美國是世界上第一個，也是至今唯一允許公民普遍有持槍權利的國家。

持有槍支權利起源在于英國《普通法》，美國獨立后作了繼承。1791年美國通過了憲法第二條修正案，它規(guī)定：管理良好的民兵是保障自由州的安全所必需的，因此人民持有和攜帶武器的權利不得侵犯。

有人說“持槍權利”給予了美國人在必須時反抗政府、推翻暴政的依據(jù)，也許這是有暴力革命傳統(tǒng)的民族常常不自覺的想法：制約、推翻一個政府大多只能靠槍炮。然而美國在1787年建立起來的憲政框架中并沒有賦予人民武裝起義的權利。所以，在美國的憲政框架下，公民用槍支來威脅或影響政府公權力的行動是非法的。任何人，任何群體，如果用槍桿子來表達自己對政府的不滿和反抗，都毫無例外地遭到美國政府的鎮(zhèn)壓，謝司起義失敗就說明了這個道理。

槍械管理各州不同

美國是個聯(lián)邦制國家，各州在立法方面擁有很大的自主權，有關槍械管制的法律也不例外，譬如，各種半自動步槍在紐約州不列入管制范圍，但在紐約市，半自動步槍不能具有7項特征，否則就屬于非法。這7個特征是：第一，突出的槍把；第二，彈匣容量超過5發(fā)；第三，防火帽；第四，刺刀座；第五，榴彈發(fā)射器；第六，有節(jié)上護蓋；第七，折合式槍托。按照這個規(guī)定，所有M16、M14、AK和SKS系列的步槍在紐約市都屬于非法。各種槍支律法也不盡相同，全國有聯(lián)邦槍支律法，州有州的槍支律法，城市與縣鎮(zhèn)有各自的槍支條例，而公司、商店和個人都可以制定相關的規(guī)章制度，然而聯(lián)邦法律在全國通行，各州都必須遵守。

美國大多州都允許守法公民擁有槍支，50個州里有將近40個州的法律規(guī)定本州公民可以合法持槍。但幾乎所有的州都不允許公民在公共場所公開佩戴槍支，而相當數(shù)量的州允許公民在允許的公共場所隱藏佩戴槍支。隱藏佩戴槍一般都需要到當?shù)氐膱?zhí)法機構申請許可證，同時還要在指定的培訓地點上若干小時的課程并通過一系列基本的測試。

此外，雖然美國公民有持槍的權利，但美國法律規(guī)定，公民不得持有全自動武器，以及一些高殺傷類武器，如火箭筒。一般而言，公民合法所持的武器都有一定的限制，比如口徑、型號、子彈種類與如何使用等。普通家庭一般可以購買獵槍、手槍、半自動步槍等。

然而要制定一部完整的權威的槍械管理法律，對于美國這個軍火生意大國來說實屬不易。目前，美國社會中關于槍械管制的爭論涉及公民權利、政府權力以及公共秩序之間的關系，而文化傳統(tǒng)、價值觀念、利益集團、黨派之爭等因素也交織其中，情況甚是復雜。因而，美國槍械管制問題的演變將是一個曲折、漫長的過程。

如何申請持槍執(zhí)照

美國司法部估計民間有2億多支槍，幾乎人手一支。注冊的武器銷售點多達10萬個，比麥當勞在全世界的分店還多。對美國人而言，受槍擊或武器威脅是司空見慣的事情，這是武器泛濫的必然結果。美國被槍殺兒童所占比例要比25個工業(yè)化國家的總和高20倍。

一、美國公民要獲得持槍執(zhí)照有一系列規(guī)定，需同時具備以下幾個條件：

1、美國公民身份

美國公民或移民簽證（綠卡）持有者可以購買槍支。一般得出示最近3個月的水電費賬單，以證明購買者近期已在美國當?shù)刈×?個月以上。非移民簽證(學生、商務、工作等)持有者不可以購買槍支。

2、無不良記錄及社會安全號具有信用保障

1968 年《槍支管理法》對有權購買、持有槍支的人的范圍進行了規(guī)定，為了防止危險分子獲得槍支，該法禁止以下人員購買、持有槍支：（1）被聯(lián)邦法院判處 1 年以上有期徒刑刑罰的人（因違反商務管理而受罰的除外）；（2）被任何州法院判處 2 年以上有期徒刑刑罰的人（因違反商務管理而受罰的除外）；（3）司法機關已立案的在逃犯罪嫌疑人；（4）違禁藥物的非法使用者；（5）被診斷患有精神疾病的人，或正在精神康復中心療養(yǎng)的人；（6）違法或非法在美國居住的外國人以及通過非法途徑進入美國的外國人；（7）因違反軍隊紀律而被軍隊開除的人；（8）被地方法院責令禁止騷擾、接觸其伴侶或子女的人；（9）喪失美國國籍的人；（10）家庭暴力犯罪者。此外，1996 年《家庭暴力犯罪槍支禁令》禁止被判處輕微家庭暴力者獲得或持有槍支和武器，警察和軍隊人員同樣不享有免責權力。

3、18周歲及以上

1968 年《槍支管理法》對槍支購買者也設置了年齡限制：21歲以下的人不得從聯(lián)邦許可的經(jīng)銷商購買手槍或手槍彈藥；步槍、鳥槍及其彈藥只可以銷售給18周歲以上的人。

4、槍支渠道正當、手續(xù)合法

槍支交易都必須取得縣治安官或者城鎮(zhèn)警長的簽名，并提交購買者信息如指紋和照片，1993 年《布雷迪手槍暴力禁令》要求個人購買槍支時必須經(jīng)歷為期5天的等待期。該規(guī)定是出于這些考慮：一方面，等待期可以給政府足夠的時間對潛在的購買者進行背景調(diào)查，防止罪犯、精神病人或其他危險分子、不適宜分子獲得槍支。另一方面，對于那些由于一時興起或者出于一時的脾氣或發(fā)怒而購買槍支的人，讓他們有時間冷靜下來。

1968 年《槍支管理法》禁止了郵購步槍和獵槍的行為，私人之間不可以跨州買賣，必須通過有執(zhí)照的銷售商，個人可以通過網(wǎng)上訂購槍支，但必須從本州有執(zhí)照的銷售商取貨。

二、申請持槍執(zhí)照有如下程序：

1、到當?shù)鼐炀诸I取申請表；

2、填表后留下個人信息（如指紋）；

3、提交個人各種身份證件，還要有3位與自己認識至少7年的美國公民的擔保信，并接受警察面談，然后經(jīng)過各市、各州警察部長和聯(lián)邦調(diào)查局的三級審查；

按照美國現(xiàn)行法律，槍械購買者要履行一套嚴格申請程序，警察局與槍械局對其背景進行嚴格調(diào)查。背景調(diào)查有三條：首先，是否有任何犯罪的記錄；其次，是否有過吸毒和患有精神?。黄淙?，平常是否有打架斗毆、偷竊和家庭暴力行為。如果符合其中任意一條，槍械購買者的申請就被取消。對于沒有不良記錄的普通美國居民來說，不僅申請比較容易獲準，而且槍支的價格也不算貴。據(jù)報道：布萊科牌0.38口徑半自動手槍售價100美元；杰尼斯牌0.32口徑半自動手槍售價80美元；羅辛牌0.25口徑半自動手槍售價80美元；萊文牌0.25口徑半自動手槍售價80美元；布萊科牌9毫米口徑半自動手槍售價120美元；戴維斯牌0.38口徑半自動手槍售價90美元。因此，一些居民非常喜歡玩槍，把收藏槍支作為一種興趣愛好，古老的槍支還可以作為古董進行收藏。有的居民甚至收藏了數(shù)百種槍支。

4、6至14個月后，去當?shù)鼐炀诸I取持槍執(zhí)照和買槍許可證；

5、30天內(nèi)必須買槍，買槍之后要在72小時內(nèi)去當?shù)鼐炀值怯洏屘枴?/p>

獲得持槍執(zhí)照后，ATF（美國煙酒槍支爆炸物管理局）對私人槍支有檢查的權力。美國《武器擁有者保護法》規(guī)定，ATF 對槍支的檢查行為每年只能進行一次，但每3年至少進行1次。如果一次監(jiān)督中發(fā)現(xiàn)有多次違反銷售記錄登記的情況，才可以不局限于“每年1次”的規(guī)定，這時 ATF 需要進行跟蹤調(diào)查。