她們開始領(lǐng)退休金時，孩子才剛剛走出校門。歡迎來到高齡母親的世界……

事業(yè)、婚姻和晚育

新婚夫婦約翰·羅斯(54歲)和安·馬洛尼(47歲)準備要個孩子。這件在絕大多數(shù)中年女性看來既震驚又不可能的事并沒有嚇到馬洛尼，因為她還沒有自己的孩子，熱切期待有一天能當上媽媽。

她遲遲未育的原因在都市白領(lǐng)中很典型：不幸的第一次婚姻、較晚的事業(yè)轉(zhuǎn)型(馬洛尼從室內(nèi)設(shè)計師轉(zhuǎn)行成為精神科專家)。當經(jīng)歷完各種學(xué)習(xí)、培訓(xùn)，建立聲望并事業(yè)有成之后，她才終于準備好了。超過45歲的女性，如果想正常懷孕，其幾率是令人失望的。經(jīng)過幾年痛苦的嘗試而失敗后，他們接受了捐卵的辦法，將羅斯的精子、馬洛尼的子宮以及另一個年輕女子所捐的卵子相結(jié)合，實現(xiàn)構(gòu)筑家庭的可能性由此大大增加。果然，馬洛尼50歲時終于如愿，跨入了高齡母親的行列。

可喜的是，馬洛尼52歲時又迎來了她第二個孩子。為了這個孩子，她不得不用荷爾蒙推遲更年期，才使懷孕成為可能。現(xiàn)在，夫婦二人都已年過六句，膝下的兒女卻都不超過10歲，但這種老來得子的興奮和激動也讓他們更有活力。羅斯不僅在哈佛大學(xué)進修，成績還在班上名列前茅。

如今在曼哈頓街頭，常常能看到這樣典型的一幕：一個身材瘦小扎著馬尾的金發(fā)小女孩纏在一個婦人身邊，如果仔細看去，那婦人膚色暗黃、面容憔悴，更像是孩子的祖母。又或者，在廣場上，一個老態(tài)龍鐘的人陪著天真可愛的孩子嬉戲，此時，千萬別想當然地認為這是祖孫情深，很有可能是父親或母親在陪自己的孩子玩耍。

狂熱背后的理智思考

如今，高齡母親變得越來越普遍。在英國的英格蘭和威爾士，2009年，超過40歲才第一次成為媽媽的人群比例是30年前的三倍。在美國，新生兒出生率總體呈下降趨勢，但在40歲以上婦女中，該比率卻在上升?？茖W(xué)技術(shù)的發(fā)展讓原本不可能的事情變得可能。人們對孩子和對年輕的狂熱追求讓50歲的女性也想嘗試給寶寶換尿布的生活，她們拒絕承認自己的衰老，認為這樣會為家庭帶來新的精神和目標。

晚育的父母們常要面對他人的評頭論足：“他們根本不知道自己在做什么?！薄坝泻⒆邮羌档米８５氖拢堑搅?0歲才要，這樣未免讓人覺得很自私。”“晚育，你能夠這樣做，但并不代表你應(yīng)該這樣。”

首先，母子的健康后果令人堪憂。35歲以后懷孕，早產(chǎn)的可能性將增加20％，早產(chǎn)兒易發(fā)肺部、消化系統(tǒng)疾病以及腦出血，還可能患有神經(jīng)系統(tǒng)并發(fā)癥，如發(fā)育遲緩、學(xué)習(xí)能力低下等。這些疾病的發(fā)病幾率都與母親的妊娠年齡息息相關(guān)。如果年齡超過了40歲，孕婦也可能遭受先兆子癇、妊娠高血壓、妊娠糖尿病等疾病的困擾。

其次，每個有孩子的人都知道，做父母永遠比想象中的更疲憊。不斷重復(fù)的動作將耗費身體的每個細胞：蹲下、站起、彎腰、抬、提、舉，再站立，還要把尿，處理永無止境的臟衣服，更頭痛的是，從來無法好好睡上一覺。對于這些，高齡的父母怎么能夠應(yīng)付得了呢?而終于盼到寶寶會走會跑后，你發(fā)現(xiàn)，希望再次破滅，你要跟著孩子跑、跳，甚至和他們一起去郊外騎車、扔球，已近暮年的父母怎能經(jīng)得起如此強度的運動呢?因此，要想晚育的人至少要保證夫妻中的一人身體非常健康，畢竟，活著并不代表就擁有健康和活力。

再次，如果夫婦在50歲左右有了孩子，那么，他們的孩子在二三十歲時就可能失去父母。這種不可避免的死亡幾率，對于孩子來說，將造成一種無形的心理憂慮。他們比同齡人更早擔(dān)心父母的健康，也要更早承擔(dān)照顧他們的責(zé)任，而他們的孩子，或許永遠都不會見到祖父母。

事物總有兩面：高齡父母的積極因素

但一味強調(diào)高齡父母帶給孩子的弊端也有失公允，有時甚至是錯誤的，當前眾多的科學(xué)研究和調(diào)查可以幫助我們探究竟。

研究發(fā)現(xiàn)，盡管很多譴責(zé)和鄙視直指高齡父母，但他們的孩子卻表現(xiàn)不錯。2008年，美國艾奧瓦大學(xué)生育教學(xué)中心開展了一項研究，旨在了解通過體外受精誕生的孩子們(簡稱IVF青少年)的智力狀況。他們將463名年齡在8至17歲之間的IVF青少年的考試成績與其他正常出生孩子的成績進行對比，發(fā)現(xiàn)IVF青少年的成績都更為出色，無論在閱讀、數(shù)學(xué)和語言技能方面皆如此。而且，他們的母親年齡越大，結(jié)果越明顯。

專家們分析，這樣的結(jié)果可能源于高齡母親能給孩子更好的培養(yǎng)，因為她們?yōu)楹⒆拥牡絹碜隽顺浞譁蕚洌芡度敫嗑εc資金，因此教育普遍成功。50多歲的高齡母親所承受的心理壓力反而低于她們?nèi)氖畾q時的水平，而且健康水平也比較理想。

現(xiàn)在，已有一些證據(jù)表明晚育可能會延長父母的壽命。波士頓大學(xué)進行的一項研究發(fā)現(xiàn)，40歲后生孩子的女性活到100歲的幾率是其他女性的四倍，表明了健康的生殖系統(tǒng)與長壽的重要聯(lián)系。但是，長壽的因素畢竟很復(fù)雜，高齡母親長壽也可能是因為與孩子一起生活，和他們一起跑、跳，參加社交活動，舉行戶外活動等，這些都可以促進健康。

此外，晚育的人，尤其在50歲才要孩子的人，必定是富裕的，這個因素為他們的小孩帶來了重大好處。晚育的人通常因為事業(yè)耽誤了正常的生育年齡，當她們準備做媽媽時，已經(jīng)事業(yè)有成，有自己可支配的資金，在孩子出生后，不必為了糊口而擔(dān)心工作，經(jīng)濟上的穩(wěn)定創(chuàng)造了更多的可以陪伴子女的時間。

相對的富裕也可以一定程度上彌足其他方面的不足。富有的人通?；畹酶L，他們不吸煙、身材苗條、心血管也比較健康，這些身體上的優(yōu)勢也會讓孩子更健康。

懷孕，還是推后?這是個問題。

美國得克薩斯大學(xué)社會學(xué)家約翰·米羅斯基告訴女性：最佳的生育年齡是30.5歲，此時，女性已經(jīng)完成了學(xué)業(yè)，找到了合適的伴侶，同時，能夠比較成熟地扮演好母親的角色，也有足夠的時日可以期待生育更多的子女。但對一些有野心、有抱負的女性而言，這個年齡才僅僅是開始。孩子將耗費她的精力，所以明知道自己到了該要孩子的年齡，恐怕也會舍棄。2003年在美國進行了一次研究，對大公司的高級主管進行調(diào)查，發(fā)現(xiàn)35％的女性推遲了生育，而男性僅12％。另一個并非偶然的發(fā)現(xiàn)是，3／4女性主管的丈夫都擁有全職工作，而相較之下，3／4男性主管的妻子都是全職太太。這樣的女性，與擁有太太在家照顧孩子的男性來競爭、角逐，晚上加班、周末開會，等到想起要孩子時，難怪會50歲上下了。

50歲，想意外懷孕幾乎是不可能的，在經(jīng)歷了無數(shù)次檢查、大量準備后終于迎來的寶寶也是高齡父母們殷切盼望的結(jié)果?；蛟S，他們能給年輕父母所不能給予孩子的——年齡的智慧以及恒久不變的信念：生命如此珍貴，絕不可浪費。

菲奧納·佩林，從10年前她38歲起就試圖懷孕，但經(jīng)歷了數(shù)年的痛苦嘗試——體外受精失敗、流產(chǎn)等種種挫折后，打算放棄，并重新返回工作崗位。2010年8月，她和63歲的丈夫打算再嘗試一次，最終的結(jié)果卻讓他們在超市外的車里抱頭大哭，不是痛苦的哭泣，而是充滿著無比的激動和喜悅，因為她終于成功懷孕。

此時，面對著可愛的女兒，菲奧納仍然知道現(xiàn)實的殘酷，但他們無怨無悔。即使是現(xiàn)在，她也會因為感到太幸福而時常喜極而泣，她想告訴每一個人——擁有孩子是一件多么幸福的事，也希望這種幸福發(fā)生在每個人身上。

[譯自英國《泰晤士報》雜志]