2012年初夏，波士頓西郊一個不足2.5萬人的小鎮(zhèn)伯靈頓，正式否決了著名的零售巨頭Target在本地開設(shè)分店的計(jì)劃。一場“招商引資”的工程就此告一段落。

在美國，這類涉及當(dāng)?shù)鼐用袢粘Ｉ畹氖录?，老百姓往往直接參與，用自己的選票作決定，和古雅典的直接民主非常接近。托克維爾早就觀察到，這種小鎮(zhèn)的鎮(zhèn)公所，乃是美國政治之重心所在。美國的大部分事務(wù)，就是這么由地方老百姓自己治理的。如今聯(lián)邦政府急劇擴(kuò)張，已經(jīng)今非昔比。但小鎮(zhèn)自治仍然是美國社會政治生活的筋骨。特別是比較中國地方政府“招商引資”的行為模式，這一小鎮(zhèn)的決定就更有教益。

伯靈頓在最近15年中，商業(yè)蓬勃發(fā)展。特別是其巨大的購物中心，名店云集，又位于高速公路的樞紐，吸引了四方的消費(fèi)者。我過去住在附近的阿靈頓市，日常購物就到那里。特別是兩年前一個韓國的亞洲超市開張，對中國人的吸引力就更大了。商業(yè)的繁榮，自然給當(dāng)?shù)卣畮砹司薮蟮亩愂铡Ｈ缃衩绹廊怀猎诮?jīng)濟(jì)危機(jī)的谷底，百業(yè)蕭條。伯靈頓購物中心更是地方政府的財政命脈。在這種情況下，一個素有商業(yè)傳統(tǒng)的鎮(zhèn)居然拒絕了商業(yè)零售巨頭的投資，似乎有些匪夷所思。

Target是美國著名的零售連鎖店，和沃爾瑪?shù)染逕o霸比肩。Target隨便一個分店，規(guī)模都相當(dāng)大，勢必帶來巨大的客流。有關(guān)人士推算，此分店一開，僅稅金一年就能給伯靈頓帶來75萬到100萬美元。不僅如此，Target在與伯靈頓的談判中，還許諾注資改善該鎮(zhèn)一個重要的交通樞紐，以解決由此帶來的擁堵問題。這也是許多大企業(yè)投資時和地方政府討價還價常用的籌碼：我在你這里建立設(shè)施，同時免費(fèi)為你修建相當(dāng)規(guī)模的公共工程。對于一個人口不足2.5萬的小鎮(zhèn)來說，這無疑是天上掉餡餅了。

但是，鎮(zhèn)民們經(jīng)過反復(fù)審議，否決了這一方案。理由是，Target許諾的擴(kuò)建交通樞紐的計(jì)劃雖然野心勃勃，仍不足以解決這16.5萬平方英尺的營業(yè)面積所吸引來的巨大車流，勢必影響鎮(zhèn)民的生活質(zhì)量。

美國的大企業(yè)，不管多么財大氣粗，也不可能到哪個地方買塊地就開起買賣來。其操作嚴(yán)格受制于各地不同的區(qū)域規(guī)劃法。像Target這樣的巨大分店，沒有當(dāng)?shù)鼐用竦脑试S很難辦得成。從地方社會的角度看，大家根據(jù)本地的具體經(jīng)濟(jì)社會狀況而各懷心思。許多富裕的郊區(qū)，房價飆高，政府財政主要靠房地產(chǎn)稅來維持。為了維持高檔的生活環(huán)境，對商業(yè)設(shè)施的管制非常嚴(yán)格。大型超市、購物中心開在這樣的地方幾乎不可能。因?yàn)檫@種設(shè)施一開，車流就涌到居民家邊的街上。大家寧愿花錢買個清靜，多繳房地產(chǎn)稅，把大部分商業(yè)設(shè)施拒之門外。極端者，甚至連加油站都不準(zhǔn)建。能夠被容忍存在的，無非是診所、餐館、律師事務(wù)所、健身房等必要的生活設(shè)施。

那么，富人區(qū)的居民買東西到哪里去呢？到周圍便宜的社區(qū)。房價低的地方，房地產(chǎn)稅收不上來多少，學(xué)校等公共設(shè)施等米下鍋，因而擺不起譜兒，只能招商引資、靠商業(yè)稅收來維持。伯靈頓就是一例。這個鎮(zhèn)周圍，有著萊克星敦、溫切斯特等著名的富人區(qū)，商業(yè)設(shè)施偏少，但購買力巨大。伯靈頓的購物中心一建立，大家都蜂擁而至，這就使得伯靈頓的街道變得車水馬龍。

更有意思的是，許多社區(qū)一方面急需這樣的商業(yè)稅收，一方面又試圖把商業(yè)繁榮邊緣化，即把巨大的開發(fā)項(xiàng)目（包括大規(guī)模的購物中心、密集式住宅群等）推到自己的邊界地帶。這基本是一種以鄰為壑的戰(zhàn)略：自己收了不少稅，但因?yàn)殚_發(fā)項(xiàng)目處于與鄰鎮(zhèn)的邊界處，來往車輛從鄰鎮(zhèn)走。這經(jīng)常構(gòu)成鄰里各鎮(zhèn)的沖突。伯靈頓的巨大購物中心，其實(shí)就設(shè)在與萊克星敦相交的地帶。橫貫購物中心的通衢大道，本有八條車道之多；但一進(jìn)入萊克星敦一側(cè)，馬上變成兩條車道，即單向行駛僅容一車的小路。不管Target如何擴(kuò)建這條干線，也只能在伯靈頓一側(cè)做文章，突破不了萊克星敦一側(cè)的瓶頸。大量車流還是必須從伯靈頓境內(nèi)的高速出口中下來，造成大量擁塞。不在高速上多建坡道，交通狀況難以緩解。但一建坡道，則涉及用地、資金等大量問題。這大概是伯靈頓對Target說不的最終原因。

在過去十幾年，伯靈頓享盡商業(yè)發(fā)展的果實(shí)，一片繁榮的氣象。但是，鎮(zhèn)民們顯然對于每到圣誕等節(jié)假日鎮(zhèn)里被購物車輛堵得水泄不通而感到不耐煩，開始為“發(fā)展”叫停。大家都站在本社區(qū)的利益上精打細(xì)算：開一個店能增加多少稅收？值不值得？大家在力所能及的范圍內(nèi)，最大限度地維持社區(qū)環(huán)境和生活質(zhì)量。只有當(dāng)各個地方社區(qū)居民的這種聲音獲得了制度化的表達(dá)渠道時，發(fā)展才能變得比較平衡。中國要擺脫GDP掛帥的發(fā)展模式，也可以借鑒這種地方自治的制度架構(gòu)。

(作者系旅美學(xué)者，在美國薩?？舜髮W(xué)任教）