在美國，你常常可以根據(jù)后院的樣子來判斷這里住的是不是華裔，只要后院有木圍欄，上面爬著絲瓜、黃瓜、苦瓜或冬瓜等菜蔬的，很可能是華人的居所。

美國絕大多數(shù)的住房都是獨棟屋，有開放式的的前院和后院，美國人極少用柵欄和圍墻去圈著。因為土地歸房主所有，種什么便成了自己的私事，即使如此美國人家（包括華裔）的前院幾乎都是碧綠的草坪和點綴的花圃，打理得比較漂亮。因為每一棟房子都是小區(qū)的一部分，如果一家的草坪、花園亂七八糟，會影響整個小區(qū)的形象，房子也會因此貶值。另外，草坪的野草會開花，草籽可能會被吹到鄰居家的草坪上生根開花，弄不好會引來抱怨和投訴。

獨棟屋的后院一般比較大，美國人多數(shù)是鋪上草坪，種上鮮花，偶爾會見到果樹，家里有小孩子的會辟出一角裝上滑梯、秋千之類。但對多數(shù)美國華人來說，“前院種草、后院種菜”幾乎成了一種固定模式。在美國種菜便宜嗎？其實不是。美國的蔬菜和水果種類繁多，四季供應(yīng)充足，價格合理，也沒有質(zhì)量的擔(dān)憂。而自己種菜的話，院子里的整片草地得挖掉一塊，種上菜以后要不斷澆水，水費都夠買菜了，還得往商店買來經(jīng)過處理的袋裝牛糞等肥料。

另外在美國種果蔬還得時時提防動物的侵?jǐn)_，菜園常常在一夜之間被動物洗劫一空，糟蹋得面目全非。于是很多種菜的華人只好給后院加上柵欄，在一片開放的住宅區(qū)里，這樣的圍欄頓時給人某種“牢房”的印象。

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