在層次會發(fā)出不同的聲響，從而不再為外面世界所擾動，猶如智慧的向?qū)?。正如書中所云：崇拜秘音或者諦聽秘音，是心意從所有世俗對象中脫離出來的最好方法（294頁）。

最終，隨著三摩地境界的如期呈現(xiàn)，小我融入了大我，阿特曼回歸了故鄉(xiāng)，生命就此獲得了永久性的解脫！

與《瑜伽經(jīng)》、《薄伽梵歌》等典籍不同，在趨往解脫的過程中，《哈達(dá)瑜伽之光》幾乎沒有任何哲學(xué)性的探討與證明，只有技術(shù)層面的論述，甚至各種練習(xí)階段所對應(yīng)的意識狀態(tài)也極少提及，即便偶有所涉，也是浮泛掠過，其主要關(guān)注點(diǎn)乃是冥想本身的生理學(xué)，甚至物理學(xué)。對于精神與意識現(xiàn)象的描述，也是以一定的瑜伽狀態(tài)為前提。這顯然有別于以數(shù)論或吠檀多作為哲學(xué)基礎(chǔ)的古典瑜伽，這種非思辨的實(shí)踐指導(dǎo)，正與哈達(dá)瑜伽對于身體的關(guān)注與重視完全一致。這與那個(gè)時(shí)代的密教傳統(tǒng)關(guān)系密切，人的身體獲得了印度宗教史上前所未有的意義，身體不再是痛苦的根源、煩惱的淵藪，反而是人們用來戰(zhàn)勝死亡的最可靠、最有效也是最鋒利的工具，是現(xiàn)世解脫的根本保障，“肉身圣殿”之觀念于斯得以建立。

（[印]斯瓦特瑪拉摩著，G.S.薩海等英譯并注釋:《哈達(dá)瑜伽之光》，王志成等譯，四川人民出版社二○一二年版）